在這個世界，孩子不僅是一個族群的延續，更是用來換取生存物資的籌碼，在這裏，生育的含義已經變質，人類已經被馴化成一群會思考的牲畜，以至於連母性的本能都被扭曲壓縮。
    這怪不了任何人，他們也都是群遵循求生本能苦苦掙紮的普通人，真正應該怪的，是這一切的始作俑——那個躲藏在暗處的怪物頭子。
    幾人被帶到了村子中間最寬敞的一間屋門口，年輕人將他們帶到後就離開了。
    屋門沒關，白玖象征性地在門框上敲了敲，屋內傳來一道蒼老的聲音：“進來。”
    一進屋，眾人明顯感覺到這村長的居住條件遠比之前兩村的村長要好太多。
    屋內桌椅、櫃子都是齊全的，靠牆處擺放著一張有軒轅大爺家兩倍大的床，床底鋪著厚厚的被子，甚至還有個小燭台，燭台上插著半截蠟燭，這裏夜裏不用點燈，也不知道這蠟燭是幹什麽用的。
    一個穿著幹淨藍色布衣的老人正坐在桌前，聚精會神地數著一小堆形似貝殼的黃色金屬片。
    在看到那堆金屬片時，白玖明顯一愣——她認識這東西，這不就是她在大周時用的貝幣嗎！
    為什麽貝幣會出現在這裏？
    難道這裏的人們也有貨幣，而且用的是貝幣交易？
    “黃土村來的？”
    柴苗村村長抬起頭，就看到白玖的目光直直落在那堆貝幣上，但他並沒有介意，反而笑著問了句：“怎麽，沒見過這麽多貨貝？”
    白玖老實地搖搖頭。
    村長臉上的笑中多了絲得意：“也是，你們村都窮成那樣了，換吃的都費勁，哪兒還有餘下來的孩子換貝幣？”
    聽到這話，幾人的眉心都是一跳，這是用孩子換的？
    “幹什麽用這種眼神看我？”似是感受到了幾人的詫異，村長一撇嘴，繼而像是想起什麽一樣，“哦”了一聲。
    “我差點忘了，你們的村長是那個老頑固，寧可帶著全村一起苦哈哈地熬日子，也不願意用多餘孩子換貝幣存著。”
    他眼一斜，問白玖：“你們現在的村長也還跟他一樣？”
    現在的村長？看樣子他並不知道軒轅大爺還是村長，或者說，在他的認知裏，軒轅大爺現在應該已經死了。
    這個村長似乎在年輕時就認識了軒轅大爺，而且看起來跟他並不對付，尤其是在關於換取貝幣這件事情上。
    白玖斟酌片刻，點點頭，直接問：“這個貝幣，換來做什麽，有什麽用？”
    問完後，她目光坦然地看著村長，一副真的不知道，但很好奇的樣子。
    果然，那村長輕蔑一笑：“就知道你們肯定沒見過。”
    他捏起一塊貝幣，在白玖眼前晃了晃，說：“這一個，可以去縣裏打三張大床，可以讓我們穿上好衣服，睡上好床，住上大房子，吃上肉，而一個孩子就能換3塊貨貝，劃算吧？”
    “劃算？”白玖皺了皺眉，有些難以接受這個詞：“那能用貨貝來代替孩子上交嗎？”
    她想著，或許這也是一種未雨綢繆？畢竟不是什麽階段都有生育適齡人群，在村子人口高峰期將孩子換成貨貝，在低峰期代替孩子上交，雖然聽起來不人道，卻也符合族群延續的需要。
    這些村民總不能拿好好的孩子去換貨貝，隻是為了去買床，買衣服，住大房子吧？那這跟人販子有什麽區別。
    沒想到村長卻冷笑一聲：“那怎麽可能，孩子還是要交的。”
    “那為什麽…….”白玖不理解，他們一路上走過好幾個村子，那些村裏的人無一不是寧可過得苦點，也要多留下幾個孩子。
    不得已賣孩子來換取生計已經是一件很讓人難以接受的事情了，為什麽這個村長看起來不僅不痛心，反而一臉得意？
    村長眉毛一擰，將貝幣放回桌上：“哪兒有什麽為什麽，為了過得更好，不行嗎？人家柴火村，人家城裏不都是這樣的？日子過得好，生的孩子才多，你一個毛小子懂什麽。”
    說著眼神還若有若無往李明月身上飄去，見提到柴火村，白玖暗道機會來了，不動聲色地上前擋住他的視線，做出一副抱歉的樣子：
    “對不住，大爺，我們也是頭一次出村子，什麽都不懂，還請您見諒。”
    村長沒好氣地瞪了她一眼：“你們確實不懂。”
    接著，低下頭，一邊碼著桌上的貨貝，一邊漫不經心地問：“聽鐵娃說，你們是要去縣裏辦事的？”
    “對對，大爺。”白玖將手伸進袖中，裝作是從袖子裏實則是從空間裏）掏出很小一袋麵粉，臉上堆起笑走上前，把麵粉輕輕放在村長手邊，繼續道：
    “我們村長派我們夫妻倆，還有我…老爹一起去縣裏辦點事兒，但您也知道，我們都是頭一次出門，我老爹膽子小，娘子身體也弱，走了這麽遠的路實在是累了，也怕天黑前找不到住處，這才來找您借宿了，還請您通融通融。”
    村長看了眼一副怯生生模樣躲在白玖身後的貌美女子，點點頭，又看了眼站在兩人後頭，小山一樣壯實的漢子，目光一滯。
    這模樣…..膽小？這漢子看著能一拳打死三個他！
    他的目光在眼前清秀俊雅的少年和麵容粗獷的光頭臉上不斷徘徊，有些難以置信地問道：“你們….真的是父子？”
    白玖笑著回頭，看了眼熊老黑：“當然，我相貌隨我娘。”
    熊老黑隻覺得一股寒意順著尾椎骨一直蔓延到頭頂，忍不住打了個哆嗦，附和道：“對，對，我….兒他娘好看。”
    村長收回目光，手在那小袋子上摸了摸，點頭同意了：“行，看在你們這麽懂事的份上，今天就在我這將就一晚吧。”
    三人齊齊鬆了口氣，忙對著村長道謝。
    村長卻對熊老黑說：“床底睡不下四人，得委屈你睡櫃子裏了。”
    說著，一指立在床邊的那個大衣櫃。
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