第105章 重回江寧府

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    一、奉旨南下
    五更天的紫禁城還籠罩在晨霧中,賈環已在乾清宮外候了半個時辰。當值太監捧著鎏金托盤走來,盤中黃綾聖旨映著宮燈泛出柔和的光暈。
    "賈大人,陛下特意囑咐,"老太監壓低聲音,"這麵"如朕親臨"的金牌要隨身佩戴。"說著又遞來一個紫檀木匣,"還有這方新刻的"江寧市易提舉司"關防。"
    賈環鄭重接過,指尖觸到金牌上精細雕刻的龍紋時,突然感知到一絲微弱的靈力波動——這竟是經過欽天監術士加持的法器。他不動聲色地將神識探入空間戒指,小世界裏的靈泉突然泛起漣漪,似乎在回應金牌上的靈力。
    "臣,定不負聖恩。"賈環深揖到底,官袍下擺掃過漢白玉階上未幹的露水。
    回府路上,二十名虎賁衛已在門前列陣。這些精銳禁軍腰佩特製的繡春刀,刀鞘上暗刻避邪符文。護衛長抱拳行禮時,賈環注意到他左手小指缺了半截——那是去年平叛時被毒箭所傷,硬生生自己砍掉的。
    "周將軍別來無恙。"賈環從空間取出一瓶青瓷藥瓶,"小世界新煉的斷續膏,或許能緩解陰雨天骨痛之疾。"
    周護衛瞳孔微縮。他這舊傷從未對外人言,眼前這位文官竟似能洞察秋毫。
    二、殺機四伏
    車隊出永定門不過十裏,賈環突然叫停馬車。他掀開車簾,目光落在官道旁幾個賣涼茶的攤販身上。時值深秋,這種生意本該無人問津。
    "去問問什麽茶。"賈環輕聲吩咐。親隨剛要上前,卻被他暗中傳音:"別真喝,取些樣品即可。"
    當親隨捧著粗瓷碗回來時,賈環指尖輕彈,一滴靈液落入茶水中。原本清澈的茶湯頓時泛起詭異的墨綠色泡沫——是西域奇毒"碧蠶蠱",沾唇即爛喉穿腸。
    "繼續前行。"賈環麵不改色,"前方三裏亭子處改走水路。"說著從空間取出一疊符籙分給護衛,"貼身帶著,可防瘴氣。"
    果然,當車隊突然轉向碼頭時,路邊密林裏傳來雜亂的腳步聲。賈環神識掃過,十七個黑衣人正倉惶調整埋伏位置,他們腰間鼓鼓囊囊的,分明是火藥包。
    渡船上,賈環站在船頭看似賞景,實則用空間屏障籠罩整艘官船。當水下傳來輕微的鑿船聲時,他冷笑一聲,神識化作細針刺入水中——片刻後,三具穿著水靠的屍體浮出水麵,每人太陽穴都插著根冰針,遇熱即化不留痕跡。
    三、江寧暗湧
    秦淮河畫舫上,綢緞莊王掌櫃正在宴請幾位衙門師爺。酒過三巡,他突然壓低聲音:"聽說那位帶了個"鐵算盤"來?"
    "可不是嗎!"稅吏醉醺醺地拍桌,"新造的稅票帶著暗記,根本仿不了..."話沒說完就被同伴踩了一腳。
    同一時刻,賈環正在府衙後院測試新製的"市易車"。這輛特製馬車通體用玄鐵打造,車窗嵌著水晶薄片,車頂設有可升降的了望台。
    "這裏加個暗格。"賈環敲敲車底板,從空間取出個玉匣,"放三顆信號彈,紅煙示警,藍煙求援,黑煙..."他頓了頓,"是發現命案。"
    正說著,突然轉身接住一支從牆外射來的弩箭。箭杆上綁著張地契,正是明日要查抄的城南賭坊。背麵用血寫著:"賈大人若缺盤纏,弟兄們願孝敬萬兩白銀。"
    賈環指尖燃起靈火將地契燒成灰燼,對嚇得麵如土色的匠人們笑道:"看來咱們得給車再加層鐵網。"
    四、市易新政
    玄武湖畔新搭建的告示台前,十二名差役手持包銅水火棍分列兩側。賈環身著四品孔雀補服,當眾展開黃綾聖旨。隨著"奉天承運皇帝詔曰"的宣唱聲,圍觀百姓黑壓壓跪倒一片。
    "自即日起,江寧府試行《市易新則》,其要如下——"
    第一則:稅製改革 "取消"落地錢""攤頭稅""燈油銀"等二十七項雜稅。"賈環每念一項,台下便掀起一陣驚呼。這些巧立名目的雜稅,向來是衙役胥吏中飽私囊的門路。"今後隻征"市易正稅",分三等:甲等臨街鋪麵月稅二兩,乙等固定攤位一兩,丙等流動攤販五百文。"
    第二則:納稅方式 差役抬上三口包鐵橡木箱,箱體鑄有龍紋暗記。"此乃"龍紋稅箱",由工部特製。"賈環當眾演示:投入的銅錢觸發內部機關,箱側便吐出蓋有朱印的稅票。最神奇的是,稅票邊緣的暗紋在陽光下會顯出"市易"二字。
    第三則:執法規範 "市易司差役皆佩銅腰牌。"賈環示意周護衛展示腰牌。牌上不僅刻有編號,背麵還鑄著《執法十誡》:"一戒私受饋贈,二戒擅改稅額..."每塊腰牌都在府衙留有拓印,隨時可查真偽。
    第四則:度量衡製 十架新製的"公平秤"被抬到台前。這些秤的秤杆皆用紫銅打造,秤星嵌著銀絲,砝碼統一由市易司保管。"即日起,各行業須用官秤交易。"賈環取出一枚特製砝碼,"此物內灌水銀,若有人私改斤兩,水銀必會泄漏。"
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    第五則:糾紛調處 "增設"市易堂",逢五逢十開堂理事。"賈環指著告示上繪製的流程圖,"糾紛雙方各交二十文"呈狀錢",當堂驗看證據。若商家理虧,除賠償外另罰稅銀三倍;若顧客誣告,則列入"失信簿",三月內不得申訴。"
    當念到"凡差役索賄,許民眾密告,查實者賞銀五兩"時,人群中的幾個稅吏頓時麵如土色。賣炊餅的張老漢突然撲到台前磕頭:"青天大老爺啊!"他撩起衣襟露出肋下的傷疤,"去年小人交不起"孝敬錢",被他們用烙鐵..."
    賈環扶起老人,從袖中取出本藍皮冊子:"這是本官沿途記錄的《市易弊政錄》,共三百七十六樁。"他轉向圍觀的商販,"今日起,凡有冤情皆可來衙門畫押舉證。"
    突然人群騷動,十幾個地痞推搡著擠到前排。為首的刀疤臉陰陽怪氣:"大人新規好是好,就不知道..."他故意撞翻一架公平秤,"這些花架子經不經得起摔打?"
    賈環不慌不忙從空間戒指取出一塊黑黝黝的礦石:"此乃玄鐵,產自西域火山。今日當眾立誓——"說著將礦石放在秤盤上,"凡市易司器具,皆用此鐵打造。若有損壞..."他眼神陡然轉厲,"本官親自補秤!"
    刀疤臉還想逞強,突然發現自己的匕首不知何時竟粘在了秤杆上,任他怎麽用力都拔不下來。人群爆發出一陣哄笑,幾個原本觀望的商戶立刻擠到稅箱前排隊。
    夕陽西下時,賈環望著稅房裏堆積如山的銅錢,對賬房先生低聲道:"今夜子時,把這些錢全部熔鑄成"市易通寶"。"他取出一枚樣錢,錢孔處隱約有靈光流轉,"摻入玄鐵粉後,私鑄者一碰便知。"
    五、暗室密謀
    城南賭坊的地下室裏,青銅燈樹投下搖曳的影子。八大行業的把頭圍坐在黑曜石桌旁,主位上的麵具人正在把玩一柄淬毒匕首。
    "最新消息,"布商擦著汗說,"姓賈的明天要查絲綢行的賬本..."
    "慌什麽?"麵具人冷笑,"賬本早讓"鬼手先生"改過了。"說著拍拍手,侍從抬上口箱子,"這裏有三千兩黃金,夠請"血影樓"的頂尖殺手了。"
    突然燈焰齊齊變成詭異的綠色。眾人驚駭回頭,隻見牆上不知何時多了道消瘦的人影——分明是賈環的剪影,可屋裏根本沒人!
    "裝神弄鬼!"鹽商壯膽大喝,卻見自己的影子突然脫離身體,竟自己走到牆邊,對著賈環的影子跪了下來。
    當夜,賭坊老板暴斃。驗屍仵作發現他心髒處有個針眼大的傷口,卻找不到凶器。更離奇的是,死者右手緊握著一張嶄新的市易稅票。
    六、城管首戰
    西市開張的銅鑼還沒敲響,三十輛玄鐵市易車已列陣待發。每輛車配備四名差役,皆著特製軟甲,腰間別著賈環從小世界取來的"執法棍"——看似烏木,實則內藏機關,按下機括能彈出帶倒鉤的鐵鏈。
    "甲組查糧油,乙組巡布匹,丙組..."賈環正分派任務,突然轉頭望向街角。幾個鬼鬼祟祟的身影正在拆新設的公平秤。
    "周將軍,勞煩帶兩隊人從後巷包抄。"賈環說著,自己卻朝反方向走去。當差役們趕到時,隻見六個地痞像被無形繩索捆著,整整齊齊跪在街心,每人脖子上還掛著塊木牌,寫著"偷秤賊"。
    正午時分,最大的衝突在綢緞街爆發。二十多個打手揮舞著包鐵棍棒衝向市易車,領頭的獨眼龍狂吼:"老子交保護費交了十年..."
    話音戛然而止。他驚恐地發現手中鐵棍變成了麻杆,更可怕的是身體突然騰空,像提線木偶般自己走到稅箱前,從懷裏摸出銀子投了進去。
    圍觀人群鴉雀無聲。隻見賈環站在三丈外的茶樓窗口,手中茶杯升起嫋嫋熱氣。沒人看見他袖中手指的微妙動作——小世界的靈力正化作千絲萬縷,操控著那些鬧事者的關節。
    七、餘波蕩漾
    當夜知府衙門燈火通明。賈環正在審閱首日收繳的七萬斤私鹽賬冊,突然筆尖一頓——賬本邊緣有處墨跡異常新鮮。
    "取顯形粉來。"他對文書說。當特製藥粉灑下時,被修改的字跡紛紛浮現:原來這些鹽引都蓋著前任布政使的私印。
    突然燭火劇烈搖晃。賈環頭也不抬,反手接住從梁上射來的三枚透骨釘:"既然來了,何不現身?"
    黑影從房梁飄落,竟是個蒙麵女子。她聲音沙啞:"賈大人好手段,可惜..."袖中突然甩出條銀鏈,"不該動漕幫的生意!"
    銀鏈在距賈環咽喉一寸處詭異地彎折,仿佛撞上無形牆壁。女子大驚失色,正要變招,卻發現自己雙腳不知何時已被凍在地麵上。
    "寒玉功?不對..."她突然想起什麽,聲音發顫,"你是玄..."話未說完,整個人突然化作團黑霧消散,隻留地上一灘腥臭的血跡。
    賈環皺眉看著手中剛取出的搜魂鏡——還是慢了一步。他走到窗前,望著遠處金陵方向的夜空。那裏的烏雲正詭異地聚成龍形,隱約有雷光閃動。
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