第35章 追擊中止第七艦隊的敗仗被定格
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蘇祿海。
李鈿率領的艦隊,以18節的巡航速度一路西進。
金凱德中將布置在保和海和蘇祿海交界處的潛艇伏兵。
在21世紀的反潛技術麵前,毫無還手之力。
這樣的局麵,持續到了蘇祿海。
從湳海、爪哇海和蘇拉威西海趕到蘇祿海的花旗潛艇,還未找到李鈿艦隊,就率先被“青龍”號和“朱雀”號上的拖曳聲呐抓到。
“青龍”號和“朱雀”號與李鈿的主力艦隊保持著較大的距離,起降直升機也不會被看到。
兩艘052d驅逐艦就直接放出直升機,將發現的花旗潛艇送入了海底。
光是10月25日一個白天。
就有三艘花旗潛艇在蘇祿海北擊沉。
這些被擊沉的花旗潛艇,都有一個共同點——
那就是到死也不知道攻擊來自何方!
金凱德中將利用潛艇來扳回局麵的構想,徹底破滅!
讓李鈿意外的是。
整個25日白天,艦隊上空居然沒有出現一架花旗飛機。
數十艘東瀛戰艦,就大搖大擺地橫穿了蘇祿海。
入夜之後,李鈿下令加快速度。
以22節的航速前進。
以確保艦隊在26日天亮之前,穿過巴拉望島和加裏曼丹島之間的巴拉巴克海峽!
李鈿並不知道。
第一遊擊部隊橫渡蘇祿海的時候沒有遭到空襲,不是運氣好。
而是花旗海軍被打怕了!
一個白天,損失了將近600架作戰飛機。
第77.4特混大隊十八艘護航航母上的艦載機幾乎被打光!
這樣的戰損,過於慘烈。
以致於金凱德將此事匯報給尼米茲上將的時候,尼米茲上將都以為金凱德是在開玩笑……
在東瀛艦隊的新式防空武器麵前,
金凱德的第77特混艦隊,艦載機部隊幾乎被打光。
哈爾西的第38特混艦隊,也損失了近兩百架艦載機。
而且這一次飛行員的損失極高!
許多飛行員根本來不及跳傘,就連同飛機一起被炸成了火球。
如此慘重的損失,哈爾西上將自然不舍得讓第38特混艦隊去冒險。
隻是催促著第34特混艦隊加快速度,爭取追趕上撤退中的東瀛艦隊……
一路上以27節高航速追擊的第34特混艦隊。
追擊到了保和海和蘇祿海交界處的時候,也已經是25日的黃昏時分。
麵對著即將落下的太陽,花旗海軍第34特混艦隊司令官威利斯·李中將決定停止追擊。
橫穿保和海的時候,威利斯·李沒有看到任何戰鬥的痕跡。
這意味著第77特混艦隊的驅逐艦和魚雷艇,都未能對東瀛艦隊展開有效遲滯和攔截。
還有金凱德中將提到的潛艇部隊。
也一直處於失聯狀態。
謹慎的威利斯·李,在第34特混艦隊接近蘇祿海後,下令停止追擊。
就在保和海西部海域展開,防止東瀛艦隊再次來襲……
對於威利斯·李中將的決定,哈爾西上將給與了堅決支持。
哈爾西可不希望他麾下的戰列艦部隊,也遭遇第七艦隊的噩運。
第七艦隊的戰列艦吃了敗仗,還有說辭。
畢竟都是舊式戰列艦,打不過東瀛海軍的新式戰列艦,也是情有可原。
第三艦隊的戰列艦可都是新式快速戰列艦。
這要是打了敗仗,可不好交代!
接到消息的金凱德中將,雖然惋惜,但也隻能作罷。
有求於人,主動權在他人。
金凱德這個求人的,不好去吆五喝六。
惋惜的金凱德中將,將自己關進了房間。
追擊中止,對他來說就是萊特灣海戰告一段落了。
他指揮的艦隊,在蘇裏高海峽和萊特灣打了一場大敗仗,也徹底定了型。
這場海戰,他的第七艦隊損失慘重。
“馬裏蘭”號、“西弗吉尼亞”號、“田納西”號、“加利福尼亞”號和“賓夕法尼亞”號五艘戰列艦被擊沉;
“波特蘭”號、“明尼阿波利斯”號、“什羅普郡”號三艘重巡洋艦被擊沉;
“哥倫比亞”號、“菲尼克斯”號、“博伊西”號三艘輕巡洋艦被擊沉;
驅逐艦被擊沉17艘,另有7艘被重創,能否拖回去修好還是未知數;
坦克登陸艦和大型步兵登陸艦被擊沉29艘;
運輸船、貨船被擊沉22艘;
魚雷艇、登陸艇被擊沉、摧毀50餘艘;
另外,至少七艘潛艇失去了聯絡。
有些潛艇的失聯時間已經超過了三天,已經可以判定為被擊沉。
如此慘重的損失,直接讓第七艦隊元氣大傷。
更要命的是。
萊特島上登陸的十多萬花旗陸軍,他們短期內將會出現後勤物資短缺的問題。
屆時,陸軍的進攻行動勢必會受到影響!
無論是海戰的損失,還是陸軍進攻的遲滯。
都需要一個人來承擔責任。
而自己,無疑就是那一個責任人!
金凱德還曾幻想著,自己能夠早日晉升上將軍銜。
能夠有朝一日,將第七艦隊打造成比肩第三五艦隊那樣的滅國艦隊……
如今,一切都要成空了!
關在房間內的金凱德中將,親自起草著給尼米茲上將的請罪電報。
他隻奢望著,尼米茲上將和樺盛頓的怒火能夠小一些……
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