平安渡過有敵方守軍的這段路後，曼納海姆下意識地加快了腳步，周圍的一切就像是一潭死水，他悶在其中感到窒息，他不是迫不及待要回去，而是迫不及待要逃離。
    忽然後方有一支幾十人的騎兵隊伍追來了。
    急促的馬蹄聲催促著流亡的百姓四散逃離。
    老兵拽著曼納海姆的衣服袖往邊緣藏，他們背對著敵人的騎兵躲避盤問。
    騎兵長官抓著一個老人問：“見沒見過一個將軍模樣的壯碩男子，他長著錨型胡子，短頭發，年齡在三十歲左右。”
    老人支支吾吾什麽也沒說出來。
    騎兵長官扇了他一個巴掌：“說話。”
    老人的孫子走到長官的馬旁，小心地拽了下長官的褲腿：“爺爺舌頭斷了，不會講話。”
    “媽的，浪費老子時間！”騎兵長官抽出刀將老人砍倒在地。
    人群尖叫起來，老人的孫子大哭著撕咬騎兵長官的腿。
    “你憑什麽殺我爺爺，你憑什麽殺我爺爺！”
    騎兵長官一腳將孩子踹倒，隨後駕著戰馬踐踏在孩子的身體上。
    曼納海姆聽到孩子刺耳的慘叫聲，橫著眉頭要往前走，老兵怕他暴露，與親衛一起強壓著把他按住了。
    孩子的慘叫漸漸結束，曼納海姆一雙鐵拳攥出了血痕。
    騎兵長官：“告訴你們，誰看見了最好現在就說，不然都得死，不說是吧，我挨個問，那個女的，你見過沒有？”
    女人眼神空洞，麻木地搖了搖頭：“長官，你殺了我吧。”
    “喲嗬，以為老子不敢嗎，你們這幫諾爾斯人，殺也就殺了。”騎兵長官拎著女人的頭發將她拽起，隨後掐著她的脖子使她在窒息中痛苦地死亡。
    騎兵長官：“下一個，小孩你說。”
    一個十二三的小女孩嚇得兩腿發軟，跪在地上發抖等待著死亡，騎兵長官騎著馬走向她。
    “他們目的就是殺人，混蛋……”曼納海姆剛要轉身怒吼，卻被老兵用一包幹草填在了嘴裏。曼納海姆剛想責怪，卻見老兵孤身一人站了出來。
    “長官，長官好。”老兵笑嗬嗬地從人群中走出來，吸引了騎兵長官的注意力。
    騎兵長官揮著刀來到他麵前：“怎麽著，你想替她出頭？”
    老兵連忙擺擺手：“不不不，兵荒馬亂的，自己的命還保不住，誰管別人呐。”
    騎兵長官把刀架在了老兵脖子上：“哦？”
    老兵輕輕捏住刀片，猥瑣地往前貼了幾步，用帶有厄爾人口音的話語說：“嘿嘿，軍爺，小的是咱厄爾國的商人，祖上是生活在國都野外的紫草村人，聽您口音也是國都人，裏裏外外都不是外人，您看您這是何必。”
    騎兵長官眯起眼睛打量了一番老兵：“我國的商人在這兒幹什麽？”
    老兵：“說來慚愧，遭遇兵亂，讓諾爾斯人的軍隊給搶了，漂泊到這兒了。”
    騎兵長官：“你不會在糊弄我吧！”
    老兵裝作驚慌道：“那怎麽會，哪有自己人糊弄自己人的，您剛剛不是說要找個將軍模樣的三十歲左右男子嘛，我看見了，搶我的人就是他和他的手下！”
    騎兵長官：“什麽，你看見了！在哪，什麽時候？”
    老兵：“就不久前，他們過北關的時候擔心被查到，搶了我們的糧食往那邊跑了。”
    老兵隨手指了個方向：“當時就是在那，然後往那走了。”
    騎兵長官：“他們有沒有騎馬？”
    老兵邊說邊比劃，看起來可信度很高：“沒有，我確信沒有，那個將軍模樣的人還受傷了，他們四五十個人，都穿著紅色的軍衣，拿著的武器大概是這樣，帶頭那個拎著杆長槍，沒有盔甲，都是傷兵，沒吃沒喝的。”
    “對！錯不了，太好啦！”騎兵長官勒馬大笑，回頭對手下炫耀道：“看見沒，這就是好運，大魚落到我們手裏了！”
    老兵樂嗬嗬看著騎兵長官，殷勤道：“長官，要不給我一匹馬，再讓我吃點東西，我跟在隊伍裏也能早點回家。”
    “一匹馬？你？”騎兵長官厭惡地看著老兵，隨後調轉馬頭要離開：“哼，我的戰馬是給戰士騎的，滾遠點，別湊近我。”
    老兵追上兩步：“哎，長官，咱是自己人呐，說不定還是親戚呢，好歹給點吃的。”
    騎兵長官丟下一小袋口糧：“滾，誰跟你自己人，一個流浪在外郊野之人，就別來攀貴了，要回家自己想辦法，老子趕時間沒工夫搭理你，弟兄們趕快動身，別讓到嘴的鴨子飛了。”
    老兵撿起地上的口糧，看著這支騎兵遠去。
    背上的汗濕透了衣服，他長籲一口氣緩了緩緊張的心情，隨後打開口糧袋子，從裏麵拿出一塊幹餅遞給了那個嚇懵的小女孩：“別怕，叔叔不是壞人，快逃難吧。”
    他把剩餘的幹餅就近分了分，對大家說：“還看什麽，快走吧，不是每次都有人能站出來保護你們，走啊。”
    流亡的人群再次移動起來。
    曼納海姆看著地上屍體久久不能平靜，老兵拉著他往隊伍裏塞：“別看了，每天都在發生這種事。”
    再回到人群，求生的念頭拖著沉重的身體往前走著。
    臨近夜色，在老兵的帶路下，曼納海姆帶著二十八位兄弟終於走到了西關。如上次一樣，他們鑽入流亡百姓之中準備入關，卻不料西關的兵力是北關的六倍，又十分警戒。
    “哪裏人士？”
    “哼，那邊去。”
    “兜裏東西都掏出來，帽子和上衣都脫掉。”
    關口的守兵挨個搜查，身份稍有可疑之人當即便被殺害，身份沒問題的人也不能順利通行，需得個入關裏，關夠一個日夜才能分批離去。
    老兵教著曼納海姆的親隨如何應答，又給他們分了錢財讓他們去試試能否通關。打散了進去八人後，老兵才敢曼納海姆往裏進，進去之前又給曼納海姆改了樣貌換了更淒涼的打扮，曼納海姆把空間戒指藏在口中，二人便跟著前麵的人埋低腦袋過關。
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