苛政猛於虎！
    這五個字說到了錢國與王多魚的心坎上。
    錢士林端起茶盞呷了一口，他看向了陳小富意味深長的說道：
    “你說道這苛政，老哥也想說說心裏的話。”
    “陳朝之覆滅，從表明看起來，這似乎是老鬼和安知魚等人所導致的。”
    “可問題就在於女皇陛下建立大周，她成了史上的第一個女皇帝，偏偏當時反對她的大臣卻極少。”
    “包括老哥我在內對此都沒有提出反對的意見。”
    “甚至也包括曾經的那些姓陳的王爺們！”
    “這可是他們陳氏的江山啊！他們眼睜睜看著這江山易主竟然無一人跳出來反對……”
    “這是因為什麽呢？”
    “這是因為陳朝開國至長樂年間，三百年積累的沉屙已觸目驚心。”
    “長樂年間的吏治已是史無前例的腐敗！”
    “當時民間流傳著這麽個說法……說若是將整個陳朝從上到下的所有官吏全部殺光，冤死者恐怕就是一個手掌之數！”
    “老哥我也不清白。”
    “因為清白的人根本無法在廟堂立足。”
    頓了頓，錢士林放下茶盞又道：
    “當所有的官員都一門心思想要向上爬，想要撈到更多的銀子的時候，整個國家的所有百姓就遭了殃！”
    “稅賦一年比一年重！”
    “稅目一年比一年多！”
    “官員們的生活卻一年比一年更加奢靡，至於宮裏……依舊是鶯歌燕舞。”
    “老百姓沒有了活路，卻又被官府派了兵丁死死的鎮壓，還有更加荒唐的事……”
    “地方的官員生怕治下的百姓謀反，於是，以管製為名強製要求每一個村子隻允許有一把菜刀，一把柴刀。”
    “更有甚者甚至將農人的鋤頭都給收走了，全村看不見一件銳器。”
    “這便是懼！”
    “可當百姓們真的走投無路的時候……其實沒有刀他們依舊是有辦法反抗的。”
    “長樂三年開始，各地便有了諸多的農民上山為匪。”
    “他們用木棍，用竹弓，用他們的命攻破了那些縣城的大門。”
    “他們入了城，如蝗蟲過境一般將整個縣城給洗劫一空，吃飽喝足之後甚至還糟蹋了不少富人家的小姐，而後他們又撲向了下一座城。”
    “他們自詡為義軍。”
    “這樣的所謂義軍隻能稱之為匪，因為他們的心裏隻有搶劫隻有填飽肚子，隻有發泄私憤。”
    “但至長樂五年，有一支義軍出現了，它與那些匪徒完全不一樣！”
    “這支義軍叫平天軍，他們打出了‘眾生平等、受命於天’的旗號。”
    “他們以紅巾纏頭，又被稱為紅巾軍。”
    “這不再一群烏合之眾，這是一支真正意義上的農民軍！”
    “這支軍隊有著嚴明的紀律，有明確的政治述求，他們攻陷了某個軍事重鎮，擁有朝廷邊軍的製式裝備！”
    “他們也同樣攻城略地，但他們卻絕不會在占領的城池中燒殺搶掠！”
    “他們殺貪官，開倉放糧，將官府糧倉裏的所有糧食都分給了當地的窮苦百姓。”
    “這支軍隊從最初的千人，在短短一年的時間裏就壯大到了二十餘萬人！”
    “至長樂六年秋，平天軍一路殺至了集慶城外。”
    “他們將集慶城重重包圍卻並沒有發起進攻，就在入冬的第一場雪落下的那個晚上，就在集慶城裏許多的人惶恐不安中，長樂皇帝駕崩，平天軍開始攻城。”
    “平天軍選擇了一個最好的時間攻城。”
    “他們本能夠將集慶攻陷！”
    “就在集慶城岌岌可危之際，就在皇宮裏亂成一團糟的時候，周貴妃穿盔帶甲從後宮來到了議政殿！”
    對於那段曆史，陳小富去歲時候在臨安書院的藏書樓中有看過。
    但書中記載的卻並不詳盡。
    此刻聽錢士林這麽一說，他才知道當時集慶的處境已到了極為危險的境地。
    隻是這平天軍為何會有如此嚴明的紀律呢？
    顯然這平天軍的首領大有來頭。
    他並沒有打斷錢士林的話去問問這首領是誰，錢士林似乎陷入到了那段不堪的曆史中，他又道：
    “我記得周貴妃將群臣召集在了議政殿中，她手握長槍坐在了那張龍椅上！”
    “她說……本貴妃要去平叛，爾等就在這裏等本貴妃凱旋歸來。”
    “本貴妃歸來之後要登基為帝。”
    “她就這麽站了起來，她掃視了群臣一眼，冷冷的問了一句，誰讚成？誰反對？”
    錢士林搖了搖頭：
    “集慶城若被叛軍攻破，宮裏的所有官員的腦袋恐怕都要搬家。”
    “皇室的所有人更無法幸免！”
    “周貴妃也選了一個最好的時候！”
    “議政殿裏的文武百官和那些王爺們、皇子們、後宮的嬪妃們誰會反對？誰敢反對？”
    “他們巴不得周貴妃能快些消滅了叛軍，他們的腦袋方能得以保留，他們的財產方能無憂。”
    “便是這樣，周貴妃親臨集慶城牆，指揮五萬城防軍固守集慶城。”
    “她指揮五萬城防軍擋住了叛軍數十次的攻擊之後，她再率三萬禦林軍在一個大雪紛飛的夜裏出城突襲了叛軍營地。”
    “她擊殺了叛軍統帥，誅殺了二十三萬叛軍！”
    “至此，大局方定，集慶之危被她解除。”
    “她班師回朝，將長樂皇帝葬於帝陵，於長樂六年十二月初三著鳳冠霞帔親臨議政殿舉行了一場大朝會。”（若有遺忘，見第二十三章）
    “至此，陳朝宣告結束，周朝正式開啟。”
    錢士林又斟了一杯茶，又看向了陳小富：
    “給你說這些並非是講述女皇陛下的故事，老哥的意思是，苛政之危害是極大的！”
    “官逼民反這個詞放在曆朝曆代皆準！”
    “官用什麽逼民？”
    “最常用的法子就是以各種名頭增加稅賦！”
    “就是你所言的苛政猛於虎！”
    “大周開國十八年，這一切改變了麽？”
    錢士林深吸了一口氣搖了搖頭：“其實僅僅是換了個朝代而已，落在百姓頭上的苛政，依舊猛於虎！”
    “這樣的改朝換代又有何意義？”
    “老哥在這私底下說句不該說的話，那不過是權力的重新分配罷了！”
    “即安，你終究是要進入中樞的，老哥以為……商業的發展固然重要，但在老哥看來，給百姓減稅，讓百姓的日子略微過得輕鬆一些，這比商業這件事更重要！”
    “你的重心是不是先放在為百姓的減負上會更好一些？”
    “任用有能力的有理想的官員，改變當下朝廷的苛政，給大周的百姓一個休養生息的機會是不是更好一些？”
    “畢竟大周有三千餘萬的農人，而商人不過區區數萬人而已。”
    “再看千年曆史，朝代之亂，皆是因百姓走投無路而起，至於商人……不是老哥小看了他們，他們最多能起點推波助瀾的作用。”
    說到這裏，錢士林叩了叩桌板，又說了一句：
    “民，方為國之根本！應受當政者之善待！”
    “當今之大周，民已被苛政所噬，已近山窮水盡之絕境……老哥甚憂！”