“諸位愛卿，福建水師大勝！全殲倭國陸軍一萬餘人，殲滅倭國海軍艦隊……”
    慈禧喜不自勝的聲音傳來，令屋內還在納悶的眾人，瞬間震驚！
    真的勝了？
    剛開始聽到這個戰報，即使是老成持重的李鴻章，也想將“虛報戰功”這四個字脫口而出。
    可是聽到後麵，何如璋已經帶領鐵甲艦，將四百萬兩白銀運抵天津的消息，將他的話活生生憋了回去！
    楚辰哪裏來的鐵甲艦？！
    李鴻章一時間竟有些頹然，自己多少年沒幹成的事兒，楚辰一個二十多歲的年輕人，居然真的幹成了！
    王文韶麵露喜色，反應速度之快，不愧為官兵不倒翁。
    “太後，福建水師這一大勝，可是真真的揚了我大清國威！還是太後的決策英明，能發掘楚辰這個人才！”
    王文韶的話，捧得慈禧心花怒放。
    不止銀子有了，這用人方麵也是絕頂水平！
    “嗯，也有前線將士的功勞啊。宣旨，將楚辰福建巡撫的“代”字去掉，正式任命楚辰為福建巡撫兼福建水師提督，統攬福建、寶島政務軍務！此次作戰福建水師有功之人，讓楚辰擬個名單，皆有封賞！”
    “鑒於楚辰興辦水師有功，從後期倭國海關的四百萬兩白銀，撥給福建水師一百萬兩！”
    慈禧臉上都是高興的神色，忍不住眉飛色舞，可是李鴻章的聲音，將她在喜悅中拉了出來。
    “太後，微臣以為，福建水師確有大功！可是微臣還有一個考慮。福建水師現在無論是艦隊力量，還是陸上作戰，力量都很強，可以說是一支雄兵。如果沒有鉗製，一旦楚辰做大，是不是會有失控的危險？”
    嘶……
    王文韶和奕欣，在一旁倒吸一口涼氣。
    這李鴻章怎麽回事？
    楚辰剛打了一個勝仗，就成了雄兵了？那之前，李鴻章還信誓旦旦的說福建水師贏不了！
    慈禧透過簾子，望向束手而立的李鴻章，眼神微轉。
    李鴻章說的，有那麽點道理，不過，他更擔心的，怕是朝廷會重點發展福建水師吧！
    既然楚辰隱隱有崛起的勢頭，那自然也要讓李鴻章這邊不能太弱！
    “嗯，李愛卿所言有些道理。不過福建有陸路提督和福州將軍慶春鉗製，問題不大。至於海上，那你李鴻章就趕快把北洋水師給我建起來。至於銀子，除每年撥付的四百萬兩海防銀，從後期倭國海關收回的四百萬兩內，再撥給你一百萬兩。”
    “就這樣，散了吧。”
    說完，慈禧便離開了，她很不願意再聽眼前的這些人說話，再說下去，就怕何如璋送來的銀子也快不保了！
    那可都是自己修園子的錢！
    還是楚辰好啊，什麽威脅？不過是李鴻章想發展北洋水師的借口！一個小小的福建，能翻出什麽大浪！
    那楚辰是不停的在給自己送銀子，還能辦成水師，能打勝仗。
    可眼前這些人，除了要銀子，就是要銀子！辦了那麽久的洋務，也不知道錢都去哪裏了！
    ……
    首裏城王城，正殿二樓。
    楚辰龍行虎步的走進房間，劉步蟾、馬大彪、陳青禮、王振宇跟隨在後。
    全身傷痕累累的琉球王，尚泰。
    提前收到消息後，早已在二樓等候多時！
    “提督大人，你幫我們趕走了倭國人，對我琉球可謂是恩重如山，請受我一拜！”
    尚泰拖著受傷的雙腿，咬緊牙關，艱難的想要跪下。
    一雙大手扶住了尚泰的手臂。
    “琉球王，不用客氣。”楚辰扶住尚泰，而後伸手接過劉步蟾遞過來的卷軸。
    尚泰一臉的興奮，這卷軸，難不成是……
    “尚泰，這是我與倭國簽訂的琉球條約，根據條約，倭國承認了琉球的主權，奄美群島、千島群島加上琉球本島，都是你的領土了！沒有任何人可以奪走！”
    “這……這……這……”
    尚泰聽到楚辰的聲音，顫抖著雙手接過卷軸，打開之後一字一句的慢慢看著。
    用手指輕輕摩擦著條約，尚泰的眼角，淚水劃過。
    “上國的支持，提督大人的幫助，尚泰銘記在心。日後隻要提督大人有需要，尚泰和琉球所有臣民，萬死不辭！”
    “哈哈哈，萬死不辭用不著，不過，我確實有事兒需要和你確認一下……”
    聽到楚辰這麽說，尚泰瞬間收起自己的情緒，將楚辰引到上座坐下。
    楚辰與尚泰的交談，沒有用太久的時間。
    初步的口頭協議，便確定了下來。
    協議的內容，主要包括幾點。
    一是福建水師負責琉球的防衛工作，琉球需要負責海陸部隊的後勤補給，防衛部隊則不幹涉琉球內部事項，隻負責對外防衛。
    自強軍方麵，第一鎮的第一團留在琉球，負責陸上防衛，可以在琉球本島征兵。
    海軍艦艇方麵，等艦隊回到福州將軍艦補給、維修完畢後，將會有一支分艦隊常駐那霸港。
    二是全力開發琉球。楚辰返回後，會安排相應企業和人員，來幫助琉球進行工業化建設，重點是港口建設、商業發展和現代教育。
    三是鋪設海底電報線，要形成福州——寶島——琉球的電報網絡。
    商議完畢，尚泰恭敬的將楚辰送出王城。
    作為琉球王的他，並沒有感覺到協議有任何的不妥。
    畢竟，若是沒有楚辰，他怕是連命都保不住！
    “楚大人，我們花這麽大的力氣，來建設琉球，值得麽。這樣的話，還不如由你來當那琉球王呢！”
    馬大彪跟在楚辰身旁，望著楚辰意氣風發的神采，輕聲詢問著。
    沒想到，楚辰並沒有正麵回答他，而是輕輕說道“值得。光是琉球的地理位置，既是進入我國領海的前哨陣地，又扼守太平洋航道，還可以作為進攻倭國的中轉站。”
    “還有就是……如果琉球的防務、商業、港口、學校都在我們的掌控下，日後琉球的領導者都是我們培養出來的，我們還需要親自去執政嗎？任憑他政權如何更替，我自強軍在琉球的力量，都巋然不動！”
    楚辰深深地知道，經濟殖民，比費勁扒拉占領執政，可要劃算的多！
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