直升機降落在喀什郊外一處廢棄的農場時，夕陽已經將天空染成血色。陳海峰的小腿傷口經過簡單處理，但每走一步仍會傳來尖銳的疼痛。張博士扶著他走向農場中央的一棟磚房，警惕地環顧四周。
    \"你確定你朋友在這裏？\"張博士低聲問，\"看起來已經荒廢多年了。\"
    陳海峰點頭：\"艾山不喜歡現代科技。他最後一次聯係我時說過，如果遇到"符文發光"的情況，就來這裏找他。\"他敲了敲斑駁的木門，節奏三長兩短，停頓，再兩長一短。
    片刻沉默後，門內傳來沉重的金屬滑動聲。一個嘶啞的聲音用帶著濃重口音的漢語問道：\"陳海峰？你手臂上的圖案是什麽顏色？\"
    \"青色，但正在向紫色轉變。\"陳海峰回答，這是他事先不知道的答案，但體內的守望者自動提供了信息。
    門開了。一個身材高大、滿臉胡須的哈薩克老人站在門內，左眼被某種金屬裝置取代，機械瞳孔收縮聚焦在陳海峰發光的右臂上。更令人震驚的是，他的脖頸和裸露的手腕上，布滿了與陳海峰相似的符文——隻不過他的呈現出病態的暗紅色。
    \"進來，快。\"艾山側身讓兩人進入，隨即鎖死了身後的七道不同材質的門鎖，\"你們被跟蹤了。\"
    屋內與破敗的外表截然不同，牆壁上貼滿了古老的地圖和現代衛星圖像的對比，十幾個顯示器同時播放著世界各地的新聞。中央的桌子上，一個複雜的水晶裝置懸浮在半空，投射出三維的地球影像，上麵標記著數十個閃爍的光點。
    \"這是...\"張博士驚訝地走向水晶裝置。
    \"守望者監控網絡，殘破不堪的版本。\"艾山咳嗽了幾聲，機械眼轉向陳海峰，\"所以第七協議選擇了你？比我預計的晚了十二年。\"
    陳海峰皺眉：\"你知道守望者？你也是宿主？\"
    艾山苦笑，拉起袖子露出暗紅色的符文：\"曾經是。第三協議載體，負責中亞區的古神活動監測。\"他指了指自己的機械眼，\"直到三年前，議會發來一道指令，要求所有載體集中到喜馬拉雅基地進行"係統升級"。\"
    \"淨化者？\"陳海峰警覺地問。
    \"啊，你遇到他們了。\"艾山點頭，\"是的，所謂的"升級"就是清洗我們的意識，將守望者單元轉化為古神的爪牙。\"他敲了敲機械眼，\"我僥幸逃脫，但失去了體內的守望者單元。現在隻能靠這些古董設備監控情況。\"
    張博士湊近觀察地球投影：\"這些光點...都是守望者宿主？\"
    \"綠色是仍在抵抗的，紅色是被腐化的，灰色是下落不明的。\"艾山指向喜馬拉雅山脈上的一個巨大紅點，\"你們剛從那裏逃出來？愚蠢！但也勇敢。\"
    陳海峰走到投影前，心髒沉了下去——綠色光點寥寥無幾，大部分集中在中非和南美雨林；紅色光點則遍布全球，尤其密集在各大城市和政府機構周圍。
    \"情況比我想象的還糟。\"他低聲說，\"古神的腐蝕已經滲透到人類社會的各個層麵。\"
    艾山倒了三杯濃茶，茶水呈現出詭異的藍色：\"告訴我，你們在地下看到了什麽？封印狀態如何？\"
    陳海峰和張博士交替描述了青銅隧道內的遭遇，當提到古神之影和犧牲自己的青銅巨人時，艾山的機械眼發出急促的閃光。
    \"守衛者7也倒下了...\"他喃喃自語，\"最後的防線正在崩潰。\"
    \"那個古神到底是什麽？\"張博士問，\"為什麽守望者要封印它？\"
    艾山深吸一口氣：\"你們知道地球上有過多少代文明嗎？不是指石器時代到現代的線性發展，而是完全不同的、被徹底毀滅的文明周期？\"
    陳海峰點頭：\"學界有假說，但缺乏確鑿證據。\"
    \"證據都被刻意抹去了。\"艾山的手指劃過桌麵，調出一組全息圖像——金字塔形狀的建築群沉在海底、巨大的城市廢墟埋在冰層下、青銅隧道網絡遍布全球地殼，\"每當代文明發展到一定程度，就會"發現"那些被封印的舊日支配者。然後...終結。\"
    \"你是說，我們不是第一批人類？\"張博士聲音發顫。
    \"不，你們就是第一批。\"艾山的話讓兩人震驚，\"那些遺跡屬於更早的"守護者"文明——守望者的創造者。他們不是人類，而是來自群星另一端的流亡者，將地球作為囚禁他們神明的監獄。\"
    陳海峰右臂的符文突然劇烈閃爍，投影儀上的圖像隨之變化，顯示出太陽係的立體模型。一條虛線從小行星帶延伸至地球，旁邊浮現出陳海峰從未見過的文字。
    [更正：創造者並非流亡者，而是叛軍。]守望者的聲音在三人腦海中同時響起，[舊日支配者是宇宙級寄生實體，吞噬智慧文明的精神能量。創造者反抗母族決定，將最危險的七個亞種封印在太陽係各行星。地球是主監獄。]
    艾山的機械眼瘋狂轉動：\"第七協議...你攜帶的是原始數據庫？議會說所有完整記憶單元都已損毀！\"
    [謊言。議會核心已被\"貪婪者\"馬格努姆腐蝕。]守望者的聲音變得急促，[檢測到淨化者接近。距離：12公裏。數量：8。]
    張博士跳起來：\"他們怎麽找到我們的？\"
    艾山已經衝向一個金屬櫃：\"所有守望者單元都會發出特定頻率的共鳴信號，就像黑暗中的燈塔。\"他扔給兩人各一個手環，\"戴上這個，能暫時屏蔽信號。我們從後門走。\"
    \"去哪裏？\"陳海峰戴上手環，右臂的符文立刻暗淡下來。
    \"去找剩下的綠色光點。\"艾山塞給他們一個數據芯片，\"這裏麵有所有未被腐化的載體位置和聯係方式。你們必須聯合他們，在"貪婪者"完全蘇醒前重啟全球封印係統。\"
    \"你不跟我們一起走？\"張博士驚訝地問。
    艾山笑了笑，露出滿口金屬牙齒：\"我的機械部件會暴露你們。而且...\"他拍了拍胸口，裏麵傳來細微的電子音，\"三年前逃跑時，我體內留了點"小禮物"，足夠給淨化者一個驚喜。\"
    外麵的夜空突然被幾道探照燈劃破。直升機引擎的轟鳴聲由遠及近。
    \"走！\"艾山推開地板上的暗門，\"順著隧道到河邊，那裏有準備好的車。記住，48小時後喜馬拉雅的封印將完全失效，而其他六個主要封印點也已經岌岌可危。如果"貪婪者"完全覺醒，它將喚醒所有囚禁的同類。\"
    陳海峰還想說什麽，但艾山已經關上了暗門。片刻後，外麵傳來爆炸聲和慘叫聲，接著是更劇烈的爆炸——整棟房子都在震動，灰塵從天花板簌簌落下。
    \"走吧。\"陳海峰拉著張博士鑽入黑暗的隧道，\"為了所有人，我們必須在兩天內找到幫手。\"
    隧道深處，隻有兩人急促的腳步聲和守望者符文發出的微弱青光，指引他們走向未知的命運。而在他們頭頂某處，喜馬拉雅的星空下，某種古老而饑餓的存在正在青銅牢籠中，等待最後的封印破碎的時刻。