最終，法倫看著界麵上剩餘的390點數與64粉塵，還是壓下了繼續消費的衝動。
    威廉·基德的“真名解放”已經是一次巨大的提升，剩餘的這些點數與粉塵，是他為接下來變數重重的東流島之行，所準備的應急底牌。
    畢竟，誰也無法預料，在那片陌生的土地上，會遭遇怎樣的危機。
    時間悄無聲息地滑過兩天。
    巨淵島上的悲傷氛圍隨著大部分學生的離去而漸漸淡化，取而代之的是一種劫後餘生的平靜。
    昨天，妮可已經依依不舍地與法倫和千代告別，和其他同學一同搭乘煉金船，踏上了返回米蘭達米亞的歸途。
    並非是妮可不想一同前往，但法倫和千代都清楚此行的危險。
    東流島並非尋常的觀光之地，那是一個盤踞著古老家族與未知規則的封閉國度，即使有安德烈教授同行，也勢必困難重重。
    最終，在兩人的再三勸說下，這位總是充滿活力的灰發少女，才一步三回頭地答應獨自回去。
    第三天清晨，當法倫與千代再次來到港口時，安德烈教授早已等候在那裏。
    “準備好了？”他依舊是那副睡眼惺忪的模樣，仿佛下一秒就要打起盹來，十足一個小老頭。
    在確認兩人都已準備妥當後，安德烈教授沒有多餘的廢話，隻是抬起手，一個與他本人氣質截然不同的，充滿了古老與蒼茫氣息的召喚法陣，在三人麵前的海麵上悄然展開。
    伴隨著一聲穿雲裂石般的清越啼鳴，一頭龐然大物破開法陣的光芒，現身於世。
    那是一頭通體漆黑的巨鴉，身長足有十米，羽毛並非純粹的黑，而是在陽光下流轉著如同星空般深邃的幽藍色光澤。
    它的雙翼邊緣，點綴著一抹如同晚霞般的璀璨金色，顯得神駿非凡。
    最引人注目的，是它那雙銳利如隼的眼眸，其中閃爍著遠超普通魔物的智慧光芒。
    【霄翅巨鴉】，一頭傳說中隻棲息於雲端之上，以風雷為食的幻想種。
    “上來吧。”
    安德烈教授率先一躍而上，輕巧地落在巨鴉寬闊的脊背上。
    法倫與千代緊隨其後，巨鴉的羽毛出乎意料的柔軟，行走其上穩如平地。
    安德烈教授找了個舒適的位置盤膝坐下，吹了一聲清脆的口哨。
    霄翅巨鴉發出一聲嘹亮的啼鳴作為回應，巨大的雙翼猛地一振，卷起滔天巨浪。
    下一刻，它龐大的身軀便如同一支離弦的黑色箭矢，衝天而起，轉瞬間便化為一個黑點，消失在了雲海的盡頭。
    法倫正式離開了巨淵島，前往那片神秘的未知之地——東流島。
    “我們大概今天晚上就能抵達。”高空之上，安德烈教授的聲音在風中清晰地傳來，“在此期間，你們可以好好休息一下。”
    說完，他便真的靠著巨鴉的脖頸，閉上了眼睛，似乎已經睡著了。
    凜冽的罡風被巨鴉周身一層無形的屏障隔絕在外，法倫與千代並肩坐在鴉背上，俯瞰著腳下飛速掠過的蔚藍海麵。
    趁著這個機會，千代在法倫的要求下開始介紹起自己的故鄉。
    “東流島，雖然名字裏帶個‘島’字，但它實際上是一片由上百個島嶼組成的群島。”她的聲音平靜，仿佛接下來的旅途隻是暑假的郊遊，“而它的主體，是由五個巨大的島嶼組成，被我們稱為‘五大州’，當然這是以前的稱呼了。”
    “五大州分別由五大家族管理。像是我的家族，櫻家，管理的便是位於東南方的櫻島。東北方是屬於平家的平島，西南方是源家的源島，西北方則是橘家的橘島。”千代頓了頓，補充道，“當然，這些島嶼一開始並不叫這個名字，是在四大家族確立統治後才更改的。而位於最中心，也是最大的一座主島，則是由千咲戀家統治，他們也是整個東流島的宗家。”
    法倫點了點頭：“也就是千咲戀學姐的家族吧？”
    千代頷首表示肯定。
    學院圖書館內對東流島的記錄極少，法倫隻了解些隻言片語，大部分信息都是靠日常千代的話語，或者一些基於原本遊戲的設定以及一些對於地球上對霓虹的了解。
    有了千代的介紹，他腦中總算勾勒出了一個大致的輪廓。
    這儼然是一個等級森嚴，由古老家族共同統治的封建國度。
    “那麽，所謂的‘執刀人’，到底是什麽？”法倫問出了心中最大的疑惑。
    聽到這個問題，千代那總是平靜無波的深紫色眼眸中，閃過了一絲複雜的情緒。
    她沉默了許久，仿佛在進行著劇烈的心理鬥爭，才緩緩開口。
    “東流島的力量體係，在‘召喚師’這個概念出現之前，便已經存在了。在那個時代，我們習慣將擁有力量的人，稱為‘武士’與‘陰陽師’。”
    “其中，櫻家與橘家，是傳承悠久的武士家族。而平家與源家，則是精通秘術的陰陽師家族。”她看向法倫，解釋道，“當然，這並非是說每個家族隻會產生武士或陰陽師，這更像是一種……每個家族必須背負的責任，或者說……詛咒。”
    “責任我能理解，”法倫若有所思地點了點頭，“但詛咒……是指你的鬼化嗎？”
    千代眼神平靜，之前在帝都的時候兩人曾經有過敞開心扉的長談，同時也有過親密的接觸，對於法倫來說，這一點並不難以推測。
    她輕輕地點了點頭，承認道：“嗯。為了應對深淵魔窟的威脅，僅憑東流島這片彈丸之地的力量，根本不足以自保。所以，我們的祖先想了一個辦法……”
    她的聲音變得有些飄忽，仿佛在敘述一段禁忌的曆史。
    “他們向更高維度的‘祂們’，交易來了力量。”
    “所以，‘祂’賜予了我們守護家園的力量，同時也給我們所有人，帶來了不可逆轉的詛咒。”
    不可逆轉......
    法倫嘴裏咀嚼著這四個字。
    “但是這和執刀人？”
    “因為是交易啊。”千代突然露出了一個笑容，似乎在笑話法倫的腦子怎麽沒有轉過來。
    “不可逆轉的詛咒不過是力量的副作用。”
    “所以說交易的內容其實是！”法倫很快就明白過來了。
    “我們會成為祂的糧食。”