荷蘭東印度公司的覆滅，在南洋諸國間掀起驚濤駭浪。
    李長風站在總督府改建的“鎮南將軍府”高台上，俯瞰港口。曾經飄揚荷蘭三色旗的桅杆，如今盡數懸掛大明日月旗。海灣內，新到的暹羅使節船正緩緩靠岸，甲板上的使臣手捧金盤，盤中盛著象牙、寶石與一卷燙金國書。
    “又來了一個。”三弟李長火咧嘴一笑，他的左臂仍纏著繃帶，但右臂卻穩穩摟著瑪麗亞的腰——這位曾經的荷蘭總督之女，如今已能說一口流利的閩南語，正冷眼瞧著那些前來朝貢的使團。
    “暹羅、馬來、緬甸……”李長風展開最新送來的禮單，輕笑一聲，“這些國王，倒是識時務。”
    暹羅使團最為隆重，不僅帶來十頭披金掛彩的禦象，更獻上了國王的嫡女——娜迦公主。
    娜迦公主年方十六，肌膚如蜜，眉心一點朱砂，雙眸如黑曜石般深邃。她身著金絲紗籠，赤足踏著紅毯走向李長風時，腳踝銀鈴輕響，宛如廟宇壁畫中的神女臨凡。
    “父王願與將軍永結盟好。”她雙手合十行禮，漢語竟十分標準，“若將軍不棄，娜迦願侍奉枕席。”
    李長風尚未開口，瑪麗亞在旁冷笑：“又一個自薦枕席的。”
    李長火捏了捏她的腰，低聲道：“吃醋了？”
    “我吃醋？”瑪麗亞湛藍的眸子一瞪，“我是怕他累死在床上！”
    李長風大笑，卻伸手虛扶起娜迦公主：“暹羅的美意，本侯心領了。不過——”他話鋒一轉，“我要的不是公主，而是克拉地峽。”
    使臣臉色驟變。克拉地峽是暹羅南部咽喉，若在此開鑿運河，可讓商船繞過馬六甲！
    “這……”
    “別急著回絕。”李長風微笑，“我可以幫暹羅……解決北邊的緬甸人。”
    馬來各邦的蘇丹們最為狡黠。他們獻上整船的丁香、肉豆蔻，卻把真正的“禮物”藏在船艙底層——十名少年，皆是各邦王子。
    “此為‘侍從’，供將軍差遣。”年邁的柔佛蘇丹躬身道，眼中精光閃爍。
    李長風心知肚明：這是送質子為質！
    他故意用劍尖挑起一名少年王子的下巴：“叫什麽名字？”
    “伊斯……伊斯坎達爾。”少年顫抖著回答。
    “好名字。”李長風收劍入鞘，“送去澳洲，和李家子弟一同讀書習武。”
    蘇丹們長舒一口氣——他們怕的不是死亡，而是子孫被徹底排除在權力體係之外。如今李長風肯栽培這些質子，反而讓他們暗喜。
    緬甸使團最後抵達，獻上的紅玉髓佛像在陽光下泛著血光。使臣匍匐在地：“東籲王朝願永世臣服……”
    “是嗎？”李長風突然踹翻禮盒，玉佛碎裂，露出中空的腹腔——裏麵藏著一卷密信，寫滿緬甸王聯絡西班牙夾擊李長風的計劃！
    使臣麵如死灰。
    “拖去喂鱷魚。”李長風輕描淡寫，“至於緬甸王……告訴暹羅人，他們可以動手了。”
    半月後，《南洋九國公約》簽訂：
    駐軍權：李家軍可在各國要塞駐兵，維護“商路安全”；
    關稅協定：各國口岸對李家商船隻抽5稅，遠低於給荷蘭人的20；
    最惠條款：今後若別國獲更大利益，李家自動享有。
    簽字時，李長風特意命人打造純金印章，上刻“如日之升”四字。當印泥壓上絹帛的刹那，整個南洋的海權格局，就此改寫。
    慶功宴上，瑪麗亞發現娜迦公主偷偷將一包粉末倒進李長風的酒壺。她正要揭穿，卻被李長風按住手腕。
    “讓她下藥。”他在她耳邊低語，“暹羅人的迷情散……正好給長火用。”
    瑪麗亞愕然，轉頭看見李長火正被三名馬來公主圍著勸酒，滿臉通紅。
    “你們兄弟……”她扶額，“真是一對惡魔。”
    李長風大笑攬住她的腰：“錯了，是惡魔——”他又指向正在簽訂條約的各國使臣，“與一群被迫唱聖歌的鴿子。”
    窗外，夕陽將海水染成血色，恰如這片被新秩序籠罩的南洋。
    夜風裹挾著巴達維亞灣的鹹濕，穿過雕花木窗，撩動娜迦公主金線紗籠的裙擺。她跪坐在沉香木榻邊，烏發間纏繞的茉莉花串垂落肩頭，每一朵白蕊都浸過暹羅宮廷秘製的催情精油，隨體溫蒸騰出迷離的甜香。
    “將軍請看一一”她指尖挑起翡翠托盤上的金箔，露出三枚雕成蛇形的玉勢，“這是供奉娜迦蛇神的聖物，需以處子之血開光。”
    李長風斜倚虎皮軟墊，手中把玩著那尊蛇神雕像。蛇目嵌著紅寶石，在燭火中泛著妖異的血光，恰如公主眉心的朱砂痣。
    “你們暹羅人，連獻媚都帶著神諭?”他嗤笑，金錯刀挑開公主肩頭的薄紗。
    娜迦輕輕戰栗，卻將脖頸仰成優美的弧線“將軍征伐四方，不正是濕婆神化身?娜迦……不過是神明的祭品。”
    鎏金香爐升起青煙，混著檸檬草與暹羅乳香的氣息。娜迦忽然旋身而起，腳踝銀鈴驟響，紗籠在旋轉中滑落，露出蜜色肌膚上蜿蜒的金粉紋身一一竟是條纏繞全身的娜迦蛇，蛇頭正伏在左胸，毒牙對準心口。
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    “父王說，將軍若願助暹羅開鑿克拉運河……”她喘息著貼近，蛇紋在燭光下似在遊動，“娜迦願以身為舟。”
    李長風扣住她後頸，嗅到她發間腥甜的蛇床子氣息“這紋身，是用眼鏡蛇毒液調的色?”
    娜迦瞳孔微縮，隨即嬌笑“將軍怕了?”
    “本侯的血，”他咬破她耳垂，“可比蛇毒烈百倍。”
    象牙床榻忽然發出機括聲響，暗格彈出一尊青銅蛇首。娜迦按住蛇瞳，從蛇口取出一支鑲滿紅寶石的銀針。
    “此為合歡蠱。”她將針尖抵在自己心口，蛇紋隨呼吸起伏，“種入心脈，此生隻忠一人一一將軍可敢讓娜迦獻祭?”
    李長風擒住她手腕，反將銀針刺入她腰間蛇尾紋身。娜迦驟然軟倒，驚覺內力盡失“你怎知……”
    “暹羅巫蠱，本侯十年前在馬六甲就見識
    過。”他碾碎銀針，紅寶石粉末混著蠱蟲屍骸簌簌而落，“公主不如換個誠實的玩法?”
    娜迦蜷在染血的虎皮上，金粉蛇紋已被汗水暈開。李長風把玩著她的翡翠耳墜，忽聽得懷中人低語
    “克拉運河……父王真正怕的不是緬甸。”她指尖在他胸口畫著曼穀王宮的布局圖，“是運河通了，暹羅再不能向過往商船抽稅。”
    李長風扳過她的臉“所以你來當說客?”
    “不。”娜迦舔去他唇邊的血漬，“我來當運河的第一艘船。”
    鎏金香爐升起青煙，混著檸檬草與暹羅乳香的氣息。娜迦忽然旋身而起，腳踝銀鈴驟響，紗籠在旋轉中滑落，露出蜜色的肌膚。
    青銅燭台淌著血色蠟淚，李長風扯開繡金線的戰袍時，娜迦的銀蛇腰鏈已纏上他脖頸。波斯絨毯上散落著水晶杯，她染著鳳仙花的指甲劃過他胸膛刀疤，舌尖卷走滲出的血珠："這疤是斬首紅毛主教時落的？"
    話音未落便被按倒在孔雀翎堆疊的軟榻，李長風咬開她腰間綴滿珍珠的係帶。鹹澀的海風卷著龍涎香撲進帳內，娜迦突然屈膝頂開他褲甲，熱帶雨林般濕熱的氣息噴在他腹肌溝壑。孔雀翎沾著酒液掃過緊繃的小腹，她裹著茉莉紗的胴體在閃電中泛著珍珠光澤。
    燭火爆出燈花那瞬，兩人滾進了滿地葡萄酒漬裏。李長風鉗住她作亂的手腕按在頭頂，卻見她足趾勾著燧發槍皮帶勒出血痕。碎裂的瓷片紮進掌心時，娜迦的黑發纏住他染血的護腕，貝齒叼住他滾動的喉結："您聞聞，香不香？"
    暴雨裹挾著丁香花的腥甜灌進紗帳，娜迦突然仰頭含住他染血的乳尖。海風掀起她腰間綴滿祖母綠的流蘇，正巧掃過他緊繃的股間。李長風猛然將她抵在繪著鬱金香的屏風上，碎瓷割破虎口也渾然不覺，隻覺她足弓蹭過喉結的觸感如毒蛇信子遊走。
    當第一縷晨光刺破雲層時，葡萄牙人送來的葡萄酒桶已被劈成木屑。娜迦的紗麗化作漫天蝶翼，腰間流蘇掃過他汗濕的胸膛。李長風突然將她攔腰扛上肩頭走向檀木屏風，孔雀翎掃落的水晶杯在青磚地上炸開血色煙花。
    暴雨砸在琉璃穹頂的轟鳴聲中，兩人滾進了滿地狼藉。娜迦足趾勾著火繩槍準星劃過他腹肌，突然咬住他胸口的十字形傷疤："這道疤是斬首西班牙大祭司時落的？" 海風掀起她綴滿祖母綠的流蘇，正巧掃過他繃緊的股間。
    燭淚在青銅燈台上凝成猩紅的琥珀，娜迦的銀蛇腰鏈絞住他脖頸。染著鳳仙花的指甲在他脊背犁出血痕，混著龍涎香的熱浪在帳內翻湧。李長風反手扣住她後腰銀鐲，金屬冷意刺破綺念的瞬間，卻見她咬住他耳垂輕笑："大明戰船的纜繩，可纏得住馬六甲的季風？"
    當晨光漫過滿地碎瓷與葡萄殘渣，娜迦早已化作晨霧中的金翅鳥。唯有褪色的銀鈴掛在雕花床柱，叮咚聲裏混著遠處港口新炮台的轟鳴。李長風摩挲著枕畔的蛇鱗狀翡翠，昨夜劍穗缺失的信物此刻正泛著幽光，映出紗帳上未幹的血漬與酒痕。
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