埃德蒙多緩緩轉過身，看著眼前這個眼神堅定的年輕人，他那雙因疲憊而顯得有些渾濁的眼睛裏，漸漸重新燃起了一絲光芒。
    “你說的對，卡特爾。”他深吸一口氣，努力挺直了有些疲憊的脊背，“逝者已矣，我們這些活著的人，必須背負著他們的期望，繼續走下去。”
    他走到辦公桌前，將那份珍貴的圖紙小心翼翼地卷好，遞還給卡特爾。
    “好了，不說這些傷心事了。”埃德蒙多換上了一副輕鬆些的表情，似乎想將剛才沉重的氣氛一掃而空，“我們聊點別的。”
    “卡特爾，再過兩個月，共和國就要進行新一輪的大選了，你這一票準備投給哪一邊？”
    卡特爾接過圖紙的手猛地一僵，變得有些蒼白。
    卡特爾怎麽也沒想到，議長會如此直白地詢問自己的政治立場。
    他下意識地後退了半步，緊張地說道“議長閣下我我隻是個技術人員，對政治上的事，我不是很懂”
    “沒關係的，卡特爾。”埃德蒙多溫和地笑了笑，那笑容驅散了辦公室裏殘存的沉重，“政治並非什麽遙不可及的東西，它關乎我們每一個人的生活，也包括你。”
    他從椅子上站起身，走到窗邊，看著外麵廣場上忙碌的人群。
    “你或許還不太清楚，我們共和國的議會，現在主要有三個聲音。”他緩緩說道，“一個是以我為代表的中間派，主張穩紮穩打，先鞏固現有的成果。”
    “另一個，是霍克斯·波特先生領導的南方派，他們大多是以前南方協會的商人團體出身，在政策上相對保守，更看重商業和貿易的穩定。”
    他頓了頓，目光變得深邃了一些“還有一個，則是洛裏安·塞維斯將軍的北方派。當然，議會裏的北方派代表是他的弟弟，法戈·塞維斯。”
    “他們都是北境軍團出身的貴族和老兵，經曆了最殘酷的戰鬥，所以在政策上也最為激進，主張不惜一切代價，盡快向帝國發動全麵反攻。”
    卡特爾聽得有些入神，這些都是他在實驗室裏接觸不到的，共和國高層最核心的政治分歧。
    他猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣說道“議長閣下，其實霍克斯先生和法戈先生的人，之前都有來找過我。”
    “哦？”埃德蒙多轉過身，臉上露出一絲了然的笑意，“他們都跟你說了些什麽？”
    “他們他們都說自己的理念才是對共和國最有利的。”卡特爾的表情有些困惑。
    “霍克斯先生的人說，我們應該先集中精力發展經濟，與外界建立更穩固的貿易關係，積蓄力量而法戈先生的人則認為，帝國不會給我們太多喘息的機會，我們必須主動出擊，才能掌握戰爭的主動權。”
    “我……我實在是不知道該如何選擇，所以一直沒有回應他們。”
    “這很正常。”埃德蒙多走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣中滿是鼓勵和寬慰，“你不必為此感到緊張，卡特爾。”
    “你可以多聽聽，多看看，再做出自己的決定。無論你最終選擇支持哪一方，都是在行使你作為共和國公民的權利，都是在為我們的民主事業添磚加瓦。這本身就是一件好事。”
    “好了，這些事以後再想。”埃德蒙多將圖紙遞還給他，臉上又恢複了那副充滿期待的笑容，“你現在最要緊的，是趕緊把這份圖紙送到工業部去。安達爾軍團長和那裏的工程師們，恐怕早就等得望眼欲穿了。”
    “是，議長閣下！”卡特爾鄭重地接過圖紙，向埃德蒙多深深一躬，轉身快步離開了辦公室。
    走在市政廳長長的走廊上，卡特爾的心情久久無法平靜。
    他回頭看了一眼那扇緊閉的辦公室大門，心中對這位共和國的領袖，又多了一份發自內心的敬佩。
    他不僅是一個堅定的革命者，一個高瞻遠矚的戰略家，更是一個真正願意將權力還給人民的踐行者。
    無論這場革命的結局如何，這個世界也絕對不會忘記第一個站出來追求自由的勇士。
    在辦公室內，埃德蒙多看著卡特爾離去的背影，走到窗前。
    他俯瞰著下方那座沐浴在陽光下，卻又暗流湧動的港口城市。
    “等著我，阿爾伯特”他喃喃自語，眼中閃爍著冰冷的火焰，“總會有那一天的我一定會親自來到法蘭諾爾。”
    “我必將親手，將你的頭顱掛在紫晶宮的塔尖之上！”
    夜色深沉，海風帶著鹹腥的濕氣吹入辦公室，將桌上的文件吹得嘩嘩作響。
    埃德蒙多沒有關窗，他隻是靜靜地站在窗邊，任由那冰冷的海風吹拂著自己疲憊的臉龐。
    白日的激動與悲傷已經褪去，留下的隻有如山一般沉重的責任和無盡的思慮。
    卡特爾帶來的新設計固然是天大的好消息，但這並不能從根本上改變共和國目前的困境。
    帝國就像一頭受傷但依舊龐大的巨獸，而自由之子們隻是暫時躲在了一個它暫時夠不著的角落裏，舔舐著自己的傷口。
    他需要時間，需要更多的天才，需要更多的資源。
    就在他沉思之際，一陣輕微的敲門聲打斷了他的思緒。
    “進來吧。”埃德蒙多沒有回頭。
    拉斐爾·盧西恩推門而入，他手中拿著一份文件，臉上的表情異常嚴肅。
    “議長閣下，這麽晚了還沒休息嗎？”
    “睡不著。”埃德蒙多緩緩轉過身，看著自己最信任的協會總務長，“有什麽事麽？”
    “是的。”拉斐爾將辦公室的門關好，走到他麵前，壓低了聲音，“根據我們最近對幾名帝國俘虜的審訊，法蘭諾爾暴動……它的結局，似乎和我們掌握的情報有些出入。”
    埃德蒙多眉頭一皺“出入？什麽意思？難道不是全軍覆沒了嗎？”
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