一碗熱飯的溫度
    七月的陽光像融化的金子般傾瀉在新星社區的每一個角落。薛明義站在自家陽台上，眯著眼睛望向小區門口。每天早上七點半，總能看到一群白發蒼蒼的老人結伴走出小區，往東邊的市委機關大院方向走去。
    “老李今天又拄拐杖了。”薛明義歎了口氣，轉身對正在廚房忙碌的妻子阮小月說，“他那風濕腿，一到陰雨天就疼得厲害，還非得走十分鍾去機關食堂吃飯。”
    阮小月擦了擦手上的水珠，走到丈夫身邊：“可不是嘛，昨天張姐還說，上周下大雨，她差點在去食堂的路上滑倒。”
    薛明義在寶城市居住以來，總覺得心裏空落落的。看著那些和自己父母年紀相仿的老鄰居們每天為了吃口熱飯來回奔波，他心裏很不是滋味。
    “小月，我有個想法。”薛明義突然轉身，眼睛亮了起來，“咱們社區空著的那間活動室，能不能改造成一個餐廳？專門服務這些老同誌。”
    阮小月驚訝地睜大眼睛：“你？開餐廳？”她伸手摸了摸丈夫的額頭，“不會吧？你都這把歲數了開什麽餐廳？”
    薛明義笑著抓住妻子的手：“我主要是找點事情做而已。”
    接下來的半個月，薛明義忙得腳不沾地。他先是說服了社區居委會，以象征性的租金租下了那間閑置的活動室。然後挨個拜訪社區裏有烹飪特長的退休老人，組建了一支“銀發廚師團”。裝修、采購、辦證，每一項工作他都親力親為，仿佛回到了年輕時在商業局跑項目的日子。
    七月一日清晨，農曆五月初九，黃曆上寫著“宜開業”。薛明義站在“新星社區餐廳”的招牌下，深吸一口氣，揭開了蒙在招牌上的紅布。十一點整，第一批客人就來了——是社區裏最年長的幾位老人，他們好奇地探頭張望。
    “老薛啊，你這真能吃飯？多少錢啊？”拄著拐杖的李大爺扯著嗓子問。
    薛明義笑著攙扶老人入座：“李叔，八塊錢管飽，您想吃多少都行！”
    餐廳窗明幾淨，四十張圓桌鋪著淡藍色的桌布，每張桌子中央擺著一小盆綠蘿。牆上的小黑板用粉筆寫著今日菜單：紅燒獅子頭、紅燒肉、宮保雞丁、小炒肉、清炒時蔬、番茄蛋湯等12個菜，主食有米飯、花卷、水餃、炒米飯。
    十一點，餐廳正式開始營業。薛明義係著嶄新的白色圍裙站在門口迎客，阮小月則在收銀台負責登記。令他沒想到的是，市政府退休的張處長和老伴竟然成了第一批正式顧客。
    “老薛，聽說你開了個餐廳，我們特地來捧場！”張處長滿意地點點頭，“環境不錯嘛，比機關食堂溫馨多了。”
    薛明義連忙引導兩位老人入座：“張處長您太客氣了，嚐嚐我們的菜合不合口味。”
    當第一盤熱氣騰騰的紅燒獅子頭端上桌時，張處長的眼睛一亮。
    “老伴，你快嚐嚐！”張處長激動地拍著桌子，轉頭對薛明義說，“小薛，你們這廚師是哪請的？這手藝絕了！”
    阮小月笑著解釋：“是我們社區的老周師傅，以前國各飯店大廚呢。”
    張處長二話不說掏出手機：“我得叫老劉他們過來，機關食堂那豬食他們吃了半輩子，該換換口味了！”
    不到半小時，原本安靜的餐廳突然熱鬧起來。一群穿著講究的老人陸續湧入，很快就把六張桌子擠得滿滿當當。薛明義手忙腳亂地加椅子、添餐具，後廚的老周師傅額頭冒汗，鍋鏟都快掄出火星子了。
    “薛老板，青菜快沒了！”
    “老薛，再加十個花卷！”
    “米飯見底了！”
    此起彼伏的喊聲讓薛明義既欣喜又慌張。他沒想到開業第一天就如此火爆，準備的三百人份食材眼看就要見底。更讓他意外的是，這些退休老幹部們絲毫沒有往日的架子，像普通老人一樣談笑風生，甚至有人主動幫忙端菜收拾碗筷。
    中午十二點半，最後一位客人滿意地擦著嘴離開時，餐廳的食材已經所剩無幾。薛明義看著記錄本上密密麻麻的名字——整整三百二十六位顧客，遠超他的預期。
    “老周，下午咱們得加量。”薛明義擦著額頭的汗水對廚師說，“按五百人準備吧。”
    四位臨時請來的廚師和六服務員圍坐在一張桌子旁吃工作餐，薛明義正準備加入他們時，餐廳門又被推開了。一個身材挺拔的領導帶著一個年輕人走了進來，薛明義抬頭一看，手裏的筷子差點掉在地上。
    “趙……趙書記？”他不敢相信自己的眼睛。來人正是市委書記趙軍民，那個在電視新聞裏經常出現的麵孔。
    趙軍民穿著樸素的淺藍色襯衫，沒有領導視察時常見的前呼後擁，隻有秘書跟在身後。他微笑著環顧餐廳，目光最後落在薛明義身上：“老薛我來你這裏吃頓飯。”
    薛明義慌忙起身，手在圍裙上擦了擦：“趙書記好！您怎麽……”
    趙軍民自己找了張空位坐下，“剛才去機關食堂，發現平時坐滿退休老同誌的區域空了一大半，一打聽才知道都跑到您這來了。我就想來看看，到底是什麽美味有這麽大吸引力。”
    薛明義緊張得手心冒汗：“趙書記，我們這就是個社區小餐廳，哪能和機關食堂比……”
    “哎，群眾用腳投票最真實。”趙軍民擺擺手，“給我也來份你們這的招牌菜吧。”
    薛明義親自去後廚盛了一份飯菜——紅燒排骨、蒜蓉空心菜、紫菜蛋花湯，外加一個鬆軟的花卷。他緊張地站在一旁，看著趙軍民夾起一塊排骨送入口中。
    趙軍民咀嚼的動作突然停住了，眉頭微蹙。薛明義的心一下子提到了嗓子眼。
    “這排骨……”趙軍民緩緩開口，“燉得恰到好處，肉質酥爛卻不失嚼勁，醬汁也入味。”他又嚐了口空心菜“火候掌握得好，清脆爽口。老薛啊，你們這廚師不簡單。”
    薛明義長舒一口氣，臉上露出笑容：“是我們社區的老周師傅的手藝，他做了四十年廚師。”
    趙軍民邊吃邊問：“你們這收費多少？”
    “八元一位，不限量，還能打包。”
    “這麽便宜？”趙軍民驚訝地放下筷子，“這排骨在市麵上可不便宜，你們怎麽維持的？”
    薛明義解釋道：“我們不圖賺錢，就是想給社區老人行個方便。食材都是批量采購，加上老周他們這些退休廚師隻要象征性的補貼，成本就能壓下來。”
    趙軍民若有所思地點點頭，突然問道：“老薛，如果讓你負責市委和政府兩個機關食堂，再加上周邊幾個部門的幹部餐，一共大概3500人左右的規模，你能應付嗎？”
    薛明義瞪大眼睛：“3500人？趙書記，您開玩笑吧？我們這最多坐四百多人……”
    “別急。”趙軍民笑了，“我是這麽想的。市委每年可以投入300萬資金，幫你們擴建場地、添置設備。早中晚三餐錯峰供應，早餐6元，午晚餐9元，適當提高點價格保證質量。你覺得怎麽樣？”
    薛明義腦子嗡嗡作響，這個提議太突然了。他轉頭看向妻子，阮小月也是一臉震驚。
    “趙書記，我……我就是個退休老頭，沒想搞這麽大……”薛明義結結巴巴地說。
    趙軍民正色道：“老薛，你解決了一個我們一直頭疼的問題——如何讓退休老同誌吃上可口又實惠的飯菜。你的模式很值得推廣。而且……”他壓低聲音，“機關食堂每年補貼850萬，飯菜還老被投訴。”
    就在這時，阮小月端著兩杯熱氣騰騰的龍井茶走過來：“趙書記，您喝茶。”她悄悄捏了丈夫一下，“老薛，趙書記這麽看重咱們，你還猶豫什麽？”
    薛明義看著妻子鼓勵的眼神，又看看餐廳牆上“老有所為，老有所樂”的標語，終於點了點頭：“趙書記，我們試試看。不過得說好，飯菜質量必須保證，價格也不能漲太多。”
    趙軍民高興地一拍桌子：“好！就這麽定了！”
    下午六點，趙軍民如約再次來到餐廳。這次他不是一個人，而是帶著十幾位市委市政府的幹部。令人驚訝的是，這位市委書記親自站在餐廳門口指揮排隊。
    “大家注意，無論什麽級別，一律排隊！包括我在內！”趙軍民的聲音鏗鏘有力，“吃完飯自己洗碗，都是成年人了，別給服務員添麻煩。”
    幹部們麵麵相覷，但很快排起了整齊的隊伍。薛明義看著這一幕，眼眶有些發熱。他沒想到自己一個小小的善念，竟然引來了如此大的改變。
    晚餐結束後，趙軍民從公文包裏取出一個精致的木盒：“老薛，聽說你喜歡普洱茶，這是我老同學從雲南帶來的，送你嚐嚐。”
    薛明義連忙推辭：“趙書記，這太貴重了，我不能收……”
    “別客氣。”趙軍民不由分說地把盒子塞進他手裏，“就當是我替全市退休老同誌謝謝你的心意。”說完，他轉身離去，背影在夕陽下拉得很長。
    晚上回到家，薛海燕已經睡下。阮小月熱好飯菜，和丈夫坐在餐桌前。月光透過窗戶灑在桌上，為簡單的飯菜鍍上一層銀邊。
    “老薛，你想過會有今天嗎？”阮小月輕聲問。
    薛明義搖搖頭，給妻子夾了一筷子菜：“我就是看那些老人吃飯不方便……沒想到會變成這樣。”
    阮小月笑了：“你啊，退休了反而更忙了。”
    “忙點好。”薛明義望著窗外的月亮，“比閑著等死強。”
    第二天清晨，天剛蒙蒙亮，薛明義就起床了。他輕手輕腳地來到廚房，泡了一杯趙軍民送的普洱茶。茶香氤氳中，他翻開筆記本，開始規劃擴建餐廳的事宜。第一縷陽光照進來時，他已經在紙上畫出了新的餐廳布局圖。
    阮小月起床看到丈夫專注的側臉，會心地笑了。她知道，這個退休老人的新事業，才剛剛開始。\\