“程稚文他……”沈清望著手中的存單，“如今還在上海麽？”
    齊振恒搖頭：“我不知道，他經常滿世界跑，不清楚眼下是否在上海。”
    沈清望著存單。
    內心有一絲動搖。
    她不想用賣國黨的錢做生意，但眼下她真的籌不到錢，且生絲生意本身也不為她個人謀私利，為的是從洋人手中奪回生絲的主動權。
    用賣國黨的錢去救生絲和廣大絲農，也算是幫程稚文做了善事。
    思及此，沈清轉身將存單鎖進櫃子裏。
    “這五千萬兩我就先收下了，等我跟他見了麵，再跟他談這些錢如何處理。”
    沈清鎖好櫃子，轉身看著齊振恒：“如果真能抬高十倍價格賣給洋人，那麽這五千萬兩，最後會變成五億兩。到時候該給程稚文分多少錢，咱們再細究。”
    齊振恒點頭，沉聲道：“你做主。”
    翌日，沈清帶著何飛、幾名隨從離開江州，前往四川。
    半年的時間，她走訪了江蘇，四川，山東，廣西等盛產生絲的地方，跟絲農們談下未來五年的生絲采購權。
    因為有程稚文這五千萬兩的支持，她得以成功收購全國未來五年的生絲。
    往年那些從絲農手中低價購買生絲的洋人，被迫以十倍的價格從沈清手中購買生絲。
    四年時間，五千萬兩翻了幾倍，商會幾大商戶和廣大絲農賺得盆滿缽滿。
    以沈清為代表的高家，更在江州富甲一方。
    又是一年春。
    光緒十五年，正月初一。
    沈清坐在妝鏡前看賬本，由春菊為她梳妝打扮。
    春菊看著妝鏡裏蒼白的小臉，擔心道：“少奶奶，您最近臉色越發不好了，還是睡不好嗎？”
    沈清手中賬本翻過一頁，隨口道：“一直都睡不好。”
    春菊歎氣，勸道：“現在素蘭也能獨當一麵了，您該休息，就得好好休息，不能再這麽不顧著身子了。”
    沈清笑：“素蘭，你讓她正常做生意，她是可以的，你讓她跟那幫吃人的洋人周旋，她不行。”
    “怎麽不行了？您不是教素蘭洋文了嗎？”
    “會英文還不夠。”
    “好吧。”
    春菊繼續為沈清盤頭。
    “叩叩，”有人敲門。
    春菊前去開門。
    小廝站在門外，恭敬道：“少奶奶，生絲商會幾位老板來給您拜年了。”
    “少奶奶知道了，退下吧。”
    春菊關上門，再次回到妝台前，為沈清整理頭發的手更賣力了。
    她內心期盼著沈清能從商會這些老板裏擇一位良人再婚。
    ……
    落雪皚皚，沈清身穿一件正紅色羊絨披氅，匆匆往正廳趕來，身後是為她舉著傘的何飛。
    白色的世界裏，一抹紅翩然而至。
    她進了正廳，脫下披氅交給春菊，笑著向客人迎去，對客人拱了拱手：“陳老板、王老板、張老板，新年快樂。”
    五位商戶老板紛紛起身，也對她拱手：“沈會長新年快樂。”
    沈清在主位上入座，喝一口熱茶，笑著舉起兩根手指：“去年全國生絲大豐收，咱們比往年多賺了兩倍的銀子。”
    商戶們喜笑顏開，紛紛奉承道：“我就知道咱們當初站了沈會長是站對了，沈會長能帶咱們賺大錢！”
    沈清謙虛搖頭：“沒有沒有，是我該感謝大家對我工作的支持才是。”
    話到這裏，她忽然變了臉色：“不過，立秋後，倉庫裏所有生絲都要低價拋售，所以今年下半年，生絲生意，幾乎賺不到什麽錢。”
    眾人不解：“為何立秋後要低價拋售？不是一直以十倍的價格賣得好好的嗎？”
    沈清看向門外的落雪。
    想起四年前，程稚文將五千萬兩存單交給齊振恒時，托齊振恒轉達她的話。
    他叮囑她在第四年的下半年，一定要把手頭所有生絲拋售掉。
    沈清回神看向眾人：“因為立秋後的歐洲，將迎來生絲大豐收，如果咱們不趕緊把手頭的生絲低價拋售，有可能會爛在手裏。”
    眾人一聽，頗有道理，紛紛點頭表示都聽她的。
    大夥在高家坐了會兒，一道去齊振恒的宅子跟他拜年。
    齊振恒如今依舊是織造府的掌權人，但這四年時間，根據沈清提供的線索，他聯合港口官員，追緝走私，破獲多起從國內走私出海的白銀，也攔截了許多準備進入中國的鴉片。
    清廷要升任他為兩廣總督，被他拒絕。
    沈清知道他還留在織造府，全為了在生絲商會有矛盾時，當她的靠山。
    而如今，他在江州置辦了宅子，逢年過節放了假，便到江州小住。
    正想著，一行人來到齊府。
    看門的小廝見著走在前頭的沈清，趕緊進去通報。
    齊振恒很快親自迎了出來，見到沈清，炯炯有神的大眼睛亮了下。
    眾人魚貫進入齊府，跟齊振恒拜了年、匯報新一年的工作，暢談對絲綢未來的看法。
    寒暄半日，都準備打道回府。
    沈清也和眾人一樣，準備回家。
    “沈清……”齊振恒喊道。
    沈清頓步，轉身望著他：“齊大人還有事嗎？”
    齊振恒看一眼其他人。
    眾人見狀，趕緊回避。
    齊振恒這才落眸望向沈清，柔聲說道：“新年快樂。”
    沈清笑：“你方才說過了呀。”
    齊振恒撓頭，憨笑道：“方才是織造齊振恒對大家的祝福，公事公辦，現在是我個人對你沈清的祝福。”
    沈清大笑。
    她就覺得齊振恒真的單純得可愛。
    “清兒……”他忽然正了臉色，握住了她放在身側的手。
    沈清已經料到他要說什麽，頭皮發麻。
    “六年了，咱們認識六年了……我還是那句話，我想娶你，想一輩子護著你……”
    沈清咬唇低頭，沒說話。
    四年前，齊振恒跟她求婚，她謊稱自己不能生育，想以此嚇退他，不想他竟越挫越勇。
    眼下她已不知還有什麽理由可以拒絕他。
    踟躕半晌，她抬頭望向齊振恒：“齊大人，我這輩子都不想再嫁人了，對我來說，婚姻已經不是必需品了。”
    “清兒……”齊振恒一時不知該說什麽，憋了半晌，他竟道，“你若不想嫁人，那咱們就低調辦了手續，無需婚禮，隻做一對尋常夫妻便可。你覺如何？”
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