窗外的天色已經漸漸暗了下來，辦公室裏的魔導燈散發著柔和的光芒。
    艾文剛將兩封信都處理妥當，一陣禮貌的敲門聲便適時地響起。
    “請進。”
    門被推開，趙宇傑、陳瀟瀟和喬勳三人走了進來。
    “委員長，我們來了。”趙宇傑抱拳行禮。
    “坐吧。”艾文指了指辦公室裏那幾張簡陋的木椅，然後將桌上的兩封信、一卷羊皮紙地圖和一個沉甸甸的錢袋推了過去。
    “這是你們這次任務需要的東西。”他指著那兩封信，“這封字跡潦草一些的，麻煩你們先去霧城交給喬納森。這封則需要你們送到蓋特鎮，親手交給迪奧多·卡明爵士。”
    趙宇傑接過東西，打開地圖看了一眼。
    那是艾文親手繪製的，從根據地到蓋特鎮的路線被清晰地標記出來，沿途的一些危險區域和可以落腳的村鎮也都做了標注。
    “這些”趙宇傑看著上麵的詳細信息，有些震驚，“看起來像是非常了解這片土地的人才能寫出來的！”
    艾文笑了笑“我以前就來南方替帝都魔法學院辦過一些事情。”
    趙宇傑點點頭，將錢袋拿起來掂量了一下。
    袋子入手很沉，裏麵至少有上千枚銀索爾，作為路費綽綽有餘。他道謝後，直接將其收進儲物袋中。
    “委員長，”趙宇傑收起地圖，臉上露出一絲凝重，“屬下有一事不明。”
    “你說。”
    “據我所知，如今的南方領各地都混亂不堪。貴族之間的戰爭、土匪的劫掠時有發生，人員流動極大。我們此去蓋特鎮，路途遙遠，萬一……萬一這位卡明爵士已經不在那裏了，我們該當如何？”
    趙宇傑的擔憂並非空穴來風，艾文聽完，眉頭也微微皺了起來。
    他突然想起了一件被自己忽略的事。
    對方可是南方協會的成員！萬一他在大革命開始之前，就隨著組織轉移到了共和港，那自己這封信豈不是白送了？
    自己上次見到他，可都是一年多以前的事了
    他沉默了片刻，最終還是抬起頭，聲音也變得果斷起來“信必須要送到。”
    “如果他真的已經不在蓋特鎮了，你們就地銷毀信件，直接返回根據地即可。無論如何，安全第一。”
    “我明白了。”趙宇傑鄭重地點了點頭，將兩封信和錢袋小心地收入懷中。 “那我們這就出發。”三人起身，向艾文行禮告辭。
    就在他們走到門口，陳瀟瀟的手剛要碰到門把手時，艾文的聲音又從背後傳來。
    “瀟瀟，等一下。”
    陳瀟瀟疑惑地回過頭，隻見艾文的表情有些……古怪。
    “那個……以後不要再給索拉雅那些……那些東西了。”艾文的語氣帶著幾分無奈，又有些難以啟齒的尷尬。
    陳瀟瀟先是一愣，隨即俏臉唰地一下就紅透了，那紅暈甚至蔓延到了白皙的脖頸。
    她下意識地低下頭，不敢去看艾文的眼睛，隻是用細若蚊足的聲音嗯了一聲。
    一旁的趙宇傑也是麵露尷尬之色，英俊的臉龐上泛起不自然的紅暈，他輕咳一聲，有些不自然地移開了視線。
    隻有喬勳還是一頭霧水，他看看臉紅的陳瀟瀟，又看看同樣尷尬的趙宇傑，再看看一臉無奈的委員長，完全不明白他們在說什麽。
    艾文揮了揮手，像是要趕走這尷尬的氣氛“好了，快去吧，路上注意安全。” 三人這才如蒙大赦般地推門而出，快步消失在夜色中。
    看著他們離去的背影，艾文無力地歎了口氣，癱倒在椅子上。
    這都叫什麽事啊…… 他揉了揉發酸的腰，決定今晚無論如何都要和索拉雅分房睡，否則明天恐怕連床都下不了了。
    新法蘭諾爾群島，共和港
    五月底的群島已經熱得有些誇張了，太陽高懸在萬裏無雲的藍天上炙烤著大地，讓空氣都被加熱得滾燙。
    然而，屬於市政廳的工作人員們並不能休息，他們正在烈日下忙碌地張貼兩個月後重新大選的告示。
    卡特爾·吉林斯在正午穿過沒什麽人的共和廣場，大步朝著市政廳走去。
    他的臉上此刻滿是興奮之色，腰間的公文包中裝著他來到共和港之後的所有研究成果——自動機的改良方案。
    這是埃德蒙多議長在大革命開始之初就給他下達的命令，如今，新的自動機設計圖已經製作完畢，正是驗收的時候。
    當他快步來到議會大樓前，看著那座柯爾特·巴納德雕像時，內心不禁一陣絞痛。
    當初留在法蘭諾爾起義的那些同伴們，已經全都犧牲了他的恩師伊曼教授，甚至是鎮壓起義的指揮者之一。
    柯拉女士、斯莫爾教授、柯爾特先生他的小露米，和她身邊那個讓他想恨又恨不起來的男人他們恐怕都
    卡爾特搖了搖頭，深呼吸一口氣，趕忙將這些悲傷的情緒甩出腦海。
    他今天可是要來麵見議長的，一定要保持好狀態而且，想要為同伴們報仇的話，他也要更加專心於自己的工作！
    他整理了一下衣領，邁步走上市政廳的台階。
    守衛的憲兵認出了他，向他敬了個禮，卡特爾也點頭回禮，徑直走向位於頂樓的議長辦公室。
    辦公室的門虛掩著，他輕輕敲了敲。
    “請進。”裏麵傳來埃德蒙多略帶疲憊但依舊沉穩的聲音。
    卡特爾推門而入，埃德蒙多正埋首於堆積如山的公文之中，聽到動靜才抬起頭來。
    看到是卡特爾，他臉上露出了溫和的笑容，放下了手中的筆。
    “卡特爾先生，你來了。”他指了指辦公室裏那張寬大的待客沙發，“快坐吧。”
    辦公室的陳設並不複雜，甚至可以說是有些簡單。
    除了辦公桌和書櫃外，牆上掛著一幅巨大的法蘭德斯地圖，上麵用紅藍兩色的標記圈出了帝國和共和國的勢力範圍，密密麻麻的箭頭和注釋顯示著戰況的膠著。
    “謝謝您，議長閣下。”卡特爾在沙發上坐下，將一直緊緊抱在懷裏的公文包放在膝上。
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