終於，在天邊泛起魚肚白，第一縷曙光艱難地穿透雲層，灑向大地的時候，亞瑟曆經波折，終於回到了謝迪貝萊。曾經，這裏是他與同伴們溫馨的“家”，充滿了歡聲笑語與並肩作戰的情誼。如今，這裏已經沒有了任何居住的痕跡，庭院裏雜草叢生，破敗的噴泉在晨風中顯得格外淒涼，無聲地訴說著如今的荒蕪。
    亞瑟將馬匹穩穩地停放到庭院裏的破敗噴泉前，他翻身下馬，腳步沉重而又急切，朝著荒廢別墅走去。每一步，都仿佛踏在自己的心上，他的心中充滿了擔憂與不安，不知道同伴們究竟遭遇了什麽。
    “有人在裏麵嗎？”亞瑟大聲喊道，聲音在空蕩蕩的庭院裏回蕩，卻沒有任何回應。
    他快步走到別墅門前，深吸一口氣，推門而入。門軸發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響。“嗨？有人在嗎？”亞瑟的聲音在別墅裏回蕩，可回應他的隻有一片死寂。
    舉目望去，別墅內一片破敗景象。牆壁上的白漆大片大片地脫落，露出裏麵斑駁的磚塊，仿佛是被歲月無情地撕去了偽裝。
    餐廳裏，那張曾經擺滿美食、充滿歡聲笑語的桌子上，如今隻有一個腐敗的西瓜，散發著刺鼻的氣味，旁邊還有未洗的餐具，上麵沾滿了汙垢。一旁的晾衣繩上，幾件來不及帶走的衣服在風中輕輕晃動，仿佛是主人匆忙離去時留下的最後痕跡。
    “蘇珊？施特勞斯？你們在嗎？”亞瑟一邊喊著，一邊在各個房間裏瘋狂地尋找著。他的眼神中透露出焦急與絕望，每一個房間、每一個角落，他都不放過，希望能找到同伴們留下的哪怕一絲記號或者一封信件。
    然而，現實卻讓他無比失望，他翻遍了整個房間，也沒有找到任何與同伴們有關的線索。
    就在這時，一陣清脆而又急促的馬蹄聲打破了別墅裏的寂靜。亞瑟心中一驚，急忙貼牆而立，透過破碎的窗戶小心翼翼地觀察著外麵。隻見四個平克頓偵探騎著馬，風塵仆仆地來到了這裏。
    其中一個偵探發現了亞瑟留在外麵的馬，他指著馬，對其他幾人說道：“看，這裏有匹馬，說不定我們要找的人就在裏麵。”
    幾人一番交談後，紛紛拔出手槍，那黑洞洞的槍口在晨光中閃爍著冰冷的光芒。他們小心翼翼地朝著別墅走來，打算進屋搜索。亞瑟的心跳陡然加快，他緊緊握著手中的武器，他知道，一場激烈的衝突即將來臨。
    這時，一陣“嘎吱嘎吱”的馬車行駛聲由遠及近，那聲音在寂靜的氛圍中格外突兀，瞬間打斷了幾個平克頓偵探正朝著別墅行進的腳步。他們反應極快，立馬轉身，手中的槍口迅速對準了聲音傳來的方向，。
    一個眼尖的偵探，在看清來人的瞬間，眼睛一亮，連忙呼喊：“把槍都收起來，是加索圖先生！”
    馬車緩緩停穩，周路坐在車上，眼疾手快地按住身旁查爾斯想要抽出手槍的手，那手勁沉穩而有力，同時輕輕搖了搖頭，眼神中傳遞著“先別衝動”的信號。隨後，他動作利落地跳下馬車，邁著沉穩的步伐，朝著幾個平克頓偵探走去。他臉上帶著溫和卻又透著幾分威嚴的笑容，開口問道：“幾位是？”
    那眼尖的偵探立馬迎了上來，臉上堆滿了笑容：“你好，加索圖先生，我是約翰遜，我們之前見過。”
    周路微微眯起眼睛，在腦海中努力搜索著相關的記憶。片刻後，他想起來了，這是霍桑的手下，之前在聖丹尼斯平克頓偵探社確實見過他。周路點了點頭，禮貌地回應：“你好，約翰遜先生，你們這是？”
    約翰遜連忙解釋：“我們來這裏調查點事情，聽說這裏之前有一些通緝犯出沒，我們想看看能不能找到什麽線索。”
    這時，一旁另一個平克頓偵探目光掃過周路腰間的兩把毛瑟手槍，那眼神中帶著幾分懷疑與審視，他的語氣十分生硬：“你是誰，你來這裏幹嘛？”
    周路微微轉過頭，看向約翰遜，眼神中帶著一絲詢問：“這位是？”
    約翰遜趕忙介紹：“他叫奧利，是跟隨米爾頓一起從總局過來的，初來乍到，有些不懂規矩，您別往心裏去。”
    周路點了點頭，表示自己明白了，他嘴角微微上揚，帶著一絲調侃說：“哦，這樣啊。沒事。”
    奧利似乎並不買賬，他上前一步，眼神緊緊盯著周路：“你還沒有回答我的問題？”
    周路不緊不慢地整理了一下自己的衣領，然後直視著奧利的眼睛，反問道：“我為什麽要回答你呢？”
    奧利被周路的態度激怒了，他剛要再次開口，周路指著他對約翰遜說道：“他一直這麽勇嗎？”語氣中帶著幾分戲謔。
    約翰遜對著周路賠笑：“他們總局的人都是這樣，您別介意。”
    奧利聽了，滿臉漲得通紅：“米爾頓先生說了……”
    約翰遜不等他說完，立刻打斷了他，語氣中帶著幾分厭惡：“米爾頓，米爾頓，這裏是萊莫恩州，少把你們在西部那套拿到這裏來。加索圖先生是我們的客戶，你給我放尊重一點。”
    奧利瞪大了眼睛，滿臉的不服氣，剛要開口反駁，周路卻擺了擺手，示意他先別說話。周路看著奧利，眼神中帶著一絲不屑：“對了，我得提醒你，這個地方已經是我的了。”
    約翰遜驚訝地瞪大了眼睛：“您把這裏也買下了？”
    周路點了點頭：“打算做個休閑別墅，聖丹尼斯的空氣不好，這裏環境清幽，正適合我。”他一邊說著，一邊環顧著四周破敗的景象，仿佛在想象著未來這裏煥然一新的模樣。
    約翰遜打量著這附近破敗的景象，嘴角微微抽搐了一下：“那您可得好好收拾了，這地方現在看著可不太像樣。”
    周路無奈地笑了笑，說道：“我也正在愁這件事了，這不是一大早就叫人過來看看了。”說著，他指著停在噴泉旁邊的馬，那馬正悠閑地吃著草，仿佛周圍的一切都與它無關。
    約翰遜看到不遠處一隻鱷魚正慢悠悠地從水裏爬上岸曬太陽，那龐大的身軀和凶狠的眼神讓人不寒而栗。約翰遜皺了皺眉頭：“您還得考慮雇傭幾個守衛了，不然這鱷魚說不定哪天就爬到別墅裏來了。”
    周路臉上掛著似笑非笑的神情，目光在幾個平克頓偵探身上掃過，最後穩穩地落在奧利身上，不緊不慢地說道：“我覺得你們就不錯，不過像這位先生這樣的，我就不考慮了。”說著，他還故意將目光在奧利身上多停留了幾秒，眼神裏滿是輕蔑與不屑。
    約翰遜一聽，趕忙賠笑著附和道：“嗨，他們這種滿腦子都是通緝犯、行事莽撞的，確實不適合做護衛。說起來，我弟弟基拉現在就在您手下效力呢，還多虧了您給他個機會。”
    周路微微挑眉，露出一絲驚訝的神情，隨即笑了起來：“哦，是嗎？那還是真是有緣分啊，看來咱們之間緣分不淺。”
    約翰遜連忙點頭，臉上堆滿了笑容：“我也想說呢，能跟您有這樣的緣分，真是我們家的榮幸。”
    周路輕輕點了點頭，然後話鋒一轉：“對了，幾位，你們還要調查這裏嗎？”
    約翰遜連忙擺手，臉上的笑容更加諂媚了：“哪能啊，這裏既然是您的產業，那自然也不會和那些通緝犯有什麽關係了。我們之前也是不清楚情況，多有冒犯，還望您海涵。我就先告辭了。”說罷，他趕忙招了招手，示意其他兩個同伴離開。
    周路看著他們，嘴角上揚：“等這裏修繕好，我請你們來這裏做客。”
    約翰遜連忙點頭：“一定一定，加索圖先生，到時候我們一定準時赴約。”說罷，三個平克頓偵探便牽著馬，朝著庭院外走去。
    然而，隻有奧利還固執地停留在原地，他的雙腳像是被釘在了地上一般，眼神中透露出一種倔強與不甘。
    周路看著他，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種冰冷與威嚴，他冷冷地說道：“先生，這裏不歡迎你，請你立刻離開。”
    奧利梗著脖子：“我受命調查這裏，這是我的職責，我不能就這麽走。”
    周路雙手抱在胸前，眼神中帶著一絲嘲諷：“命令？誰的命令？”
    奧利大聲回應：“米爾頓先生。”
    周路冷笑一聲，向前邁了一步，目光緊緊地盯著奧利：“他的命令大得過美國憲法嗎？這裏現在是我的資產，你這是非法侵犯私人財住宅。按照法律，我現在殺了你，也是合法的。明白了嗎？快滾，別在這裏自討沒趣。”
    奧利目光越過周路，發現約翰遜三人已經牽馬來到了庭院外。他們三人站在那裏，臉上帶著幸災樂禍的表情，眼睛直勾勾地看著奧利，仿佛在等著看他出醜。約翰遜還開口說道：“快走吧，奧利先生，你真被加索圖先生殺了，我們也幫不了你。而且你這樣死了，連撫恤金都拿不到，多不劃算啊。”
    奧利收回目光，眼睛死死地盯著周路，眼神中充滿了憤怒與不甘。他的手慢慢探向腰間的手槍，那動作雖然緩慢，卻帶著一種決絕。