山風呼嘯，亞瑟伏在岩石後方，卡爾卡諾步槍冰涼的槍管架在突出的石棱上。透過望遠鏡，他看見達奇和邁卡騎馬踏入下方草地，馬蹄踏碎薄霜，在枯黃的草葉上留下深色痕跡。遠處，科爾姆·奧德裏斯科帶著兩名槍手緩緩現身，像三隻從迷霧中走出的幽靈。
    亞瑟的呼吸平穩而緩慢，食指輕輕搭在扳機護圈上。當科爾姆翻身下馬時，他立刻放下望遠鏡，將眼睛貼上瞄準鏡。十字準線穩穩鎖定了科爾姆的胸口——那個曾經奪走無數人性命的惡魔，此刻正毫無防備地站在射程之內。
    風聲吞沒了大部分對話，隻有零星的詞句斷斷續續飄上山崖："...恩怨該了結了......新的敵人..."亞瑟眉頭緊鎖，努力分辨著每一個音節。突然，周路的警告在腦海中炸響——
    "小心身後的腳步。"
    靴底碾碎草莖的細微聲響此刻清晰可聞，幾乎是本能反應，亞瑟猛地轉身。——四個黑影正從背後的灌木叢中悄然逼近，槍口在晨光中泛著死亡的光芒。
    "操！"亞瑟咒罵一聲，來不及瞄準便扣動扳機。卡爾卡諾的怒吼在山穀間回蕩，但偷襲者早有準備，迅速分散躲避。子彈擦過其中一人的帽簷，而另一顆鉛彈卻狠狠咬進亞瑟的左肩。劇痛讓他的視線瞬間模糊，最後一個映入眼簾的，是迎麵襲來的槍托陰影。
    下方草地上，科爾姆的笑容在皺紋間蔓延，像條毒蛇緩緩舒展身體。他向前伸出右手，掌心向上——一個虛偽的和解姿態。"時代變了，達奇，"他的聲音黏膩如蜂蜜，"我們何必繼續..."
    山巔突然爆發的兩聲槍響打斷了謊言。達奇猛地轉頭，瞳孔驟縮——那是亞瑟的射擊點！
    "你他媽的——！"達奇的怒吼與雙槍出鞘的金屬摩擦聲同時響起。但科爾姆已經敏捷後撤，兩名奧德裏斯科槍手瞬間舉槍瞄準。子彈呼嘯著撕裂空氣，達奇一個側滾躲過，眼睜睜看著科爾姆拽過一名手下擋在身前。那名替死鬼胸口炸開血花時，科爾姆已經翻身上馬，猖狂的笑聲淹沒在震耳欲聾的交火聲中。
    邁卡在不遠處連續射擊，打空彈巢後狼狽地爬到達奇身邊："該死。"他吐著帶血的唾沫，右耳被子彈擦得血肉模糊。
    達奇沒有回答。他死死盯著山頂——那裏，四個黑影正拖拽著不省人事的亞瑟消失在岩石背後。他的指節因握槍過緊而發白。
    達奇的左輪槍管還在冒著硝煙，最後一個奧德裏斯科幫槍手捂著胸口倒在血泊中。他猛地吹響口哨，尖銳的哨聲刺破戰場上的喧囂。
    "馬！"他怒吼著，"我們得去救亞瑟！"
    他的白色戰馬"伯爵"從灌木叢中疾馳而來，鬃毛上還沾著晨露。達奇一把抓住韁繩，靴尖剛踩上馬鐙，邁卡就扯著沙啞的嗓子喊了起來：
    "怕是不行了，老大！"
    達奇順著邁卡顫抖的手指望去——山坡上、樹林間、岩石後，無數黑影正從四麵八方湧來。奧德裏斯科幫的綠領巾在晨風中飄動，像一隻隻蝗蟲。槍栓拉動的金屬聲響成一片，至少有二十支步槍同時鎖定了他們。
    "科爾姆！"達奇從牙縫裏擠出這句話，臉上的肌肉扭曲著。他最後望了一眼亞瑟消失的山頭，那裏隻剩下幾片被踐踏的灌木。
    馬刺狠狠刺進"伯爵"的腹部，阿拉伯馬吃痛地揚起前蹄。達奇調轉馬頭的瞬間，第一波子彈已經呼嘯而至，打在他們剛才站立的地方，激起一片塵土。邁卡像隻受驚的兔子竄上自己的花斑馬，兩人朝著唯一沒有敵人的缺口狂奔而去。
    子彈追著他們的背影，打得周圍土地迸裂。達奇伏在馬背上，能感覺到熱辣的鉛彈擦過他的馬夾。但他沒有回頭——既沒有看那些追兵，也沒有再看亞瑟消失的方向。
    他的眼睛裏燃燒著某種比憤怒更可怕的東西。那不是失控的怒火，而是冰冷的、淬了毒的仇恨，像一把被慢慢插進鞘中的匕首。
    邁卡的馬與他並駕齊驅，這個平日裏油嘴滑舌的槍手此刻臉色慘白："我們會找回摩根的。"
    達奇沒有回答。他隻是死死攥著韁繩，指關節發白。
    周路坐在熄滅的篝火旁，手指無意識地摩挲著毛瑟手槍的握把。
    "如果奧德裏斯科幫抓了亞瑟..."周路眯起眼睛，努力回憶著遊戲裏模糊的細節。破碎的記憶中隻有幾個畫麵：陰冷的地窖、破舊的棚屋，還有...一座橫跨峽穀的大橋。
    他猛地站起身，踢散了腳邊的炭灰。與其在這裏瞎猜，不如直接去問那兩個活口。
    何西阿正坐在他的椅上擦拭步槍，老人灰白的眉頭緊鎖著。聽到腳步聲，他頭也不抬地問："怎麽了？"
    "關於那兩個俘虜，"周路蹲下身，聲音壓得很低，"我需要和他們...談談。"
    何西阿的動作頓了一下。他慢慢把擦槍布折成整齊的方塊："別弄死。"這三個字輕得像歎息，卻又重得像絞索。
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    周路點點頭，轉身走向營地邊緣。查爾斯正在打磨他的獵刀，刀刃在磨石上發出規律的"唰唰"聲；沙迪靠在一棵枯樹上，手裏把玩著一隻口琴；泰隆則沉默地擦拭著他的獵槍。
    “帶上那倆個家夥。”
    不需要多餘的解釋，三人看到周路的表情就明白了什麽。查爾斯把獵刀插回鞘中，沙迪將口琴收起，泰隆則直接扛起了獵槍。
    兩個俘虜被捆在營地外的枯樹上，嘴上還塞著破布。看到四人走近，年輕的那個開始劇烈掙紮，繩子深深勒進他肮髒的襯衫裏。年長的則閉上眼睛，喉結上下滾動——他聞到了血腥味，不是從別人身上，是從這些逼近的獵人身上散發出來的。
    周路扯下年長俘虜嘴裏的破布，毛瑟手槍的槍管輕輕抵住對方的下巴："我們跳過無聊的部分——你們的據點都在哪裏？"
    "呸！範德林德的臭屁孩！"
    俘虜猛地啐出一口帶血的唾沫，周路側頭避開，那口黃褐色的液體"啪"地濺在身後的枯樹幹上，順著樹皮緩緩滑落。
    "有意思。"周路輕聲說道，嘴角勾起一個沒有溫度的微笑。他將那塊沾滿油汙的破布，慢條斯理地重新塞回俘虜嘴裏，"既然你非要走流程..."
    他轉頭看向查爾斯和泰倫，眼神示意遠處的山坳："把他們帶到湖那邊去。待會兒動靜可能會有點大，別嚇到營地的女人和孩子。"
    查爾斯沉默地點點頭，像拎麻袋一樣將年輕俘虜扛上肩頭。那小子立刻瘋狂扭動起來，被查爾斯一記手刀砍在頸側，頓時軟綿綿地垂下了四肢。
    周路則拽起年長俘虜的衣領，湊近他耳邊低語："你聽見溪水聲了嗎？待會你的慘叫聲會比那還響。"他的聲音輕柔得可怕，俘虜的瞳孔驟然收縮。
    沙迪靠在旁邊的大樹上，她頭也不抬地說："記得留一個能說話的。"
    周路從腰間取下水壺："放心，我很有分寸。"
    四人的影子拉得很長，像四條通往地獄的幽暗小徑。遠處營地傳來小傑克的笑聲，天真爛漫得刺耳。
    湖水邊的鬆樹下，年長的俘虜像條擱淺的魚般劇烈抽搐著。周路慢條斯理地揭下浸透溪水的麻布時，俘虜青紫色的嘴唇間立刻爆發出撕心裂肺的嗆咳聲。渾濁的湖水混著唾液從鼻腔裏噴湧而出，在布滿胡茬的下巴上拖出晶亮的細流。
    "哈——嗬——"俘虜的胸膛像破舊的風箱般劇烈起伏，被反綁在樹幹後的手腕磨得血肉模糊。十米開外，他的同伴正被查爾斯按在溪水裏，沉悶的掙紮聲隱約可聞。
    周路蹲下身，拍打俘虜濕漉漉的臉頰，發出清脆的"啪啪"聲。"聊聊吧。"他聲音輕柔得像在哄孩子睡覺。
    俘虜布滿血絲的眼球轉動著，依舊大口喘息著。
    "好吧。"周路歎了口氣，從腰間取出懷表看了看時間。陽光在表蓋上流動，照出他眼底冰冷的失望。他對泰倫比了個手勢，後者立刻拽起麻布重新浸入刺骨的溪水。
    當濕布再次籠罩口鼻時，俘虜的瞳孔驟然放大：“不不不，我……咕嚕咕嚕……”
    濕布再次被扯下的瞬間，俘虜像條瀕死的魚般猛地弓起脊背，喉嚨裏發出"嗬嗬"的抽氣聲。他劇烈地咳嗽著，涎水混著溪水從嘴角溢出，在髒汙的衣襟上洇開一片深色。
    "我說……咳咳……我說……"
    他的聲音嘶啞得幾乎聽不清，像是從破碎的肺腔裏硬擠出來的。周路蹲下身，槍管輕輕挑起俘虜的下巴，讓他直視自己的眼睛。
    "別急，慢慢說。"周路的語氣平靜得近乎溫柔，可眼底卻冷得像結冰的湖麵。
    俘虜的胸膛劇烈起伏，眼神渙散地掃向遠處——他的同伴仍被按在溪邊，查爾斯魁梧的身影在他身上下投下一片陰影。
    "…………"他艱難地吞咽著，喉結滾動，"科爾姆在……咳咳……在巴德橫渡大橋那裏有營地……"
    周路的眼神微微一動，那座橫跨峽穀的大橋，果然就在附近。
    "多少人？"他追問道，手指無聲地扣上了扳機。
    俘虜的瞳孔因恐懼而收縮，嘴唇顫抖著："二、二十來個……"
    溪水嘩啦一聲響，查爾斯拖著另一個昏迷的俘虜走了過來，像扔麻袋一樣將他丟在樹下。沙迪的匕首在指間轉了一圈，寒光映出她冰冷的微笑："看來這位比較懂事。”
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