第5章 筆鋒張揚的胡辣湯

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    征集牌被霽祥收了起來。
    不管幾次看見這些來自五湖四海孩子不同的筆鋒,霽祥都能由衷地感受到字裏行間間散溢的思念。
    “老板?”
    龍一隔著道門輕輕地敲了敲,打斷了霽祥的發散。
    “進來。”霽祥將告示牌放好,站起身來。
    得到應許的龍一雙手小心翼翼地端著一尊小巧精致的灶君塑像進入室內。
    這尊塑像不過巴掌大小,卻雕琢得栩栩如生。
    灶君麵容和藹慈祥,一襲鮮豔奪目的紅袍,頭戴熠熠生輝的官帽,周身散發著肉眼不可見的溫暖火光。
    將塑像穩穩放置於八仙桌上,正前方,古銅色的香爐靜靜佇立。
    雖然自己供奉自己有點奇怪,卻是不可避免的一道流程。
    在看到塑像本身時,霽祥鬆了口氣,這塑像與其說是自己,不如說是神格的擬化。
    這樣想著,那種怪異的感覺頓時消減許多。
    他將三根纖細的貢香插進香爐之中,香燭悠悠燃起,嫋嫋青煙隨著無形的波動向著穹頂攀升。
    開業的前一天,最輕鬆的反而成了霽祥這個店主兼主廚本人。
    在看到征集牌的那一刻,霽祥就打算,他每一樣都要做,一個地區一個主題,換著來,反正他不是真的奔著賺錢來的。
    甚至積攢功德這件事也被霽祥短暫地拋於腦後,滿心滿眼都是各式各樣的食材與做法。
    幾天前種下的種子和牲畜早已在小世界繁衍了幾十代,別說供給山城大學的學生了,就算是供給整個山城縣,沒個幾百年也吃不完。
    第一期的主題……霽祥看著征集牌上寫的最大最張揚的胡辣湯,從其中感受到了無比強烈的怨念。
    就是你了,河南!
    河南作為華夏小麥第一產區,早餐自然是以麵食為主,講究 “熱湯配餅,幹濕混吃”,是出了名的肉類豐富,配料多樣。
    口味或濃鬱厚重,或酸辣開胃,或鹹香適中。
    這麽想著,霽祥久違地感到了饑餓感,興致勃勃地係上圍裙來到樓下。
    龍老六收到指令,坐在大廳的桌子上寫著菜單,地板已經被龍一擦得反光。
    朦朧的夜色尚未完全褪去,整個小店就已開啟了緊鑼密鼓的籌備。
    廚房裏,爐灶邊的大鍋裏,清水“咕嚕咕嚕”地沸騰不休。
    熬製胡辣湯是重中之重,牛骨與羊骨昨夜就已下鍋燉煮,此刻骨髓的醇厚已絲絲縷縷地融於湯中。
    霽祥手持長勺,不停翻攪,依次將精心配比的花椒、胡椒、八角、桂皮等香料撒入。
    瞬間,辛辣而馥鬱的香氣在溫熱的水汽中氤氳開來,彌漫整個廚房。
    一旁,洗麵筋的麵水靜置沉澱,待分層後,上層的清水輕輕舀出。
    留下的麵筋被霽祥熟練地揪成小塊,投入湯中,與切成絲狀的海帶、泡發好的木耳、剔透的黃花菜以及鮮嫩的豆皮一起,在湯汁裏翻滾。
    不一會兒,一鍋濃稠熱辣、食材豐富的胡辣湯初見雛形。
    緊鄰的案板上,潔白的麵團在霽祥手中不斷揉、搓、擀、切,為的是製作那搭配胡辣湯的完美伴侶——油條。
    麵團在他精湛的手藝下,被拉成長條,再輕輕放入熱油鍋裏,刹那間,熱油與麵團碰撞出“滋滋”的響聲。
    油條迅速膨脹、變色,由白轉黃,直至變成誘人的金黃色,撈出控油,根根酥脆,香氣撲鼻。
    店內,強迫症兼重度潔癖患者龍一將桌椅擺放整齊,用幹淨的抹布仔細擦拭。
    餐具擺放區,青花瓷碗、不鏽鋼勺、消毒筷子,整整齊齊,等待著學生們的光臨。
    隨著天邊漸漸泛起魚肚白,校園中除了清脆的鳥鳴外,終於陸陸續續有了人氣。
    清晨七點四十剛過,宿舍裏立馬響起了此起彼伏的鬧鍾聲。
    許文博睡眼惺忪地從溫暖的被窩中探出一隻手,在床頭摸索著手機,按停鬧鍾後,又一頭紮進被窩。
    可沒過一會兒,猛然想起即將開始的早八,便匆匆掀開被子,遲鈍地坐起身來,頭發亂得像個雞窩,眼神還帶著幾分不情願。
    寢室裏到處都是室友的抱怨和催促聲,許文博換好衣服出門,三四個室友擠在一塊兒,加起來洗漱的時間不超過十分鍾。
    以至於七點四十起床的,八點不到就全部出門了。
    樓梯間裏腳步聲急促而雜亂,所有人腳步匆匆,三步並作兩步往下趕。
    眼看著離上課還有二十分鍾,許文博打了個哈欠,頂著雞窩頭說道:“我們要不去吃個早餐吧?”
    “要吃你去吃,兩塊五的包子我可吃不起。”丁力低頭玩著手機,不鹹不淡地回道。
    吳笛雙手插兜,搖頭晃腦,嘴裏嘀嘀咕咕地念著:
    “早上醒來,先來一杯勾兌豆漿和僵屍肉包子,在教室裏上課就開一把農藥金鏟鏟,中午吃著預製菜午餐,飯後來點爛水果切塊和植脂末小奶茶……
    偶爾想養生喝和消毒水勾兌的熱水,下午蓋著黑心棉被子休息,捧著滿是細菌的手機刷著低脂小視頻,這輩子也就這樣了。”
    許文博憐憫地看了一眼這個室友,顯然,兩年時間,學校封閉式的食堂已經逼瘋了這個當年無所畏懼的男人。
    吳笛是廣東來的,住在廣州一家老字號旁邊,有時候做夢說夢話都是什麽蝦餃、燒麥、腸粉、鳳爪的。
    兩年了,每次一到學校幾個星期就能瘦成細狗,寒假回來又胖成小門醬,反反複複,許文博都擔心吳笛的精神狀態了。
    “哎,三食堂旁邊不是新開了一家早餐店嗎?”胡浩杵了杵許文博:“你昨天還去了呢,那個最大的胡辣湯是不是你寫的?”
    “哎,別說了,屬實是想念我媽煮的湯了。”
    見許文博突然情緒低落,胡浩尬笑了一聲,扯了扯幾人的帽子:“走啊,新店開業呢,說不定老板還真上了,不去怎麽知道。”
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