林一凡把玩著手中溫潤而蘊含磅礴生機的樹枝，思緒飛轉。
    按照托斯的說法，奧丁將這根世界樹的殘枝交給他們，本意是利用其中浩瀚的生命力培育某種特定的“神果”，以供阿斯加德之神享用。
    但在兩隻精靈陽奉陰違的“偷奸耍滑”下，神果計劃徹底泡湯。
    磅礴的生命力反而被用來滋養整個亞爾夫海姆，硬生生將這片在大災變中受損的土地，恢複成了昔日生機勃勃、甚至更加繁茂的奇跡模樣。
    然而，林一凡總覺得，奧丁——那個不惜投身克蘇魯、甚至可能策劃了謀害世界樹陰謀的老狐狸——其目的絕不會如此簡單。
    “一個妄圖將支撐九界的偉大聖樹都轉化為不可名狀邪物的家夥，會僅僅滿足於培育一些果子？”
    林一凡在心中冷笑，“這老東西，到底在圖謀什麽？這根樹枝……真的隻是用來種地的？”
    他總覺得這背後還隱藏著更深的陰謀。
    壓下這個疑問，林一凡看向兩隻恭敬的精靈，問出了另一個讓他頗為在意的問題：“我還有一事不解。我自認隱藏得極好，你們是如何發現我的存在的？”
    托斯與阿雅對視一眼，由托斯上前一步，恭敬地回答，語氣中甚至帶著一絲小小的自豪：
    “回稟大人，您其實隱藏得非常好！以您此刻的斂息手段，若非與您同等級別的至高存在，刻意探查之下也絕難發現您的蹤跡。”
    他話鋒一轉，指了指自己和阿雅，又指了指周圍無垠的巨木森林：“隻是，我們身為世代侍奉您、與草木共生息的精靈，本身對森林裏的一草一木就有著遠超常人的極致敏感。”
    阿雅也用力點頭，補充道：“對呀！這就好比一池清澈見底的水裏，突然多了一棵雖然一模一樣、但就是感覺‘不同’的水滴。
    森林裏的‘植物’忽然多了一棵，盡管您偽裝得近乎完美，但隻要我們對這片森林足夠熟悉，靜下心來認真感受，還是能察覺到那一絲極其微妙的、‘不和諧’的差異感。”
    林一凡聞言，頓時了然。
    原來不是他的隱藏技巧不到家，而是遇到了兩個擁有“領域級”感知能力的“地頭蛇”。
    她們並非看破了他的偽裝，而是憑借與整個森林近乎共生的連接，感知到了他這個“外來添加物”的存在。
    這種源自本能和天賦的感知，確實防不勝防。
    突然，林一凡手中的世界樹枝條毫無征兆地劇烈顫動起來！
    仿佛一條蘇醒的活蛇，掙紮著想要脫離他的掌控！
    更讓他心驚的是，他體內那與世界樹同源的本源力量，竟對這根樹枝產生了強烈的排斥反應。
    一股極其隱晦卻令人極度不適的冰冷邪異感，正透過樹枝與他手掌的接觸點，試圖鑽入他的體內！
    “什麽情況？！”林一凡立刻收緊手掌，惡魔之力洶湧而出，強行鎮壓住樹枝的異動，但那絲若有若無的邪異感卻如同附骨之疽，難以徹底驅散。
    他猛地抬頭，看向托斯和阿雅，眼神銳利：“這根樹枝，當真是奧丁交給你們的？”
    聯想到奧丁的斑斑劣跡，一個可怕的念頭瞬間浮現。
    這根樹枝，要麽根本就是個精心偽裝的陷阱，要麽……其內部早已被動了手腳！
    看到樹枝的劇烈反應以及林一凡驟然變化的臉色，阿雅也瞬間意識到了不對。
    小臉煞白：“難道……這根樹枝真的有問題？！”
    托斯緊緊皺起了眉頭，尖耳朵因緊張而微微抖動：“這…這說不通啊！能瞞過我們兩人的感知，在世界樹的枝幹裏做手腳的存在……九界之中屈指可數！”
    他和阿雅皆是主神級別的精靈，又天生與草木本源親和，對世界樹枝幹的感應更是敏銳到了極致。
    若樹枝內部真有貓膩，怎麽可能百年來在他們日夜不停的接觸和使用下，都沒有絲毫察覺？
    除非……
    “是至高境的人出手！”托斯失聲叫道。
    “奧丁！”
    兩隻精靈異口同聲，臉上寫滿了驚怒與後怕！
    有這個能力、且有這個動機和膽量做出這種事的，隻有那個投靠了邪神的眾神之父！
    “我就說他怎麽會如此‘好心’！”阿雅氣得背後的翅膀都在高頻震顫，聲音發尖。
    “將如此重要的世界樹殘枝交給我們，卻隻下達了一個看似簡單的培育神果的任務……
    原來是為了用這個任務掩蓋他真正的陰謀，讓我們放鬆警惕！”
    “可他究竟想用這根被動過手腳的樹枝幹什麽？”托斯百思不得其解。
    “他現在自身難保，像條喪家之犬一樣被米迦勒滿九界追殺，就算這真是他的後手，恐怕也來不及動用了吧？”
    “說不定……”林一凡緩緩搖頭，眼神冰冷如深淵。
    他想起了世界樹記憶碎片中，奧丁那瘋狂的模樣和企圖。
    “他可從未放棄將世界樹轉化為克蘇魯邪物的計劃。
    或許，他是想用這根蘊藏著世界樹本源力量的樹枝，作為培育一棵……受他控製的、全新的、徹底扭曲的‘世界樹’的種子！”
    如果他是奧丁，他一定會這麽做——提前將最深沉的汙染植入這根樹枝的最核心，將其偽裝得完美無瑕，就像百年前，他將那些致命的蟲卵悄無聲息地放入阿斯加德聖河的源頭。
    如今，所有飲用過聖河水的神明，體內都被埋下了血肉蠕蟲的隱患，卻無一人察覺，連索爾和洛基都未能幸免！
    這根看似充滿生機的樹枝，極有可能也早已被埋下了同等甚至更可怕的汙染。
    隻是那汙染隱藏得如此之深，以至於連林一凡和兩位精靈主神，都無法輕易察覺！
    托斯的小臉上寫滿了擔憂。
    他飛上前一步，謹慎地提議道：“大人，這根樹枝如今詭異莫測，就像個威力無窮卻不知何時會爆的定時炸彈！
    要不……您先將其交予我們保管？我們畢竟與它相處百年，或能暫時將其穩定……”
    然而，林一凡卻搖了搖頭，深邃的目光落在劇烈顫動的樹枝上，嘴角反而勾起一絲屬於惡魔的、帶著危險意味的笑容。
    “不。”他緩緩開口，聲音裏帶著一種令人心悸的冷靜，“或許……這正是個機會。”
    “奧丁能汙染它，我為何不能？”
    林一凡五指收緊，牢牢握住那根掙紮不休的樹枝。
    一股精純而霸道、蘊含著地獄本源的惡魔之力自他掌心洶湧而出！