烏背山脈之中，午後的陽光透過微微晃動的樹葉灑落，在地上照出無數如碎金般的光點。
    微風輕拂，樹葉沙沙作響，這寧靜和諧的畫麵，與此時緊張的氣氛形成了鮮明的對比。
    一陣從城內飄出來的食物香氣，像一隻無形的手，輕輕撩撥著隱藏在這裏的人們的嗅覺。
    製作數萬人的食物，這可是個大工程，製作方還是享譽大陸的美食翹楚八珍坊，那漫天的香氣如同一股清泉，流淌在空氣中。
    即便是數裏開外的山脈中，依然飄香，讓人聞之心曠神怡，胃口大開。
    然而，這香氣對於隱藏在密林中的這些饑腸轆轆的人們來說，卻無異於一種折磨了。
    很多人肚子裏發出陣陣“咕嚕”聲，仿佛是對美食的渴望在抗議。
    這一下子，那些人的位置都暴露了，還埋伏搞得……
    不過很多人已顧不得那許多，腦海中隻浮現出那熱氣騰騰的美食模樣，鮮嫩多汁的烤肉、香氣四溢的燉湯、精致可口的糕點。
    可惜，這些都隻能想象，此刻，他們都隻能在這深山老林中啃著硬邦邦的幹糧。
    空氣中的燥熱似乎也在加劇著人們的躁動，汗水順著額頭滑落，浸濕了衣衫。
    “哼，他們在城裏吃著山珍海味，我們卻隻能窩在這裏啃幹糧，當真可惡！”一個皮膚黝黑、嘴唇幹裂的漢子憤憤不平地抱怨道。
    他一邊狠狠地啃著手中的大餅，一邊用充滿怨氣的目光望向城內，心想等老子進了城，定要好好犒勞自己一番。
    “唉，從昨晚等到現在，咱們等到花兒都謝了，也不知道什麽時候開始行動。”另一人接過話頭，無奈地歎息著。
    他拿起一塊麵餅，放到嘴邊咬了一口，用力一扯，那堅硬的麵餅在他嘴裏發出“駁斥駁斥”的聲音，仿佛在訴說著他的不滿。
    其實，此刻大多數人都已經等不及了，想要進城肆虐一番。
    然而首領沒下令，誰也不敢輕舉妄動，相對於那美食，顯然是命更重要。
    城內，賽場邊緣那高塔中，石開正獨自一人靜靜地坐在窗邊，他剛剛用完膳食，嘴裏還在存留著方才那八寶魚的鮮味。
    看著喧鬧的賽場，他的嘴角露出一抹笑意。
    食神大賽的前兩場比賽他也看了，他認為其精彩程度，絲毫不亞於大陸各處那些武道大賽，同時他也驚歎於林奇這孩子的卓絕天賦。
    心中緩緩將城防再次推演一遍，他感覺此刻的壓力並不是很大。
    那些前來支援的城主們，已經被他安排守在了各處要地，他認為自己已經做好了萬全的準備，即便跟埋伏在城外的人真的打起來，自己這邊也完全能夠應對。
    當然，如果能不打，那自然是最好的。
    “篤……篤……篤……”門外突然傳來了三聲平緩而有節奏的叩門聲。
    “進！”
    石開轉過身來，正對門口，臉上換上一副嚴肅的模樣。
    一名身穿布甲的兵衛推開門走了進來，他的步伐穩健而莊重。
    兵衛徑直來到石開麵前，然後彎下腰，雙手恭敬地遞上一張卷起來的紙條。
    石開接過紙條，輕輕展開，上麵的字跡映入眼簾。
    “東帝現！”
    區區三個字，但卻如同一道驚雷，在石開的心中炸響，讓他感覺到手中的紙條猶如千斤重。
    皺眉思慮良久，他拿出一張紙，在上麵快速書寫起來，片刻之後，他將這張紙交給了兵衛。
    那兵衛雙手接過，躬身退下，從頭到尾未曾說過一句話。
    房間再次剩下石開一個人，一道歎息從他嘴裏傳出：“這個夜晚，恐怕是不好過了啊！”
    與此同時，在賽場的評委席上，用完午膳的三位評委也重新回到了台上。
    他們似乎恢複了興致，正低聲竊竊私語著，似乎在討論著比賽的情況。
    “沅兄眼光真準啊，這林奇果然領先了。”那大和尚讚歎道。
    沅中之心中也頗為欣喜，驚歎於這位小友的驚人廚藝。
    譚家老祖的目光也落在了賽場中那一道矮小的身影上，不知在想什麽。
    此時，台上那一口“大缸”的屏幕上，也顯示出了選手們的得分及排名情況：
    第一名：林奇，193分；
    第二名：貢達哈，190分；
    第三名：譚永林，188分；
    第四名：提拉米，187分；
    第五名：樊星，185
    第六名：玄進，182分；
    第七名：木子矜，180；
    第八名：布多姆，178；
    ……
    “哇，林奇第一，加油啊！”
    觀眾席上，在金寶的帶領下，星星學院的學生們無比興奮地衝場中呐喊起來，尤其是廚修班眾人，更是激動得滿臉通紅。
    原本興致索然的韋小玉，此時眼中也恢複了神采。
    就連一向沉穩的院長左修源，表麵上看起來雖然平靜，但他內心其實也是滿懷激動的。
    看來明年的招生，有著落了！
    “譚永林加油，拿下第一！”
    “提拉米，反超！提拉米，反超！”
    ……
    觀眾席上的聲音此起彼伏，聲浪一波接著一波，人們紛紛開始為自己支持的選手呐喊。
    在一片嘈雜聲中，秦歡再次出現在了台上，他伸出手朝四周的人群做了個虛壓的手勢，那些呼喊聲這才漸漸消停，整個場地慢慢地安靜下來。
    “接下來，將進行本次大賽的最後一場比賽！”他的聲音在寂靜的場地上響起，顯得格外清晰。
    “參賽人數不減，依舊是你們場上的六十四人。”
    此言一出，那些排名靠後的選手頓時喜出望外，他們原以為第二場比賽後，自己會被淘汰出局，沒想到還能繼續參賽。
    既然還有機會，那就必須好好表現！
    一時間，那些排名靠後的選手們個個鬥誌昂揚起來。
    秦歡將聲音提高：“本場比賽的規則很簡單，不使用明火，食材和輔料任選，做一道美食，限時兩個時辰。”
    此言一出，場外的觀眾再次爆發出一陣熱烈的討論聲。
    “八珍坊這不存心為難選手嗎？”有人不滿道。
    “就是，不用火，那還怎麽做菜啊？”
    “難不成像原始人那般茹毛飲血？”
    ……
    然而場外這些嘈雜聲對秦歡沒有絲毫影響，他饒有興致地觀察著選手們的表情，而後氣運丹田，發出一道蓋壓全場的聲音：“比賽開始！”
    選手們雖然有異議，但聽到這句話，頓時便都開始爭先恐後地行動了起來。
    “不使用明火……”林奇眉頭輕皺。
    不用火的烹飪方式，他倒也知道不少，比如臘製、醃製、泡製等等，但這些方法都需要較長的時間來完成，即便這場比賽的限時提高了一倍，卻也不一定夠用。
    也有一些耗時不那麽長的方法，比如曬幹、涼拌等等 ，這些方法相對來說比較簡單。
    但要想做出令人驚豔的美食，難度卻極大，最關鍵還是對神涎點的把控，太難！
    總的來說，這是一個絕大部分廚師相對陌生的領域，最後的成品，很可能會脫離大家的真實水準。
    沒想到，這最後一場比賽，竟將本已逐漸清晰的趨勢，又帶回到了巨大的懸念之中。