“該死！該死！”
    李世民狠狠地一拍桌案，紫檀木桌麵發出一聲沉悶的巨響，震得茶杯裏的水都濺了出來，在金色的杯壁上留下蜿蜒的水漬。
    他猛地站起身，龍袍下擺掃過地麵，帶起一陣細微的沙沙聲。
    “這可如何是好？如何是好啊！”他的聲音裏充滿了無力和絕望，如同困獸的低吼。
    李靖站在一旁，鐵青著臉，一言不發。
    他身上的甲胄反射著殿內昏暗的光線，如同凝固的鐵水，冰冷而沉重。
    這位久經沙場的將軍，此刻卻像一座沉默的雕像，眉宇間鎖著深深的憂慮。
    他緊抿著嘴唇，雙手不自覺地握緊，指節泛白，仿佛要將什麽東西捏碎。
    房玄齡的臉色也不好看，他比李靖更顯蒼老，深深的皺紋如同刀刻一般，遍布在他的額頭上。
    他緩緩地歎了口氣，聲音低沉得像從地底傳來，“陛下，當務之急，是立即組織人手滅蝗，同時開倉放糧，賑濟災民……”
    “朕知道！朕知道！”李世民煩躁地在殿內踱步，他的腳步沉重而淩亂，每一步都像是踩在刀尖上。
    龍靴與地麵摩擦，發出刺耳的聲響，在空曠的大殿裏回蕩，更增添了幾分壓抑。
    “可是，這蝗災來得如此突然，如此凶猛，我們……我們能應對得了嗎？”他的聲音顫抖著，帶著一絲難以掩飾的恐懼。
    李靖依舊沉默，隻是眉頭鎖得更緊了，仿佛要擰成一個死結。
    他深吸一口氣，似乎想要說些什麽，卻又最終咽了回去。
    他能感覺到一種前所未有的無力感，像一隻無形的大手，緊緊地扼住了他的喉嚨。
    “報！！！”突然，殿外傳來一聲急促的稟報聲，打破了殿內的沉寂。
    “何事驚慌？！”李世民猛地轉過身，怒喝道。
    他此刻如同驚弓之鳥，任何風吹草動都能讓他神經緊繃。
    一名侍衛跌跌撞撞地衝進殿內，跪倒在地，聲音顫抖：“陛下……秋收……秋收時又遇蝗災……”他的聲音斷斷續續，帶著明顯的恐懼，仿佛親眼目睹了人間地獄。
    “報！！！”又一聲傳來，帶著十萬火急的驚恐，如同催命符一般，敲擊在每個人的心頭。
    另一名侍衛衝進殿內，還未開口，聲音已經嘶啞：“陛下……幽州……青州……也……”
    他喘著粗氣，臉色蒼白如紙，汗水順著額頭不斷滴落，仿佛剛從水裏撈出來一般。
    李世民頹然坐倒在龍椅上，臉色灰敗，仿佛一下子老了十歲。
    他知道發生了什麽，他知道這意味著什麽，但他卻感到前所未有的無力，往日威風凜凜的帝王，現在卻被這突如其來的天災打得措手不及。
    他無力地揮了揮手，聲音嘶啞：“說……說下去……”
    “幽州、青州……也出現了蝗災……”侍衛的聲音顫抖著，帶著一絲絕望，“遮天蔽日，寸草不生……”
    李世民閉上眼睛，深深地吸了口氣，努力控製著自己的情緒。
    他知道，現在不是絕望的時候，他必須振作起來，帶領他的子民渡過難關。
    他睜開眼睛，看向房玄齡，聲音沙啞：“玄齡，國庫……國庫還有多少糧食？”
    房玄齡的臉色更加難看，他嘴唇動了動，最終艱難地吐出幾個字：
    “陛下……一粒……一粒都沒有了……”
    李世民的身體猛地一顫，仿佛被雷擊中一般。
    他瞪大了眼睛，難以置信地看著房玄齡，嘴唇顫抖著，卻說不出一句話來。
    “臣原本指望著秋收能緩解國庫的緊張……”房玄齡的聲音低沉而無力，“臣已經下令各地百姓搶收，可是……可是蝗蟲的速度更快……”
    “當務之急，是調集賑災糧……”房玄齡的聲音裏帶著一絲顫抖，“否則……否則情況會比上年更加慘烈……”
    “長安城外的蝗災群，明日就可能到達長安……”
    房玄齡的聲音越來越低，仿佛蚊蠅一般，“幽州和青州的百姓，正眼巴巴地盼著秋收……如果顆粒無收……”
    房玄齡沒有再說下去，因為他知道，後果不堪設想。
    “蕭瑀……”李世民的聲音沙啞得幾乎聽不見，他看向一直沉默不語的蕭瑀，“朕需要……世家的幫助……”
    大殿中死寂一片，唯有李世民粗重的喘息聲在回蕩。
    他眼前一陣陣發黑，雙腿如同灌了鉛，踉蹌著扶住龍椅的扶手才勉強站穩。
    胸腔裏像是塞滿了滾燙的沙礫，每一次呼吸都帶著灼痛。
    他用力地吸了一口氣，努力平複著狂跳的心髒，冰冷的空氣灌入肺腑，卻無法驅散心頭翻湧的絕望。
    幾息之後，他緩緩抬起頭，目光落在蕭瑀身上。
    蕭瑀依舊是一副波瀾不驚的模樣，仿佛一切都與他無關。
    李世民的喉結滾動了幾下，幹裂的嘴唇蠕動著，艱難地吐出幾個字：“蕭卿……朕……朕需要……”
    他的聲音嘶啞得如同破風箱，每一個字都像是用盡了全身的力氣。
    “朕需要世家的幫助……” 他頓了頓，目光灼灼地盯著蕭瑀，一字一頓道：“借糧！”
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