竹影在夜雨中婆娑，更漏聲被雨打竹葉的脆響吞沒。我攥緊手中染血的素帛，青石板上的血水正順著雨水蜿蜒成蛇。
    身後追兵的腳步聲越來越近。
    "玄淵閣餘孽，交出《碧海潮生訣》，留你全屍！"嘶啞的吼聲穿透雨幕，十二道黑影自竹梢躍下，寒鐵鎖鏈在雨中織成天羅地網。我認得他們黑袍上繡的浪濤紋——伏波幫十二連環塢的塢主竟傾巢而出。
    玉簫在掌心轉出冷光，簫孔中暗藏的冰魄針已蓄勢待發。三年前師父將這支寒玉簫交給我時，曾說江湖最利的刀也斬不斷月光。此刻雨簾如瀑，我卻想起他說這話時咳出的血染紅了窗外的白梅。
    鎖鏈破空聲驟起，十二道寒光自四麵八方襲來。我旋身錯步，玉簫點向最近那人的璿璣穴。雨珠在簫身上凝成冰晶，觸到鎖鏈時發出碎玉般的清響。那人悶哼著倒退三步，鐵鏈竟結出霜花。
    "寒潭落月！"有人失聲叫道，"你是白梅仙子的傳人？"
    我未答話，簫聲已起。雨滴在音波中凝成萬千銀針，竹林間霎時綻開血霧。忽然腕間一麻，玉簫險些脫手——不知何時竟有人突破音陣，判官筆直取我咽喉。
    電光石火間，暗青色劍芒自斜裏刺出。判官筆應聲而斷，持筆人捂著汩汩冒血的虎口踉蹌後退。我抬眼望去，灰衣男子收劍入鞘，雨水順著他鬥笠邊緣連成珠簾。
    "陸明洲？"我拭去唇角血跡。三日前在醉仙樓，正是這個自稱行商的人用一壺竹葉青套出了我的行蹤。
    "姑娘此刻該擔心的不是陸某。"他抬手擲來一物，青銅令牌上玄鳥振翅欲飛，"伏波幫主已到七星嶺，你要找的人正在幽篁穀等死。"
    我心頭劇震。令牌邊緣還沾著朱砂，分明是玄淵閣當年與各派約定的暗記。雨水突然變得滾燙，臉頰上傳來熟悉的刺痛——每當情緒激蕩，那道自額角蜿蜒至下頜的刺青就會浮現。
    "你究竟......"
    "子時三刻，山澗石橋。"陸明洲轉身沒入竹林，聲音混著雨聲飄來，"去遲了，就等著給那老東西收屍吧。"
    懷中素帛突然發燙，被雨水浸透的字跡竟滲出鮮血。《碧海潮生訣》第五重"滄海龍吟"的墨痕在雨中扭動，仿佛要掙脫帛布化龍而去。我握緊玉簫，聽見自己牙齒打戰的聲音。
    二十年前玄淵閣覆滅那夜，也是這樣的大雨。
    山澗轟鳴聲裏混著骨笛嗚咽。
    我踩著濕滑的青苔躍過斷崖，懷中素帛突然震顫如活物。臉頰刺青如火燒，暗金色紋路在雨中竟映出孔雀翎羽的光澤——這是三日前在醉仙樓密室初見壁畫時才有的反應。當時牆上神女額間也有同樣刺青，她手中玉瓶傾倒的卻不是甘露，而是蜿蜒成《碧海潮生訣》字樣的血河。
    "姑娘當心腳下。"
    陸明洲的灰袍在十丈外忽隱忽現。這人輕功詭譎得很，踏過腐葉竟比雨滴落水還輕。我故意將玉簫在石壁上重重一磕，簫孔中飄出的碎冰卻在他後頸三寸處悄然融化。
    "陸先生倒是熟門熟路。"我盯著他腰間新換的玄鳥令牌，昨夜那枚分明已被我削去半邊翅膀，"這山澗石橋，莫不是通往玄淵閣舊日的刑堂？"
    他腳步微滯，鬥笠下傳來聲輕笑："比刑堂有趣得多。"
    轉過三道隘口，腐臭味混著藥香撲麵而來。殘破石橋橫跨深澗，橋頭跪著具無頭屍身，青灰道袍上繡著北鬥七星——正是三清觀失蹤半年的淩虛子。我正要細看，忽聽橋下傳來鎖鏈拖曳聲。
    "來了。"陸明洲突然按住我執簫的手，"屏息。"
    數十條白骨鎖鏈破水而出，每截脊椎骨都掛著青銅鈴鐺。鈴舌竟是半截指骨，碰撞間奏出的曲調與《碧海潮生訣》第三重"霧鎖寒江"的運功路線暗合。我胸口真氣突然逆行，玉簫自主發出悲鳴。
    "閉眼！"陸明洲揮劍斬斷最近的三條骨鏈，劍氣激得鈴鐺瘋狂震顫，"這是九幽冥音陣，聽滿七聲必斷心脈！"
    話音未落，素帛上的血字突然浮空而起。臉頰刺青灼如烙鐵，那些血珠竟在雨中凝成與壁畫神女相同的結印手勢。玉簫受此牽引，自動吹出段我從未學過的曲調——清越簫聲裏，漫天骨鏈應聲碎裂。
    陸明洲的劍尖停在我喉前半寸："姑娘方才使得可是"天音九問"？"
    我這才發現滿地碎骨拚成了蓬萊仙島的輪廓。懷間素帛展開，原本的"滄海龍吟"字跡旁，竟浮現出用鮫人淚寫就的海圖。而當那些淚珠映上月色時，陸明洲令牌上的玄鳥忽然振翅投影在空中，與海圖完美重合。
    "原來如此。"他摘下鬥笠，左眼赫然是顆嵌著星圖的琉璃珠，"二十年前玄淵閣主剖開東海鮫人取淚，為的就是今日......"
    橋下突然傳來利器破空聲。我旋身閃避，卻見淩虛子的無頭屍身突然躍起，掌心握著半枚青銅八卦盤直取陸明洲後心。玉簫本能地點向其膻中穴，卻在觸到道袍時聽到金鐵交鳴之音——這哪是什麽屍體，分明是機關術打造的傀儡人！
    "接住！"陸明洲將玄鳥令牌拋來，自己迎劍撞向傀儡。令牌背麵凸起的玄羽正巧卡進八卦盤缺角，機關轉動聲裏，傀儡胸腔彈出一卷泛黃的羊皮。
    腥風掠過，羊皮卷剛入手就化作飛灰。唯有最後幾行朱砂字印在眼底："七月初七，蜃樓現於東極，攜天音、潮生、玄鳥三鑰者，可入歸墟......"
    傀儡突然自爆，氣浪將我們掀下深澗。墜落時我看見陸明洲的琉璃眼珠映出奇異景象——幽篁穀地底埋著艘青銅巨舟，船首玄鳥雕像的右眼，正是他缺失的那隻左眼。
    "抓住！"他在激流中甩來劍鞘。我正要握住，忽然發現山壁裂縫裏嵌著具白玉棺槨。棺中女子與我生得一般模樣，額間刺青卻是一輪完整的明月。
    湍流吞沒意識的瞬間，我聽見陸明洲的低語隨水波蕩開："該醒了，少閣主......"
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