斷雲崖的夜，總帶著種浸透骨髓的涼。那涼意既不似水鄉煙籠霧繞的黏濕，也不似荒漠風沙卷地的燥烈，倒像一匹浸過千年寒泉的錦緞，帶著玉石般的細膩與凜冽，悄無聲息便裹住了整座山崖。風過處，都像是被凍成了細碎的冰棱，刮過窗欞時發出簌簌輕響，仿佛稍一用力，就要碎裂成漫天齏粉。
    西跨院的燭火在窗紙上投下明明滅滅的光暈，被穿堂風推搡得東倒西歪，像個醉漢在蹣跚。雕花帳幔垂落，將床榻間的暖光攏成一方小小的天地，兩道交纏的影子印在帳布上，時而舒展，時而蜷縮，像幅被反複揉搓又小心展平的工筆畫，邊角還洇著未幹的淚痕，帶著三分繾綣，七分易碎的悵惘。
    白詩言的指尖在墨泯胸口畫著圈，指腹碾過他月白錦袍上繡著的暗紋。那是朵半開的荼蘼，針腳細密得能數清每片花瓣的紋路，是她以前趁墨泯趴在案頭看賬冊時偷偷繡的。彼時她正蹙眉核對賬目，陽光透過窗欞落在她側臉，左眼角那道淺淺的疤痕被照得幾乎看不見，唯有睫毛投下的陰影在眼下輕輕晃動。她那時便想著，這般清冷的人該添些煙火氣，於是選了這開到荼蘼的花，暗合著幾分繾綣意，偏要用最細密的針腳，繡出些不管不顧的溫柔。
    燭火晃了晃，將她的影子投在她鎖骨處。那裏還留著昨夜的淺紅印記，褪去了刺目的豔，泛著淡淡的粉，像初春枝頭剛綻的桃花，怯生生臥在她冷白的肌膚上，有種安靜的美。“還疼嗎？”她低下頭，唇瓣輕輕蹭過那處，溫熱的呼吸拂過他的肌膚，惹得墨泯吞咽著口水。她的發絲垂落，掃過她的胸膛，帶著剛洗過的皂角香，混著帳頂安神香的暖，在錦被間織出層黏黏的柔，像熬得濃稠的蜜糖，將人輕輕裹住。
    墨泯伸手將她往懷裏帶了帶，讓她的腿搭在自己腰間，掌心貼著她的膝彎輕輕摩挲。她的膝蓋總帶著點涼，墨泯便這樣捂著，直到那點涼意被掌心的溫度焐透。她的手順著白詩言的腰線往上，指尖勾住水綠色襦裙的係帶，隻輕輕一扯，綢帶便鬆鬆垂在兩側，露出裏麵月白色的中衣，領口繡著的纏枝蓮被她的呼吸吹得輕輕動，仿佛活了過來。
    “你說呢？”她的聲音裹著笑意，帶著幾分沙啞的慵懶，吻落在她的耳垂，舌尖輕觸那枚冰涼的玉墜，那是她尋來的暖玉，特意請匠人雕成小雀模樣，配她名字裏的“言”字，取“雀鳴言歡”之意。“昨晚是誰攥著我的衣袖，輕聲說‘慢些’？”
    白詩言的臉騰地紅了，連耳尖都泛著粉。她記得昨夜的溫存，他平日裏總帶著克製，像座藏著暖意的山，唯有這時才泄露出幾分灼人的熱。她被那股熱裹著，像找到了安穩的港灣，下意識攥著她的衣袖，連自己說了些什麽都記不清了。
    “不許說！”她伸手去捂墨泯的嘴，卻被她順勢握住指尖。溫熱的觸感順著指尖往心口鑽，癢得她輕輕顫，“墨泯。”她嗔著掙了掙，反而被他摟得更緊，錦被從肩頭滑落些，露出的肌膚在燭光下泛著瑩潤的光，像浸了晨露的玉。
    帳外的風卷著雪粒打在窗上，發出簌簌的響，襯得帳內的呼吸愈發清晰，像杯溫好的梅子酒，甜得讓人微醺，又帶著點恰到好處的酸，勾著人舍不得鬆口。
    墨泯的吻從她唇角移到頸窩，輕輕蹭著她的肌膚，惹得她悶哼一聲，反手摟住墨泯的脖子，把她按得更近。她的指尖在墨泯後頸發間纏了纏，把那束順滑的青絲繞成個亂糟糟的結，像團解不開的心事。她知道墨泯身上藏著秘密，像深穀裏的霧，看不清摸不透，可她偏貪戀這片刻的真實，想把她牢牢係在身邊。
    “別鬧了，”她的聲音帶著發顫的氣音，尾音纏著點含糊的哼唧，“聽風獸還在外頭呢，它耳朵尖。”
    聽風獸是院裏養的異獸，模樣像獅像虎，長著對巨大的耳朵，稍有動靜便會警覺。白日裏它趴在廊下像座小山，墨泯總愛逗它，拿藥草梗子撓它下巴，惹得它呼嚕呼嚕地響，震得廊柱都發顫。
    “它早睡熟了。”墨泯低笑，輕輕翻身將她護在身下，手肘撐在她耳側，墨泯的目光落在她敞開的領口，那裏的肌膚泛著粉，像三月剛綻的桃花，帶著晨露的濕意。“你聞，”她湊近白詩言的頸窩，呼吸拂過細膩的皮膚，“帳頂的安神香混著你的味道，比任何熏香都好聞。”
    白詩言被她嗬得癢，笑著往旁邊躲，卻被他輕輕捏住下巴轉回來，唇瓣輕輕撞在一起。這吻帶著點溫柔的霸道，舌尖撬開她的牙關時，嚐到了她睡前含的梅子糖，酸裏裹著甜，像把初夏的滋味都揉了進去。她的手本抵在她胸前，不知何時已勾住她的脖頸，指腹摩挲著她後頸的碎發，那裏的皮膚溫溫的，像揣了個小暖爐，暖得她心頭發顫。
    墨泯的手順著她的腰線往下，指尖輕觸她腰間的軟肉，惹得她輕顫著往她懷裏縮，像隻受驚的小獸。她能感覺到白詩言的呼吸漸漸亂了，睫毛在他臉頰上輕輕掃過，帶著點癢意，像蝶翅在扇動。直到白詩言的眼角泛了紅，她才稍稍退開，鼻尖蹭著她的鼻尖，指腹輕輕擦過她被吻得微腫的唇：“乖，睡吧。”
    她替白詩言係好襦裙的係帶，動作輕柔得像擺弄易碎的瓷器。白詩言往她懷裏鑽了鑽，把臉埋在她的頸窩，呼吸漸漸勻了，睫毛上沾著點水汽，像落了星子。墨泯拍著她的背，掌心貼著她的後腰，那裏的溫度暖得像揣了個小暖爐。她能聞到她發間的清淺香氣，混著自己身上的冷鬆香，在帳內漫成一片溫柔的霧。
    不知過了多久，白詩言的呼吸徹底沉了下去，嘴角還噙著淺淺的笑，許是夢到了什麽甜事。墨泯的眼神卻漸漸清明，指尖在她發間頓了頓，緩緩抽出枕下的短匕。那匕首是她貼身帶的，鞘身是墨色的鮫綃，刀刃泛著冷冽的光，鋒利異常。
    燭火在她臉上投下明明滅滅的影，她聽見了，院牆外傳來極輕的響動，像有人踩著碎冰，一步一步往這邊挪，落腳時刻意壓著聲響，輕得幾乎聽不見。尋常人或許隻當是風雪聲，可他不同，她的耳朵受過嚴苛的訓練，能分辨出遠處落葉的動靜。
    窗外的風忽然靜了片刻，緊接著一縷極淡的甜香順著窗縫鑽了進來，混在雪氣裏若有似無。墨泯鼻尖微動，眼神瞬間一凜，這香氣看似清甜，尾調卻藏著絲不易察覺的澀，是用“醉仙藤”和“迷迭露”混製的迷香，能悄無聲息麻痹神智，連猛獸都能放倒。
    她下意識往廊下瞥了眼，果然見聽風獸龐大的身軀晃了晃，原本粗重的呼吸漸漸放緩，最後隻剩腹間極輕的起伏，連呼嚕聲都沒了。墨泯的指節捏得發白，短匕的寒氣透過掌心往骨縫裏鑽，她緩緩將白詩言往床內側推了推，自己則貼著床邊躺下，保持著隨時能起身的姿勢。帳幔被她用指尖勾了勾，遮住白詩言的臉，像在築起一道柔軟的屏障，他不想讓她看到接下來可能發生的血腥。
    門軸“吱呀”一聲輕響，輕得像羽毛落地。墨泯的眼皮沒動，耳朵卻像張繃緊的弓，捕捉著那道極輕的腳步聲，穿著軟底靴，落腳時刻意用腳尖著地，是常年習武之人的步態，而且內力不弱，否則絕不可能在雪地裏走得如此悄無聲息。她甚至能聞到那人身上的香氣，甜得發膩，像上好的蜜糖，卻又混著股若有似無的腥氣，像蜜裏摻了毒液，聞著讓人心裏發慌。
    紅藥提著盞羊角燈走進來，燈光被紗罩濾得昏昏黃黃，剛好照亮她鬢邊的瑪瑙簪，紅得像血，在陰影裏閃著妖異的光。她是斷雲崖藥廬的弟子，平日裏總愛穿著一身紅衣，性子張揚，看她的眼神總帶著幾分敵意，白詩言卻隻當是小姑娘的爭風吃醋，沒放在心上。
    窗外的風忽然靜了片刻，緊接著一縷極淡的甜香順著窗縫鑽了進來，混在雪氣裏若有似無。紅藥站在廊下，看著那香霧像遊絲般纏上廊柱，嘴角勾起抹得意的笑。這“醉仙藤”混“迷迭露”的方子是她親手調的，尋常人聞著隻當是清甜花香，不出片刻便會昏睡不醒，連聽風獸那樣的凶獸都扛不住，更別說兩個纏綿後的凡人了。
    她提著羊角燈，腳步輕快地推開房門，靴底碾過門檻上的薄雪，發出“咯吱”輕響，卻毫不在意。帳幔低垂，隱約能看見床榻上交疊的身影，呼吸勻淨，顯然已入了深眠。紅藥的目光掃過那道晃動的帳影，像淬了冰似的冷，嘴裏哼出幾句碎話：“真是不知廉恥，這種時候還有心思纏綿……也不看看這斷雲崖是什麽地方，真當是遊山玩水來了？”
    她故意頓在聽風獸身邊，用靴尖狠狠踢了踢那龐大的身軀。凶獸隻是腹間極輕地起伏了一下，尾巴尖懶懶地顫了顫，連呼嚕聲都透著昏沉，顯然被迷藥浸得徹底。紅藥嗤笑一聲，這才轉身走向書案，步子邁得坦蕩，連落地的聲響都比剛才重了些，在她看來，床上的兩人早已是任她拿捏的困獸，何必再藏著掖著。
    案上的《活藥飼養術》還攤開著，書頁卷著的角上沾著點淺淡的指痕，一看便知是白詩言常翻的。紅藥伸手撚起書頁，指尖在“還魂草”三個字上重重劃了下，眼神裏的怨毒幾乎要溢出來：“憑你也配爭這機會？沒了這幾頁，我看你明日怎麽跟我比。”
    她從袖中摸出銀刀，“嘶啦”一聲撕下那幾頁紙，動作幹脆利落，疊成小塊塞進懷裏時，甚至特意發出了紙張摩擦的輕響。做完這一切，她才轉過身，目光再次投向床榻，那眼神裏除了嫉妒，還藏著幾分被命令的狠戾。
    就在她抬腳走向床榻，靴底的冰碴落在青磚上發出“哢”的一聲時，帳幔後突然傳來極輕的響動，不是翻身的慵懶，而是骨骼繃緊的沉凝。紅藥心裏猛地一跳，下意識停住腳步，正要細聽，帳幔已被一隻手從裏麵掀開。
    墨泯半靠在床頭，眼神清明得像淬了冰的刀，手裏的短匕泛著冷光，顯然醒了許久。
    紅藥的臉“唰”地白了，往後踉蹌了半步，手裏的羊角燈都晃了晃：“你……你怎麽會醒著？”她的聲音裏滿是難以置信，這迷藥她用了三年，從無失手，就算是內力深厚的長老，至少也得昏睡兩個時辰，她怎麽可能醒得這麽快？
    “你這迷藥，效力還差了點。”墨泯的聲音冷得像崖底的雪，左眼角的疤痕因寒意微微抽搐，“還是說，斷雲崖教出來的弟子，就這點能耐？”
    紅藥被她看得渾身發毛，起初的震驚過後，更多的是被識破的慌亂。她攥緊手裏的銀刀，強作鎮定地揚聲道：“醒著又如何？你以為……”
    話沒說完，墨泯已像離弦的箭般從床上彈起，錦被被他反手往白詩言身上一攏，整個人擋在床前時，短匕的刃口已離紅藥的咽喉不過寸許。“擅闖內室，偷書還想行凶，”墨泯的聲音裏不帶一絲溫度，“你倒是比我想的更膽大包天。”
    紅藥被那刀刃的寒氣逼得後仰，虎口發麻的銀刀幾乎要握不住，腦子裏隻剩下一個念頭：怎麽會這樣？她怎麽可能沒事？那迷藥明明……明明連青長老都誇過效力驚人的……
    她看著墨泯眼底毫無睡意的銳利，終於意識到自己踢到了鐵板，那點被迷藥助長的囂張瞬間潰散，隻剩下被揭穿的恐懼。“明明……明明連聽風獸都倒了……”紅藥的聲音發顫，眼神慌亂地瞟向廊下，仿佛想不通為何那凶獸都被放倒，眼前這人卻能安然無恙。她下意識握緊銀刀，刀刃在燈光下閃著怯生生的光，哪還有方才的半分從容。
    墨泯的目光掃過她發白的臉，指尖在匕首柄上輕輕碾過：“它是它，我是我。”簡單六個字，卻帶著不容置疑的壓迫感。她知道紅藥在想什麽，尋常人見異獸中招，定會對迷藥深信不疑，可她偏不是尋常人。那些年在暗夜裏摸爬滾打的日子，早已讓他對任何異樣的氣息都保持著十二分的警惕，哪怕是裹在甜香裏的陷阱，也能瞬間識破。
    紅藥被她看得脊背發涼，忽然想起青長老交代任務時的眼神，那裏麵藏著的狠戾此刻像針一樣紮著她的後頸。她咬了咬牙，強撐著揚起下巴：“既然醒了，那我也不繞彎子了。大選的魁首，隻能是我。白詩言擋了我的路，隻好讓她做點犧牲。”
    她說著，銀刀猛地往前遞了半寸，卻被墨泯用匕首輕輕一格，“當”的一聲脆響，震得她手腕發麻。紅藥踉蹌著後退，撞在書案上，案上的典籍嘩啦啦掉了一地，其中一本剛好砸在她腳邊，封麵上“毒經”二字在昏黃的燈光下格外刺眼。
    “憑你？”墨泯的嘴角勾起一抹極淡的嘲諷，“偷書行凶的手段，也配談魁首？”
    紅藥的臉瞬間漲得通紅，一半是羞憤，一半是被逼到絕境的瘋狂。她突然扔掉銀刀，從袖中摸出個小巧的瓷瓶，拔開塞子就往墨泯方向潑去，裏麵是她備著的“蝕骨粉”，沾膚即爛，比迷藥更狠毒。
    墨泯早有防備，側身避開的同時，手腕一翻，匕首的鈍麵重重敲在她的手腕上。瓷瓶“哐當”落地，粉末撒在青磚上，冒出絲絲白煙。紅藥疼得尖叫一聲，手腕以詭異的角度垂著，顯然是脫臼了。
    “你……”她捂著手腕，眼淚混著恨意往下掉，“你知道我是誰的人嗎？青長老不會放過你的！”
    墨泯彎腰撿起地上的銀刀，用刀背挑起她的下巴，眼神冷得像要結冰：“青長老？那你不妨問問他，敢不敢管我的事。”
    她的聲音不高，卻帶著一種讓人心悸的威懾力。紅藥看著她的臉在燈光下明明滅滅，忽然覺得一陣寒涼，她的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
    就在這時，院牆外傳來極輕的哨聲，三短一長，是約定好的信號。紅藥的眼神猛地亮了，像是抓住了救命稻草：“我的人來了！你等著！”
    墨泯卻沒理會她的叫囂，隻是俯身將地上的典籍一本本撿起來，動作輕柔地拂去上麵的灰塵，仿佛那些書卷比眼前的人更重要。直到撿起最後一本時，她才抬頭看向紅藥，眼神裏的寒意讓她下意識縮了縮脖子。
    “你的人？”墨泯的聲音裏聽不出情緒，“正好，省得我一個個去找。”
    她伸手拽住紅藥脫臼的手腕，不顧她的慘叫，拖著她就往門口走。路過床榻時，墨泯的腳步頓了頓，回頭看了眼帳幔裏熟睡的白詩言，她的眉頭微微蹙著，像是做了噩夢。她伸手將帳幔攏了攏，遮住裏麵的光影，動作輕得像怕驚擾了蝴蝶。
    “等我回來。”她在心裏默念，拽著尖叫的紅藥踏出房門。凜冽的寒風卷著雪粒撲麵而來，墨泯卻像毫無所覺，隻是將紅藥往雪地裏一推，聲音冷得像淬了冰：“帶路。”
    紅藥摔在雪地裏，凍得渾身發抖，看著墨泯手裏那把閃著寒光的長刀，終於意識到自己是真的栽了。她咬著牙，掙紮著站起來，往主院的方向挪去，那裏，確實有青長老派來的人在等著，隻是她此刻不確定，那些人到底是來救她的，還是來送命的。
    西跨院的臥房裏，燭火的光暈在帳幔上浮動，將纏枝蓮紋映得影影綽綽，像是有無數細弱的藤蔓在暗夜裏悄悄攀爬。白詩言睫毛顫了顫，緩緩睜開眼，眸中還蒙著層初醒的水汽。身側的被褥空蕩蕩的，她下意識往那邊探手，指尖觸到的不是熟悉的溫熱，而是一片沁骨的涼，墨泯不在了。
    “墨泯？”她輕喚出聲，嗓音帶著剛睡醒的沙啞，像被砂紙輕輕磨過。指尖在被褥上反複摩挲，那處還殘留著她體溫的餘溫，混著帳頂安神香的暖，卻被從窗縫鑽進來的寒氣一點點蝕掉。她不記得自己睡了多久，隻覺得夢裏亂糟糟的，全是他的影子：有時是她趴在案頭看賬冊，陽光落在側臉，睫毛投下淺淺的陰影；有時卻是她滿身是血地站在風雪裏，左眼角的疤痕被血染得通紅，直勾勾地望著她，嚇得她心口一陣陣地揪緊，連呼吸都帶著疼。
    床腳的銅盆裏，昨夜兌好的熱水早已涼透，水麵結了層薄冰，泛著細碎的冰碴，像撒了把碎銀子。白詩言披衣起身時，衣襟蹭過胸口，才覺出一片黏膩的濕意。低頭一看，中衣前襟洇著塊淺褐色的印子，是昨夜被她按在榻邊親得喘不過氣時，不慎碰倒的茶水灑的。她挪到梳妝台前，銅鏡裏映出的人影鬢發散亂，頰邊還泛著未褪的潮紅，唇瓣腫得像枝頭熟透的櫻桃，頸側那枚淡紅的印記被燭光一照，更顯得曖昧。
    “真是……沒個正經。”她對著鏡子輕輕跺了跺腳，指尖卻不由自主地撫上頸側，那點溫熱的觸感仿佛還留在皮膚上，唇角忍不住微微上翹。昨夜墨泯把她按在帳幔裏親，親得她眼淚都掉了，含糊著說要在這斷雲崖的寒夜裏，給她留些熱乎的念想。當時隻覺得她胡鬧，此刻指尖劃過那處，倒真從心底暖了幾分。
    就在這時，窗紙突然被什麽東西輕輕啄了下，“篤篤”兩聲，輕得像落了兩滴雨。白詩言渾身一僵，猛地縮到床角，手緊緊攥著錦被，心髒“砰砰”直跳，撞得肋骨都發疼。這深更半夜的，斷雲崖上除了風聲，向來靜得能聽見燭花爆開的輕響，會是什麽東西？
    她咬著唇猶豫了片刻，指尖絞著被角，指節都泛了白。最終還是鼓起勇氣，赤著腳踩在微涼的地麵上，一步步挪到窗邊。窗紙上映著搖曳的燭影，她屏住呼吸，輕輕推開一條縫，外麵的雪地裏，站著隻灰撲撲的小雀，圓滾滾的身子抖了抖，正是前幾日她在竹林裏撒了把小米喂過的那隻。小雀嘴裏叼著片撕碎的布料，白詩言隻看了一眼，臉色就倏地白了，那是墨泯身上那件月白錦袍的料子，她親手繡過荼蘼花的針腳還能看清，邊角卻沾著點暗紅的漬，在白雪映襯下，像凝固的血，刺得人眼睛生疼。
    “是你……”她的聲音發顫，伸手接過那片衣角時，指尖抖得厲害。布料粗糙的邊緣蹭過掌心，那點暗紅已經半幹，帶著冰碴的涼，顯然是有些時候了。心口像被什麽東西狠狠攥住，悶得她喘不過氣。
    小雀在窗台上蹦躂了兩下，灰撲撲的翅膀扇了扇，突然往西邊懸崖的方向飛了丈許，又落回原地，歪著頭看她，黑豆似的眼珠裏仿佛藏著焦急，分明是在引路。白詩言的心跳得像擂鼓，太陽穴突突直跳。她知道自己不該出去，墨泯臨走前那眼神，分明是想讓她安安穩穩待在房裏等他回來。可這片帶血的衣角像根針，紮得她坐立難安，連指尖都泛了麻。
    她是不是出事了？那些血跡是她的嗎？她現在疼不疼？無數個問題在腦海裏盤旋，攪得她片刻也無法安寧。她甚至不敢深想，怕那一點點僥幸被現實碾碎。
    最終，她還是轉身從衣櫃裏翻出最厚的那件貂皮披風，往身上一裹，又抓起梳妝台上那支雕花銀簪，簪尖鋒利，是她此刻能找到的唯一能當作武器的東西，緊緊攥在手心，冰涼的觸感順著指尖往心口鑽，卻讓她多了點底氣。她悄悄推開房門，門軸“吱呀”一聲輕響，在寂靜的夜裏格外清晰，嚇得她連忙按住門板，大氣都不敢出。
    廊下的聽風獸還趴在那裏，像座毛茸茸的小山，隻是平日裏震得廊柱發顫的呼嚕聲沒了，鼻翼翕動的頻率卻快了些，胸腔起伏得有些急促，像是在做什麽不安穩的夢。雪地裏的腳印雜亂不堪，墨泯那雙雲紋靴的印記深些，紅藥的繡鞋印淺些，還有些巨大的爪印，深深嵌在雪地裏，趾尖的劃痕清晰可見，一路延伸向主院的方向，像是被什麽猛獸踩過。
    白詩言深吸一口氣，冰冷的空氣灌進肺裏，凍得她喉嚨發疼。她將披風的領口緊了緊，踩著那些雜亂的腳印往前走。寒風從領口鑽進來，順著衣襟往懷裏灌，凍得她牙齒打顫，連帶著膝蓋都在抖。她的武功不高，甚至可以說是低微，平日裏連殺雞都要閉著眼，可此刻，心裏隻有一個念頭，找到墨泯，哪怕隻能為她遞塊手帕，替她擋一下風雪，或是在她耳邊喊一聲讓她當心，也好。
    雪粒打在披風上，簌簌作響，像無數細碎的鹽粒砸下來。她的腳印淺，很快就被新雪蓋住，仿佛從未有人走過。隻有那支攥在手心的銀簪，硌得掌心生疼，提醒著她此刻的決心。
    主院深處，一座隱蔽的山洞裏火光搖曳，照亮了洞內的景象。洞壁上刻著奇怪的符文，散發著幽幽的藍光，空氣中彌漫著一股濃重的腥氣，與藥草的味道混合在一起，聞著讓人頭暈目眩。
    青長老站在山洞中央，手裏拿著個血紅色的藥鼎，鼎裏咕嘟咕嘟地煮著什麽，冒著墨綠色的泡泡，散發出的腥氣正是從這裏來的。他的臉上帶著詭異的笑容，皺紋擠在一起，像朵枯萎的老菊花。
    在他對麵，站著個身穿黑袍的人，臉上戴著個青銅麵具，遮住了整張臉，隻露出一雙眼睛，冰冷而空洞，仿佛能看透人心。
    “上次就是低估了墨泯的實力，”青銅麵具人突然開口，聲音裏淬著壓抑的怒火，比之前更顯沙啞刺耳，“讓他攪黃了落星穀的事，白白錯過了時機，如今又要再等三年！”他猛地抬手，一掌拍在旁邊的石壁上，碎石簌簌落下，“這種錯誤，我不想再犯第二次！”
    青長老的身子幾不可察地抖了抖，躬身的幅度更大了些：“尊上息怒，是屬下辦事不力。”
    “長老覺得，那兩人過了後天，能活下來嗎？”青銅麵具人放緩了語氣，眼神卻愈發陰鷙，“墨泯的武功不低，實力神秘得很，連你的雪鷲都未必能拿下她。但這次，不容有失！”
    青長老連忙應道：“尊上放心，雪鷲隻是先去探探路，真正的殺招還在後麵。紅藥那丫頭雖然魯莽，但也算是個有用的棋子，至少能纏住墨泯片刻。”他頓了頓，臉上的笑容愈發詭異，“而且，就算墨泯能躲過雪鷲，也躲不過大選的‘驚喜’。已經安排好了，隻要他們踏進去，必定是有去無回。”
    “很好。”青銅麵具人發出一陣沉悶的笑聲，聽得人頭皮發麻，“等大選結束，必須讓白詩言把那兩塊玉石交出來！那是開啟落星穀秘藏的關鍵，也是我們等了十幾年的東西，絕不能再出任何岔子。至於他們兩個……”他的聲音頓了頓，眼神裏閃過一絲狠戾，“讓他們‘意外’死在禁地裏吧，就像當年處理那些不聽話的人一樣。”
    青長老的眼神閃了閃，應了聲“是”。雪又開始下了，紛紛揚揚，把兩人的腳印很快蓋住，仿佛什麽都沒發生過。隻有遠處的思過崖方向，傳來幾聲狼嚎，在寂靜的崖頂回蕩，像在為誰送行。
    墨泯站在主院石階前，月白錦袍的下擺被夜風拂得輕輕揚起，邊緣掃過階下薄雪，帶起細碎的雪沫。三隻雪鷲呈品字形將他圍住，翅尖劃破空氣的“咻咻”聲裏，混著它們喉嚨裏發出的低低咆哮，赤紅的眼珠在夜色中閃著凶光，顯然是被刻意馴養的凶物。
    最左側那隻率先動了。它猛地收攏翅膀，像塊墜石般從空中砸下，鐵爪繃得筆直，爪尖泛著青黑，竟是淬了東西。墨泯腳下未動，隻上身微微後傾，那利爪幾乎是擦著他的鎖骨掠過去，帶起的勁風掀得她頸間碎發亂飛。就在雪鷲撲空的瞬間，她右手腕極快地翻了半圈，掌心的短匕順著鷹腹掠過，刀刃精準地挑斷了它翼下的幾根主筋。
    “唳，”雪鷲發出一聲淒厲的慘叫，失衡般往旁邊歪去，翅膀無力地扇動著，卻再難升空，重重摔在雪地裏，激起一片雪霧。
    幾乎是同一時間，右側那隻雪鷲借著同伴製造的雪霧，悄無聲息地斜掠而來，尖喙直取她的麵門。墨泯仿佛背後長了眼，頭也未回，左臂突然橫抬，手肘精準地撞在雪鷲的喙上。隻聽“哢”的一聲脆響，那畜生的尖喙竟被撞得歪向一邊，疼得它猛地拔高，翅膀拍得雪沫四濺。
    此時，最後一隻雪鷲已貼著地麵滑到她腳邊，利爪如鉤，直抓她的腳踝。這畜生顯然懂得攻擊下盤，動作又快又隱蔽，爪尖甚至已經碰到了她的靴底。墨泯腳尖輕輕一點，身形如陀螺般原地旋起，避開爪擊的同時，右腿帶著風聲掃出，正踢在雪鷲的側腹。那畜生像被重錘砸中，嗷嗚一聲飛了出去，撞在廊下的柱子上，滑落在地時，翅膀已經不能動了。
    解決了兩隻，墨泯落地時恰好麵對那隻被撞歪了喙的雪鷲。它顯然被激怒了，再次振翅衝來，隻是喙部受傷，動作失了準頭。墨泯側身避開它的衝撞，右手匕首如靈蛇出洞，精準地刺入它展開的翅膀關節處。這一下極有分寸，既沒傷它性命，卻讓它再也無法飛行。
    雪鷲哀鳴著墜落，在雪地裏掙紮了幾下，便蔫蔫地伏在那裏，赤紅的眼珠裏終於透出懼意。
    墨泯收了匕首，指尖在袖上輕輕撣了撣，仿佛沾了什麽灰塵。月白錦袍依舊潔淨，連一點汙漬都沒有，唯有發梢沾了些雪粒，在月光下閃著細碎的光。他低頭看了眼雪地裏三隻失去戰鬥力的雪鷲，左眼角的疤痕在燭火餘輝裏輕輕動了動，眼神裏沒有絲毫波瀾，仿佛隻是處理了幾隻擋路的野狗。
    風卷著雪沫掠過石階，將雪鷲的哀鳴壓下去幾分。墨泯轉身往回走，步履沉穩，袍角掃過雪地時，連一道深痕都沒留下，仿佛剛才那場交鋒，不過是晚風掀起的一場無關緊要的雪。