第168章 各懷鬼胎

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    夜幕籠罩著雷神宮,後殿裏燭光搖曳,我們幾人圍坐在一起喝茶。
    大鯊魚一臉不滿地說:“那個梁廷棟,隻給了我們一個守備的官職,這也太小氣了吧!就這還想打發我們?”
    我沉思片刻,緩緩說道:“官職確實是小了點兒,不過我看重的是能名正言順地將王家莊建成一座城。而且讓我們自己解決兵源,這不正好可以把毛承誌、郭老頭兒的人整編成軍,也算是個不錯的機會。”
    猴子問道:“你們說,咱們把燧發槍的圖紙給了梁廷棟,就他們那技術,能造出來嗎?”
    黑子一臉篤定地回答:“正版的肯定是做不出來,山寨的或許勉強一試。他們最基本的冶煉都過不了關,更別說製造鋼製彈簧和水力鏜床這些關鍵東西。”
    大鯊魚還是有些不解:“那咱們為啥還把燧發槍的圖紙給他?這不白費力氣嘛!”
    老葉眼中閃過一絲狡黠:“越是難的東西,他們就越覺得珍貴,出的價錢也就越高,還總認為自己占了便宜。你們還記得梁廷棟看見燧發槍圖紙的時候嗎?那眼睛都紅了,表情精彩得很呢!”
    胖子在一旁忍不住調侃:“照這麽說,要是我把 ak47 的圖紙給他,他是不是還能封我個遊擊將軍當當?” 眾人聽了,不禁一陣哄笑。
    大飛有些擔憂地問道:“可是,將圖紙給他們,難道不怕圖紙流入後金手中嗎?”
    胖子擺擺手,滿不在乎地說:“放心吧!明朝都造不出來的東西,後金就更別想了,就算拿到圖紙也是幹瞪眼。”
    大飛接著又問胖子:“對了,胖子,你說這個勸農使到底是個什麽官啊?我怎麽都沒怎麽聽說過。”
    胖子清了清嗓子,開始科普起來:“這勸農使可不是正式官職,隻是個差遣頭銜。雖說沒有固定品級,但好處可不少。咱們可以以‘勸農’的名義自由行走州縣,見了州縣官不用跪拜,若打官司,他們也不能隨意對咱們用刑。能有這樣的待遇,對我們來說可是很實惠的。”
    大鯊魚還是覺得這筆買賣虧了,抱怨道:“就拿黑板和粉筆的製作方法,才換了個連官都不算的勸農使,太不劃算了。黑板和粉筆製作可是實打實的業績,給咱們的卻是個虛銜。”
    胖子解釋道:“話可不能這麽說,這勸農使除了自由行走州縣,還能享受官員待遇。這可是實實在在的好處。”
    我想起與何如寵的交易,向胖子問道:“胖子,我不明白,為什麽不用高產小麥種換王家莊的財稅權,而是要墾荒權呢?”
    胖子無奈地歎了口氣:“在明朝的體製下,官莊管理權一般由地方布政使司或衛所控製,戶部隻有調度權,根本不能私自授給個人。所以直接向戶部尚書索要莊田征稅權,那是難如登天。但墾荒權就不一樣了,朱元璋為了鼓勵開荒,授予墾荒者土地所有權,而且還不用征稅。雖說現在這政策有點兒名存實亡,但至少咱們在王家莊大興基建的時候,師出有名。不過說實話,我也覺得這筆買賣有點虧,你沒看見何如寵看見良種小麥時,眼睛都瞪大了,那個頭可比明朝的大多了。”
    黑子說道:“咱們直接把張存仁是後金間諜的事告訴吏部和刑部,會不會太唐突了?搞不好他們還以為我們受人指使,故意誣陷。”
    胖子思考片刻,說道:“應該不會。那封信是用老滿文寫的。這個時候,能用老滿文的人可不出五百個。而且信裏的內容都是咱們那個世界的事實。要是這個世界和咱們那邊情況一樣,肯定能對得上號。”
    老葉接著說:“這種事給他們個引子就行了,讓他們自己去查,越查證據越多,真相就會越來越清晰。”
    大鯊魚還是覺得心裏不痛快:“跟那兩個老頭兒折騰半天,也沒給我們什麽好處。”
    老葉卻微微一笑:“怎麽沒撈到好處?人家不是答應派兩百囚犯修路嗎。你們看,本來周延儒聯合六部向姬老道要人,是一步好棋,會讓我們非常被動。結果這六部的人都有自己的小算盤,撈到好處後,同盟自然不攻自破。反倒我們成了最大的受益者。”
    我調侃道:“這周延儒好比蘇秦,這六部好比六國,我們則是秦國。他周延儒合縱,我們就連橫。哈哈哈哈。”
    “連長,何如寵,王永光,韓繼思房裏的燈還亮著。想不想聽聽他們說些什麽?” 猴子慫恿道。
    我看大夥滿臉期待的樣子,就接通了他們房間的隱藏攝像頭。
    雷神宮西廂房,吏部尚書王永光將書信輕輕放在案幾上,指尖輕叩桌麵。
    王永光:“韓兄,你且看這信,來得毫無征兆,時機卻這般微妙,著實蹊蹺。依你之見,此事暗藏何種玄機?”
    韓繼思手指輕撫信紙冷笑一聲:“王兄,此信分明有人假手前宋遺民,送至你我跟前。想那前宋遺民漂泊海外,於此地人地兩生,毫無根基,又怎可獲取如此機密之事?至於信中所涉之事,究竟為他人構陷,尚或確有其事,如今難以斷言。需待查證之後,方可辨明真偽。”
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    我看著胖子嗑著瓜子,嘴角微微上揚,仿佛計謀得逞一般。
    王永光緩緩點頭:“韓兄所言,實乃鞭辟入裏,切中要害啊!想那先前,朝廷上下皆認定,己巳之變禍在九邊防禦疏失。其中薊州、宣府二地防務,更是形同虛設,薄弱不堪。再者,袁公當年擅自誅殺毛文龍,此等舉動,無疑為後金除去心腹大患,使其進犯之時,再無後顧之憂。這一樁樁、一件件,細細想來,著實令人扼腕歎息呐!...” 王永光突然壓低聲音,“尚若張存仁通敵屬實...”
    韓繼思眼中精光一閃:“那己巳之變,便不是邊防疏漏簡單,乃是內外勾結,精心謀劃!”
    王永光再看了一遍信件:“這滿文書寫極為地道,能識得之人屈指可數...” 他抬頭看向韓繼思,“依我之見,十之八九確有其事。”
    韓繼思撫掌輕笑:“王兄,倘若能將此案坐實,於你我二人便是大功一件。上可安君王之心,下可保百姓之寧,青史之上,亦當留得你我二人之名。實乃千載難逢!” 他突然壓低聲音,“所幸未納閣老之策,來此探其虛實。竟撞見這等美事,真乃天助我也。”
    監控室裏,猴子忍不住笑罵:“這兩個老狐狸,處處都是精打細算。”
    王永端著茶盞道:“此外,這幾人所授隱文之法更是精妙,聞所未聞。若無底本,隱意無從破析。較之平素所用陰符隱寫之術,強出何止百倍。”
    韓繼思讚歎道:“不想先宋隱文之術,竟這般精妙絕倫。單以此術獻之,便是一樁不世之功。此番果真不虛此行。”
    王永光捋著胡須意味深長到:“韓兄,依我之見,那海外歸來之士,身負諸多先宋奇術,乃可用之才。我等理應與之悉心交好,以供驅使。”
    韓繼思會意一笑:“如此簡單。你我族中正值妙齡女子不在少數。依我看,大可選出品貌兼優之人,許於那些遺民。你瞧那身形豐態之人,言談間盡顯儒雅,舉止中頗有我大明士紳風範,著實良配。若能與之結為姻親,於家而言,益處多多。”
    監控室內頓時一片嘩然。胖子一口茶噴了出來,大鯊魚等人忍笑忍得肩膀直抖。
    王永光點頭稱是:“如此甚好。不過當務之急須查實張存仁之事。”
    韓繼思起身整衣:“我這便派人緊盯張府。閣老那邊...”
    王永光冷笑道:“閣老雖身居高位,然用此等手段拿捏他人以遂己願,非正人君子所為,實令人不齒。在下羞於為伍。”
    夜風忽起,吹得燭火搖曳。兩位尚書相視一笑,眼中盡是算計之色。
    我們又將畫麵切換到何如寵的房間。隻見戶部尚書何如寵正與隨從對坐品茗。
    何如寵輕撫茶盞:“先生可還記得,今晚所食之飯?那米粒細長,晶瑩剔透,恰似細碎美玉,香氣清醇幽遠,仿若空穀幽蘭。這般品相、這般滋味,生平未見,令老夫回味悠長。”
    林先生閉目回味:“明公明鑒。那米入口彈牙,回甘綿長,下官平生亦未嚐此美味。最奇之處,那米粒較之江南香粳竟長出一倍有餘。”
    何如寵指尖蘸茶在案上畫線:“這般修長,倒像是...”
    林先生會意接話:“像是《嶺外代答》所書占城稻?依學生看,即便占城稻,也遠不及此米三分。”
    監控室裏,大鯊魚咧嘴一笑:“這老學究還挺識貨,這可是真材實料的進口泰國香米。哈哈哈哈。”
    何如寵突然輕笑:“先生猶記否,此前曾見一異果,其色金黃,周身帶刺,模樣殊異,令人過目難忘。彼時初見,心中便覺新奇。初聞時...”
    林先生皺眉掩鼻狀:“明公此事且休再提!那物散發之味,仿若腐壞之肉與蜂蜜混雜,下官幾欲作嘔。”
    何如寵捋須大笑:“本官初見時,還道是海外毒物。那人卻說此果名曰‘榴蓮’,乃南洋貢品。未曾想入口之後,其質地竟綿軟好似酥酪,甜膩遠超崖間蜂蜜,當真是世間罕有!”
    胖子在監控室啃著榴蓮嘟囔:“這幫土包子,榴蓮都不會吃。”
    林先生突然前傾:“明公!那紫黑漿果才叫絕妙。渾圓如墨玉,咬破時...”
    何如寵接口:“汁水迸濺如瓊漿!酸甜凜冽,竟似將雪山含化口中。那人說此果生於極北苦寒之地,三十年方得一熟。”
    老葉挑眉:“好家夥,車厘子被你說成仙果了。”
    林先生突然打了個寒顫:“那道魚燴甚為駭人。魚首如厲鬼,獠牙外露...”
    何如寵瞳孔微縮:“甲殼上紋路古怪,活像是...”
    林先生聲音發緊:“活像青銅鼎上之饕餮紋!那人說此物來自泥盆紀?”
    何如寵指尖輕敲案幾:“《山海經》有載:‘東海之外有深淵,生上古遺種’。老夫原以為是妄談...”
    監控室裏,黑子噗嗤一笑:“嘿嘿,泥盆紀硬是被你圓成《山海經》了。”
    林先生突然正色:“明公,這些海外遺民...”
    何如寵茶盞重重一放:“深不可測啊。今日所示,不過冰山一角爾。”
    林先生壓低嗓音:“方才手下來報,聽得王部堂欲以姻親籠絡...”
    何如寵冷笑:“王永光那個老狐狸,連族中庶女都舍得。” 他突然眯眼,“那個胖子倒是妙人,談吐間暗合經義...”
    林先生沉吟:“不如便宜三房那個丫頭...”
    何如寵突然抬手:“莫急。先讓王永光前去探路。”
    監控室內,胖子一口茶噴在屏幕上:“怎麽又是我?!”
    猴子拍腿狂笑:“胖子,你這是要當大明第一贅婿啊!王永光想塞侄女,何如寵要送閨女,改明兒六部怕不是要排隊說親!”
    黑子裝模作樣拱手:“恭喜胖將軍!這波聯姻下來,您就是貫通六部的人形官契了!”
    大鯊魚捏著嗓子學女子腔調:“夫君~今日是去吏部丈人府上吃茶,還是到戶部嶽父家聽曲呀?”
    胖子抄起茶壺作勢要砸:“去去去!老子寧可回去讓巫女下十次蠱!” 胖子突然想到什麽似的哆嗦一下,“...... 那瘋婆娘現在在哪兒?”
    大飛憋著笑調出監控:“巧了,巫女正在偏院磨刀...... 等等,她怎麽在試嫁衣?!”
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