山巔之上，時間仿佛凝固。
    源義征難以置信地低下頭，看著穿透自己胸膛的刀鋒，又緩緩抬起，看向那張與自己血脈相連，此刻卻因狂喜而扭曲的臉。
    “為……什麽……”
    源義秀沒有回答。
    他隻是抽出太刀，任由兄長的身體無力地向後倒下，鮮血染紅了冰冷的祭壇。
    緊接著，一聲壓抑已久的，病態的狂笑從他喉間爆發。
    “哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
    他的肩膀劇烈地顫抖著，那笑聲從一開始的低沉，逐漸拔高，最終化為一種撕心裂肺，充滿了釋放感的尖嘯。
    仿佛一道無形的枷鎖在他靈魂深處轟然碎裂，將被囚禁了十幾年的怨毒與野心，盡數釋放。
    “兄長死了……”他喃喃自語，猩紅的眼眸掃過周圍目瞪口呆的眾人，“現在，我才是源家的試煉人！”
    “義征！”武僧信謙目眥欲裂，他想上前查看摯友的傷勢，卻被源義秀橫刀攔住。
    “別碰他，他已經是個死人了。”源義秀的聲音冰冷。
    信謙看著倒在血泊中，生機飛速流逝的源義征，又看了看眼前這個狀若瘋魔的親兄弟，那張如同岩石般堅毅的臉上，第一次浮現出深深的迷茫與痛苦。
    他張了張嘴，最終卻什麽也沒說出口，隻是緩緩垂下了手中的金剛杵，眼中的光芒徹底黯淡了下去。
    另一邊的龍勝也被這突如其來的兄弟相殘驚得不知所措，下意識地後退了兩步，與源義秀拉開了距離。
    似乎有種第一次認識這個人的迷茫感。
    “嘖，真是上演了一出好戲。”
    法倫的聲音打破了這詭異的寂靜。
    脫離戰場的他緩步走到祭壇前，無視了源義秀那充滿殺意的目光，隨手拿起一枚守護者之印，在手中拋了拋。
    “既然正主已經死了，那這場鬧劇也該結束了。”他看了一眼源義秀，嘴角勾起一抹嘲諷，“好好享受你用兄長的命換來的‘資格’吧，試煉人。”
    說完，他與千代對視一眼，兩人不再停留，轉身便朝著另一條下山的路從容離去。
    留下了三人在山頂......
    回到主島。
    觀景台上的水鏡，忠實地將鬼之峰頂那血腥的一幕呈現給了所有人。
    “孽畜！！”
    源家家主源賴勝猛地拍案而起，英武的麵容因極致的憤怒而漲得通紅。
    他指著水鏡中狂笑的源義秀，氣得渾身發抖：“手足相殘！此等行徑，與畜生何異！他已不配為我源家之人！”
    “嗬嗬，賴勝兄何必如此動怒。”一旁的平家家主平宗喜用折扇掩住嘴，眼中卻滿是幸災樂禍的笑意，“令郎這般果決，頗有幾分梟雄之姿。隱忍而後動，不比那動不動就張牙舞爪的源義征好多了。再說，宗主大人定下的規矩，本就是‘再無其他’嘛。”
    橘家家主立花兼茂也冷冷地開口：“臨陣倒戈，背刺血親，此等心性，難成大器。源家的未來，堪憂。”
    一句句冷嘲熱諷，如同一把把尖刀，狠狠地紮在源賴勝的心上。
    最終，還是宗主千咲戀光輕輕敲了敲桌麵，終止了這場鬧劇。
    “巡禮仍在繼續，”他的聲音平靜，帶著威嚴，“島上的事，就由島上的規矩來解決吧。”
    “在最開始就已經說清楚了。”
    “活下來的才是執刀人。”
    幽靈船再次起航，平穩地行駛在前往下一座主島的航路上。
    甲板之上，氣氛卻有些沉悶。
    千代倚靠在船舷邊，眺望著遠處翻湧的灰色海麵，那張總是清冷的臉上，此刻布滿了愁雲。
    源家兄弟那慘烈的一幕，如同一個不祥的預兆，在她心中投下了沉重的陰影。
    她與櫻萬秋，是否最終也會走上那樣的道路？
    不，自諸島巡禮一事開始之後，已經不可避免地走向了這一條道路了。
    “在想你哥哥的事？”法倫走到她身邊，遞過一個水囊。
    千代沒有否認，隻是輕輕點了點頭，接過了水囊，聲音有些飄忽：“我隻是在想……如果到了最後一步，我真的能對他揮下刀嗎？”
    “那就別揮。”法倫的回答簡單而直接。
    千代皺了皺眉。
    法倫靠在千代身邊，看著她的眼睛，認真地說：“我答應過你，會找到一條你們都能活下來的路。所以，把這些煩惱交給我，你隻需要相信我就行了。”
    他那份不講道理的自信，仿佛帶著一種奇特的魔力，驅散了千代心中不少的陰霾。
    “嗯。”她輕輕應了一聲，握緊了法倫遞來的水囊。
    “威廉·基德號雖然快，但要抵達下一座主島‘雷鳴之澤’，也需要至少十二個小時。”法倫看著漸漸暗下來的天色，提議道，“而且長時間維持召喚對我的消耗也不小。今晚，我們先找個小島休整一下吧。”
    千代沒有異議。
    兩人很快在附近找到了一座無人荒島。
    夜幕降臨，法倫生起篝火，烤著白天在凪之浦沒吃完的魚幹，溫暖的火光映照在兩人的臉上。
    暴風雨前的夜晚，總是寧靜得有些不真實。
    與此同時，位於東流島邊緣地帶的某一座小島之上。
    這座並不是諸島巡禮的主島，也並非七十七座小島之一的無人荒島上。
    島的中心小山丘被從內部挖了一個大洞。
    其中擺滿了各種煉金器具，一個高挑的身影在其中忙碌著。
    黃金般的豎曈在昏暗的山洞中異常的顯眼。
    正是阿瓦隆學院的煉金課導師，胡騰。
    在一邊忙著煉製著什麽魔藥的途中，似乎還在進行著遠程的通訊。
    “梅林你個混蛋！別讓我找到機會！”胡騰的口中盡是對阿瓦隆學院院長的抱怨，像極了一個假期被迫加班的打工人。
    “哎呀，你就當是為了你親愛的學生嘛~你在他身上投下的賭注也不少吧？”梅林那賤兮兮的聲音與慵懶的語調在通訊水晶中響起。
    “安德烈就能把他安全帶回來了吧？為什麽還要我......”
    “哎呀~看來胡騰導師的教師之路還有很長一段路要走呢~”
    “保證學生的身心健康也是我們教學工作中重要的一環哦~”