“東方的使者。”保羅的聲音聽起來很平穩，但猴子能聽出那份被壓著的火氣，“聖堂願意借出開普勒之鑰，與你們共同對抗銜尾蛇。”
    “明智的選擇，主教大人。”猴子笑了笑，“希望我們的合作，能讓事情有個好結果。”
    “不過，我有一個條件。”保羅主教話鋒一轉，眼神變得銳利起來。
    “請講。”
    “如果你們的計劃成功，化解了危機。”保羅一字一頓地說道，“希望城的領袖，必須親自來到聖堂，在聖地舉行一場祈福儀式，向所有幸存者，公開承認我主的存在與指引！”
    猴子臉上的笑容更燦爛了。
    “沒問題，主教大人。”他答應得非常幹脆，“我想，我們的李城主，會非常樂意前來，感謝神的庇佑。”
    通訊切斷。
    光幕暗了下去。
    王五從角落裏走了過來，看著猴子：“祈福儀式？”
    猴子收起笑容，不屑地撇了撇嘴，把手裏的個人終端拋了拋。
    “等咱們把大地之血那堆破事搞定了，誰還記得他這個鳥不拉屎的儀式。”
    他回頭看了一眼聖堂的方向，冷笑一聲。
    “老東西，都這時候了，還想著占咱們的便宜。真當咱們是來扶貧的？”
    在長老會和托馬斯的推動下，聖堂的合作效率很高。
    第二天，猴子就在幾個臉色不好的技術神父帶領下，進了舊世界科技博物館的地下三層。
    這裏守衛很嚴，空氣裏有股臭氧和金屬味。
    在一個恒溫恒濕的大庫房中間，猴子總算看見了資料裏提到的那個設備。
    開普勒之鑰。
    它看起來像個由很多同心圓環和精密棱鏡組成的大球，表麵布滿了複雜的線路和能量導管。就算沒啟動，那些古老的圓環也在用一種很慢的頻率轉動，像是在呼吸。
    “這就是你們要的東西。”帶頭的技術神父語氣很衝，一臉不樂意，“按協議，你們隻能帶走它，技術資料和備用零件一個都不能拿。”
    “夠了。”猴子繞著開普勒之鑰走了一圈，手指在個人終端上快速操作，和韓心棋發來的資料做對比。
    確認沒問題後，他打了個響指。
    幽靈小隊的成員立刻上前，用特製的反重力托盤和能量鎖，小心翼翼地把這個大家夥固定起來，運往城外的運輸機。
    整個交接過程，聖堂的人都板著臉，不說話。
    猴子也不在乎，他的任務完成了，至於這些神棍怎麽想，他一點不關心。
    所有東西都準備好，運輸機將在當晚起飛，返回希望城。
    出發前，托馬斯找了過來。
    他脫掉了那身灰色的神父袍，換上了一身普通便服，臉上的傷好了不少，人看起來精神多了。
    “東方的朋友，謝謝你們。”托馬斯看著猴子，眼神裏都是真心實意的感謝，“如果不是你們，聖堂還被蒙在鼓裏，我也可能已經死在懺悔室了。”
    “別客氣，”猴子拍了拍他的肩膀，“我們隻是做了該做的事，順便幫你一把。”
    “等這次危機過去，我希望能有機會，親自去希望城看一看。”托馬斯的眼裏帶著向往，“我想看看，那座傳說中的城市，到底是什麽樣子。”
    “隨時歡迎。”猴子笑了，從口袋裏拿出一枚小小的金屬徽章遞給他，“這是希望城的徽章，到了我們的地盤，拿著它，沒人會為難你。”
    徽章是希望城很常見的款式，黑色的地麵上，刻著一座簡筆畫風格的城市輪廓，下麵是一行小字——人類最後的希望。
    托馬斯很珍惜地接過徽章，緊緊攥在手心，用力地點了點頭。
    夜色降臨。
    改裝後的黑色運輸機，引擎已經開始預熱，發出低沉的轟鳴。
    巨大的開普勒之鑰被牢牢固定在機艙中央。
    猴子和王五，還有幽靈小隊的成員們正在做最後的出發檢查。
    就在運輸機的艙門快要關上的時候，一個年輕的神父連滾帶爬地從遠處衝了過來，臉上全是眼淚，嚇得不輕。
    “不好了！”
    他還沒跑到跟前，就因為沒力氣，一頭摔在地上。
    幽靈小隊的隊員立刻上前把他扶了起來。
    “出什麽事了？”猴子皺起了眉，感覺有點不對勁。
    那個年輕神父喘著粗氣，聲音因為害怕都變調了。
    “托馬斯神父……他……他死了！”
    猴子的瞳孔縮了一下。
    他和王五對視一眼，想都沒想，直接從快要關上的艙門跳了下去。
    “你們守在這，沒有我的命令，誰也不準離開！”猴子衝著幽靈小隊低吼一聲，然後跟著那個已經嚇傻了的年輕神父，往聖堂裏麵衝去。
    托馬斯的房間在神職人員宿舍的三樓。
    走廊裏已經站滿了人，兩個聖殿騎士守在門口，攔住了所有想靠近的人。
    “讓開。”猴子冷冷地說。
    那兩個騎士看到猴子，眼神立刻變得警惕和不友好，但還是讓開了路。
    房間不大，東西很簡單，但現在卻有一股很濃的血腥味。
    托馬斯倒在書桌旁的地上，眼睛瞪得老大，臉上還是一副臨死前不敢相信的表情。
    他的喉嚨上，有一道又細又深的傷口，血染紅了他胸前的衣服和身下的地板。
    一刀斃命，手法很利索。
    王五蹲下身，仔細檢查了一下傷口，然後緩緩搖了搖頭，表示不是普通武器幹的，像是一種很薄的特製刀片。
    猴子的目光，則死死鎖在了托馬斯的手上。
    他那隻緊緊攥著的右手裏，正握著一個東西。
    一枚黑色的，在血泊中特別紮眼的金屬徽章。
    希望城的徽章。
    就是幾個小時前，猴子親手交給他的那一枚。
    整個房間，瞬間安靜得可怕。
    走廊外，那些圍觀的神父和守衛，也看見了那枚徽章，人群裏立刻爆發出了一陣壓不住的驚呼。
    “是東方人的徽章！”
    “托馬斯神父手裏握著他們的東西……”
    “難道……”
    所有人的目光，一下子都充滿了敵意和懷疑，直勾勾地刺向房間裏的猴子和王五。
    氣氛一下子僵住了。
    “封鎖現場！”一聲怒吼從人群外傳來。