數十個銀日後，遙遠的納帕星。
    “方圓之眼”內部，一個寬敞的房間裏。
    “母親，我打聽到一個伊克斯人的最新消息，您肯定感興趣。”
    “是嗎？”克勞狄安抬起埋在文件堆裏的頭，看了一眼朝向她走近的塞內卡。
    “你直接說吧，我聽聽。”克勞狄安重新把頭埋了下去。
    塞內卡早就習以為常，自顧自坐在了克勞狄安對麵的椅子上，展開手裏的一張紙。
    “那我給你挑重點說。”
    塞內卡輕咳一聲，小聲道：
    “杜波依斯，也就是斯塔沃斯力捧的少壯派將領，率領第六、第八和第九艦隊，前往劍魚座34d執行任務，結果被穆族的一艘孤艦打的全軍覆沒。”
    “啪嗒！”筆掉在地板的聲音。
    克勞狄安抬起頭，急促地問道：“消息的來源？”
    “是從一名獲救的船員那裏傳出來的，他的朋友，正好是我們的人。”
    “是一艘什麽樣的孤艦？”
    “不是很清楚，但據說除了快子光矛能造成一點傷害外，其他的普通攻擊手段，都對它無效。”
    “哦，對了，好像說，這艘船，是獵族在伊克斯人的一處實驗設施上改造而成的。”
    克勞狄安沉默了幾秒，不容置疑地搖頭道：“不是獵族人，是他！”
    “礫岩？”塞內卡有些意外。
    “這種裝神弄鬼的做法，一看就是他的風格。伊克斯人，真是一點都不了解他。”
    “那，我們接下來該怎麽辦？”
    “什麽都不用做，看熱鬧就行。”
    “啊？我們不插手嗎？”
    “為什麽要插手？現在兩邊已經停不下來手了，肯定會以一方的完全覆滅為結局。而不管誰獲勝，我們都是最大的獲益者。”
    “明白了。”
    塞內卡站起身，準備離開。
    “那艘改造船，有資料嗎？”克勞狄安忽然開口。
    “暫時還沒有。”
    “那好吧，你盯著這事兒。”
    “嗯。”
    克勞狄安彎下腰，撿起了自己掉在地上的那支筆。
    起身時，卻發現塞內卡還沒離開，詫異道：“你怎麽還沒走？”
    “母親，你是不是有點後悔？當初執意要殺死他？要是能把他吸納到我們的智庫裏.......”塞內卡小心地問道。
    “胡說！”克勞狄安的怒喝，打斷了塞內卡的話。
    隻見她怒目圓睜，俏臉含霜，淺紫色卷發的發梢，也因為憤怒而微微顫抖。
    “非我族類，其心必異，你是怎麽想的？而且，我們用他，從政治層麵搞垮了伊克斯人，他也能用同樣的方法，搞垮我們。”
    塞內卡在心裏暗歎一聲，終於低下了頭：“我知道了，對不起，母親。”
    克勞狄安的嗓音放低了一點：“你是不是還在為那天的事情不安？”
    塞內卡沉默不語。
    “你知道我為什麽專門安排你去做嗎？因為成大事的人，不能有憐憫之心，懂了嗎？”
    見塞內卡還是不說話，克勞狄安索性站了起來。
    隨著全身上下的飾物叮當作響，幾步便踱到塞內卡的身前。
    兩米多的身高，頓時讓克勞狄安比身形挺拔的塞內卡還要高上一頭。
    “唉，算是媽媽不對，我不該強迫你，對不起。”
    一邊說，一邊伸出雙臂。
    “來，讓媽媽抱一下。”
    塞內卡終於有了反應，朝克勞狄安的方向邁了一小步，把頭靠在了她的肩膀上。
    閉著眼的塞內卡，鼻子裏都是克勞狄安的香味，耳邊回響著克勞狄安夢囈般的呢喃聲：
    “媽媽以後給你安排一些，更適合你性格的工作，你看可好？”
    塞內卡沒有說話，而是緩緩地點了點頭。
    幾分鍾後，重新恢複獨自一人的克勞狄安歎了口氣，收起目光，走回自己的辦公桌，順手拿起了手邊的通訊器。
    “奧勒留，你到我辦公室來一趟，現在。”
    100個銀日後，南十字座，珠寶盒星團的某個地方。
    一艘小型飛船，剛剛降落在穆族母艦的機庫內。
    飛船艙門打開，一個身著軍裝的男人走了出來。
    “好久不見，礫岩先生。”
    “還有你，泰蕾莎執行長。”
    “我代表克勞狄安女王，向兩位在劍魚座34d取得的偉大勝利致意。”
    來人竟是克勞狄安的長子——奧勒留。
    礫岩抱著胳膊，直接打斷了奧勒留的客套話：“直接說正題吧，你來找我們幹什麽？還有，你是怎麽定位我們的位置的？”
    奧勒留並沒有立刻回答，而是飛快地掃視了一圈周圍。
    包括礫岩的太太團，還有穆族的大批持槍士兵，都虎視眈眈地看著他。
    奧勒留隨手整理了一下自己軍裝的袖口，淡淡道：“能找個方便的地方詳談嗎？”
    幾分鍾後，母艦艦橋側麵的一個會客室內。
    礫岩、泰蕾莎、嵐坐在一起，而奧勒留則是孤身一人坐在對麵。
    “長話短說，我們希望提供一切必要的協助，確保你們能完全殲滅伊克斯人的有生力量。”
    礫岩聞言，雖然臉色不變，心裏卻是翻江倒海。
    和幾女對視了一眼，發現也都是同樣的反應。
    嵐率先開口道：“你說的一切必要的協助，指的是什麽？”
    奧勒留侃侃而談：“什麽都可以，不過我猜，你們現在最需要的，是各種資源，和星艦的生產、裝配設備，對吧？”
    “雖然直接提供星艦和武器效率最高，但那樣顯然會暴露我們，所以，協助你們，是目前我們的最優解。”
    泰蕾莎不屑道：“沒有你們的協助，我們也能造出足夠抗衡伊克斯人的艦隊。”
    奧勒留嘴角露出一絲笑意：“當然可以，不過，你們的生產效率，能比得上全力爆兵的伊克斯人嗎？”
    “根據我們的情報，在獲知劍魚座34戰報後不到10銀日，他們的皇帝，已經啟動了緊急動員法令，現在的伊克斯帝國，已經轉化為一台恐怖的戰爭機器。”
    礫岩和泰蕾莎同時一凜。
    奧勒留瞟了一眼兩人，繼續道：“如果接下來，你們還是按部就班地開采、冶煉、造艦，我可以肯定，在你們的總體進度還沒到一半的時候，伊克斯人的新舊艦隊，就已經懟到你們臉上了。”
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