第四防區
    陽光照亮了修米妮房間內的淡青色窗簾。
    修米妮習慣性地用那幾根斷指觸碰那光滑的布料，感受著斷指傳來的感覺。
    讓修米妮內心一陣感慨，這簡單的動作，是她在第七防區黑暗牢籠中不敢想象的奢侈。
    多虧了那些被稱作火蜥蜴的戰士將自己救回，也感謝帝皇，是他讓人類文明再次有了崛起的希望。
    這些都是修米妮來到第四防區後，從工作同事口中了解到的。
    這裏曾經也是被獸族攻陷後的煉獄，也就在第四防區人類陷入絕望的同時，帝皇降臨了，將那些獸人基本上都留在這裏。
    修米妮來到自己所住公寓的床前，遠處工地傳來有節奏的敲擊聲，街道上的行人都在忙碌各自的工作，一切都在向著更好的方向發展。
    “修米妮！修米妮！快醒醒！”
    一陣清脆又帶著點急切的敲門聲響起，伴隨著年輕女孩的聲音。
    “第三防區的運輸機到了，就在‘新生廣場’！工頭讓我們趕緊去幫忙！”
    被敲門聲打斷了思緒的修米妮立馬回過神來，聽這活潑的聲音，是同事小雅。
    修米妮用斷指整理好自己亂糟糟的頭發，壓下心頭那熟悉的沉重感，穿上自己深灰色的工作製服。
    “聽說這次人很多，狀況好像不太好！”
    修米妮拉開門，看到小雅穿著同樣的製服，臉蛋紅撲撲的，眼神裏是年輕人特有的活力。
    “知道了，這就走。”
    修米妮邊說邊將象征臨時工作人員的身份卡仔細別在胸前。
    鏡中的自己，嘴角那道疤痕依舊顯眼，但淡藍色的瞳孔裏，已不再是純粹的恐懼。
    “哇，你這傷疤…”
    小雅的目光落在修米妮嘴角，隨即又看到她整理身份卡時露出的斷指殘端，眼神裏閃過同情，但她很快掩飾住，開口詢問道。
    “沒事吧？昨晚又沒睡好？”
    修米妮輕輕搖頭，關上房門。
    “習慣了。走吧，別讓工頭等著急了。”
    她從不跟同事們解釋傷疤和手指的來曆，小雅是第九防區那邊調來的姑娘，對第七防區的慘烈隻有模糊的傳聞。
    兩人快步走下宿舍樓的台階，融入清晨的街道。
    空氣微涼，帶著水泥粉塵的氣味。
    路上行人漸多，大多是和他們一樣穿著工裝的工人，行色匆匆。
    推著小車運送建材的工人、拿著圖紙邊走邊看的技術員、還有幾個穿著紅色長袍的傳教士正趕往各自的宣誓大堂。
    這些傳教士是經過應舟考核後，才被應舟委以重任來到第四防區的傳教士。
    麵對帝皇對自己的信任，這些傳教士壓下自己內心狂喜，決心將帝皇真正的理念告訴給這些居民。
    小雅邊走邊忍不住說話，試圖驅散一點緊張感。
    “聽說第三防區那邊被蟲族禍害得可慘了！運輸機裏都是好不容易救出來的幸存者，肯定嚇壞了。咱們得好好安置他們，對吧，修米妮姐？”
    她自然地用上了更親近的稱呼。
    “嗯，盡力而為。”
    修米妮的聲音很平穩，目光掃過街角一塊新立的巨大告示牌，上麵畫著工人協會的標誌和“團結、勞動、新生”的標語。
    這讓她想起小雅之前閑聊時提過的、工人協會裏那位特別能幹的“修女”負責人。
    她強迫自己把注意力集中在即將到來的任務上。
    “你看那邊。”
    小雅指著前方一個正在封頂的建築，語氣帶著自豪。
    “新學校！等建好了，異族也就被帝皇消滅了，那些失去父母的孩子就能去上學了！不像我們”
    她的話戛然而止，似乎意識到在修米妮這個經曆過真正地獄的人麵前，抱怨自己相對安穩但物資匱乏的童年不太合適。
    修米妮隻是淡淡地“嗯”了一聲，腳步並未停歇。
    離新生廣場越近，她心頭那份沉重感就越發清晰，像一塊冰冷的石頭壓在胸口。
    小雅也漸漸安靜下來，似乎感受到了氣氛的變化。
    轉過最後一個街角，開闊的新生廣場出現在眼前。
    廣場上人頭攢動，工作人員已經拉起了簡易的隔離帶。
    一架巨大的人聯運輸機正停靠在廣場中央，尾部艙門剛剛放下，揚起一陣細微的塵土。
    就在這時，一股難以形容的、粘稠的、帶著腐敗甜腥和某種冰冷化學藥劑混合的氣息，撲麵而來！
    這氣味遠比第七防區獸族留下的血腥鐵鏽味更令人窒息，瞬間扼住了修米妮的呼吸。
    “呃…咳咳！帝皇在上，這什麽味兒啊？！”
    小雅立刻捂住口鼻，臉色發白，聲音悶悶的，充滿了震驚和不適。
    她顯然從未聞過如此詭異又惡心的氣味。
    聞到這氣味，讓修米妮回想起不好的記憶，盡管自己已經來到第四防區有段時間，但那段記憶留下的創傷，也不是瞬間就能忘掉的。
    但看到那些和自己剛從獸族牢籠中被解救出的模樣差不多的幸存者時，修米妮深吸一口氣，對身邊的小雅說道。
    “走吧，他們需要我們。”
    她經曆過的痛苦已經過去，自己至少可以幫這些幸存者適應新環境。
    小雅看著修米妮挺直的背影，盡管臉色還有些發白，還是趕緊放下捂著嘴的手，用力點了點頭，快步跟了上去。
    她看著修米妮走向那些更需要幫助的人，對修米妮的行為感到十分欽佩。
    運輸機機艙內的幸存者數量很多，他們被穿著防護服的工作人員引導下來。
    這些來自第三防區、被蟲族擄掠的幸存者們，狀態比修米妮預想的還要糟糕。
    他們大多瘦得脫了形，皮膚呈現出一種病態的灰白或蠟黃。
    不少人身上覆蓋著半透明的粘液幹涸後的硬殼。
    他們眼中充滿了迷茫，看到運輸機外的場景後，這些幸存者明顯出現了一些騷動。
    “別怕別怕這裏是安全的帝皇庇佑之地”
    一名傳教士手持聖徽，聲音溫和地安撫著。
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