潮濕的梅雨時節，青石板上蒸騰著白霧。百草堂前，王寧握著銅勺攪動藥罐，蒸騰的藥香裏混著遠處飄來的哭喊聲。他抬眼望去，簷角垂下的雨簾中，幾個漢子正抬著擔架狂奔，擔架上那人麵色慘白如紙，嘴角還掛著血絲。
    \"王大夫！救救我家婆娘！\"為首的漢子一腳踢開藥房木門，震得梁上懸掛的陳皮簌簌掉落。王寧快步上前，指尖搭上婦人腕脈，脈象虛浮如遊絲，指腹觸到皮膚時微微一滯——手腕內側密布著細密的血點，像被無數針尖刺破。
    \"這症狀...\"王雪捧著醫書從後堂轉出，垂在耳畔的銀質耳墜隨著動作輕晃，\"和《嶺南疫症錄》裏記載的血溢症一模一樣！\"少女素白裙裾掃過藥櫃，檀木抽屜應聲而開，她抽出泛黃的古籍，書頁間夾著的幹枯艾草簌簌飄落。
    王寧的手指無意識摩挲著書頁邊緣，墨色字跡在燭光下泛著幽光：\"血溢者，血不循經，口鼻滲血，膚現紫斑...生於瘴氣鬱結之地。\"他猛地抬頭，望向窗外雨幕籠罩的青山，\"後山的蒲葵林上個月剛遭雷劈，莫不是...\"
    話音未落，門外突然傳來重物倒地聲。披蓑戴笠的老者蜷在泥水裏，胸口插著半截斷箭，血珠順著箭杆墜入積水，暈開一朵朵猩紅。王寧疾步上前，卻見老者顫抖著指向東方，喉間發出含糊不清的\"孫...孫...\"，便沒了氣息。
    \"孫玉國？\"林婉兒不知何時已持劍立於門邊，月白色勁裝沾滿泥漿，束發的銀簪上還纏著幾片枯葉。她彎腰檢視屍體，劍鋒挑起死者袖口，露出內裏繡著的孫氏藥鋪標記，\"後山禁地本就歸他管轄，前些日子還派人在蒲葵林外圍設了木樁。\"
    雨勢漸急，王寧盯著屍體衣擺沾著的黑色碎屑，那是某種礦石粉末。他突然想起今早藥市上，錢多多鬼鬼祟祟塞給他的半塊玉佩——雕工粗糙的青玉上，赫然刻著同樣的礦石紋路。
    \"王大夫！又有人不行了！\"急促的腳步聲由遠及近，渾身濕透的孩童撞開藥房大門。王寧抓起藥箱就要出門，卻被張娜攔住。妻子綰著簡單的墮馬髻，素色襦裙外罩著靛藍布衫，腕間纏著的粗布巾還沾著藥渣，\"帶上這個。\"她將一包烘幹的蒲葵葉塞進丈夫懷裏，\"方才給傷員止血，這葉子比金瘡藥還靈。\"
    夜色深沉時，王寧終於回到百草堂。燭火搖曳間，他望著案頭堆積的病曆，眉頭越皺越緊。所有患者都曾去過後山，都出現了相同的出血症狀。而此刻本該喧鬧的街市，卻安靜得可怕，唯有孫玉國藥鋪燈火通明，隱隱傳來算盤珠子碰撞的脆響。
    \"大哥，孫玉國把止血藥材全囤起來了！\"王雪抱著賬簿衝進堂屋，發間的玉簪歪在一邊，\"他開價二十兩銀子一副藥，普通人家根本...\"她的聲音戛然而止，因為王寧突然抓起牆上的采藥鋤，大步邁向雨幕。
    林婉兒幾乎是同時抽出長劍：\"我同你去。\"月光在劍鋒流轉，映出她腰間懸掛的護身符——那是去年廟會時，王寧隨手編的蒲葵葉結。
    後山小徑泥濘難行，腐葉下藏著尖銳的碎石。當三人終於看到蒲葵林時，不禁倒吸冷氣。本該蔥鬱的樹林半數枯死，焦黑的樹幹上凝結著暗紅的黏液，空氣中彌漫著刺鼻的腥甜。王寧蹲下身子，指尖觸到地麵結塊的黑色物質，正是死者衣擺沾著的礦石。
    \"有人故意傾倒毒物。\"林婉兒的劍尖挑起一片枯葉，葉麵上爬滿白色蛆蟲。話音未落，四周突然響起沙沙聲，數十個蒙著黑巾的漢子從樹後轉出，手中火把照亮他們腰間的孫氏藥鋪腰牌。
    \"王大夫好雅興。\"劉二狗晃著手中鋼刀走出，刀背上還殘留著暗紅血跡，\"這片林子現在歸孫老板管，識相的就...\"他的話被突然爆發的打鬥聲打斷，林婉兒劍光如練，瞬間逼退最近的黑衣人。
    王寧趁機衝向蒲葵樹，揮鋤砍下幾串飽滿的果實。果實落地的瞬間，他瞥見樹皮下滲出的汁液泛著詭異的青綠色——這不是普通的病害，而是有人在樹皮裏注入了某種毒劑！
    混戰中，一枚石子突然破空而來，精準擊中王寧持鋤的手腕。他踉蹌倒地，卻見孫玉國從陰影中緩步走出。這位藥鋪老板身著織錦長袍，腰間玉佩與錢多多給他的半塊嚴絲合縫，\"王大夫果然聰明，可惜聰明反被聰明誤。\"他的笑聲混著雨聲，驚起林間夜梟，\"後山的赤血礦可是寶貝，用來製藥比蒲葵子強百倍，隻是這副作用...\"他故意拖長尾音，目光掃過地上的屍體，\"不過死幾個賤民，又有何妨？\"
    林婉兒的劍光突然暴漲，卻被孫玉國甩出的鐵鏈纏住。危機時刻，一聲清亮的呼喝打破僵局：\"都住手！\"鄭欽文帶著數十名村民舉著火把趕到，鋤頭鐮刀在火光中泛著冷光。孫玉國臉色驟變，揮揮手示意手下撤退，臨走前深深看了王寧一眼：\"咱們的賬，還沒完。\"
    雨不知何時停了，月光灑在滿地狼藉的蒲葵林中。王寧撿起一枚果實，粗糙的表皮下似乎藏著某種神秘力量。他知道，這不過是開始，而蒲葵子的秘密，或許正是解開這場陰謀的關鍵。
    殘月如鉤，將清冷的光輝灑在百草堂的青磚黛瓦上。王寧坐在藥廬內，案頭攤開著泛黃的古籍，一盞油燈在風中搖曳，將他的影子拉得老長。手中握著從後山帶回的蒲葵果實，表皮粗糙，紋路間還殘留著些許黑色礦石碎屑，散發著一股淡淡的苦澀氣息。
    \"哥，喝點熱粥吧，你已經研究了一整晚。\"王雪端著一碗熱氣騰騰的白粥走進來，她今日換了一身淡青色襦裙，裙擺繡著小巧的蒲葵葉圖案，青絲用一根同色絲帶隨意束起，清秀的麵容上滿是擔憂。
    王寧抬頭，眼中布滿血絲，聲音沙啞：\"小雪，你看這蒲葵子。\"他將果實遞過去，\"普通蒲葵子藥性平和，可這些沾染了赤血礦的，我試過了，消淤止血的功效竟增強了數倍，但...\"他頓了頓，神情凝重，\"毒性也變得難以捉摸。\"
    正說著，門\"吱呀\"一聲被推開，張陽藥師急匆匆地闖進來。這位頭發花白的老者穿著洗得發白的灰布長袍，衣襟上還沾著些許藥粉，平日裏總是笑眯眯的臉上此刻布滿焦慮：\"不好了，又有新患者，這次...這次症狀更嚴重！\"
    王寧和王雪對視一眼，立刻起身。藥廬外，幾個村民正抬著擔架匆匆趕來，擔架上的年輕男子麵色青紫，口鼻不斷湧出黑血，雙手胡亂抓扯著胸口衣物，喉嚨裏發出痛苦的嘶吼。
    \"快，抬到裏屋！\"王寧快步引路，聲音急促。林婉兒不知何時也出現在院中，她依舊穿著那身利落的月白色勁裝，腰間的蒲葵葉護身符在晨光中微微晃動，眼神警惕地掃視著四周。
    在為患者施針用藥後，王寧擦了擦額頭上的冷汗，疲憊地走出房間。張娜正在廊下熬藥，她挽起衣袖，露出手腕上被藥罐燙出的紅痕，見丈夫出來，輕聲問：\"怎麽樣？\"
    王寧搖搖頭：\"用了改良後的蒲葵子藥劑，暫時壓製住了毒素，但這不是長久之計。孫玉國他們在赤血礦上做了手腳，普通的解毒方法根本沒用。\"
    就在這時，一陣喧嘩聲從院外傳來。\"王大夫！王大夫你給評評理！\"錢多多擠開人群衝了進來，他穿著一身嶄新的綢緞長袍，胖臉上堆滿了焦急，\"孫玉國那廝太過分了，他...他派人砸了我的藥材鋪子！\"
    王寧眼神一凜，冷冷道：\"錢老板，你和孫玉國向來交情匪淺，今日怎麽...\"
    \"冤枉啊！\"錢多多撲通一聲跪在地上，肥肉隨著動作亂顫，\"我之前確實幫他運送過赤血礦，但我不知道他要用來害人啊！今早我想去後山再采些蒲葵，卻發現他派人把守，說以後那片地歸他所有了，我與他們理論，結果...\"他哽咽著，從懷中掏出半塊玉佩，正是那日偷偷塞給王寧的那塊，\"王大夫，我知道錯了，這塊玉佩是孫玉國和外地商人勾結的信物，您一定要救救我！\"
    林婉兒上前一步，劍尖抵住錢多多咽喉：\"說得輕巧，憑什麽相信你？\"
    錢多多嚇得臉色煞白，冷汗直冒：\"我有證據，今晚戌時，孫玉國和那些商人會在城西破廟交易，他們...他們還要商量怎麽對付您！\"
    夜色漸濃，城西破廟籠罩在一片陰森之中。王寧、林婉兒和幾個身手矯健的村民悄悄潛伏在四周。破廟內，燭火搖曳，孫玉國的聲音從裏麵傳來：\"王寧那小子太礙事了，必須盡快解決！\"
    \"孫老板放心，我們已經聯係了江湖上的"黑風寨"，明日他們就會動手。\"一個陌生的聲音響起，帶著一絲陰鷙。
    王寧握緊了手中的藥鋤，正要衝進去，卻被林婉兒一把拉住。隻見她豎起耳朵，凝神細聽，片刻後低聲道：\"不對勁，有埋伏！\"
    話音未落，四周突然亮起無數火把，數十個蒙著黑巾的漢子從暗處湧出，手中武器泛著森冷的寒光。為首的大漢身材魁梧，臉上一道猙獰的刀疤從眼角一直延伸到下巴，正是黑風寨的寨主。
    \"王大夫，天堂有路你不走，地獄無門你自來投！\"刀疤臉獰笑一聲，揮刀砍來。
    一場惡戰瞬間爆發。王寧一邊躲避攻擊，一邊甩出特製的藥粉，藥粉所到之處，敵人咳嗽不止，睜不開眼。林婉兒長劍如遊龍，劍光閃爍間，已有數人倒地。但黑風寨眾人訓練有素，且人數眾多，王寧等人漸漸落入下風。
    千鈞一發之際，一聲清脆的呼哨劃破夜空。鄭欽文帶著大批村民舉著農具趕來，火把照亮了整片空地。\"狗賊，竟敢欺負我們恩人！\"鄭欽文揮舞著鋤頭，怒目圓睜。
    村民們的加入讓戰局發生逆轉，黑風寨眾人見勢不妙，紛紛逃竄。孫玉國也趁亂想要溜走，卻被王寧攔住去路。\"孫玉國，你的惡行該結束了！\"王寧眼中燃燒著怒火。
    孫玉國臉色陰沉，突然從懷中掏出一個瓷瓶，獰笑道：\"王寧，就算我今日栽了，也要拉你陪葬！\"說著，將瓷瓶狠狠摔在地上，一團綠色煙霧瞬間彌漫開來。
    林婉兒臉色大變，大喊：\"有毒，快屏住呼吸！\"她揮劍舞出一片劍幕，試圖驅散毒煙，同時拉著王寧向後退去。
    混亂中，孫玉國趁機消失在夜色中。王寧握緊拳頭，咬牙道：\"孫玉國，無論你逃到哪裏，我都要將你繩之以法，還百姓一個公道！\"
    回到百草堂，已是深夜。王寧疲憊地坐在椅子上，回想著今晚的驚險一幕。他知道，孫玉國不會善罷甘休，而自己離真相越近，危險也越大。但看著藥廬內那些痛苦的患者，他的眼神變得堅定——為了找出治療怪病的方法，為了揭露孫玉國的陰謀，無論前方有多少艱難險阻，他都不會退縮。窗外，烏雲密布，一場更大的風暴似乎正在醞釀......
    暴雨如注，豆大的雨點砸在百草堂的屋簷上，發出劈裏啪啦的聲響。王寧站在窗前，望著被雨水衝刷的街道，眉頭緊鎖。孫玉國逃脫後的這幾日，小鎮表麵上恢複了平靜，可他知道，這不過是暴風雨前的寧靜。
    \"大哥，新抓的蒲葵子已經晾曬好了。\"王雪的聲音從身後傳來。少女今日換了一身淺紫色襦裙，裙擺沾著些許藥漬，顯然是在藥房忙碌了許久。她手中捧著一個竹筐，筐裏整齊地碼放著曬幹的蒲葵子，散發著淡淡的藥香。
    王寧轉過身，接過竹筐，目光卻落在妹妹紅腫的手腕上：\"又被藥罐燙著了？\"他伸手輕輕觸碰那片紅腫，語氣中滿是心疼。
    王雪俏皮地吐了吐舌頭，將手抽回：\"不礙事的，大哥。倒是你，這幾日都沒好好休息，眼睛裏血絲都快把眼珠子蓋住了。\"
    正說著，張陽藥師急匆匆地跑進來，灰白的頭發和衣襟都被雨水打濕，臉上卻帶著掩飾不住的興奮：\"王大夫，有發現！我仔細研究了那些沾染赤血礦的蒲葵子，發現隻要用特定的火候炒製，再配以幾味解毒藥材，就能大大降低毒性，同時保留其藥效！\"
    王寧眼中閃過一絲驚喜，快步走到藥案前：\"快說說，需要哪些藥材？\"
    就在兩人熱烈討論藥方時，門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。林婉兒神色匆匆地闖進來，月白色勁裝沾滿泥漿，發絲淩亂地貼在臉上，手中卻死死攥著一塊染血的布料：\"王寧，出事了！鄭欽文被人襲擊，生死未卜！\"
    眾人臉色驟變，立即跟著林婉兒趕往鄭欽文家。破舊的木屋裏，鄭欽文躺在簡陋的床上，臉色慘白如紙，胸口插著一支淬了毒的短箭，傷口周圍的皮膚已經發黑發紫。
    \"是誰幹的？\"王寧蹲在床邊，一邊為鄭欽文把脈，一邊咬牙問道。
    \"是...是黑風寨的人...\"鄭欽文氣若遊絲，費力地睜開眼睛，\"他們...他們說...是孫玉國...讓他們...給你...一個教訓...\"話未說完，便又暈死過去。
    王寧站起身，眼神冰冷如霜：\"孫玉國，你真是喪心病狂！\"他轉身對王雪和張陽藥師說：\"你們留在這裏照顧鄭大哥，我和婉兒去黑風寨走一趟！\"
    深夜，黑風寨籠罩在一片黑暗之中，隻有幾盞火把零星地亮著。王寧和林婉兒如鬼魅般潛入山寨，避開巡邏的嘍囉，朝著山寨深處摸去。
    \"小心，有暗哨！\"林婉兒突然低聲提醒。王寧身形一閃，躲進草叢，隻見兩個黑衣漢子手持長刀，警惕地四處張望。林婉兒手腕一抖，兩枚銀針飛射而出，精準地擊中兩人的穴位，兩人無聲無息地倒下。
    繼續前行，前方一座燈火通明的大帳中傳來陣陣喧鬧聲。王寧和林婉兒悄悄靠近，透過帳簾的縫隙望去，隻見刀疤臉正和幾個手下喝酒，桌上還放著一袋沉甸甸的銀子。
    \"那王寧真是不識好歹，孫老板花了大價錢請咱們，這次說什麽也要...\"刀疤臉的話還沒說完，王寧猛地踹開帳門，大步走了進去。
    \"刀疤臉，你作惡多端，今日就是你的死期！\"王寧眼神如鷹，手中的藥鋤泛著寒光。
    刀疤臉先是一愣，隨即哈哈大笑起來：\"來得正好！弟兄們，給我上，殺了這兩個不知死活的東西！\"
    頓時，數十個嘍囉從四麵八方湧來，將王寧和林婉兒團團圍住。林婉兒長劍出鞘，劍光霍霍，如梨花紛飛；王寧則揮舞著藥鋤，每一擊都帶著精妙的力道，專打敵人的穴位和要害。
    激戰中，王寧瞥見刀疤臉想要趁機溜走，立即大喊一聲：\"婉兒，你擋住其他人，我去追刀疤臉！\"說完，他轉身朝著刀疤臉逃跑的方向追去。
    追出山寨，來到一片密林。雨不知何時又下了起來，視線變得模糊不清。王寧小心翼翼地在林中搜索，突然，一道寒光從頭頂襲來。他本能地向後仰身，一把彎刀擦著鼻尖飛過，釘在身後的樹幹上。
    \"王寧，今天就是你的葬身之地！\"刀疤臉從樹後走出，手中握著一把寒光閃閃的長劍，臉上帶著陰毒的笑容。
    兩人立刻纏鬥在一起。刀疤臉劍法狠辣，招招致命；王寧則憑借著靈活的身法和對穴位的了解，巧妙地躲避著攻擊，同時尋找著反擊的機會。
    激戰正酣時，王寧突然腳下一滑，摔倒在地。刀疤臉見狀，眼中閃過一絲狂喜，舉劍便刺。千鈞一發之際，一支利箭破空而來，精準地射在刀疤臉的手腕上。他慘叫一聲，長劍落地。
    王寧抬頭望去，隻見張娜站在不遠處，手中的弓箭還在微微顫動。她今日沒有穿平日裏的粗布衣裳，而是一身利落的勁裝，眼神堅定而冷峻。
    \"你...你怎麽會...\"王寧驚訝地看著妻子。
    張娜快步走來，伸手將他拉起：\"先解決了他再說！\"
    兩人聯手，很快便製服了刀疤臉。王寧一把揪住他的衣領：\"說，孫玉國現在在哪裏？\"
    刀疤臉吐了一口帶血的唾沫，獰笑道：\"想知道？做夢去吧！孫老板早就帶著赤血礦和外地商人離開了，你們永遠都別想找到他！\"
    王寧眼神一凜，心中湧起一股不祥的預感。他知道，孫玉國這一逃，想要再找到他就難如登天了。但他也暗暗發誓，無論天涯海角，都一定要將孫玉國繩之以法，徹底揭開這場陰謀的真相。雨越下越大，三人押著刀疤臉，在夜色中緩緩返回小鎮。
    晨霧如紗，籠罩著百草堂的藥田。王寧蹲在新栽種的蒲葵苗旁，指尖輕撫過葉片上凝結的露珠。自刀疤臉被擒後，黑風寨樹倒猢猻散，可孫玉國卻如人間蒸發，連同他囤積的赤血礦與勾結的外地商人蹤跡全無。更令人不安的是，鄭欽文雖撿回條命，卻因箭上劇毒陷入昏迷，整日囈語著\"地底...紅光...\"
    \"哥，張陽藥師說改良後的蒲葵子藥劑有效果了！\"王雪的聲音驚破寂靜，她提著竹籃跑來，發間沾著幾片藥草，\"已經有三位患者開始止血，不過...\"少女咬了咬下唇，\"他們醒來後都說看到奇怪的影子在夜裏徘徊。\"
    王寧起身時，腰間的藥囊蹭過蒲葵莖稈，幾片枯葉簌簌落下。他望著遠處被雲霧吞沒的後山，突然想起錢多多那日慌亂中說過的話——孫玉國在山裏有個\"秘窟\"。
    暮色四合時，王寧帶著林婉兒潛入後山。山風掠過枯敗的蒲葵林，發出嗚咽般的聲響。林婉兒突然按住劍柄，月光在她瞳孔裏碎成冷芒：\"有人跟蹤。\"話音未落，三道黑影從樹影中竄出，蒙臉人手中的鏈子錘裹挾著風聲砸來。
    王寧側身翻滾，懷中的藥粉撒出，卻見對方早有防備地捂住口鼻。林婉兒的劍光與鏈子錘相撞，火星四濺，她旋身踢開一人，餘光瞥見對方腳踝處纏著的赤紅色布條——正是孫玉國手下的標記。
    \"想跑？\"林婉兒甩出軟劍纏住其中一人手腕，卻在即將扯下對方麵巾時，那人突然咬破藏在齒間的毒囊。王寧衝上前時已晚，黑衣人瞳孔渙散，嘴角溢出黑血，懷中掉出半張燒焦的圖紙，隱約可見\"礦脈\"二字。
    林婉兒撿起圖紙，手指撫過邊緣焦痕：\"故意引我們來滅口，孫玉國在隱藏什麽？\"她突然頓住，劍尖挑起地上落葉——潮濕的泥土中，新鮮的馬蹄印正朝著東南方延伸。
    循著痕跡，兩人在半山腰發現一處廢棄礦洞。洞口藤蔓間垂著幾盞鏽跡斑斑的油燈，燈油早已幹涸，卻殘留著詭異的暗紅色油漬。王寧用火折子照亮洞壁，粗糙的岩壁上刻滿奇怪符號，像是某種圖騰，又似文字。
    \"小心！\"林婉兒猛地將王寧撲倒，一支弩箭擦著頭頂釘入岩壁。洞內深處傳來機械轉動聲，數十根毒刺從地麵驟然升起，王寧抓起藤蔓蕩向高處，瞥見洞底密密麻麻的尖刺上，還插著幾具早已風幹的屍體，衣飾正是失蹤的采藥人。
    \"分頭找！\"林婉兒衝向左側岔道，劍光劈開蛛網。王寧握緊藥鋤，朝著右側陰冷的通道走去。腐臭氣息越來越濃，轉過彎，他猛地僵在原地——洞內空地上，堆積如山的赤血礦泛著詭異的幽光，中央石台上，躺著個渾身纏滿繃帶的人，繃帶縫隙間滲出的血珠，竟也是紅色的。
    \"這是...活人礦？\"王寧想起古籍記載的邪術，有人將活人喂以毒礦，使其血肉化作蘊含劇毒的\"血礦\"。他顫抖著靠近，石台上的人突然暴起，指甲如鋼鉤般抓來。王寧後仰避開，手中藥鋤不慎打翻一旁陶罐，黑色粉末揚起的瞬間，他聽見洞外傳來林婉兒的驚呼。
    衝出洞外，隻見林婉兒正與數十名黑衣人激戰，為首者竟是失蹤多日的錢多多。此刻的商人褪去了往日的諂媚，手中彎刀舞得虎虎生風：\"王寧，你不該找到這裏！\"他的刀刃染著林婉兒的血，眼神卻瘋狂地盯著洞內，\"隻要完成血礦煉製，孫老板答應帶我...\"
    \"他騙了你！\"王寧甩出特製的麻醉煙霧，\"那些人根本不是煉製藥材，是在製造殺人的毒器！\"話音未落，洞內突然傳來劇烈震動，血礦堆中騰起猩紅霧氣，石台上的\"活屍\"們紛紛蘇醒，朝著洞口湧來。
    錢多多的臉色瞬間慘白，被林婉兒一劍刺穿肩膀。他癱倒在地，顫抖著指向深處：\"孫玉國在最底層...他說要完成...血葵大陣...\"話未說完，便被失控的活屍拖入霧氣中。
    林婉兒捂住傷口，劍指震顫：\"現在怎麽辦？\"
    王寧望著不斷湧出的怪物，想起鄭欽文的囈語。他握緊腰間的蒲葵葉結，沉聲道：\"繼續下探。蒲葵能解百毒，或許...這就是破解血礦的關鍵。\"洞外驚雷炸響，暴雨傾盆而下，兩人的身影被猩紅霧氣吞噬，朝著更深的黑暗走去。而在礦洞最底層，孫玉國望著手中泛著妖異紅光的\"血葵\"，嘴角勾起扭曲的笑容，祭壇上的青銅鼎中，沸騰的血沫正咕嘟作響......
    暴雨如注，山洪裹挾著碎石在礦洞外轟鳴。王寧與林婉兒踏著黏膩的礦渣下行，洞壁上的血礦泛著詭異的紅光，將兩人的影子拉得扭曲變形。空氣中彌漫著令人作嘔的腥甜氣息，每呼吸一口，都像是吞下一把鏽蝕的刀片。
    \"當心！\"林婉兒突然拽住王寧的胳膊。黑暗中傳來鎖鏈拖拽的聲響，三隻渾身插滿赤血礦晶體的\"活屍\"從陰影中撲出。它們的皮膚呈現出詭異的紫黑色，眼球渾濁發白，指甲縫裏還嵌著風幹的血肉。王寧迅速甩出特製的藥粉，粉末接觸到活屍皮膚的瞬間，竟騰起陣陣白煙。
    \"這些怪物對普通藥劑免疫！\"王寧大聲喊道，同時掏出懷中烘幹的蒲葵葉。林婉兒心領神會，劍光化作一道銀色屏障，將活屍逼向岩壁。王寧將蒲葵葉點燃，綠色的火焰瞬間照亮整個通道，活屍們發出淒厲的慘叫，身上的赤血礦晶體開始龜裂剝落。
    兩人繼續深入，終於在礦洞最底層看到了令人毛骨悚然的一幕。巨大的祭壇中央，矗立著一株由赤血礦澆築而成的\"血葵\"，花瓣上凝結著暗紅的血珠，在火光中詭異地顫動。祭壇四周，數十個村民被鐵鏈束縛在石柱上，他們的手腕被割開，鮮血順著凹槽流入血葵根部的青銅鼎中。
    孫玉國站在祭壇頂端，手中握著一柄刻滿符文的匕首，臉上洋溢著近乎癲狂的笑容：\"王寧，你來得正好！血葵大陣即將完成，到時候整個嶺南的藥材市場都將是我的！\"他大笑著指向青銅鼎，\"看到了嗎？這些賤民的血與赤血礦融合，煉製出的"血葵丹"能讓人瞬間獲得強大的力量，雖然會失去理智...但那又何妨？\"
    王寧環顧四周，發現昏迷的鄭欽文也被綁在祭壇角落。他強壓下心中的怒火，沉聲道：\"孫玉國，你以為這樣就能得逞？你看看你腳下！\"
    孫玉國下意識地低頭，卻見祭壇縫隙中不知何時爬滿了細小的蒲葵藤蔓。這些藤蔓以肉眼可見的速度生長蔓延，所到之處，赤血礦開始融化成黑色的汙水。原來，王寧早在進入礦洞時，就將改良後的蒲葵種子撒在了沿途。
    \"不可能！\"孫玉國臉色驟變，揮刀砍向藤蔓，\"區區蒲葵，怎能...\"他的話戛然而止，因為祭壇突然劇烈震動，血葵發出一聲刺耳的尖嘯，花瓣開始崩裂。被困的村民們紛紛蘇醒，他們掙脫鐵鏈，朝著出口逃去。
    混亂中，孫玉國抓住機會衝向鄭欽文，匕首直指他的咽喉：\"既然如此，我先送你的朋友上路！\"千鈞一發之際，一道黑影破空而來——張娜手持長弓，利箭精準地射在孫玉國手腕上。她身後，王雪帶著張陽藥師和一眾村民趕來，手中高舉著裝滿蒲葵藥劑的陶罐。
    \"潑！\"王寧一聲令下，陶罐紛紛砸向血葵。綠色的藥液與赤紅的血礦接觸，爆發出耀眼的光芒。血葵發出垂死的哀嚎，整座祭壇開始坍塌。孫玉國在強光中瘋狂大笑：\"你們以為結束了？黑風寨的餘孽已經帶著血葵丹去了...\"他的話被突然倒塌的石柱打斷，巨石將他掩埋在廢墟之下。
    \"先救人！\"王寧顧不上追擊，帶領眾人救助受傷的村民。林婉兒則衝向出口，試圖攔截黑風寨餘孽。當晨曦的第一縷陽光穿透雲層時，礦洞在轟鳴聲中徹底崩塌，揚起的塵土遮蔽了整片天空。
    三個月後，百草堂前的空地上，王寧正在為村民們講解蒲葵的藥用知識。他的身後，新栽種的蒲葵林鬱鬱蔥蔥，葉片在微風中輕輕搖曳。經過這段時間的研究，他不僅破解了赤血礦的毒性，還利用蒲葵研製出了更有效的止血藥劑。
    \"王大夫，朝廷派人來了！\"鄭欽文一瘸一拐地跑來，臉上帶著興奮的笑容，\"說是要表彰你揭露奸商、救治百姓的功績！\"
    王寧笑著擺擺手，目光望向遠方：\"比起這些，我更希望能讓所有人都知道，藥材是用來救人的，不是用來害人的。\"他彎腰撿起一片飄落的蒲葵葉，輕輕放在掌心，\"就像這蒲葵，平凡卻又珍貴，隻要用對了地方，就能給人帶來生的希望。\"
    夕陽西下，餘暉灑在百草堂的匾額上，將\"懸壺濟世\"四個大字染成溫暖的金色。