山雨欲來風滿樓。
    剛剛修建好的園子內，葉赫坐在涼亭之內，看著眼前的亭台樓閣，愣愣出神。
    三位王爺今天帶來的消息，讓她今天特別沒有胃口。
    麵前擺著往日她最喜歡的櫻桃肉，今日，卻絲毫沒有動筷的欲望。
    “老佛爺，您保重身體啊，咱們這大局，還需要您來做主呢……”
    一旁的李蓮，臉上滿是焦急的神情，語氣中的心疼意味，誰都能聽的出來。
    可是葉赫卻毫無反應。
    片刻之後，葉赫終於開口。
    “楚辰，好大的手段啊……”
    葉赫的話，並沒有往日的氣憤和猙獰，反而是平靜的可怕。
    聽到葉赫是這種語氣，奕匡撲通一聲跪倒在地。
    “老佛爺，咱們未必沒有希望！帝都城高牆厚，哪裏是那麽容易進入的？我們15萬大軍，也不是泥捏的！”
    奕匡的聲音中，滿是堅定。
    他看了一眼站在一旁的奕譞，開口說道“六哥，您說是吧？這新軍可都是您率領榮祿編練的。咱們定要護老佛爺和聖上一個周全！”
    奕匡的話，讓葉赫眉頭一挑。
    不過，她並未說話，而是看向奕譞。
    奕譞眼神複雜，但是仍舊堅定開口。
    “老佛爺，奕匡說的沒錯，我們還有大軍精銳在手，還有眾多扒旗子弟在側！”
    說到這裏，奕譞有些猶豫，繼續說道“就算……就算這帝都守不住，咱們這些人，肯定會護著您，殺出一條血路。北邊還有自強軍沒有到過的地方，不行咱們就去察哈爾，去烏裏雅蘇台，未嚐沒有卷土重來的一天！”
    奕譞的話，讓一旁的奕匡心中咯噔一聲。
    這話聽著……
    是一點信心也沒有啊。
    也難怪，以15萬對40萬，怎麽對得過？
    不過，奕譞的話，並沒有讓葉赫重燃希望，依舊是平淡的語氣。
    “你們知道嗎，我從17歲選秀進宮，到現在已經整整32年了。”
    “我見過太多事，也見過太多人，可唯一一個讓我看不懂的，就是楚辰……”
    在場眾人，聽到葉赫這樣的話，都不禁側目。
    葉赫這樣的評價，還真是少見。
    葉赫的目光深邃。
    “這洋務、新軍、艦隊，你們以為我真不懂？我是不願也不敢懂啊！我們青族人太少了，兩百多年的供養，也讓他們變得太頹廢了！！洋人可怕、可惡，但是終究難成大器。可是這洋務，我知道能讓我們兵強馬壯！”
    葉赫的表情終於有了變化，聲音也開始變得高昂。
    “可是！這洋務也可以讓我們萬劫不複！青族人太少了，一百萬對四億，興了洋務和新軍，扒旗子弟能在其中占上幾分？興了教育，那洋人那一套思想，又會讓多少人講究那民主和自由？那些東西，可是要我們青人命的東西啊！”
    葉赫的話，讓一旁的奕譞等人，瞪大雙眼。
    此時他們眼中的葉赫，終於變回了那個執掌生死大權的主宰者。
    能執掌一個龐大帝國的女人，又豈止是一個隻知道修園子的“婦人”？
    “不過，說這一切都沒有意義了。我本以為，向洋人妥協，平定太天和撚亂，擊敗阿古柏，能為我們續命五十年。”
    “可沒想到，出了楚辰這樣一個變數！”
    葉赫緩緩閉上雙眼。
    “奕譞……”
    葉赫的一聲呼喊，讓奕譞身體猛地有一絲顫抖。
    “老佛爺，奴才在……”
    “去找楚辰……”
    葉赫的臉色，逐漸猙獰。
    ……
    就在直隸之內，暗流湧動之時，自強軍北進的總指揮部，已經推進到河間府。
    “辰哥，各部都已經到達指定位置，第三階段戰役，可以展開了……”
    馬梟興奮的聲音，從指揮部內傳出。
    地圖上那五個巨大的紅色箭頭，指向非常明確！
    “好！”
    “馬梟，這第三階段戰役……”
    楚辰的話還沒說完，門外就傳來一陣密集的腳步聲。
    “大帥，來消息了！”
    第三軍團副司令劉政南，快步走進房間，將手中匯總的消息，遞到了楚辰手中。
    楚辰定睛看去，臉上的表情，時而笑意盈盈，時而又充滿鄙夷。
    “嗬嗬……”
    “看來這李鴻，終究還是明白了我的意圖！”
    楚辰的話，讓一旁的馬梟眉頭一挑。
    “哦？辰哥，你的一手空城計，成功了啊！”
    原來，楚辰所部署的在水古口炮台群外的龐大艦隊，上麵根本就沒有登陸人員。
    因為，楚辰根本就沒打算在水古口登陸！
    上一次，是因為陸上力量不足。
    可這一次，陸上力量充足，水古口炮台又被李鴻大力整修，再實施登陸，會有較大傷亡。
    楚辰的臉上充滿了自信。
    他前幾日給李鴻的信，就是讓李鴻待在津門！並且，楚辰在海上和陸上，都營造出了大兵壓境的狀態。
    李鴻，隻能相信楚辰的話！
    楚辰笑意盈盈，隨即臉上又出現一絲嘲諷。
    “馬梟，這葉赫還在心存幻想。保留皇族？她可真敢想！談個屁！”
    楚辰目光一凝，望著地圖上五個火紅箭頭指向的位置，微微一笑。
    “命令五大軍團，按計劃，進發！！”