回到住處，嚴歡顧不上休憩，便前往武昌各處打聽當年捕快的下落。
    他穿梭於武昌城的大街小巷，向那些年長的居民問詢，又是遞銅錢，又是說好話。然而，歲月悠悠，許多當年的人和事都已被塵封在曆史的長河中，想要尋到一個早已離職多年的捕快，談何容易。
    一個偶然的契機，他聽聞城中有一位老捕快，已退隱多年，過著平靜的退休生活，曾參與鄧家滅門案的查訪。
    於是，嚴歡依照打聽到的地址，腳步匆匆地趕去。
    那是一條狹窄而幽靜的小巷，兩側的牆壁爬滿了青苔，青苔上還掛著清晨殘留的露珠，在微弱的光線下閃爍著，透著歲月的滄桑。巷子中彌漫著一股潮濕的氣息，偶爾傳來幾聲鳥鳴，更襯出小巷的寂靜。巷子盡頭，便是老捕快的居所。
    嚴歡深吸一口氣，平複了一下緊張的心情，抬手敲響了門。
    “吱呀” 一聲，門緩緩打開，一位頭發花白、身形佝僂的老人出現在眼前。他眼皮都沒抬一下，冷冷地瞥了嚴歡一眼，那眼神仿佛嚴歡是個無關緊要的路人，透著徹骨的冷漠，隨後便上下打量著他，似在揣測他的來意。
    “老人家，您可是當年參與慶豐錢莊鄧家滅門案查訪的捕快？” 嚴歡急切地問道，聲音因激動而微微顫抖，帶著一絲期待，仿若抓住了最後一根救命稻草。
    “你是？問這作甚？” 老人的聲音沙啞，像是被砂紙磨過，臉上毫無表情，眼神裏隻有警惕，作勢便要關門，動作幹脆又冷漠，沒有一絲猶豫。
    嚴歡趕忙用手撐住門，賠著笑：“老人家，我真有急事，這事兒對我特別要緊。” 說著，他從懷中掏出一個錢袋，遞到老人麵前，錢袋開口處露出幾枚閃閃發光的碎銀子，“隻要您肯告訴我當年的事，這些錢都是您的。”
    老人隻是隨意掃了一眼錢袋，臉上沒有一絲波瀾，冷哼一聲：“就這點錢，還想打聽當年的事？當年我為了這案子東奔西走，耗費了多少精力，豈是你這點銀子就能打發的？” 嚴歡一愣，沒想到老人如此難對付，可他又實在急需線索，咬咬牙道：“老人家，我也是窮苦人，這些已經是我能拿出的全部了，您就行行好。”
    老人不耐煩地擺擺手：“不行不行，少了這個數，我可一個字都不會說。” 說著，老人伸出五根手指晃了晃，那意思起碼要再加五倍的錢。嚴歡麵露難色，額頭上冒出細密的汗珠，可想到案件的真相，他一狠心：“老人家，您先告訴我些關鍵的，我回去再湊湊，一定給您送來。”
    老人原本冷漠的眼睛瞬間瞪大，死死地盯著嚴歡，眼神裏的貪婪毫無掩飾地溢出來，像是在衡量眼前這人到底還有多少油水可榨，手也不受控製地伸了一下，那模樣仿佛錢袋裏裝著世間最誘人的寶貝，可又很快縮了回去，臉上露出猶豫之色，不過那猶豫裏更多的是在盤算如何拿到更多好處。嚴歡見狀，又加了把勁：“求您了，您就行行好，我找了好久才找到您。”
    老人的喉結快速上下滾動，咽了咽口水，沉默了許久，最終一把奪過錢袋，動作急切又粗魯，迫不及待地打開查看，確認錢數後，才滿意地點點頭，臉上的冷漠瞬間被貪婪的滿足取代：“進來吧。”
    “在下名叫嚴歡，最近和幾個人結仇，這些人似乎與慶豐錢莊鄧家滅門案有關，所以想查訪一番。” 嚴歡連忙解釋道，眼神中透露出誠懇。
    老人微微一怔，眼中閃過一抹複雜的神色，有驚訝，有回憶，還有一絲擔憂，沉默片刻後，側身讓嚴歡進了屋，進屋後還時不時低頭緊緊盯著手中的錢袋，眼神裏滿是貪婪，仿佛生怕它跑了似的。
    屋內陳設簡單，一張陳舊的木桌，上麵擺放著幾本書和一個茶壺，幾把椅子，雖然有些破舊，但擦拭得很幹淨，牆上掛著一些已經泛黃的字畫。
    “二十年前，這個案件還挺有名氣的。” 老捕快緩緩坐下，動作有些遲緩，目光望向遠方，眼神漸漸變得迷離，仿若陷入了那段塵封已久的回憶之中。“當年啊，我得了大病，病好來衙門剛當差不久，就碰上了這樁大案。” 他的聲音低沉而沙啞，帶著歲月的痕跡，“慶豐錢莊，那可是城中數一數二的大錢莊，平日裏生意興隆，人來人往，誰能想到一夜之間，滿門皆亡，一個活口都沒留下。” 老捕快的臉上浮現出一絲凝重，眉頭緊皺，仿佛又看到了當年那血腥的場景，那些橫七豎八的屍體，滿地的鮮血，讓他不寒而栗。
    “我們趕到的時候，發現慶豐錢莊的人似乎是在逃跑途中遭遇了襲擊。” 老捕快繼續說道，“現場的痕跡顯示，他們從錢莊後門逃出，沿著街道奔逃，但很快就被追上。死者的傷口五花八門，有刀傷，傷口又深又長，皮肉向外翻卷；有劍傷，創口整齊，一看就是被鋒利的寶劍所傷；還有一些奇怪的掌印，掌印周圍的皮膚呈現出青黑色，像是被劇毒所侵。從傷口的深淺和力度來看，下手的人武功極高，而且手段狠辣，沒有絲毫留情。”
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    嚴歡聽得聚精會神，眼睛睜得大大的，心中暗自驚歎。他深知，能在一夜之間滅掉慶豐錢莊滿門的人，絕非等閑之輩，必定有著強大的實力和周密的計劃。“那您當時可曾發現什麽線索？” 嚴歡忍不住問道，身體微微前傾，生怕錯過任何一個細節。
    老捕快皺了皺眉頭，臉上的皺紋更深了，沉思片刻後說：“我們在現場發現了一些奇怪的腳印，大小和形狀都不太尋常，應該是穿著特製的鞋子留下的。而且，從打鬥的痕跡來看，對方至少出動了十幾個武林高手，配合默契，訓練有素。從現場的種種跡象來看，” 老捕快接著回憶道，語氣中透著專業與凝重，“對方絕非普通的毛賊草寇，每一處細節都彰顯出他們的訓練有素與實力強勁。那些傷口，角度刁鑽、力道狠辣，沒有深厚的武功造詣根本無法造成；而奇怪的腳印更是讓人捉摸不透，步伐間距、落地深淺都暗示著他們獨特的身法與極高的武學素養。”
    老捕快站起身來，在屋內緩緩踱步，腳步有些沉重，仿佛在重現當年的案發現場。“沿著他們逃跑的路線，血跡和打鬥痕跡一路延伸。街邊的店鋪門窗被撞壞，貨物散落一地，有瓷器摔碎的聲音，還有一些布料被扯得七零八落，仿佛在訴說著當時的慌亂與慘烈。” 老捕快描述著，眼中閃過一絲不忍，“牆壁上有深深的劍痕，甚至有些地方的磚石都被掌力震碎，磚石粉末散落一地。這些痕跡都表明，雙方的實力差距懸殊，慶豐錢莊的人根本不是對手。而且，從屍體的分布情況來看，對方采取了包圍的戰術。他們從不同的方向圍堵錢莊的人，將他們逼入絕境。在這種情況下，慶豐錢莊的人就算有反抗之心，也無反抗之力。”
    “十幾個武林高手？” 嚴歡心中一驚，如此強大的陣容，究竟是為何要對慶豐錢莊下此毒手？“那後來呢？可曾查到這些人的來曆？” 嚴歡急切地追問，眼神中滿是期待。
    老捕快無奈地搖了搖頭，眼中滿是遺憾，歎了口氣說：“我們順著線索查訪了許久，卻一無所獲。這些人就像是憑空出現，又憑空消失了一樣，沒有留下任何有用的信息。而且，這件案子似乎觸動了某些人的利益，上麵的壓力很大，沒過多久，就草草結案了。”
    嚴歡心中湧起一股憤怒，雙手緊緊握拳，他不明白，為何如此重大的案件，會因為所謂的 “壓力” 而不了了之。“老人家，您就甘心讓這樁案子成為懸案嗎？那些無辜死去的人，就這麽白白冤死了？” 嚴歡的聲音中帶著一絲質問，情緒有些激動。
    老捕快長歎一聲，臉上露出一絲無奈，神色黯然地說：“我又何嚐不想將凶手繩之以法？可是，人微言輕，我又能做些什麽呢？”
    ···
    老捕快起身，緩緩走到一個陳舊的櫃子前，櫃子上刻著一些簡單的花紋，歲月已經讓這些花紋模糊不清。他打開櫃門，從裏麵小心翼翼地拿出一份泛黃的卷宗。
    “這是我當年查訪時寫下的卷宗，一份放在衙門，一份放在我這裏、一直保存到現在。” 老捕快說著，將卷宗遞給嚴歡，“你看看吧，或許能找到一些你想要的線索。”
    嚴歡接過卷宗，沒有絲毫停頓，直接翻開。卷宗上的文字雖有些模糊，卻仍能清晰辨認。
    嚴歡讀著讀著，臉色越來越難看。原來，慶豐錢莊看著是正經營生的錢莊，夥計們平時對顧客笑臉相迎，和和氣氣的，背地裏卻淨幹壞事。他們不僅偽造賬本、私吞客人存的錢，還放起了高利貸，利息高得嚇人，賺得盆滿缽滿。為了催債，他們常常和借錢的人打起來，甚至還出過人命，幹的壞事太多，老百姓都恨透了他們，官府也下了通緝令。
    “原來是這麽回事……” 嚴歡氣得不行，眼裏滿是厭惡。
    老捕快點點頭，一臉嚴肅地說：“所謂善有善報，惡有惡報，他們做了那麽多壞事，報應肯定不會少。後來，他們突然被滅門，估計就是這個原因。”
    嚴歡繼續翻閱卷宗，裏麵詳細記錄了慶豐錢莊被官府通緝、攜款潛逃的經過。鄧家滅門慘案造成十幾人喪生，死者涵蓋鄧元傑及其妻子、兩個兒子、一個女兒、懷有身孕的長子媳婦，鄧元浩及其一個女兒，還有十個親信打手。不過，鄧元傑的妻子和一個兒子下落不明。
    “可是，卷宗裏說有鄧元浩的妻子和兒子失蹤了。” 嚴歡抬起頭，看著老捕快，眼中充滿了疑惑，“為何又說滅門了？”
    老捕快搖了搖頭，說：“這也是當年案件的一個疑點。這對母子是慶豐錢莊鄧元浩的妻子和兒子，按理說，其他人的屍體都找到了，這對母子也應該有屍體，不過，我們找了方圓十裏都沒有發現。所以隻能說他們失蹤了。”
    “他們可能生還嗎？” 嚴歡追問道，眼神中帶著一絲期待。
    “沒有可能。那些殺手不可能放過那對母子。” 老捕快語氣肯定地說。
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    嚴歡陷入了沉思，心裏冒出一個想法：他會不會就是那對母子中的孩子？這個懷疑並非毫無根據。首先，曾相逢臨死前是這麽說的。其次，鄧元傑的妻子和一個兒子不知去向，而他剛好持有慶豐錢莊的會票。
    嚴歡點了點頭，將卷宗小心翼翼地還給老捕快。
    “老人家，您在查訪過程中，可曾發現慶豐錢莊與什麽人有過節？或者，他們最近可有進行過什麽特殊的交易？” 嚴歡問道，眼神中透露出期待。
    老捕快想了想，說：“我們當時也查訪過這方麵的情況，但並沒有發現什麽有用的線索。慶豐錢莊一直以來都經營得很正常，與各方的關係也都不錯。至於特殊的交易，我們也沒有查到相關的記錄。”
    嚴歡有些失望，但他並沒有放棄。他相信，隻要繼續追查下去，一定能找到真相。“老人家，多謝您提供的線索。我定會繼續追查下去，不管付出什麽代價，我都要查出真相。”
    老捕快看著嚴歡，眼中露出一絲欣慰：“年輕人，有這份決心就好。不過，這案子背後水很深，你定要小心行事。”
    嚴歡又問道，“對了，老人家，您可知慶豐錢莊後來如何了？我想去看看。”
    老捕快想了想，說道：“慶豐錢莊出了那檔子事後，就被查封了。後來，被拆掉，荒廢了十幾年。前幾年，被陳公子買下了，改成了同舟客棧。”
    “同舟客棧？” 嚴歡心中一動，他隱隱覺得，這同舟客棧或許與慶豐錢莊消失案有著千絲萬縷的聯係。“老人家，您可知這陳公子是何人？”
    老捕快搖了搖頭：“這陳公子是個外地人，具體什麽來曆，我也不太清楚。隻聽說他財力雄厚，行事低調，買下慶豐錢莊的舊址後，就大興土木，將其改建成了同舟客棧。”
    “老人家，多謝您提供的線索。我這就去同舟客棧看看。” 嚴歡站起身來，向老捕快告辭。
    老捕快把嚴歡送至門口，望著嚴歡遠去的背影，才低下頭，打開錢袋，雙手微微顫抖著數起手中的銀子，嘴角忍不住上揚，喃喃自語：“這麽多，可真是賺大發了！”
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