第135章 貨幣
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午時剛過,梁大掌櫃和自己的少東家嚴大少爺邁步抬腿進了亨通錢莊的大堂。二亨趕緊笑著迎了上去,一邊作揖一邊把兩人讓進了後堂的一間議事房。房裏的布置讓兩人很是疑惑,正中間一張長長的桌子,周邊放了六張椅子,二亨引著兩人坐在了長桌的一邊,笑著道:“請二位稍等,我這就去請朱老爺過來,來人呐,上茶!”說完退出了房間。
兩人點頭示意,坐下後便隨意打量起了這間屋子的陳設,有下人送了茶水上來,用的是帶把帶蓋的玻璃杯,綠瑩瑩的茶葉根根豎起,漂浮在茶水上,還時不時又沉下去,又浮起來,像是在跳舞。嚴大少笑著和掌櫃的說:“老梁頭,我看這亨通現在是發達了,你看這窗戶,吊燈,還有這杯子,都用上了琉璃,我們那裏是不是也要跟上啊,否則可就太寒磣了,壞了我們淮商的名聲!”
梁大掌櫃陪著笑,道:“少東家說的是,年前老爺就打算給我們錢莊都換上著琉璃窗,可是這老訂不到貨,唯一拿到的一批琉璃不也是先送去給園子裏換上了,這亨通背後有朱家的股子,自然不缺這琉璃物件。”
嚴大少爺欣賞著手中的玻璃杯,奇怪道:“我聽說這琉璃都是徐記商號的麽,上次我還帶著人去逛過,怎麽和這朱家又有關係啦?”
梁大掌櫃趕緊回道:“大少爺您有所不知,這徐記隻是售貨的商家,真正生產的工坊卻是這朱家的產業。”
嚴大少爺自信滿滿地笑道:“那今天我們既然來了,就一起把這也談了吧!”
梁大掌櫃看著這少年家主,隻得應承道:“大少爺說的是,等會兒一起談。”
兩人說著話,漸漸把這一杯茶喝幹了,嚴大少爺首先等的有點不耐煩,臉色開始慢慢變差,梁大掌櫃見此,忙安慰道:“少東家,您可別著急,今天我們來談這事可要耐住性子,否則談不下來,回去老爺那裏可不好交代!”
嚴大少爺隻得定了定神,讓自己靜下心來。這時朱三爺和二亨走了進來,一邊嘴裏打著招呼,說著抱歉,一邊又叫人重新上茶,兩人一首一尾坐在了長桌的兩頭,留了梁、嚴兩人對麵的兩張空椅,嚴大少爺見這奇怪的一幕終於是沒憋住,站起身向著朱三爺一抱拳,問道:“朱老爺,這還要等什麽人嗎?今天可是談我們兩家之間的事,如果還有其他同業也來插上一腳,未免太沒有誠意了吧!”
還未等朱三爺答話,錢二亨搶先道:“嚴公子誤會了,這是在等我們朱橋那裏的人,這次商談的事情牽涉的麵太廣,不是我們錢莊能決定的。所以家主派了兩個人過來,馬上就到了,還請您寬心,耐心等候,我們亨通錢莊可向來是重誠守信的,從來不會搞什麽腳踩兩頭的事情!”
梁大掌櫃見此趕緊起身,圓場道:“哦,那是那是,我們再等等,再等等。”
嚴大少爺見此也隻得重新坐下,悶頭喝起了茶。時間就這樣一點點過去,直到從隔壁房間傳來了幾聲“鐺...鐺...”的聲響,才從門口急匆匆跑進兩位年輕人,一邊舉手作揖,一邊穩穩地坐在了兩人對麵,桌子一頭的朱三爺開口為幾人做了介紹後,嚴大少爺率先道:“我們四海錢莊在兩京十三省的實力,想必各位也是知道的,這次我們來呢,就是希望貴號能單獨給我們四海錢莊開通一條銀兩和布券的兌換通道,不知貴號意下如何?”
黃四仁看了一眼朱三爺,見朱三爺給與一個確認的眼神後,回答道:“嚴公子,四海錢莊的確遍布各地,分號眾多,背後又有眾多鹽商的支持,財力雄厚,隻是我們若給你們四海開了這一條通道,那些其他的錢莊銀號有的也是背景深厚,若都來,我們也不好推脫,您說是不是?您看您有沒有什麽特有的資源可以拿來說事的,我們也就好順水推舟了不是?”
這時在一旁的梁大掌櫃插話道:“你們亨通為什麽要停了這銀兩兌換的生意,這個能解釋一下嗎?”
賀丈青接話道:“梁老掌櫃,您是這錢莊銀號屆的老人了,不瞞您說,這銀子現在是個什麽行情,您肯定是知道的,現在這天下賊匪遍地,市麵上物價飛漲,就別說銀子這本就不值錢,更有這銀子的成色參差不齊,還有各種作假的手段,裏麵的水實在是太深,其成本和損失都是我們不願承擔的,您說是不是?”
梁大掌櫃聽了也默然不語,他自然知道現在這市麵上的白銀泛濫,銀銅比和金銀比都出現了驚人偏差,特別是在江南福建廣東一帶,白銀價格一路走低。原本大明幅員遼闊,西部和北方具有較大的消化和修正能力,特別是一些蠻夷之地的少數民族,每年對白銀的需求和消耗很多。可是隨著這兩年的天下大亂,物資流通出現了很大的阻滯,南方的白銀無法順暢的流向這些邊遠地區,市麵上的白銀暴增,像他這樣的資深錢莊從業人員也深感頭痛。
而自從去年底,這南直隸地麵開始出現了這種布券,開始他們覺得這純粹是一種提貨券,慢慢隨著可用的商品越來越多,兌付的渠道也越來越多,原本一個毫不起眼的小錢莊開始崛起,短短半年不到。竟然成為了蘇州城裏數一數二的大莊,迅速在南直隸的各個府縣開起了分號,並且還逐漸向各地的府城擴張開去。
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四海作為首屈一指的大錢莊,梁大掌櫃當然不是泛泛之輩,迅速組織了人對這種布券進行了研究,得出的結論讓他大吃一驚。首先是它極其的保值堅挺,是和市麵上的一種優質機織布絕對等價,由此又和大量市麵上的熱銷商品,甚至糧食進行了價格掛鉤;其次是印刷極其精美,其所用紙張,油墨,印製方式,防偽鑒別等自成一體,外人根本無法仿製。在這一點上,四海內部的票據製造工匠都讚歎不已,給梁大掌櫃最後的結論是:“根本無法仿製,即使能夠仿製,其成本也遠在其麵值之上。”再次是他們有意暗中派人進行了擠兌測試,用足足一個月時間在各個分號積攢了大量的布券,然後突然在某地分號集中兌換,亨通錢莊的反應很快,迅速通過兌付價格和價差的調整,成功化解了這次擠兌風波,使得四海錢莊的嚴老東家不得不吃下不小的虧損,由此拍板決定和亨通錢莊談談合作的事情。
嚴大少爺又洋洋灑灑自誇了一番他們四海錢莊的實力和背景,又詢問了一番購買門窗玻璃的生意之後,黃四仁笑眯眯的伸出了兩根手指,道:“嚴公子,梁掌櫃,你們無非就是想要拿到我們的布券,能夠在你們的四海錢莊裏進行交易麽。這其實也不難,我們這裏有兩種途徑可以合作,一個叫承兌支付,另一個叫抵押拆借,我相信你們肯定是會有興趣和我們合作的,而且會非常愉快!就看你選哪一個了。”
等聽完了賀丈青的詳細介紹後,嚴大少爺興奮地一掌拍在桌子上,把旁邊的梁大掌櫃嚇了一跳,他趕緊搶在少東家之前開口道:“我們四海能不能兩者都要呢?”
在被請去了隔壁房間好一會兒之後,朱三爺代表亨通一錘定音,開此特例給四海一個大大的麵子,兩份早已擬好的協議被拿了出來,此時嚴大少爺正揣著輕鬆的心情在房間裏前後上下地觀摩著一座落地大鍾,不斷地嘖嘖稱奇。
以後的三天裏,蘇州府裏的各家大錢莊銀號都和亨通簽了協議,到第四天朱福帶著自己的助手賀丈青和朱三爺以及剛升任為亨通錢莊同業事務總理的黃四仁惺惺告別,黃四仁激動地握著賀丈青的手道:“你回去告訴老師,我一定會好好幹,打贏這場貨幣戰爭,把白銀徹底擠出貨幣市場!”
賀丈青也動情地道:“兄弟,我回去也會全力支持你,有老師在後麵操控,我們在前麵衝鋒陷陣,肯定是所向披靡!”
朱三爺看著這兩個年輕人,輕聲和朱福道:“後生可畏,英雄出少年啊!我這次可一點不是客氣話!”
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