夕陽的餘暉被卷入旋渦狀的雲層，遠處的沙丘輪廓開始扭曲變形，如同被無形的大手揉皺的羊皮紙。
    “不對勁！” 妮可猛地站起身，灰發被狂風扯得亂飛，“團長，西南方向的氣壓 ——”
    話音未落，鋪天蓋地的沙暴已如巨蟒般席卷而來。
    銀樹傭兵團的眾人隻來得及看見一道暗金色的沙牆轟然壓下，夾雜著螺旋狀的咒文碎片，仿佛某種遠古的邪惡儀式正在上演。
    妮可被氣浪掀得踉蹌，慌忙抱住灑水河馬的脖子，卻感覺眼皮突然被蒙上一層灼燙的薄紗，緊接著眼前隻剩一片刺目的雪白。
    “我的眼睛！” 麻雀的尖叫刺破沙暴，“什麽都看不見了！鐵塔，你在哪？”
    “別慌！” 格魯特的聲音從左側傳來，伴隨著金屬碰撞聲，顯然他已召喚出長劍，“鐵塔，撐開盾牌！妮可，用灑水河馬噴水！”
    妮可下意識捏了捏河馬的耳朵，後者立刻噴出一道水幕，晶瑩的水流在沙暴中劃出半透明的屏障。
    然而預想中的視覺恢複並未發生，妮可隻覺鼻腔裏充滿了細密的沙粒，連睫毛上都凝結著晶狀顆粒。
    她心中警鈴大作：這不是普通的沙塵暴，甚至不是某種異常狀態！
    “沒用的，不是沙塵入眼。” 布萊絲的聲音出奇地冷靜，鏡片後的藍光閃爍，“是沙暴中的咒文剝奪了視覺。鐵塔，守住陣型；麻雀，別亂揮弓，小心誤傷到自己人。”
    “那怎麽辦？這裏可是魔物遍地走的魔窟啊？” 麻雀的聲音帶著哭腔，“難道要在這裏等死？”
    妮可抿緊嘴唇，指尖輕輕摩挲著河馬濕潤的鼻尖。
    作為獵人，她早已習慣用其他感官彌補視覺缺失：風裏沒有魔物的腥氣，隻有某種若有若無的礦物氣息，類似於在遺跡中嗅到的硫磺與金屬混合的味道。
    她腦海中突然閃過千代的推測 —— 三角投影核心、遺跡、咒文......
    “大家冷靜！” 妮可提高聲音，“這沙暴不是自然形成的，你們還記得那些螺旋紋路嗎？還有布萊絲團長記錄的未被發現的古代符號？”
    “你是說……” 格魯特的聲音裏帶著驚訝。
    “沙之碑的投影核心！” 妮可斬釘截鐵地說，“我的同伴之前提過，魔窟裏的異常區域往往與古老遺跡相關。我們在追擊沙蠍巢穴時偏離了原定路線，現在很可能靠近了某個未被發現的遺跡入口，而這場沙暴…… 或許是某種守護機製！”
    “你現在跟我們說這些有什麽用啊！我們連方向都摸不清！” 麻雀忍不住插嘴。
    “但我有嗅覺！” 妮可拍了拍河馬的腦袋，“灑水河馬能通過水汽辨別地形，我能追蹤礦物味道。而且……” 她故意頓了頓，“如果這裏真的藏著投影核心，那可是能改寫魔窟探索史的發現！想想看，未出世的物品、未登記的魔物，還有……”
    “夠了。” 布萊絲打斷她，聲音裏帶著考量，“妮可，你確定能帶隊找到核心？雖然我們還有傳送水晶，但是尋找核心的危險也是毋庸置疑的。”
    妮可深吸一口氣，讓嗅覺全力運轉。
    硫磺味從西北方傳來，混著一絲冷冽的金屬氣息，像極了遺跡中味道。
    “布萊絲團長，還記得您在遺跡中記錄的符號嗎？” 妮可轉向推測的方向，“如果三角核心需要三個方位共鳴，那麽我們現在所處的位置，很可能是某個核心的‘點’。而且……” 她壓低聲音，“您不想知道黃沙之主究竟在隱瞞什麽嗎？”
    這句話顯然觸到了布萊絲的痛點。
    銀發團長沉默片刻，突然扯下腰間的傳送水晶：“鐵塔，用盾牌敲擊地麵，聽回聲判斷地形；格魯特，放出你的冰元素感知附近結構；麻雀，把箭袋裏的熒光粉撒在沙地上。妮可，你負責導航 —— 如果這次無功而返，我會把你綁在河馬背上丟進流沙坑。”
    “放心吧！” 妮可咧嘴一笑，盡管沒人能看見，“等找到核心，我請大家喝冰鎮沙棘汁，管夠！”
    在布萊絲的指揮下，眾人手搭肩連成一列。
    鐵塔的巨盾每敲擊一次地麵，就會激起沉悶的回響，格魯特則在掌心凝聚冰霧，通過冰晶在地麵的高低起伏判斷地勢。
    麻雀嘟囔著撒出熒光粉，這並不是用來給誰看的，而是為了讓妮可可以在無視野的情況辨別方向。
    畢竟熒光粉灑在地上就很難掉。
    “左前方三米到五米，有凹陷！” 妮可突然叫停，“聞到鐵鏽味了，像是什麽金屬門框！”
    “這鼻子真的神了。”麻雀嘟囔了一句。
    鐵塔上前半步，用盾角試探，果然觸到一塊布滿風蝕紋路的石板。
    布萊絲蹲下身，指尖撫過石板邊緣的螺旋刻痕，鏡片後的藍光更盛：“看起來是個遺跡的入口。妮可，你究竟還知道多少關於沙之碑投影核心的事？”
    “不多，但足夠推斷這裏藏著寶貝。” 妮可故意賣關子。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    “瘋了，我們居然跟著一個小丫頭賭命。” 麻雀嘀咕著，卻握緊了反曲弓，“要是真有寶貝，我要換把新弓！”
    “隻要活著出去，你要十把新弓都行。” 布萊絲站起身，“妮可，帶路吧。記住，我們的傳送水晶隻能支撐一次全員返回，如果你猜錯了……”
    “不會錯的。” 妮可摸了摸河馬的鼻子，後者發出一聲溫順的低鳴，“聞到了嗎？風裏有股甜味，像融化的駝奶糖 —— 上次在西風城集市，這種味道隻出現在煉金工坊附近。而魔窟裏的甜味…… 很可能是能量結晶的氣息！”
    眾人在黑暗中摸索前行，妮可憑借嗅覺避開三處流沙陷阱，格魯特則用冰刃削開擋路的石筍。
    所幸一路上都沒有遇到魔物。
    當指尖終於觸到一塊光滑的青銅板時，妮可幾乎能聽見自己劇烈的心跳聲 —— 那上麵凹凸的紋路，正是一個三角符號！
    “就是這裏！” 她壓低聲音，“團長你剛剛說的探視野的方式是啥。”
    “隻有一瞬間的神聖之光，強製讓人恢複到狀態最佳的時刻。” 布萊絲的指尖亮起幽藍光芒，“做好準備 ——”
    神聖之光的光芒如閃電般劈開視野的黑暗。
    在那短暫的刹那，妮可看見一座倒掛的青銅祭壇懸浮在穹頂，中央石台嵌著一枚菱形晶體，沙粒在其中逆流成旋渦，正是沙之碑的投影核心！
    然而下一秒，藍光熄滅，四周重歸黑暗。
    麻雀的聲音裏帶著哭腔：“看到了嗎？那玩意兒在頂上，怎麽拿啊？”
    “用我的鉤爪。” 妮可摸出腰間的煉金裝置，“格魯特，給我冰棱當支點；鐵塔，撐開盾牌防止崩塌；布萊絲團長，請您想個辦法固定祭壇結構 —— 至於麻雀……” 她頓了頓，“這次可別把箭射歪了。”
    “放心，我閉著眼都比你準！” 麻雀的聲音突然充滿鬥誌。
    妮可嘴角上揚，將鉤爪對準推測中的祭壇位置。
    她能感覺到，當鉤爪嵌入石台的瞬間，整個遺跡突然震動，沙粒如暴雨般從穹頂墜落。
    “抓緊！” 布萊絲大喊，“妮可，快拽核心！”
    妮可拚盡全力拉動繩索，掌心磨出血泡也渾然不覺。
    但依舊紋絲不動。
    “可惜，如果召喚的是大地棕熊就好了。”妮可心中暗道一聲可惜，現在正好所有人都處於看不見的狀態，一股藍色的能力悄悄附上了妮可的手上。
    喚靈術！
    雖然隻是借助灑水河馬的力量，但也比妮可自身的力量要強上許多倍。
    終於，一聲清脆的 “哢嗒” 傳來，投影核心落入她的掌心，冰冷的觸感讓她忍不住打了個寒顫。
    與此同時，沙暴的呼嘯聲驟然減弱，視野中的雪白逐漸退去，取而代之的是祭壇穹頂透出的幽微光斑。
    “成功了！” 格魯特的歡呼震落石縫中的沙粒，“妮可，你簡直是預言家！”
    “那當然。” 妮可晃了晃核心，沙粒在其中旋轉出璀璨的光帶，“現在，誰還想回去喝沙棘汁？我請客 —— 不過得等我們帶著這個寶貝，風風光光地走出魔窟！”
    布萊絲盯著核心，鏡片後的眼神複雜：“你確定要帶著它？黃沙之主的人不會放過……”
    “怕什麽？” 妮可揣好核心，拍了拍河馬的背，“我們可是銀樹傭兵團，連沙暴都能闖過來，還怕幾個小嘍囉？再說了……” 她衝布萊絲眨眨眼，“您不想知道，這玩意兒能不能換個金閃閃的勳章？”
    麻雀突然指著遠處發亮的沙粒：“看！熒光粉還在，我們能順著標記回去！”
    眾人收拾裝備，妮可走在最前方，河馬的蹄印在沙地上踩出濕潤的痕跡。
    她偷偷摸了摸口袋裏的核心，想起千代提到的 “三角歸一”，心中忽然湧起一股不安 —— 第三個核心，此刻究竟在誰手中？法倫又怎麽樣了？
    喜歡穿越成了遊戲裏的炮灰角色請大家收藏：()穿越成了遊戲裏的炮灰角色書更新速度全網最快。