話音未落，刑架旁的番子突然揮起皮鞭。
    鞭梢嵌著的鐵刺撕裂林正衛後背的皮肉，鮮血順著交錯的舊傷蜿蜒而下。
    曹正淳湊近時，繡春刀刀尖挑起他垂落的發絲：
    "總壇在哪兒？剩下的人藏在何處？"
    林正衛吐出帶血的碎牙，冷笑震得鐵鏈嘩嘩作響：
    "曹閹狗，白蓮聖火生生不息——"
    話未說完，燒紅的烙鐵已狠狠貼上他胸口。
    皮肉焦糊的氣味彌漫開來，慘叫聲撞在潮濕的石壁上，驚起梁間幾隻蝙蝠。
    角落裏，二十餘名教徒被鎖鏈鎖在鐵樁上。
    有人剛被壓進灌滿冷水的木籠，掙紮間嗆出串串氣泡；
    有人四肢被釘在老虎凳上，膝蓋骨發出令人牙酸的脆響。
    曹正淳漫步走過，忽然停在個少年教徒麵前。
    那孩子不過十五六歲，眼神卻比成年人更倔強。
    "小崽子，想活嗎？"
    曹正淳掐住少年下巴，指甲幾乎陷進皮肉。
    "說出你們聯絡的暗號，咱家給你個痛快。"
    少年突然猛撲上去，狠狠咬住他手腕。
    血腥味在口中炸開的瞬間，曹正淳勃然大怒，繡春刀閃電般劃過少年咽喉。
    溫熱的血濺上他蟒袍，他卻隻是嫌惡地甩了甩手：
    "拖下去喂老鼠，其他人，繼續審。"
    燭火在潮濕的空氣中明明滅滅，刑具碰撞聲與慘叫聲交織成網。
    當林正衛再次被冷水潑醒時。
    眼前已多了個渾身是血的老教徒——正是與他同生共死二十年的兄弟。
    曹正淳把玩著染血的匕首，漫不經心道：
    "你們選個吧，一個開口，另一個就能留條全屍。"
    林正衛看著兄弟渾濁的眼中閃過決絕，突然笑出聲來。
    這笑聲驚得曹正淳皺起眉頭，卻見那老教徒突然發力，撞斷自己喉骨。
    屍體癱倒在地時，曹正淳終於失了耐心，一腳踹翻火盆：
    "給我往死裏用刑！活要見人，死......也要撬開他們的嘴！"
    鐵索搖晃間，詔獄深處的慘叫穿透厚重的鐵門，在寒夜中回蕩。
    而此刻的紫禁城，朱厚熜正凝視著曹正淳送來的白蓮教信物，眼中殺意翻湧。
    他要的，從來不是幾個餘孽的性命。
    而是將這燎原之火，徹底扼殺在搖籃之中。
    詔獄地牢蒸騰著腥腐之氣，林正衛被鐵鏈吊成"大"字。
    結痂的傷口在黴濕空氣中泛著青白。
    曹正淳用鎏金護甲挑起他垂落的發絲時，忽然聽見門外傳來蟒袍摩擦青磚的聲響。
    "曹公公這是黔驢技窮了？"
    鄭繼敏陰鷙的笑聲裹挾著檀香飄入，玄色蟒袍上的金線蟒紋吞吐冷光。
    "對付這種硬骨頭，得用軟刀子。"
    他抬手示意，四名番子立刻抬進個丈許高的木籠。
    籠壁蒙著細密紗網，內裏嗡鳴聲震得空氣發顫。
    林正衛瞳孔驟縮。
    籠中密密麻麻的花腳毒蚊正瘋狂撞擊紗網。
    這些來自南疆瘴癘之地的孽物，口器比尋常蚊蟲長三倍，叮人時會注入麻痹神經的毒素。
    鄭繼敏撫著籠壁冷笑："知道為何叫蚊刑？它們會先從最嫩的皮肉下口。"
    番子們粗暴扯去林正衛的衣物，將他赤身推進木籠。
    鐵鎖扣響的刹那，毒蚊如黑雲壓下。
    最先攻擊的是他腳踝內側，那裏的皮膚薄得能看見血管。
    林正衛渾身繃緊，強忍著顫抖，卻見鄭繼敏隔著紗網遞來麵銅鏡：
    "好好看著，這可是難得一見的活春宮。"
    鏡中，無數黑點在蒼白皮膚上炸開。
    毒蚊口器刺入時，林正衛脖頸青筋暴起，指甲深深摳進掌心。
    起初隻是針尖般的刺痛，片刻後毒素蔓延。
    傷口泛起詭異的紫紅，奇癢如同萬千鋼針在皮肉間攪動。
    他開始無意識地扭動身軀，紗網被撞得嘩嘩作響，卻換來更多毒蚊撲咬。
    "癢嗎？"曹正淳的聲音混著蚊鳴傳來，"抓一下，就加刑半個時辰。"
    林正衛咬破舌尖，腥甜的血味暫時壓製住癢意。
    可隨著毒蚊不斷注入毒素，他的意識開始模糊。
    指甲在掌心剜出深可見骨的血痕，卻仍死死攥著拳頭。
    子夜時分，林正衛的皮膚上已布滿銅錢大的紅腫硬塊，有的地方甚至開始潰爛。
    他終於發出壓抑許久的嘶吼，在毒蚊的嗡鳴聲中顯得格外淒厲。
    鄭繼敏湊近紗網，看著他涕淚橫流的模樣，慢條斯理道：
    "林舵主的白蓮聖教，能比得過這蝕骨之癢？"
    ……
    當第一縷晨光刺破地牢時，林正衛的瞳孔已失去焦距。
    番子打開籠門，他如同斷線木偶般癱倒，潰爛的皮膚上密密麻麻爬滿吸飽血的毒蚊。
    鄭繼敏用繡春刀挑起他一縷頭發，刀尖滴落的血珠驚飛幾隻毒蚊：
    "說吧，總壇在哪兒？"
    喉間發出含混的嗚咽，林正衛顫抖著吐出幾個字。
    曹正淳狂喜地湊近，卻見他嘴角勾起一抹笑，用盡最後力氣罵道："閹......狗......"
    話音未落，鄭繼敏手中的繡春刀狠狠刺入他心口。
    鮮血噴湧而出的瞬間，木籠裏的毒蚊再度瘋狂躁動。
    將這具傷痕累累的軀體，徹底淹沒在猩紅與嗡鳴之中。
    林正衛的瞳孔在晨光中逐漸渙散，嘴角溢出的血泡混著碎肉，卻在最後一刻突然咧嘴獰笑。
    曹正淳剛要發作，就見他喉結劇烈滾動，從齒縫間擠出幾個模糊音節："揚......揚州......瘦西湖......"
    話音未落，頭便重重垂下，脖頸上密密麻麻的毒蚊血囊隨著屍體晃動，折射出詭異的紫芒。
    鄭繼敏用刀尖挑起死者眼皮，確認人已斷氣後，繡春刀狠狠劈在木籠上。
    紗網轟然裂開，數千毒蚊嗡鳴著衝向地牢頂部，驚得值守番子抱頭鼠竄。
    "把屍體掛在城門口示眾！"
    他踹開滿地血汙的刑具，蟒袍下擺掃過林正衛潰爛的後背：
    "立刻傳八百裏加急，命揚州千戶所封鎖全城！"
    ……
    三日後，揚州城籠罩在肅殺之中。
    漕運碼頭商船停運，青石板路上滿是東廠番子的皂靴踏碎積水的聲響。
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