藕荷色身影踏著劍光翩然而下，衣袂當風，宛若驚鴻照影。她足尖輕點銅棍，一個回旋穩穩落在二人之間，魚骨劍在掌心轉出三朵寒梅。
    “方才耳根發熱，定是兩位哥哥又在說雪兒壞話？”雪兒唇側梨渦在暮色中明滅，手中長劍卻已架住三根銅棍。
    倪可笑朗聲大笑，劍勢陡然一振，“三妹來得正是時候！今日咱們兄妹聯手來會會這’金剛伏魔陣‘！”
    “妙極！”雪兒纖腰一擰，魚骨劍倏然展開九節，如銀蛇出洞直取陣眼，“我倒要看看是他金剛伏三魔——”劍光過處，一根銅棍應聲而斷。
    紅旭長劍如虹，與雪兒的魚骨劍在空中交錯，接道，“還是三魔伏金剛！”話音未落，二人劍招已與倪可笑的劍勢渾然一體，三柄長劍竟似心有靈犀般結成天羅地網。
    八大金剛陣型驟亂。為首僧人怒喝，“重布‘八部天龍’！”卻見雪兒突然從懷中掏出一物——正是當年結拜時那枚銅錢，此刻在夕陽下泛著詭異的紅光。
    “晚了。”
    雪兒指尖一彈，銅錢“叮”地嵌入紅旭劍格，三柄長劍同時震顫，劍氣如怒濤狂湧，瞬間將八根銅棍震飛！
    八大金剛悶哼一聲，踉蹌後退，首僧反倒被劍氣扯得單膝跪地。雪兒魚骨劍一挑，劍尖抵住他咽喉，梨渦淺淺，笑意卻冷，“敢傷我大哥二哥，你們是嫌命太長？”
    “胡鬧。”一道寒芒乍現，雪兒的劍鋒被震偏三分。
    任冰淩空落下，緋色衣袂翻飛間，已擋在八大金剛身前。他朝眾僧抱拳一禮，姿態恭敬，“我家妹子年少氣盛，衝撞諸位神僧，任某在此賠罪。”
    話音剛落，山門處傳來一聲佛號。大慧方丈手持禪杖緩步而出，白眉微垂，朝任冰合十行禮，枯瘦的手指間纏著一百零八顆星月菩提，佛珠相撞發出細碎清響，“任施主，一別經年，風采更勝往昔。”
    任冰當即收斂鋒芒，躬身還禮，“方丈謬讚。家師常言，大慧禪師‘閉門即深山’，今日得見，果然寶相莊嚴。”
    他姿態恭敬，卻不著痕跡地向前半步，恰好擋在雪兒與寺門之間。
    二人寒暄間，雪兒眸光一閃，指尖已悄悄勾住倪可笑的手腕——
    “大哥，跟我來。”
    可任冰卻似背後生眼，就在雪兒拽人的刹那，眾人隻覺眼前一花，三步之距竟縮地成寸，他已倏然切入二人之間。
    任冰左手作勢整理袖口，玉白的指節卻不著痕跡地往雪兒曲池穴上一拂——那力道輕若鴻毛，偏生暗含巧勁，雪兒扣在倪可笑腕間的五指頓時如觸電般鬆開，倒像是她自己突然想起什麽似的鬆了手。
    任冰指尖掠過雪兒腰間玉帶，在暗紋處似有若無地一勾，那枚鎏金扣便在他掌心跳了個轉。
    俯身時，官袍上熏的鬆木香幽幽漫開，薄唇堪堪停在距雪兒耳垂半寸處，“這鎏金扣，都歪了......”
    尾音拖得綿長，指尖突然發力將扣環正位，“哢嗒”一聲輕響後，他忽然低笑，“雪兒平時也該......注意些。”
    最後三字咬得極輕，卻讓“注意”二字在空氣裏蕩出層層漣漪——分明是鎏金扣要端正，偏叫人聽出十成的弦外之音。
    雪兒垂眸一看，那鎏金扣環分明是被他指尖帶歪的。
    她黛眉微蹙，抬眼欲問，卻見任冰又不容拒絕地將她往身側一攬，緋色官袖翻湧如霞，帶著鬆墨香的暖意覆上她肩頭。
    “風大。”他話音未落，一方素白絲帕已從袖中滑出。帕角繡著的並蒂蓮若隱若現，任冰的指節隔著絲帕撫過她眉心，力道輕盈如羽毛。
    偏生那帕子根本是幹的——哪有什麽細汗要拭？倒是在倪可笑看來，活像是他正為雪兒拂去旁人沾染的氣息。
    雪兒見他舉止反常，頓時明白他誤會了什麽，臉頰不由泛起紅暈，“我隻不過帶大哥入寺療傷而已。”
    任冰唇角噙著三分笑意，將絲帕按進雪兒掌心。轉身時左手已狀似親熱地環過倪可笑肩頭，拇指卻精準地抵住他的大椎。
    暗勁吞吐間，倪可笑隻覺一股寒氣直透經脈，赤錦袍下的肌肉繃如滿弓，竟在瞬間被封住了三處要穴。
    “讓任某為倪教主引路，也是一樣。”任冰指下力道又添三分，偏生麵上仍端著溫潤如玉的笑，“請......”
    他攬著倪可笑在前引路，二人玄赤相間的衣袂在風中糾纏翻飛。
    雪兒落在三步之後，她眼尾餘光與紅旭一觸即分，二人目光在任冰背影上一落，默契地同時挑眉。
    四人先後穿過三重朱漆山門，腳下青磚漸次從金剛紋變為蓮花紋，最後化作卍字不斷紋。
    任冰引著三人繞過大雄寶殿繚繞的香火，轉而折入西側幽深的碑廊。
    斜陽殘照裏，曆代高僧的舍利塔靜靜佇立，青石塔身上《往生咒》的刻痕被歲月磨得發亮，泛著青冷的光暈。
    行至藏經閣轉角，任冰玄色官靴忽然碾碎一地槐香。他撥開垂落的槐枝，瑩白花瓣便簌簌落了滿肩。
    小徑上積著厚厚的落花，每一步都陷在綿軟的香甜裏。偶爾風過，才露出底下青石板上陰刻的《心經》——“無掛礙故，無有恐怖”幾個字正好被任冰的官靴踏過。
    盡頭卻是豁然開朗，竟是方丈禪院後的菜圃。任冰掀開一叢長勢過盛的紫蘇，露出後麵低矮的茅屋。茅屋前掛著曬幹的草藥，簷下擺著一雙沾滿泥土的草鞋。
    一位挽著褲管、光著腳丫的老者正手持竹耙，彎腰在菜畦間除草，粗布麻衣上沾著新泥。
    幾人駐足，雪兒更是凝神細看，恰逢一陣清風拂過。那人抬手拭汗的瞬間，她看清了那張臉——竟是那位曾經錦衣玉冠的王爺，此時的他額間還沾著片槐花瓣。
    雪兒眸光微顫，眼前的景象與記憶中的畫麵層層交疊，雪兒見過這位王爺指揮若定的淩厲模樣，也見過他宴飲時金樽對月的奢靡，還見過他折扇開合間盡是風流意氣。
    可如今眼前人竹簪束發，麻衣草鞋，哪裏還有半分天潢貴胄的影子？晨鍾暮鼓的熏陶不過兩日，竟能將人雕琢至此？
    雪兒眸中漾起溫柔漣漪，唇角不自覺微微揚起。任冰忽地傾身貼近，聲音壓得極低，帶著幾分慵懶的戲謔，“這麽喜歡這裏？不如我辭了差事，陪你在此種菜誦經可好？”
    她頰邊飛起薄紅，正要作答，卻見任冰已轉身向著菜畦拱手，“九爺，今日帶了幾個朋友來訪。”
    莫承淵聞叫這才緩緩直起腰身，沾著泥土的手掌在粗布衣襟上擦了擦，合十行禮，“阿彌陀佛，”他眉眼間盡是平和笑意，“貧僧‘慧明’，諸位施主有禮了。”
    他不著痕跡的將幾人形態盡收眼底，又道，“寒舍簡陋，諸位若不嫌棄......”話音未落便轉身進屋，片刻後他捧著兩個蒲團出來——蒲團邊緣的葦草支棱著，其中一個還打著醒目的藍布補丁。
    慧明將蒲團遞給任冰時，“隻有這兩個。”
    倪可笑赤錦袍下的手指倏地收緊，他萬沒想到昔日興風作浪的九王爺，如今竟會捧著兩個破舊蒲團，赤腳站在菜畦邊說出這般話。
    滿腔仇火霎時凝在喉頭，燒得眼眶發紅。
    任冰接過蒲團的手指微微發僵——這兩個蒲團分明是寺中最下等的粗麻所製，“九......大師客氣了。”他喉結滾動，終是撩袍坐下，卻將另一個蒲團推向雪兒。
    倪可笑突然嗤笑出聲，赤玉蓮花冠在陽光下血一般刺目，“好個席地而坐！”