結束艱巨的丈量任務，瑟蘭的手指在數據板上輕輕一點，所有測量數據立刻化作流光消失。
    他優雅地後退三步，鉑金色長發隨著動作如水般流動：&34；所有數據都已記錄完畢。王的身姿...比我想象中還要完美。&34；最後幾個字輕得幾乎聽不見，帶著微微的顫音。
    那縷調皮的活體蟲絲還纏在祝蘊靈的小指上，瑟蘭輕輕伸出食指，蟲絲便依依不舍地遊回他指尖。
    臨行前，他行了一個完美的侍蟲禮，長發在空中劃出優美的弧線：&34；三日後，我會帶著完成的禮服來見您。&34；
    瑟蘭離開後，艙室內一時安靜下來。
    祝蘊靈望著閉合的艙門，指尖還殘留著活體蟲絲溫暖的觸感。這時，她注意到亞曆克斯仍筆直地站在門邊，銀發下的鎏金眼眸欲言又止地閃爍。
    &34；王...&34；他突然開口，聲音比平時低沉，&34；如果您感到無聊...屬下可以帶您參觀星艦的觀星台。&34；指尖無意識地摩挲著劍柄上的紋路，&34；現在正值母星環帶最明亮的時刻。&34；
    祝蘊靈眼睛一亮，笑著回道。
    “好啊。”
    前往觀星台的路上，祝蘊靈第一次真正見識到蟲族社會對她的崇敬。
    每當她經過走廊，沿途的蟲族士兵立即單膝跪地，甲殼發出整齊的碰撞聲。一個年輕的工蟲侍衛激動得觸角亂顫，被同伴死死按住肩膀才沒衝上來。
    &34；他們...&34；祝蘊靈剛開口，前方拐角突然傳來&34；咚&34；的一聲悶響。
    隻見一個戴著工程師徽章的蟲族正慌慌張張地把腦袋從牆裏拔出來——顯然剛才偷看時撞得太用力了。
    亞曆克斯的蟲翼骨在背後危險地隆起，但祝蘊靈輕輕按住他的手臂：&34；沒關係。&34；
    她對著那個工程師微微一笑，對方立刻暈乎乎地栽進了同伴懷裏。
    轉過拐角時，他們遇到一群正在搬運物資的工蟲。看到祝蘊靈的瞬間，箱子&34；咚咚&34；落地。其中一個工蟲的蟲紋突然全部亮起，發出激動的嗡鳴。
    &34；這是...&34；祝蘊靈剛開口，那群工蟲立刻齊刷刷單膝跪地，最前麵的那個甚至開始抽泣。
    亞曆克斯低聲解釋：&34；他們中的大多數，此生第一次感受到王的信息素。&34；
    經過休閑區時，幾個低級侍蟲正圍在一起研究什麽，看到祝蘊靈立刻慌亂起立。
    一個裝著彩色液體的小瓶子滾到祝蘊靈腳邊，裏麵裝著會變色的蟲族蜜膠。
    &34；抱、抱歉！&34；年輕侍蟲結結巴巴地說，&34；我們在嚐試製作人類糖果...&34；
    “也不知道王會不會喜歡……”
    祝蘊靈彎腰撿起瓶子，侍蟲們的觸角全部繃得筆直。她好奇地晃了晃瓶子，裏麵的液體立刻變成溫暖的橘色。
    &34；可以嚐嚐嗎？&34；
    侍蟲們集體發出倒抽氣的聲音。亞曆克斯立即上前：&34；王，未經檢測—&34；
    但祝蘊靈已經輕輕抿了一口。甜蜜的滋味在舌尖化開，帶著淡淡的花香。下一秒，那個製作蜜膠的侍蟲突然暈了過去，被同伴七手八腳地接住。
    &34；味道很好。&34；祝蘊靈真誠地說，將瓶子還給顫抖著手的侍蟲，&34；謝謝。&34；
    這個簡單的舉動讓整個休閑區陷入奇異的寂靜，隨後響起一片壓抑的抽泣聲。
    那名年輕的工蟲顫抖著觸角，將一枚蟲族傳統蜜餞放在祝蘊靈途經的桌上，討好的意味不言而喻。
    亞曆克斯本想阻止，卻在看到祝蘊靈好奇的眼神後輕歎一聲。
    他先用自己的儀器檢測了蜜餞，然後小心地將其分成兩半：&34；請允許屬下...&34；
    祝蘊靈接過半塊，甜蜜中帶著微酸的口感讓她眼前一亮。
    亞曆克斯吃下另一半時，周圍的蟲族突然集體發出欣慰的嗡鳴，幾個年輕的甚至互相碰觸觸角慶祝。
    &34；他們在高興什麽？&34；祝蘊靈小聲問。
    亞曆克斯的耳尖微紅：&34；王與臣民共食...在蟲族文化中意味著接納。&34；
    觀星台位於星艦最高處的透明穹頂下。當升降梯門開啟時，祝蘊靈不禁輕呼出聲——整個銀河仿佛傾瀉而下，母星環帶如同綴滿鑽石的緞帶橫貫天際，紫紅色的星雲在真空裏緩緩旋轉。
    亞曆克斯站在三步之外，銀發被星光染成夢幻的藍紫色。他輕觸控製台，穹頂的過濾罩緩緩收起，真實的星光頓時灑滿整個空間。
    &34；這是...&34；祝蘊靈向前走去，卻被亞曆克斯突然攔下。
    &34；請稍等。&34；他單膝跪地，從懷中取出一塊折疊好的絨毯鋪在觀測椅上，&34；金屬座椅很涼。&34；耳尖在星光下微微發紅。
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    當祝蘊靈坐下後，亞曆克斯又變魔術般捧出一個小型投影儀：&34；這是蟲族星圖的全息記錄。&34；
    他操作儀器的動作極其熟練，&34；環帶每72年會有一次特別明亮的時期，被稱為...&34；
    &34；流光之吻！&34；祝蘊靈脫口而出，&34；我在《星際圖誌》裏讀到過！&34；
    亞曆克斯的嘴角微不可察地上揚。他調整投影儀，星圖立刻擴展成三維影像懸浮在空中。
    祝蘊靈伸手觸碰時，發現每個星座旁都標注著工整的小字——觀測時間、最佳角度、甚至還有詩詞般的傳說故事。
    &34；這些都是你寫的？&34；她驚訝地指著天鷹座旁的一段韻文。
    亞曆克斯的蟲翼骨在製服下輕微震顫：&34；隻是...隨手記錄。&34；他局促地轉移話題，&34；王看那裏，環帶正在進入極光期。&34；
    果然，母星環帶開始流動彩虹般的光暈。亞曆克斯不知何時取來了觀測鏡，卻猶豫著沒有直接遞給祝蘊靈：&34；鏡筒邊緣有些鋒利，請允許我...&34；
    他小心地用絨布包裹住鏡筒的金屬接縫處，才雙手奉上。這個角度讓祝蘊靈能看清他睫毛上落的星輝，以及鎏金眼眸裏倒映的銀河。
    透過鏡片，星雲的細節纖毫畢現。祝蘊靈正要調整焦距，亞曆克斯突然輕聲道：&34；別動。&34；
    他伸手懸停在她耳側，卻始終保持著恰到好處的距離，&34；往右偏3度...對，就是現在。&34；
    鏡中突然爆開一片金紅色的星團，如同宇宙中綻放的玫瑰。祝蘊靈驚喜地轉頭，卻發現亞曆克斯正凝視著她而非星空，鎏金色的眼眸溫柔得不可思議。
    &34；護衛長也喜歡天文？&34；
    亞曆克斯迅速移開視線：&34；屬下...隻是完成基礎訓練。&34；
    他指向投影儀角落的標記，&34；所有護衛隊成員都必須掌握星際導航。&34；
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