穿過最後一片灌木，他站在一處平坦的山脊之上。這裏建著一間極為古樸的木屋，屋旁有一口大石臼，臼中殘留著紅色的豆皮與碎米渣，似乎剛碾過年糕，又似做了另一種他一時想不起的鄉味。
    木屋門敞著，屋內光線溫黃，像一塊融化的琥珀。
    “你終於來了。”屋中傳來一個女子的聲音，不輕不重，像一口剛沸的湯，表麵靜靜翻湧。
    絔毓裔沒急著進去，隻是站在門外，望著那鍋爐台前的身影。
    她穿一身青布襖裙，頭發高高束起，袖口挽至肘上，一雙手正在捏著什麽，細致又專注。爐火映得她半邊臉泛紅，另一半卻藏在暗影中，若隱若現。
    “你知我會來？”
    “這鍋麵已熬三夜，若你不來，它便壞了。”她語氣平淡，卻帶著一種無法言明的確定。
    他緩步入屋，一股奇香撲鼻而來，不是辛辣，也非草木，而是一種極其溫柔的味道，仿佛初冬陽光落在棉被上的氣息。
    “什麽麵？”他問。
    “鹹蛋黃豆腐麵。”她淡然回道。
    “這味，倒像不是路上的味。”絔毓裔微挑眉，目光掠過她手中的動作。
    她正將一團白麵揉成極細的絲，狀如銀針，細密而勻稱。每一縷都沾著一點豆腐渣和碎蛋黃，看似隨意實則匠心。
    “這麵不是為趕路人做的。”她道，“是給停下來的人。”
    “我像會停下的人嗎？”絔毓裔反問。
    她一笑，卻沒答。
    鍋中湯頭已滾，咕嘟聲混著火焰的劈啪，鍋蓋掀開，一股熱氣撲麵，帶著濃鬱的蛋香和豆香。她將那一捧捏好的麵輕輕撒入鍋中，動作緩慢卻極其精準，每一絲都不重疊，不打結，仿佛她早已熟記水流的軌跡。
    “這湯是老母雞和鹹鴨蛋一起熬的，連燉七十二小時，再兌泉水冷藏一夜。”她介紹道，“麵一入，五息即熟，超過七息即斷。”
    絔毓裔坐在一張老藤椅上，安靜看著她做完這一切。火苗在她眼中跳動，他忽然想起多年之前，有人在他年少時的一個雨夜，也這樣坐在火爐前，為他煮過一碗滑膩如脂的豆腐羹，那人……他早已記不清臉了，但味道，卻永遠沒忘。
    碗端上來。
    那是一種極其不張揚的美，麵細如絲，浮在湯麵之上；鹹蛋黃化開成一層金色漿汁，點綴其間的嫩豆腐如同散落水麵的雪花，一碗裏竟藏著兩種溫度，一半熱烈如炭，一半溫潤如溪。
    絔毓裔舀起一勺，湯入口即化，蛋香與豆腐交織如同細雨，柔軟卻又有力，竟帶著一絲不容置疑的力量。他再嚐麵條，細到舌尖都難以感知，卻一吞便覺得心口暖了一截。
    “你很久沒吃這類麵了吧。”她望著他，眼神裏並無責問，隻有一種看透的平靜。
    “太柔。”他低聲道。
    “柔，也是一種鋒。”她靜靜看他，“你不懂它，不代表它不鋒利。”
    他未再言語，隻是默默將整碗麵吃完。那種味道，就像在荒野中忽然遇見了一段未寄出的書信，每個字都是曾經說不出口的情緒，如今全被湯汁包裹著，順著喉嚨咽下。
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