鎮南王掀開窗簾一角，準確地望向了金鑾殿的方向。
    那金色的琉璃瓦在晨曦的照射下閃著璀璨奪目的光輝，宛如地上的另一輪旭日，光芒萬丈。
    讓他一時炫目，雙眸略有些模糊。
    皇帝對他敬重如父，可這天下，最無情、最冷血的便是皇家人。
    這一點，無論是他，還是鳳陽，都有最深的體會。
    他們姐弟活到今日，曾目睹無數顧姓人死在眼前，甚至連他們自己手上也沾染了顧家人的血。
    仿佛被當頭倒了一桶冷水，鎮南王心頭的急火被澆熄。
    他正要放下窗簾，卻見前方的熙和門起了一陣騷動，不遠處，一群宮人簇擁著幾個珠光寶氣的少女朝著楚明鳶和虞昭昭那邊走去。
    虞昭昭也已經看到了這行人的到來，警覺地拉了下楚明鳶的袖口。
    “三公主來了。”虞昭昭小聲說。
    楚明鳶眸底掠過一抹微光，一閃即逝，心道：倒是巧了。
    來的也不僅僅是三公主，還有四公主、五公主、雲舒縣主以及國舅府的兩位小姐。
    楚明鳶和虞昭昭對著幾位公主屈膝行了一禮。
    四公主與五公主好奇地打量著楚明鳶，交頭接耳地低語著，隱約能聽到“蕭探花”、“未婚妻”等等的詞飄了過來。
    虞昭昭常進宮，與公主們也很熟，笑著寒暄道：“幾位殿下也是來看‘熱鬧’嗎？”
    四公主一臉天真地說：“我本想求母妃帶我進保和殿看熱鬧的，可母妃就是不肯答應。”
    她們隻好退而求其次，跑來這裏想看看這一科的進士們中能不能再出一個“郎豔獨絕”的探花郎。
    四公主說得坦誠，三公主、雲舒縣主以及兩位袁家小姐卻有些赧然，感覺被揭了短。
    三公主瞪了四公主一眼。
    本來柳貴妃答應帶她去保和殿的，可因為萬壽節的事，父皇還在氣頭上，說她輕浮不自重。
    三公主心裏委屈：從前鳳陽姑祖母對駙馬一見傾心，那也是自己與駙馬提的親，成就一則佳話。
    她明明與姑祖母一般心直口快，光明磊落，哪似這個楚明鳶心思重得很。
    從前她也可憐這位楚大小姐被妹妹搶了未婚夫，可直到聽聞小國舅與謝雲嵐落水的事，才知道小看了這位楚大小姐。
    楚明鳶竟然暗地裏聯手小國舅，算計了謝雲嵐，就為了報複她從前的未婚夫謝雲展。
    真正應了那句“可憐之人必有可恨之處”！
    “楚大小姐，又見麵了。”三公主神情倨傲地看著楚明鳶，透著一絲嫌惡，先發製人地斥道，“你一個外臣之女，怎麽會在這皇宮大內橫衝直撞？！”
    “今日殿試，閑人勿進！”
    “來人，把她給本公主拖下去，杖責二十！”
    她今天就幫謝家教訓一下楚明鳶，看她以後還敢不敢再壞人名節，害得一個清清白白的小姑娘要給人做妾！
    跟隨在幾位公主身邊的內侍麵麵相看，一時都沒敢動。
    三公主一向驕縱，想一出是一出，從不考慮後果。
    但他們想想也知道，今日殿試，戒備森嚴，連文武百官沒有皇帝的特許，都不可隨意進宮。
    這會兒，楚明鳶既然能出現在這裏，自是有身份貴重的貴人帶她進來的。
    四公主也不想惹事，輕輕拉了下三公主的袖子，勸道：“三皇姐，算了吧。”
    “怎麽？連你也要教訓我這個皇姐？”三公主下巴一昂，對著幾個內侍威逼道，“你們愣著幹什麽？！快！把楚明鳶拖下去，否則本公主就將你們幾個杖斃了！”
    內侍們怕了，正要上前去拉扯楚明鳶的胳膊。
    “胡鬧！”一記嚴厲冷峻的蒼老男音忽然闖了進來，“一個乳臭未幹的丫頭片子，就動不動把‘杖斃’掛在嘴上，成何體統？！”
    眾女趕忙抬頭去看，隻見著大紅錦袍的老者背著光疾步走來，氣勢迫人。
    三公主蹙了蹙眉，脫口斥道：“放肆！”
    “竟敢對本公主無禮，把他也一起拖下去杖責！”
    待那老者走到近前，三公主才看清他的麵龐，竟是鎮南王顧策！
    “叔……叔祖父？！”
    她登時有幾分腳軟，退了一步，被嚇得差點沒坐倒在地，幸好有宮女扶住了她。
    ……
    這裏是皇宮大內，皇帝的耳目眾多，這裏發生的風波自然瞞不過皇帝。
    短短一炷香後，一個麵容平凡的小內侍就來到了保和殿，將適才鎮南王特意攔下鳳陽大長公主車駕的事，稟報了皇帝。
    “……鎮南王後來上了大長公主殿下的朱輪車，他們到底說了什麽，奴才就不得而知了。”
    此刻的保和殿內，氣氛尤為莊重肅穆，寂靜無聲。
    皇帝的金鑾寶座高高在上，從這裏可以將殿內一覽無遺。
    下方那百餘名貢生一個個身姿筆挺地端坐在書案前，正專注地執筆答卷，偶爾可以聽到細微的研墨聲以及衣裳摩擦的窸窣聲。
    禦座上的皇帝麵無表情地俯視著下方，眼神陰晴不定，一手慢慢地轉著拇指上的翡翠扳指。
    高公公看著皇帝的臉色，小心翼翼地說：“老奴記得大長公主殿下已經好些年不曾與鎮南王說過話了。”
    “十九年了。”皇帝輕聲呢喃，眼神中染上了幾分感傷。
    鳳陽大長公主從前與鎮南王妃素來交好，情同姐妹，王妃在世時，兩家時常走動。
    直到十九年前的宮變發生，鎮南王妃死無全屍，鳳陽自此遷怒上了鎮南王。
    而在皇帝的立場，鳳陽與鎮南王皆掌兵權，兩家交惡也未必是壞事。
    “皇上，”著一襲大紅麒麟袍的薛寂對著皇帝行了一禮，“臣有一事不知當不當稟，此事也是關於鎮南王……”
    皇帝微微蹙眉，沉聲道：“有什麽事，你就說吧。”
    “萬壽節後，鎮南王曾兩次宴請蕭尚書。”薛寂稟道。
    什麽？皇帝的眉心蹙得更緊。
    鎮南王是兵權在握的藩王，最忌與朝臣結交，就如同內宦也不宜與外臣結交一樣。
    皇帝驚疑不定地偏頭看向了下頭的六部尚書，蕭憲正笑容滿麵地與其他幾位尚書交頭接耳，也不知道在說什麽。
    “你們先退下吧。”
    皇帝揮了揮手，打發了薛寂與那小內侍。
    心裏對錦衣衛愈發不滿：鎮南王去找過蕭憲這麽大的事，錦衣衛的探子居然一無所知，還是薛寂更為能幹。