第339章 羅茲埋伏

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    達奇沒過幾天就康複得差不多了。他開始像巡視領地的獅王般在營地來回踱步。他刻意放慢腳步,挨個兒找幫派成員談話,時而拍拍肩膀,時而開個玩笑,用那雙鷹隼般的眼睛審視著每個人的反應。
    亞瑟的康複過程則漫長得多。整整三周後,他那標誌性的胡須已經長得像荒野上的雜草叢。周路有次湊近了看,發現虱子在那片"叢林"裏穿梭自如,活像在舉辦什麽狂歡派對。"老兄,你再不洗澡,這些小家夥就該在裏麵建房子了。"周路說這話時,正用從瑪麗貝斯那兒借來的布條紮著小馬尾——他自己的頭發也長得能紮起來了。
    某個悶熱的午後,周路招呼著亞瑟、查爾斯、藍尼等人去營地東邊的小水潭。這個臨時組成的"澡堂幫"個個灰頭土臉,都是達奇那些瘋狂計劃害得沒法在文明社會露麵的倒黴蛋。
    潭水清涼沁人,在烈日下泛著粼粼波光。當周路脫下襯衫時,幾道猙獰的傷疤引來一陣口哨聲。"見鬼!"亞瑟瞪大眼睛,"你這是跟灰熊玩摔跤了?還是說..."他促狹地眨眨眼,"被哪位帶刺的玫瑰給撓的?"
    查爾斯湊過來仔細端詳那些已經愈合的傷痕,職業病似地分析道:"這道像是刀傷...那邊倒像是..."他突然頓住,因為看見周路肩膀和腹部有幾道形狀奇特的疤痕。
    "不過是些許風霜罷了。"周路掬起一捧水潑在臉上,水珠順著新長出的胡茬滴落。他咧嘴一笑,露出被太陽曬得發白的牙齒,"再說了,傷疤不就是男人的勳章嗎?"
    這話像打開了話匣子。查爾斯展示著他背上那道像閃電般的疤痕,說是被狼獾抓的的——周路摸著下巴說了句意義不明的話:“你說的那隻狼獾最好不叫羅根”。
    約翰則指著腹部一處槍傷,吹噓是在搶劫火車時留下的,直到亞瑟揭穿那是他十三歲玩槍走火的結果。
    陽光透過樹葉的間隙,在男人們傷痕累累的身體上投下斑駁的光影,就像在為每個傷疤講述著屬於它的故事。
    幾人頂著濕漉漉的頭發,踩著泥濘的小路回到營地時,達奇正站在他的帳篷前,手裏捏著一支雪茄,煙霧在夕陽下嫋嫋升起。他的目光掃過眾人,最後落在亞瑟身上。
    "亞瑟,"達奇的聲音低沉而沉穩,像是醞釀著什麽計劃,"格雷家那邊需要談談,邁卡已經帶著比爾和西恩過去了。"他吐出一口煙圈,眼神裏閃爍著某種算計,"你去看看情況,別讓他們把事情搞得太……激烈。"
    亞瑟點點頭,習慣性地摸了摸腰間的手槍,確認它穩穩地插在槍套裏。"行,我去看看。"他轉身走向自己的帳篷,從床鋪底下抽出那把保養良好的溫徹斯特步槍,又往口袋裏塞了幾發子彈。
    當他走到馬廄時,除了基蘭和傑瑞在照料馬匹,周路也在那兒,正仔細地調整著"阿爾忒彌斯"的馬鞍帶。那匹白色的母馬不耐煩地甩了甩鬃毛,似乎對即將出門這件事既期待又煩躁。
    "你也要出去?"亞瑟挑眉問道,順手拍了拍自己的老夥計"博阿迪西亞"的脖子。
    "昂,去理發。"周路晃了晃腦袋,濕漉漉的頭發披散在肩上,有幾縷還黏在臉頰邊,"我還是不太習慣長發,紮起來也不舒服。”
    "走吧,一起,我正好也要去羅茲鎮。"亞瑟翻身上馬,韁繩在掌心繞了一圈。
    周路踩著馬鐙一躍而上,"阿爾忒彌斯"立刻興奮地踏了幾步。"我隻是希望去理個發,"他斜睨了亞瑟一眼,"你們最好不要搞出什麽大動靜來。"
    "放心,"亞瑟咧嘴一笑,濃密的胡須完全籠罩了他的嘴巴,"我們隻是去找格雷家談談。”
    周路翻了個白眼:"行吧,反正別指望我幫你們擦屁股。"
    兩匹馬一前一後衝出營地,馬蹄揚起紅色的塵土,在夕陽下像是一團燃燒的霧。亞瑟的博阿迪西亞跑在前頭,鬃毛在風中飛揚,而周路的阿爾忒彌斯緊隨其後,白色的身影在塵土中格外醒目。
    兩匹馬踏著下午燥熱的空氣來到鎮口時,邁卡正斜倚在牆上上,手裏把玩著一枚磨損嚴重的硬幣。比爾像頭笨拙的熊似的在他身邊轉悠,時不時發出粗啞的笑聲。邁卡眯著蛇一樣的黃眼睛,心想這個蠢貨倒是意外地好籠絡——自從周路那小子在幫派裏站穩腳跟後,他確實需要些自己的勢力。
    "我說比爾,"邁卡故意壓低聲音,讓話語顯得格外親熱,"上次那瓶私釀威士忌還在我帳篷裏存著..."他話說到一半突然頓住,馬蹄聲由遠及近地傳來。
    西恩獨自坐在旁邊的木箱上,那頂標誌性的愛爾蘭平頂帽壓得低低的。這個平日聒噪的愛爾蘭小子今天異常安靜,隻是不停地用靴尖踢著地上的石子——他寧可聽這些石子滾動的聲響,也不願接邁卡閑話。
    "哈!我們尊敬的亞瑟大人終於駕到了。"邁卡立刻換上殷勤的笑容迎上去,刻意用肩膀擋在周路和馬匹之間。
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    周路不以為意地輕哼一聲,目光落在西恩那頂歪戴的帽子上。"西恩,"他吹了個口哨,"這帽子挺襯你,像個正經的愛爾蘭紳士。"
    "真的嗎?"西恩一下子活了過來,綠眼睛裏閃著光跳下木箱,"我父親留給我的!用不用我給你也弄一頂?"他興奮地比劃著,"保準讓營地裏的姑娘們多看兩眼。"
    周路大笑著擺手:"算了算了,我可消受不起。"
    亞瑟看著這一幕,嘴角不自覺地揚起。他轉向邁卡:"所以,我們尊貴的格雷先生約在哪裏見麵?"刻意模仿著邁卡先前的語氣,灰藍色的眼睛裏帶著促狹的笑意。
    邁卡頭也不回地往前走,聲音裏帶著幾分不耐煩:"我們要在酒館裏和幾個格雷家的人談談。他們和比爾談過一項差事,需要人手。"
    亞瑟皺起眉頭,壓低聲音道:"在偷馬那件事後,我們為什麽還要蹚這趟渾水?"他的手指無意識地摩挲著槍柄,目光掃過空蕩的街道,"達奇到底在想什麽?"
    邁卡停下腳步,轉過身,嘴角掛著那種令人不適的假笑:"因為我們要緊跟他們,而且——"他攤開手掌,做了個掂量金幣的動作,"他們會給錢。"
    周路懶得聽邁卡狡辯,他今天來羅茲鎮的目的隻有一個——確保西恩這個冒失鬼不會稀裏糊塗地栽進什麽陷阱裏。他拍了拍亞瑟的肩膀:"你們先去聊,我去理個發。"
    西恩扛著槍,大搖大擺地走在最前麵,見周路轉身離開,有些失望地嘟囔:"我還以為他是和我們一起行動的呢!"
    周路拐過街角,來到羅茲鎮的雜貨鋪前,卻發現大門緊鎖,窗戶裏漆黑一片。門口站著兩個男人,手扶著腰,眼神警惕地盯著他。
    "這見鬼的雜貨鋪為什麽不開門?"周路故意提高聲音,裝作一副懊惱的樣子。
    那兩人對視一眼,其中一個幹笑了一聲:"也許過一會兒就開了,你要不再等等?"
    周路眯起眼睛,注意到他們腰間的衣服下隱約鼓起——那是槍套的形狀。他故作無奈地聳聳肩:"行吧,那我待會兒再來。"
    轉身離開後,他的腳步立刻加快,迅速繞回主街,追上了亞瑟一行人。
    "你怎麽回來了?"亞瑟皺眉問道。
    周路貼近他的耳邊,聲音壓得極低:"鎮上的商店都沒開門,街上的人也不對勁。那兩個守在雜貨鋪門口的家夥,腰裏都別著槍。"他頓了頓,"這可能是個陷阱。"
    亞瑟的眼神驟然銳利起來,灰藍色的瞳孔微微收縮。他不動聲色地掃視四周,果然發現街角的陰影裏有人影晃動,酒館二樓的窗戶也微微開了一條縫——像是有人在窺視。
    亞瑟的視線緩緩掃過整條街道,指節無意識地敲擊著腰間的槍柄。午後的陽光本該讓羅茲鎮充滿生機,可此刻卻隻照出一條詭異的空巷——沒有叫賣的商販,沒有閑逛的牛仔,甚至連條野狗都沒有。
    他的目光鎖定在對麵裁縫鋪門口的兩個男人身上。那兩人看似在閑聊,可當亞瑟盯著他們超過三秒時,其中一人突然低頭假裝整理靴子,另一個則轉身假裝對櫥窗裏的布料產生了興趣。更遠處,肉鋪的遮陽棚下,三個戴寬簷帽的身影正不時朝這邊張望。
    "確實不對勁。"亞瑟壓低聲音,嘴唇幾乎沒動,"整個鎮子安靜得像座墳場。"
    周路微微頷首,餘光瞥見西恩還在大大咧咧地往前走,那頂綠油油愛爾蘭平頂帽在空蕩的街道上格外紮眼。"得先把那傻小子叫回來,"他輕聲道,"你看那些人盯著的都是誰?"
    亞瑟順著他的視線看去,心頭一緊——街道兩側埋伏的人確實都把注意力放在了西恩身上。這個沒心沒肺的愛爾蘭小子正哼著小調,完全沒意識到自己已經成了活靶子。
    "西恩!"亞瑟突然提高音量,聲音裏帶著不容置疑的命令感,"過來幫我看看這個。"他隨便從口袋裏掏出一張皺巴巴的紙晃了晃。
    西恩疑惑地轉身,但看到亞瑟嚴肅的表情後還是乖乖走了回來。
    邁卡此時也察覺到了異常,右手已經按在了槍套上:“不太對勁。”
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