當晚，張安沒有回來，餘氏的臉色也越來越難看。可你以為她會帶人直接殺到棉花巷嗎？當然不。趁此機會，她已經讓人把棉花巷那對母子的底摸了個透。
    雪姨娘見到的那個少婦叫梨娘，原是城東陳鐵匠的妻子。平時以賣豆腐貼補家用。因其美貌，還得了個“豆腐西施”的名號。四年前，陳鐵匠因病去世，梨娘家中無人，時常被閑漢騷擾。直到三年前，她為了躲避一個惡霸，倒在了張安的馬車前。兩人相識，一來二去的就好上了。為避人言，張安在城西買了一間小院，把梨娘安頓在裏麵。不久後，梨娘更是生了個兒子。雖然這孩子姓陳，但那時候陳鐵匠已經死了一年多了，這孩子是誰的也就可想而知了。
    “我就說侯爺怎麽不把她接進府來，原來那是個寡婦。侯爺真是越發荒唐了。”
    餘氏已經平靜了。氣還是氣的，但她很清楚，以梨娘的身份，根本不可能威脅到她。還有那個叫陳小寶的孩子，連張家的族譜都上不了，更別說威脅到她兒子了。現在風哥兒最該防的是張梓禁。
    但你讓餘氏就此算了，那也是不可能的，她就不是那忍氣吞聲的主兒。於是第二天晚上，張安到主院用晚膳的時候，餘氏就發難了。
    晚膳時，銀燭照得紫檀桌案泛著冷光。張安剛挾起一筷清蒸鱸魚，餘氏便將茶盞重重擱在案上，琥珀色茶湯濺出半盞
    “侯爺這幾日為何不歸，都宿在何處？讓妾身好找。”
    張安抬眼，見餘氏指尖纏著金線護甲，正一下下叩著桌沿。昨夜餘氏審問護衛的動靜，他早有耳聞，此刻卻仍淡笑道：
    “公務繁忙，在禮部執房歇了。夫人怎的問起這個？”
    張安現正供職於禮部。
    “城西棉花巷的陳小寶，可是公務？”
    餘氏忽然開口，指甲劃過桌沿發出細響。
    “還有那個叫梨娘的，可也是公務？”
    張安的筷子頓在半空，眼底掠過一絲陰鷙：
    “夫人聽誰胡言亂語？”
    “胡言亂語？”
    餘氏冷笑，從袖中抽出一張紙摔在他麵前。
    “上個月，侯爺在賬房支取了五千兩。除了平時與同僚應酬，剩下的呢？有人看見，那梨娘頭上戴的是赤金鑲紅寶石的頭麵，一套起碼百兩。若不是侯爺，她哪兒能戴上這樣的東西？”
    紙上朱砂記錄著張安上個月的每一筆賬，在燭光下紅得刺目。張安攥緊拳頭，指節泛白：“你查我？”
    聞言，餘氏的聲音不自覺拔高：
    “現在侯爺要和我計較這個？”
    張安盯著餘氏看了許久，終於承認：
    “不過是市井婦人攀附，夫人犯得著與她們置氣？”
    “置氣？”
    餘氏突然起身，護甲勾住張安的衣袖。
    “侯爺當我在乎一個寡婦？你這些年家裏家外找的那些小妖精還少嗎？妾身可有說過什麽？可侯爺此舉，讓風哥兒他們幾個日後如何抬頭？滿京城都要看侯府笑話！”
    她忽然放軟聲音，指尖撫過張安緊繃的手腕。
    “我知道侯爺心軟，但若真為他們好……”
    “夫人想說什麽？”
    張安抬眼，撞上她眼底暗湧的波光。
    “梨娘既嫁過陳鐵匠，便該守他的節。”
    餘氏傾身，珠釵垂落的流蘇掃過他手背。
    “那孩子既然姓陳。那就讓他永遠姓陳吧。侯爺若念著情分，每月送些銀錢便是，何苦讓他們母子擔個‘外室’的名？”
    張安盯著她那張風韻猶存的臉，良久忽的笑出聲。他反手握住餘氏的手，語氣帶了幾分感慨：
    “夫人果然賢德！”
    餘氏任他握著，指尖卻在袖中攥緊帕子。窗外夜風吹起她的發，她和張安果然是最了解彼此的人。她就知道張安最是個愛惜羽毛的人，不會讓一個寡婦壞了他的名聲。而張安同樣知道，她為了兩個兒子未來的前途，就算再不滿，也不會把事情鬧大。
    “明日我讓人送些綢緞去給他們母子，畢竟是侯爺的骨肉。”
    她抽回手，替張安斟了杯酒。
    張安舉杯的動作微滯，酒液在杯中晃出細碎光影。遠處更夫敲過二更，他忽然低歎一聲：
    “夫人總是如此周全。”
    銅漏滴答聲裏，餘氏望著他鬢角新添的白發，忽然想起新婚時他騎馬帶她遊街的模樣。隻是如今……護甲輕輕劃過張安掌心老繭，她笑得溫婉：
    “侯爺知道便好。”
    這場暗湧翻湧的對峙，最終消弭在更聲與燭淚裏。窗外月光漫過雕花窗欞，將兩人交疊的影子投在青磚地上，像兩株盤根錯節的老樹，各自在陰影裏抽出帶刺的枝椏。分明互相傷害，卻又相互糾纏。
    ……
    距離雪姨娘去找餘氏已經過了三日，主院那裏什麽動靜都沒有。張梓禁的耳目再多，也收買不了張木和雲嬤嬤這樣的下人。是以他們除了知道，張安回來當晚和餘氏吵了兩句，剩下就什麽都不知道了。
    晚間，張梓禁和謝瑤對桌而坐，一人在看公文，一人在撥算盤。謝瑤前些日子和孟甘棠、沈梅林做了些生意，如今她就在算賬呢。可聽那算盤聲，張梓禁就知道，她的心不靜。
    片刻後，隻聽謝瑤歎了口氣，把麵前的賬本往回翻了一頁，算盤的珠子也撥了回去。張梓禁就知道，她剛剛算錯了。張梓禁默了默，終於開口：
    “阿瑤，別算了。”
    謝瑤聞言抬頭，看見張梓禁沉靜的眼睛，不由又歎了口氣。
    “你說，主院那邊怎麽就沒動靜呢？”
    張梓禁也放下公文，笑著回答：
    “這不是很正常嗎？我那好父親，最是個愛惜羽毛的人，他不會允許餘氏把事情鬧大。還有餘氏，張安做的又不是什麽光彩的事，鬧大了，對她的子女不好。張梓風就算了，但張梓繁可還沒成婚呢。還有張甜，她到底是外嫁女，讓徐家人知道她爹在外麵勾搭了一個寡婦，還生了個兒子，到底不好。所以啊，沒動靜才是正常的。”
    謝瑤一想，還真是。她怎麽忘了，張安夫妻明明是最不要臉的人，可偏偏卻又很是要臉。可一想到這兒，謝瑤就更是發愁，眉頭都皺了起來。
    “那我們不是白忙活了嗎？這該如何是好。”
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