“國庫都被人搬空了，還有什麽……是朕承受不住的？講！”
    趙賢知道瞞不住了，顫聲道：“陛下！二皇子殿下與振威將軍周冰雪，自那日之後，便、便失蹤了，至今下落不明。”
    “失蹤？！”
    趙桓瞬間坐直身體，不敢置信道：“兩個大活人，怎麽可能就失蹤了？！”
    “廢物！通通都是廢物！”
    他氣得胸膛劇烈起伏，隨即引發一陣猛烈的咳嗽。
    “咳咳！咳咳咳，快！給朕去找！挖地三尺也要把人找出來！活要見人，死也要見屍！”
    因為情緒激動，他咳得撕心裂肺，臉漲得通紅。
    “陛下息怒！保重龍體要緊啊！”
    趙賢連忙上前輕撫他的後背，急聲道：“老奴已經加派人手，日夜不停在查了，想必很快就會有消息，您千萬要放寬心……”
    “哼！”趙桓重重哼了一聲，強行壓下翻騰的氣血。
    他知曉自己的身體狀況，不能再動氣。
    他靠回軟枕，閉目調息片刻，再睜眼時，眼中已恢複了幾分帝王的冷靜和決斷。
    “傳旨！通知文武百官，午時，朕在璿璣殿見他們。”
    “陛下！”
    趙賢大驚，“您現在……”
    他想說的是，您現在的病容如何見人？可話到了嘴邊又咽了回去：“若是讓朝臣們瞧見陛下龍體欠安，怕是更要人心浮動啊！”
    “嗯？”趙桓冷冷瞥了他一眼，“朕何時龍體欠安了？”
    他頓了頓，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
    “朕這幾日，乃是親自追擊逆賊林羽，與林賊一番苦戰，雖將其重傷，朕也略受小挫，這才需要靜養幾日！趙總管，你可是聽明白了？”
    趙賢渾身一顫，立刻明白了皇帝的意思，連忙再次跪下，這次是真真切切開始掌自己的嘴。
    “奴才該死！奴才糊塗！陛下說的是！是奴才記錯了，陛下神勇，親追逆賊，勞累過度，理當靜養！是奴才該死！”
    “行了。”趙桓不耐煩的揮揮手。
    “擺駕，璿璣殿。”
    璿璣殿內。
    接到了皇帝要在午時臨朝的消息，文武百官和留在京中的幾位皇子匆匆趕到了殿外候著。
    大殿裏鴉雀無聲，氣氛卻異常緊張。
    官員們三三兩兩聚在一起，低聲交談著，眼神閃爍，不時交換著心照不宣的目光。
    皇子們則個個麵色肅然，站在前列，心思各異。
    誰都想知道，這幾天的皇帝到底怎麽了？是真的被林羽氣得一病不起，還是另有什麽隱情？這對他們接下來的動作至關重要。一步踏錯，恐是萬劫不複。
    就在眾人心思浮動，焦灼等待之際，殿外傳來內侍特有的高唱聲。
    在一眾內侍宮女的簇擁下，趙桓的身影出現在殿門口。
    他穿著龍袍，麵色雖仍顯蒼白，卻強撐著挺直了腰板，目光銳利，一一掃過殿內眾人。
    “諸位愛卿，來得倒是齊全。”
    趙桓的聲音帶著一絲不易察覺的虛弱，而更多的是洞察一切的冷意：“看來，都急著想瞧瞧，朕究竟死了沒有，是吧？”
    原本朝堂之上還有些許窸窣議論，當趙桓帶著明顯虛弱卻又強撐著威嚴的聲音響起時，璿璣殿內瞬間如死一般寂靜。
    眾人噤若寒蟬，方才浮動的心思仿佛被一隻無形的手掐滅，迅速收斂。
    若是陛下真有三長兩短，他們或許還敢放手一搏，可眼下的情形……
    隻要這位帝王還坐在龍椅上一日，他就是楚國唯一的主宰。
    不少人下意識屏住呼吸，將目光投向聲音來源處。
    更有甚者，按捺不住心中的驚疑與揣測，悄悄踮起腳尖，伸長了脖子，想看清那龍袍之下，究竟是怎樣一副光景。
    他們急於確認，這聲音的主人，這強撐著的身影，到底還是不是讓他們畏懼的楚帝趙桓。
    視線中，趙桓身著龍袍的身影確實佇立著。
    盡管麵色蒼白如紙，透著病態的憔悴，可他挺直的脊背和銳利的眼神，依舊散發出久居上位的壓迫感。
    這股無形的氣勢沉甸甸壓在每個人心頭，讓一些膽小的官員甚至覺得呼吸都困難起來。
    “怎麽？”
    趙桓的目光緩緩掃過殿下群臣，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    “諸位愛卿方才不是聊得甚是熱鬧麽？為何見了朕，反而都成了啞巴？”
    他頓了頓，聲音不高，卻字字敲在眾人心上：
    “莫非，是覺得朕本該躺在病榻上等死，如今卻好端端站在這裏，讓諸位愛卿失望至極？”
    這話問得直白又刻薄，殿內氣氛愈發凝滯，連空氣都仿佛凍結了。
    誰也猜不透這位帝王此刻是真怒，或是敲山震虎。
    “吾皇萬歲！萬歲萬歲萬萬歲！”
    短暫的死寂後，文武百官呼啦啦跪倒一片，額頭緊貼冰冷的金磚，山呼萬歲的聲音透著難以掩飾的惶恐。
    誰也不敢再抬頭，生怕眼神不對，便引來雷霆之怒。
    “嗬！”
    趙桓喉嚨裏發出一聲意義不明的冷哼，微微抬手，示意眾人平身。
    那動作帶著一絲不易察覺的顫抖，卻無人敢細看。
    待眾人戰戰兢兢起身，丞相王承恩站了出來，他躬著身子，小心翼翼問道：“陛下這幾日未曾臨朝，亦不見聖蹤，臣等心中甚是掛念，不知陛下因何事耽擱？”
    王承恩在宮中並無耳目，他為人方正，忠於國事，不屑於此道。
    可並不妨礙外界的流言蜚語傳進他的耳朵。
    這幾日，京中高層幾乎無人不知楚帝被氣吐血而暈厥的消息，隻是無人敢確認真假。
    王承恩一問，看似尋常，實則代表了滿朝文武共同的疑問。
    他們迫切想知曉，這幾日宮中到底發生了什麽？
    “這幾日，朕親自率領精銳，追擊逆賊林羽。”
    趙桓麵無表情拋出早已準備好的說辭，聲音聽不出喜怒，“與林賊一番苦戰，雖未能將其擒獲，但也使其身受重創，朕亦略感勞頓，故而回宮靜養了幾日。倒是辛苦諸位愛卿，為國事操勞了。”
    這話，說得滴水不漏，既解釋了缺席，又抬高了自己，還順帶著安撫了臣子們。
    文武百官剛要鬆一口氣，覺得這關似乎要過去了。
    “不過……”
    趙桓話鋒陡然一轉，眼神驟然淩厲起來，如同出鞘的利劍。
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