嬈荼回身下城樓，見南宮夷吾嘴巴裏銜著一根枯草，蹲靠在城牆根處，嘴裏哼著不成調的小曲。嬈荼問道：“人呢？”
    南宮夷吾站起身，“跟我來。”
    嬈荼皺眉道：“一副吊兒郎當的樣子，你可別給我抓錯了。”
    南宮夷吾回頭瞥了她一眼，沒好氣道：“姐，你原本說的是偷香竊玉，我看到那位時，還真以為是抓錯了。”
    嬈荼抿唇一笑，“你這麽說，看來沒有抓錯。”
    南宮夷吾將她帶到一處私宅，嬈荼在那裏見到了曾經在潼川賣酒十幾年，又被謝堂燕生生關了五年的江嬰。他盤膝坐在地上，一身樸素長袍，雖然已經被俘，手腳上了鎖鏈，但麵色平靜，腰背挺直，並不露半分怯弱。
    江嬰緩緩睜開眼睛，見到嬈荼時，他微微一笑，道：“夫人別來無恙？”
    嬈荼親自為他解開鎖鏈，福身作禮道：“局勢所迫，唐突將軍。”
    江嬰搖了搖頭，“有生之年能出潼川，江某還得多謝夫人成全。”
    “將軍放心，如今隻請將軍在此屈居半日，等江陵局勢穩定，天高海闊任憑往來。”
    江嬰笑了笑，起身走到院中，抬頭看了一眼烏雲翻湧的天色，平靜道：“江某隻求一事，還請夫人應允。”
    “但說無妨。”
    “擒到謝堂燕後，讓我親手了結他。”
    嬈荼輕聲道：“謝堂燕的性命，憑將軍做主。不管是我還是沈築，亦或是蕭彥寧，都不會過問。”
    江嬰負手於身後，麵色平靜，不再言語。
    謝堂燕聽聞江嬰被劫持的消息，咬牙切齒暗罵了一會，並未下令攻城，而是令軍隊就地駐紮，牢牢控製江陵渡口。
    紫衣慕容氏被和尚李宣宗堵住去路，兩人在江陵城外的驛道上僵持許久，陸知命隨後追上。
    沈築攜三千白馬甲士途徑驛道，看見一僧一道互成犄角之勢將慕容雲橫攔住，沈築並未下馬，隻是朗聲叫道：“還請二位給在下留出一日，一日之後，沈築必當回來。”
    陸知命甩了甩拂塵，“你去便是，不必回來。”
    沈築感受到他內息不穩，當下也不多言，對慕容雲橫微微點頭示意，慕容雲橫也是微笑頷首回禮。沈築揮鞭快馬從三人身側奔離而去，就算他與慕容雲橫到了生死相拚的地步，依舊禮數周到。
    五月在沈築的身後，臉上是殺伐果決之色，並沒有半分遲疑。少年時，陸知命曾經為他擋過慕容雲橫的一掌，慕容雲橫更是對他有指點迷津之恩，如今這兩個恩人在他麵前不死不休，五月的心中卻並無半點漣漪。這些年，他看過的殺戮太多了，他並不是拖泥帶水猶豫不決之人，知道時事緊張，容不得婆婆媽媽。
    沈築回頭看了一眼臉色平靜的五月，他心中波瀾微漾，暗想蕭彥寧也許是對的。可是這樣的五月，縱使心思堅硬，從另一個角度看，何嚐不是更有帝王風範呢？
    慕容雲橫任憑沈築從他身側奔過，他席地而坐，對陸知命和李宣宗緩緩道：“在沈築和謝堂燕分出勝負之前，我不會動手。”
    李宣宗寶相莊嚴，低眉道了一聲：“阿彌陀佛。”梵音落，天上似乎有仙樂飄渺，烏雲中有仙鶴飛翔。
    陸知命仰頭望天，並不言語。慕容雲橫笑道：“好一個天下大亂，你去劈山。”
    陸知命眉心一抹符籙紫光隱隱約約閃動，他輕聲道：“入魔一甲子，是貧道有眼無珠，不識先生。”
    慕容雲橫從腰間取下一壺美酒，“這是入關前我懸在身上的，這個天下，美人與酒不可辜負，我卻硬生生忍了七年沒有開封。你知道我心誌堅定，此次下山，不達目的誓不罷休。”
    陸知命點了點頭，“是啊，美人與酒不可辜負。先生先負美人，又負美酒，豈不遺憾？”
    慕容雲橫將手中酒壺拋出，陸知命伸手接過，拔開酒壺蓋子，仰脖灌了幾口清冽酒水，酒水入腹，嗆得他狂咳了幾聲。
    陸知命並不擅飲，他卻哈哈大笑了幾聲，抹嘴笑道：“痛快！”繼而轉頭看向李宣宗他問道：“大師，喝酒？”
    李宣宗笑著搖了搖頭，對陸知命道：“酒不醉人，人自醉。貧僧在浮世早就得了一大醉，何須浪費了美酒？”
    陸知命聽出他話中的禪機，將酒壺拋回給慕容雲橫，歎道：“先生所言，醍醐灌頂。”
    慕容雲橫接過酒壺，他微笑看著李宣宗，平靜道：“當年在蜀道上第一次看見大師，便知大師父是在下攔路之人，果然。”
    李宣宗也盤膝而坐，做“說法印”之姿，口中吟誦梵音不斷。
    陸知命對慕容雲橫道：“請容貧道先回去將珍瓏姑娘入土為安。”
    慕容雲橫伸手隨意道：“請。”
    陸知命轉身走回，見有五六個白馬甲士站在那裏守護珍瓏的屍身。一名白馬甲士看見陸知命，上前拱手道：“沈先生令我等在此看護姑娘。”
    陸知命點了點頭，上前將珍瓏抱起，見她麵色如生，心中哀慟，舉目四望，茫茫天地間竟好似再無他陸知命掛念之人。他指了一處，對幾個甲士道：“就在此處破土，讓她安置吧。”
    幾個甲士聞言，不敢用刀劍刨土，幾人徒手挖出一個大坑，其中一人遲疑道：“先生，請容小人去城中請一口上好的棺槨。”
    陸知命搖了搖頭，“她說過，若有朝一日死，寧願化為泥土，付於春花。”
    甲士不敢再言，陸知命將珍瓏放在土坑之內，捧起一抔細土撒在她的紫衣之上，道士紅了眼眶，他嘴唇顫抖想要說些什麽，卻終是什麽話也沒說。
    紫衣入土，到了明年春日，紅粉便化枯。
    陸知命重新站起，烏雲翻滾，卻無大雨，有雪飄落。他仰頭望著漫天雪花，眼中淚水漸漸隱去，輕聲吐出兩個字。
    “甚好。”
    城內，嬈荼安置了江嬰，回頭找到蕭彥寧時，他正坐在客棧窗戶前喝酒。因為大軍壓境，城內人心惶惶，店掌櫃本已經關門歇業，奈何看出了在門外站著的，似乎就是在城牆上與敵軍將領對罵的盲眼公子。
    店掌櫃也不敢多說什麽，準備了店內最好的酒水，任憑他坐在窗前獨自飲酒。
    蕭彥寧聽到朝自己走來的腳步聲，沒耐煩道：“嬈荼，老子好不容易清淨一會，你又來煩我幹什麽？”
    嬈荼在他對麵坐下，“蕭彥寧，我有一事問你。”
    “什麽？你以為老子是被嚇大的？”蕭彥寧滿臉不屑，“有事請教，態度就該謙虛一點，我怎麽聽著你還語氣不善呢？”
    嬈荼一字一頓道：“衡秀是你的晚輩。”
    蕭彥寧微微一頓，皺眉道：“什麽玩意？”
    “請你一輩子將她當做晚輩。”
    蕭彥寧默了片刻，一頭霧水，“所以呢，我現在也沒當她是姑奶奶。雖然說過她幾句小姑奶奶，你不會介意這個吧？”
    嬈荼點了點頭，“那好，我要出城一趟，衡文衡秀還有蕭硯，交給你。”
    蕭彥寧一把按住她的肩膀，沉聲道：“出城幹什麽？”
    “你知道。我也很怕守了寡，到時候被你笑話。”嬈荼語氣輕淡。
    蕭彥寧歎了一口氣，“我是會笑話……打算什麽時候出去？”
    “今晚。”
    “和孩子們說過了？”
    “還沒，我會囑咐他們的。”
    蕭彥寧想了想，“你既然這麽想找慕容雲橫送死，我也不攔你，隻是那幾個孩子，我不會幫你照看。”
    嬈荼低聲道：“勞煩你留在江陵城內，今晚謝堂燕的人一定會來找江嬰，南宮夷吾一個人應付不過來。這江陵城的局勢，還要你來操持。至於孩子們，都大了，隻要江陵不破，孩子們自然無事。”
    蕭彥寧聽她的語氣，沒好氣道：“你別在這給我立遺書，老子愛怎麽樣就怎麽樣，不用你來安排。”
    嬈荼轉身便走，蕭彥寧叫道：“許蘅！”
    嬈荼轉頭看了他一眼，微笑道：“你叫我許蘅？”
    蕭彥寧眉頭微皺，沉默了許久，終究還是放開了按住她肩頭的手，他意興闌珊道：“滾吧。”
    嬈荼笑了笑，走出客棧後，她回望了一眼站在客棧裏麵的他，心中道：“蕭彥寧，我本以為不欠你什麽，現在看來，似乎還欠了一些情。”
    可是，她還不了了。半生顛簸，她已經沒有與宴冰生死相隔的勇氣。生一起，死一起，所以她執意要去城外，她不能讓沈築一個人麵對慕容雲橫。
    她知道她去了那裏什麽也做不了，但至少與他一起麵對。
    她回到小院中，蕭硯和衡秀蹲在院子裏玩雪，衡文拿著一根枯樹枝在落雪的地麵上勾勾畫畫。嬈荼獨獨將衡秀叫到了房間。
    衡秀眨著一雙像極了她娘親的桃花眸子，奇道：“娘親，你怎麽哭了？”
    嬈荼平靜道：“衡秀，你爹爹在外麵打仗。”
    衡秀“哦”了一聲，習以為常，“娘你放心，爹常去打仗的，沒事的。”
    嬈荼笑道：“娘親也希望沒事，隻是，假如你爹爹這一次要出去很久，娘也要陪他的。你和衡文都長大了，要乖，要好好照顧小硯台，知道嗎？”
    衡秀點頭道：“知道了，不過爹不會出去很久的，以往很多次，爹都會很快回來的。”
    嬈荼道：“希望我阿秀說的對，這一次也能很快就回來。”
    衡秀問道：“蕭彥寧呢？他去不去？”
    “阿秀，蕭彥寧是你的長輩，你該叫他蕭叔叔，以後不可以直接喊他的名字。”
    衡秀低頭道：“可是……可是他並不在意。”
    “你覺得蕭叔叔是個什麽樣的人？”
    衡秀聽嬈荼這麽問，抬起眼睛輕聲道：“蕭叔叔是個好人。很好很好的。”
    嬈荼問：“他哪裏好？”她知道，小丫頭朦朧的感情可能很多都不是源於蕭彥寧，而是源於自己情竇初開的旖旎想象。也許開導她仔細想明白，她就不會對蕭彥寧有什麽不該有的心思。
    小丫頭聽到嬈荼這麽問，清秀的眉毛微微擰了擰，似乎在思考蕭彥寧到底哪裏好。嬈荼見她許久說不出個所以然來，柔聲道：“你看，你也想不出他……”
    衡秀打斷了她的話，“他喜歡娘親，是很喜歡很喜歡的那種，所以他很好。”
    嬈荼愣了一下，沒想到小丫頭會這樣說，“你……你說什麽？”
    “他很喜歡娘親。”衡秀又低聲重複了一句，雖然聲音不大，卻十分堅定。
    嬈荼有些難以置信，她不相信衡秀小小年紀就能看出蕭彥寧對她的心思，“是他告訴你的？”
    衡秀搖頭，理所應當道：“不是啊，他總是不承認，但是我知道的。”
    嬈荼拉住衡秀的手，低聲道：“蕭叔叔與娘親共患難過，我們曾一同經曆生死，要不是你蕭叔叔，我就生不下你和衡文，我一直很感念他的恩情，所以……所以蕭叔叔對我，自然也有些不同。”
    衡秀眸色澄澈，聞言細細想了想，點頭道：“我知道了，原來是這樣，蕭叔叔不是因為娘親長得好看，而是因為與娘親共患難過。我也想和蕭叔叔共患難，那樣，蕭叔叔也會很喜歡我了。”
    嬈荼見她直言說出心中所想，竟是坦坦蕩蕩，並無半分羞赧。她心中一怔，知道衡秀現在還不能明白什麽是男女之間的喜歡，但又很渴望得到蕭彥寧對娘親的那一份特殊感情。
    她不由覺得十分棘手，想了想，隻得勉強道：“你知道小硯台的娘親嗎？”
    “我記得，是盧姑姑，她很喜歡蕭彥寧的，不過蕭彥寧不喜歡她。”
    “蕭叔叔對於不喜歡的女子，很殘忍，很薄情，你知道麽？”
    衡秀不以為意，“我知道啊，我也不想對我不喜歡的人好，本沒什麽不對。”
    嬈荼愣愣地看著小丫頭，她忽然覺得，這個丫頭身上有著和蕭彥寧一樣的秉性，涼薄。有朝一日，她如果明白五月對她的感情，她會怎麽對五月呢？
    衡秀見嬈荼愣愣出神，伸手揉了揉她的臉，“娘親，你怎麽了？”
    嬈荼回過神來，勉強笑道：“你五月哥哥，對你很好。”
    衡秀點頭道：“我知道啊。”
    “你想不想和他永遠在一起？”
    衡秀凝神思考嬈荼這個問題，喃喃道：“永遠是有多遠啊？我想要永遠陪著蕭彥寧，可是五月哥哥不喜歡蕭彥寧，我不能跟五月哥哥永遠在一起的。”
    嬈荼鎮了鎮心神，一時不知如何是好，她發現衡秀真的很像蕭彥寧，不僅涼薄，還隨性妄行全然不顧後果。
    衡秀仰起臉道：“娘親你不是說過，五月哥哥是我們的大哥哥，我問過爹爹，隻有和喜歡的人才能永遠在一起，兄弟姐妹遲早是要分開的，我喜歡蕭彥寧，我要和他永遠在一起。”
    嬈荼聽了這麽一句驚世駭俗的宣言，駭然變色，卻聽院中南宮夷吾壓低了聲音道：“姐，人來了。”
    嬈荼起身到院中，見南宮夷吾衣衫破爛，顯然剛剛經曆了一場酣戰，她問道：“幾個？”
    “十一人，其中高手十個，菜鳥一隻。”
    嬈荼聽出他意有所指，問道：“那隻菜鳥也來了？”
    南宮夷吾笑道：“是啊，我本來打算擒賊先擒王的，不過那十個高手太厲害，我一人不是對手，隻好先溜了。”
    “江將軍沒被發現吧？”
    “我辦事你還不放心。”南宮夷吾拍了拍胸膛，“管教會打洞的老鼠也找不到。”
    嬈荼沉吟道：“謝堂燕雖然功夫不濟，但鬼注意太多，保不齊就長了一個狗鼻子，還是先趕緊押下，省得夜長夢多。”
    “所以我來找你。”
    嬈荼皺眉道：“不是讓你找蕭彥寧？”
    “剛才我是去找他了，不過他說你求他出城救沈築，讓我直接來找你。”
    嬈荼大驚：“什麽？我求他出城救沈築？”
    “是啊，他是這麽告訴我的，這會子應該已經出城了。”
    嬈荼跺了跺腳，“該死的蕭彥寧！”
    “怎麽？”
    嬈荼來不及解釋，拔腿便要走，被南宮夷吾攔住，“姐，你先別去追他啊，如今那隻燕子就在城裏呢，機不可失時不再來。”
    嬈荼頓時左右為難，知道蕭彥寧是故意瞅著這個時機出城，好讓她脫不開身。她心中問候了一聲蕭彥寧的祖宗，跺腳道：“先去收拾謝堂燕！”
    南宮夷吾點頭道：“跟我來，謝堂燕現在還在一個弄堂一個弄堂地找江嬰呢！”
    “不必，直接去江先生那裏，引謝堂燕出來，我沒有那麽多時間了。”
    衡秀趴在窗口聽著娘親和南宮夷吾的對話，她的小手緊緊抓著窗闌，等嬈荼和謝堂燕出去後，小丫頭偷偷摸摸溜出了院子。
    衡文入了魔一樣在地上勾畫，忽然站起身，叫道：“有了！”舉目一看，衡秀已經不知道去了哪裏，小硯台問道：“衡文，你有什麽了？”
    衡文奇道：“阿秀呢？”
    “不知道。”
    衡文上前拉住小硯台的手，“走，咱們去軍政處。”
    ……
    嬈荼和南宮夷吾來到江嬰所在的院子外麵，兩人都吃了一驚，院中有刀劍之聲。兩個人對望了一眼，二話不說從院牆翻下，隻見江嬰手執一杆紅纓槍，與謝堂燕鬥在一起。
    紅纓槍在雪中尤其鮮豔，江嬰抖了一個漂亮的槍花，將謝堂燕逼退了好幾步，喝道：“謝堂燕，還不快點束手就擒！”
    謝堂燕轉頭瞥見嬈荼和南宮夷吾，氣急敗壞罵道：“姓江的，老子好心來救你，你害我好慘！”
    江嬰冷哼一聲，持長槍上前，將謝堂燕逼到了牆腳處。謝堂燕喊道：“你們他娘的還等什麽？等著給老子收屍啊？”話音落，十個藍衣高手從牆外翻入，將江嬰團團圍住。
    謝堂燕道：“一個人收拾這姓江的，其餘九個，纏住那一對狗男女。”
    南宮夷吾嗬嗬一笑：“狗男女？謝堂燕你說這話，就不怕死無葬身之地？”
    嬈荼並不廢話，上前一腳踢飛了一個藍衣人，那藍衣人隻在空中翻了幾下，就又纏住嬈荼，竟然不顧生死。江嬰回頭望去，見南宮夷吾和嬈荼被藍衣人圍住，他一人應對一名藍衣高手已覺得十分吃力，知道謝堂燕帶過來的人都是十分難纏。
    他疲於應對藍衣人，見謝堂燕抹了抹嘴角的血準備跑路，江嬰斷喝了一聲，“姓謝的，你敢走，我江某此生便與你不複相見。”
    謝堂燕腳步微緩，回頭看了他一眼，勉強笑道：“不見就不見，你他娘的以為老子喜歡見到你？要不是還記掛著當年情份，早就將你斬殺了。”
    江嬰忽然舉起長槍往自己的胸膛刺下，謝堂燕喝道：“江嬰！”
    長槍刺入胸膛數寸之後，被藍衣人握住，不得再前進半寸。江嬰臉色慘白，一字一句沉聲道：“滾！”
    謝堂燕方寸大亂，回身握住江嬰手中的長槍就要向外麵拔，忽然脖間一涼，一隻匕首便抵了他的脖子上。嬈荼站在他身後冷聲道：“你想讓他死嗎？”
    謝堂燕全然不顧脖子上的匕首，捂住江嬰胸口處湧出來的鮮血，氣急敗壞破口大罵：“你要是想死，早就可以自盡，何必這麽不早不晚偏偏讓我看見，專門刺老子的眼！”
    嬈荼對周圍的藍衣人道：“你們主子在我手裏，不想讓他死，就給我退下。”
    藍衣人猶豫不決，江嬰顫了幾步，頹然倒地，被謝堂燕一把抱著。嬈荼看著不知所措的謝堂燕，對南宮夷吾道：“你去散布消息，蜀中王謝堂燕已經被我們控製，讓城外的蜀軍繳械投降。”
    南宮夷吾道：“蜀軍中有個假的謝堂燕坐鎮，如果沒有信物，恐怕無人相信。”
    江嬰狠狠望著謝堂燕，口不能言，胸口鮮血直湧，謝堂燕咬了咬牙，從懷中摸出一塊虎符扔給了南宮夷吾。
    江嬰慘然一笑，閉上了眼睛，喘息深粗重。謝堂燕回頭急望向嬈荼，嬈荼道：“江將軍沒有損及心脈，你可放心。”
    謝堂燕聞言稍稍鬆了一口氣，卻見江嬰顫抖地握住自己袍角，“撕”的一聲。
    割袍斷義。
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