大腹皮解厄記
    清溪鎮的雨，從入夏那天起就沒斷過。青石板路被泡得發烏，沿街的木樓牆根洇出深色水痕，連鎮口那棵百年老榕樹的氣根，都垂著串珠似的水珠，沉甸甸地晃著。
    百草堂的木門“吱呀”被推開時，張陽正對著案上的《本草綱目》出神。他身著一身月白長衫，領口袖口漿洗得泛白，左襟別著個繡著“藥”字的素色香囊，裏麵裝著曬幹的陳皮，抬手時便飄出一縷淡香。聽見動靜，他抬眼望去，隻見村民李伯被兩個後生架著進來，臉色蠟黃得像泡過雨的宣紙，肚子卻鼓得老高，像是揣了個圓陶罐，每走一步都要扶著腰喘半天，褲腿卷到膝蓋，露出的小腿腫得發亮，一按一個深坑。
    “張藥師，您快救救我爹！”後生急得聲音發顫，“這幾天他肚子越來越大，吃不下飯，連尿都少得可憐，找了好幾個大夫都沒瞧出啥門道。”
    張陽立刻起身，手指搭在李伯腕上，指腹帶著常年抓藥磨出的薄繭。他眉頭微蹙，又掀開李伯的衣襟，見腹部皮膚繃得發亮，按壓時李伯疼得悶哼一聲，還忍不住噯氣，一股酸腐氣散開來。“舌苔白膩，脈沉緩，又趕上這連陰雨，是水濕積在體內，還堵了氣機。”張陽收回手，聲音沉穩，“得用理氣利水的藥才行。”
    他轉身走向藥櫃，那櫃子是黑檀木打的，分了上百個小格子，每個格子外都貼著泛黃的藥名標簽。張陽指尖劃過“茯苓”“澤瀉”的標簽，卻都輕輕搖頭——連日來求治濕症的村民多，這些常用利水藥早就空了大半。他往下翻找，最後停在一個貼著“大腹皮”的格子前，拉開抽屜，裏麵隻鋪著薄薄一層褐色絨毛狀的藥材，像曬幹的蒲公英絨。
    “隻剩這點大腹皮了？”張陽輕聲自語。這時，裏屋的門簾被撩開，張娜端著剛煎好的藥過來，她穿著淺藍布裙，圍裙上沾著點藥汁，頭發用青布巾鬆鬆挽著。見張陽對著藥櫃發愁，她湊過來一看，笑著說“這是上月錢多多送來的檳榔衣呀，當時你還說這東西好，是檳榔的果皮捶鬆了去殼的，味辛性微溫，行氣利水都平和，不像甘遂那樣峻猛，老人小孩用著都放心，怎麽忘了？”
    張陽一拍額頭，倒把這茬忘了。他取出幾張桑皮紙，小心翼翼地稱了三錢大腹皮，又找了些陳皮、茯苓皮，仔細包好遞給李伯的兒子“回去把這幾樣藥加水煎，大火燒開轉小火煮半個時辰，分兩次溫服，明天再來看看。”
    李伯被架著走後，張陽又坐回案前，指尖撚起一點大腹皮。這藥材輕得像鴻毛，放在鼻尖聞，有股淡淡的檳榔清香。他想起錢多多送藥來時說的話——這大腹皮是海南那邊產的，采收時得等檳榔果實熟透了，剝下果皮曬幹，再用木槌輕輕捶鬆，把裏麵硬殼去掉，隻留外層的絨毛，這樣藥效才純。
    正想著，門外又傳來腳步聲，這次來的是幾個村民，症狀和李伯大同小異，都是腹脹浮腫。張陽一一診脈，都是水濕內停兼氣滯的症候。他無奈地看著藥櫃裏的大腹皮，心裏盤算著這點藥材，頂多夠應付今天，要想治好全鎮的人，還得找錢多多再調些貨來。
    他剛要讓學徒王雪去給錢多多送信，就見王雪背著個粗布包跑了進來。這姑娘才十六歲，梳著雙丫髻，包上別著個小藥鋤，臉上還沾著點泥，顯然是剛從後山采藥回來。“哥，我今天采了些車前草，能利水，就是少了點。”王雪放下包，掏出一把帶著露水的車前草，見藥鋪裏滿是病人，又懂事地說，“我這就去幫忙抓藥。”
    張陽點點頭，看著妹妹忙碌的身影，又望向窗外連綿的雨。他心裏清楚，這雨不停，濕症就好不了，而那僅存的大腹皮，或許就是眼下唯一的希望了。隻是他沒料到，這不起眼的藥材，不僅能解村民的病苦，還會牽扯出一場風波來。
    第二日天剛亮，清溪鎮的雨總算小了些，淅淅瀝瀝的雨絲裹著水汽，飄進百草堂半開的窗。張陽正低頭整理藥鬥，忽聽見門外傳來熟悉的腳步聲，抬頭一看，竟是李伯自己拄著拐杖走了進來——他的肚子明顯癟下去一圈，小腿的腫脹也消了大半，臉上終於有了點血色，不再是昨日那般蠟黃。
    “張藥師！您這藥太神了！”李伯一進門就激動地直拍大腿，聲音比昨日亮堂了不少，“昨晚喝了一碗，夜裏就尿了兩次，今早起來肚子不脹了，還能吃下小半碗粥！”他說著，又拉過跟在身後的鄰居“我特意把王嬸帶來，她也跟我一樣的毛病，您快給她瞧瞧！”
    消息像長了翅膀似的，沒半天就傳遍了清溪。原本冷清的百草堂擠滿了求藥的村民，王雪背著藥簍忙得腳不沾地，額頭上沁出細汗，鬢邊的碎發都沾在了臉上。張陽站在案前，一邊快速診脈，一邊囑咐著用藥劑量“這藥是大腹皮配著陳皮、茯苓皮煮的，你們體質不同，用量得調整，陰虛的少放些大腹皮，氣虛的我再加點黃芪，可別自己隨便加藥。”
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    張娜端著剛燒好的茶水，給排隊的村民遞過去，見王雪抓藥時有些手忙腳亂，便走過去幫忙。可沒一會兒，藥鋪裏突然傳來一陣咳嗽聲——一位頭發花白的老奶奶捂著嘴，臉色發紅，聲音沙啞地說“張藥師，我喝了藥是不脹了，可怎麽口幹得厲害？喉嚨像要冒煙似的。”
    這話一出，旁邊幾位老人也紛紛附和“是啊是啊，我也覺得口幹，夜裏醒了好幾次，要喝半壺水才好受。”
    張陽心裏一緊，快步走到老奶奶身邊，仔細診了脈，又看了看她的舌苔——舌紅少津，果然是陰虛的症候。他立刻轉身去看王雪抓藥的藥鬥，隻見裝大腹皮的抽屜裏，不僅有去殼的絨毛狀大腹毛，還混著些帶殼的橢圓形果皮，正是昨日整理時沒分開的帶殼大腹皮。
    “小雪，你是不是把帶殼的大腹皮和大腹毛混在一起抓了？”張陽的聲音帶著幾分嚴肅。王雪愣了一下，隨即臉漲得通紅，低下頭小聲說“昨天人太多，我怕抓不過來，就沒仔細分……帶殼的和大腹毛不是都叫大腹皮嗎？”
    “雖同是大腹皮，可帶殼的藥性偏燥些，陰虛的人用了，辛散之氣會耗損津液，自然口幹。”張陽歎了口氣，轉身對老人們說，“是我沒教好徒弟，你們別慌，我再給你們調調藥方，加些麥冬滋陰，口幹的毛病就會好。”
    可不等他動手，藥鋪的門突然被“砰”地推開，劉二狗帶著幾個村民闖了進來。他穿著件油乎乎的短褂，腰間別著個煙袋，三角眼斜睨著屋裏的人，扯著嗓子喊“大家別信他！百草堂用劣質藥材治壞了人！我家叔公喝了他家的藥，現在還躺在床上起不來呢！”
    鄭欽文跟在後麵，手裏舉著個藥包，裏麵正是混了帶殼大腹皮的藥渣“你們看！這藥材裏都摻了硬殼，肯定是陳年老貨，張陽就是想賺黑心錢！”
    村民們頓時炸開了鍋，有人麵露懷疑，有人忍不住抱怨。張陽剛要解釋，就見一道青色身影從門外走來——林婉兒穿著一身利落的青布勁裝，長發束在腦後，腰間別著柄短劍，手裏還拿著一張紙。她走到人群中間，將紙展開“大家看看，這是孫玉國在錢多多那裏訂的貨單，他以雙倍價錢買走了鎮上所有的優質大腹皮，現在正藏在回春堂後院，打算以十倍價錢賣給你們！”
    紙上的字跡清晰可見，還有孫玉國的簽名。劉二狗和鄭欽文見狀，臉色瞬間變得慘白，支支吾吾說不出話來。林婉兒又從懷裏掏出一個藥包，遞給張陽“這是我從回春堂後院找到的大腹皮，和你這裏的優質大腹毛一模一樣，孫玉國就是想讓你斷藥，他好趁機抬價。”
    村民們這才明白過來，紛紛指責劉二狗和鄭欽文。李伯氣得直跺腳“好你個孫玉國！居然囤藥抬價，良心都被狗吃了！”劉二狗和鄭欽文見狀，不敢再多說一句，灰溜溜地擠出人群跑了。
    風波暫時平息，張陽感激地看著林婉兒“多謝林姑娘出手相助。”林婉兒微微點頭，目光落在藥鬥裏的大腹皮上“我隻是看不慣有人利用藥材謀利，你放心，孫玉國不會善罷甘休，接下來找藥的事，我陪你一起去。”
    張陽看著藥鬥裏所剩無幾的大腹皮，又望了望門外依舊陰沉的天，知道這隻是開始。要想徹底治好村民的病，還得盡快找到足量的優質大腹皮，而鄰鎮的藥市，或許就是唯一的希望。
    次日拂曉，天還蒙著層灰藍，張陽已背著藥箱站在百草堂門口。月白長衫外罩了件青布短褂，藥箱裏除了診脈的脈枕、包藥的桑皮紙，還特意放了小包曬幹的大腹皮——既是樣本，也怕路上遇到需要急救的患者。
    “哥，等等我！”王雪背著裝滿幹糧和水的粗布包跑過來，雙丫髻上還沾著片沒掃淨的槐樹葉，包側別著的小藥鋤晃悠悠的，“我跟你一起去鄰鎮，路上還能幫你辨認藥材。”張陽剛要開口，就見林婉兒從巷口走來，青布勁裝外披了件便於行動的短袍，腰間短劍的劍穗隨步伐輕晃“我已備好馬車，路上也能多些照應。”
    三人坐上馬車，車輪碾過濕漉漉的青石板，朝著鄰鎮方向駛去。雨雖停了，路卻泥濘難行，馬車走得慢，王雪靠在車壁上，盯著張陽手裏的大腹皮樣本，忍不住問“哥，我還是沒明白，為啥非得找大腹皮？前幾日采的車前草也能利水，咱再找些茯苓不行嗎？”
    張陽捏起一點大腹皮，放在掌心給她看“你看這藥材，輕軟如絨，是檳榔外層的果皮，捶鬆去殼後才入藥。它味辛能散，性微溫能通，既能行氣寬中，解村民肚子裏的脹氣，又能利水消腫，去腿上的浮腫——這病是濕阻加氣滯，得‘氣行則水行’才行。”他頓了頓，又補充道，“車前草隻善利水，卻不能行氣；茯苓能健脾利濕，可理氣之力不足。要是用甘遂、大戟那些峻猛的藥，是能快速排水，但村民多是老人小孩，體質弱，經不起那樣耗，再說甘遂還和大腹皮犯‘十八反’的禁忌，萬不能用。”
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    王雪聽得連連點頭，伸手輕輕摸了摸大腹皮“原來這不起眼的藥材，還有這麽多門道。”林婉兒坐在一旁，看著兄妹倆討論藥材，眼底多了幾分柔和“我曾在南方見過檳榔樹，長在海拔三百米以下的平原上，喜暖怕寒，要疏鬆的砂質土才長得好。每年檳榔果熟時，農戶會爬上樹采摘，剝下的果皮曬上幾日，再用木槌輕輕捶打，讓外層絨毛和內層硬殼分開，那絨毛就是咱們用的大腹毛。”
    張陽有些意外“林姑娘也懂藥材？”林婉兒笑了笑“家中祖輩曾行醫，耳濡目染學了些，知道這大腹皮要選顏色淡棕、質地柔韌的才好，若是發黑發脆，就是存放久了，藥效會差很多。”
    馬車走了近三個時辰，終於到了鄰鎮的藥市。市集裏滿是藥攤，攤前擺著曬幹的草藥，空氣中飄著各種藥材的混合香氣。張陽帶著王雪和林婉兒挨個攤位問，可大多攤主都搖頭“最近海南那邊台風，檳榔采收延遲，大腹皮早就斷貨了，昨天還有個穿綢緞的老板來掃過貨，出的價錢比平時高兩倍。”
    張陽心裏一沉——那穿綢緞的老板，十有八九是孫玉國的人。就在他快要失望時，一個角落裏的老攤主悄悄拉了拉他的衣袖，壓低聲音說“我這兒還剩一小包，是之前留著自己用的，你要是急用，就便宜賣給你。”老攤主掀開布簾，裏麵果然放著一小包淡棕色的大腹毛，質地柔韌，聞著有淡淡的檳榔香。張陽大喜，立刻付了錢，小心地把大腹皮收進藥箱。
    可三人剛走出藥市，就見幾個壯漢攔在路口，為首的正是孫玉國的手下鄭欽文。他雙手叉腰，臉上帶著獰笑“張藥師，把大腹皮留下，我放你們走，不然別怪我們不客氣！”說著，幾個壯漢就圍了上來。
    林婉兒立刻擋在張陽和王雪身前，右手按在劍柄上，眼神銳利“光天化日之下，也敢強搶藥材？”鄭欽文嗤笑一聲“這是我們回春堂訂的貨，被你偷了去，還敢說我們搶？”話音剛落，他就揮了揮手，壯漢們便衝了上來。
    林婉兒拔劍出鞘，劍光一閃，隻聽“哢嚓”一聲，鄭欽文手裏的木棍就被劈成兩段。她動作利落，幾個回合下來，壯漢們就被打得節節敗退。鄭欽文見狀，知道打不過，狠狠瞪了張陽一眼，帶著人狼狽地跑了。
    王雪嚇得臉色發白，緊緊抓著張陽的衣袖。張陽拍了拍她的手，看向林婉兒“又多謝林姑娘了。”林婉兒收劍入鞘，目光落在藥箱上“先離開這裏，免得他們再找來。”三人不敢耽擱，立刻坐上馬車，朝著清溪鎮的方向趕去。路上，張陽看著藥箱裏的大腹皮，心裏清楚，就算帶回了這點藥材，也隻是解了燃眉之急，要想徹底解決村民的病，還得想別的辦法。
    馬車駛回清溪鎮時，夕陽正斜斜地掛在鎮口老榕樹梢，將江麵染成一片金紅。張陽剛把藥箱拎下車，就見幾個村民圍了上來，臉上滿是焦急“張藥師，您可算回來了！李家嬸子今早突然肚子痛得打滾，還上吐下瀉，您快去看看吧！”
    張陽心裏一緊，顧不上歇腳，立刻跟著村民往李家趕。林婉兒和王雪也緊隨其後，王雪還不忘背上藥簍，裏麵裝著剛買回來的大腹皮和常用藥材。到了李家，就聽見裏屋傳來痛苦的呻吟，張陽快步走進屋，見李家嬸子蜷縮在床上，臉色蒼白，額頭滿是冷汗，雙手緊緊按著肚子。
    他立刻上前診脈，指尖觸到脈象浮數，又查看了舌苔——苔黃膩，再問起症狀，得知嬸子不僅腹痛腹瀉，還伴有腹脹。“是濕熱阻滯腸胃，之前的藥方偏溫，得調整一下。”張陽說著，從藥簍裏取出大腹皮，又加了些黃連、藿香，“大腹皮理氣導滯，能把腸胃裏的濕濁排出去，加黃連清濕熱，藿香化濕止嘔，煎好後溫服，半個時辰就能緩解。”
    王雪在一旁快速碾藥，動作比之前熟練了不少，隻是仍有些緊張，生怕再出錯。張娜也聞訊趕來，幫忙生火煎藥。藥煎好後，張陽親自給李家嬸子喂服，沒過多久，嬸子的腹痛就減輕了，也不吐了，臉色漸漸恢複了血色。
    “張藥師，您真是活菩薩啊！”李家嬸子的丈夫感激地握著張陽的手，眼眶都紅了。張陽擺擺手“都是應該的，記得按時服藥，這幾日別吃生冷油膩的東西。”
    可剛回到百草堂，麻煩就又找上門來。劉二狗扶著一個“病人”走進來，那“病人”捂著肚子，臉色痛苦，劉二狗則在一旁咋咋呼呼“張藥師，你快看看我表哥！他喝了你開的大腹皮藥，現在又拉又吐，差點暈過去！你要是治不好，我們就去官府告你！”
    張陽皺了皺眉，走上前想給“病人”診脈，可那“病人”卻往後躲，眼神躲閃，不敢看他。林婉兒站在一旁，目光銳利地盯著“病人”的手——那手上沒有常年勞作的老繭，指甲縫裏還沾著點黑色的粉末，像是巴豆的碎屑。她心裏頓時有了主意，不動聲色地走到藥渣桶旁，假裝整理藥渣，手指悄悄捏起一點殘留的藥渣。
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    “你這表哥是什麽時候喝的藥？喝的是哪副藥方？”張陽沉聲問道。劉二狗支支吾吾“就是昨天……昨天你開的那副大腹皮藥啊！”張陽又問“我昨天開的藥方裏，除了大腹皮，還有陳皮、茯苓皮，都是平和的藥材，怎麽會導致又拉又吐？除非……”他話沒說完，林婉兒就走上前，將手裏的藥渣遞給他“張藥師，你看看這藥渣裏，是不是多了些不該有的東西？”
    張陽接過藥渣，仔細一看，裏麵果然混著些巴豆的碎屑。他立刻明白了，冷笑著看向劉二狗“巴豆性熱峻下，能讓人劇烈腹瀉嘔吐，我開的藥方裏根本沒有巴豆，你說這是怎麽回事？”
    劉二狗臉色瞬間變得慘白，那“病人”也慌了，起身就要跑。林婉兒快步上前，一把抓住他的手腕“想走？把話說清楚！是不是孫玉國讓你們來栽贓陷害的？”
    “病人”被林婉兒的氣勢嚇到，立刻招了“是……是孫老板讓我們來的！他說隻要能讓張藥師名聲掃地，就給我們錢！巴豆也是他給的，讓我們偷偷加在藥渣裏……”
    這話一出，藥鋪裏的村民都炸開了鍋，紛紛指責孫玉國和劉二狗。“太過分了！為了賺錢，居然用這種陰招！”“我們再也不去回春堂買藥了！”劉二狗見事情敗露，想趁機溜走，卻被村民們攔住，最後被扭送到了官府。
    張陽看著眼前的一幕，心裏既憤怒又慶幸。憤怒的是孫玉國為了利益不擇手段，慶幸的是有林婉兒幫忙，識破了這場陰謀。他轉頭看向林婉兒，真誠地說“林姑娘，這次又多虧了你。”林婉兒微微一笑“舉手之勞，我隻是不想讓好醫生被冤枉，好藥材被糟蹋。”
    此時，王雪捧著一碗剛煎好的藥走過來，遞給張陽“哥，這是你之前說的，用大腹皮加麥冬煮的藥，你喝碗歇歇吧。”張陽接過藥碗，溫熱的藥汁滑入喉嚨，帶著淡淡的藥香。他看著藥鋪裏忙碌的妻子、懂事的妹妹，還有身邊正直的林婉兒，心裏暗暗下定決心，一定要盡快找到足夠的大腹皮，治好所有村民的病，不讓孫玉國的陰謀得逞。
    接連幾日晴好，清溪鎮的石板路終於幹透，陽光透過老榕樹的枝葉，在地上灑下斑駁的光影。百草堂裏，張陽正指導王雪分揀新到的大腹皮——淡棕色的大腹毛被裝在竹簸箕裏，風吹過便輕輕揚起，帶殼的大腹皮則單獨放在木盒中，標簽上清晰寫著“陰虛者慎用”。
    “哥，錢老板這次送來的大腹皮，比上次的還好呢。”王雪拿起一縷大腹毛，對著陽光看，絨毛細膩有光澤，“他還按你說的，把大腹毛和帶殼的分了類，說以後都這麽裝，方便咱們抓藥。”
    張陽笑著點頭，想起三日前錢多多趕著馬車送藥來的模樣——他穿著一身幹淨的綢緞衫，手裏捧著賬本，臉上滿是歉意“張藥師，之前孫玉國囤藥的事，是我沒考慮周全，讓你受了委屈。這是新到的大腹皮，都是海南剛采收的新貨，我按成本價給你，就當賠個不是。”
    原來，孫玉國因栽贓陷害和囤藥抬價被官府處罰後，回春堂就關了門，錢多多沒了顧慮，立刻聯係海南的藥農，加急調了一批大腹皮過來。張陽看著滿箱的藥材，心裏一塊石頭總算落了地。
    這幾日，他按村民的體質調整藥方給陰虛的老人加麥冬、玉竹，中和大腹皮的辛散之氣；給氣虛的婦人配黃芪、黨參，補氣利水兩不誤；連孩童都能用少量大腹皮配炒麥芽，既消脹又不傷脾胃。沒過多久，鎮上的怪症就徹底好了，村民們又恢複了往日的熱鬧，連巷口的茶館都擠滿了喝茶聊天的人。
    這天午後，張陽正在藥鋪裏教王雪辨認大腹皮的品質，就見一群村民抬著塊匾額走了進來，匾額上“仁心濟世”四個大字漆得鮮亮，邊緣還雕著纏枝蓮紋。為首的李伯手裏捧著個布包，裏麵是村民們湊錢買的新茶，臉上滿是笑容“張藥師，這匾額是咱們全鎮人的心意，謝謝你用大腹皮治好了我們的病，還不賺黑心錢，你是咱清溪的好大夫！”
    張娜端著剛泡好的茶走過來，遞給村民們，笑著說“這大腹皮剛開始沒人在意，誰能想到它竟成了救急的好藥。”張陽接過匾額，心裏暖暖的“其實治病的不隻是大腹皮，是大家信任我，才願意按方服藥。藥材無貴賤，對症就是好藥，守好藥德，才對得起這身藥師衣。”
    站在一旁的林婉兒看著這熱鬧的場景，悄悄退到門外，手撫上腰間的短劍——自從來了清溪鎮，她為了保護張陽，幾乎時刻握著劍，如今風波平息，村民安康，她也該放心了。張陽瞥見她的動作，快步走過去“林姑娘，不留下來喝杯茶嗎？”
    林婉兒回頭，臉上露出一抹淺淡的笑容“不了，我還有事要去別處。不過你放心，以後若有需要，我還會來幫你。”她說著，從懷裏掏出一本泛黃的書冊，遞給張陽，“這是我祖輩留下的《嶺南藥材記》，裏麵有大腹皮的炮製方法和配伍訣竅，或許對你有用。”
    張陽接過書冊，封麵已經有些磨損，卻透著淡淡的藥香，他知道這是珍貴的醫書，連忙道謝。林婉兒擺了擺手，轉身大步離開，青布勁裝的身影很快消失在巷口。
    夕陽西下時，張陽把匾額掛在百草堂的正牆上，又讓王雪把《嶺南藥材記》裏關於大腹皮的內容抄錄下來，貼在藥鬥旁。王雪一邊抄，一邊問“哥，以後咱們還要多收些大腹皮嗎？”
    張陽看著窗外的晚霞，目光溫和“當然要收，說不定哪天它又能派上用場。不過更重要的是，你要記住今天的事，不管以後遇到什麽藥材，都要仔細辨認、對症使用，不辜負患者的信任。”
    王雪重重點頭，手裏的筆寫得更認真了。藥鋪裏，一縷縷大腹皮的清香飄在空氣中，與茶香味、墨香味混在一起，溫馨而安寧。張陽知道，這不起眼的大腹皮，不僅解了清溪的厄，更讓他明白了醫者的初心——守好藥德，用好每一味藥，才能不負醫者之名。
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