第112章 韜光養晦

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    一、朝堂風雲
    "賈愛卿,你過來瞧瞧這個。"皇上把一份奏折往案幾上一扔,金絲楠木的桌麵發出"啪"的一聲響。
    賈環趕緊上前兩步,恭恭敬敬地接過折子。他今天穿的是正五品的青色官服,腰間玉帶勒得有點緊——自從黛玉有了身孕,他這腰圍是眼見著長了一圈。
    "這是...江寧府的稅賦賬冊?"賈環翻開一看,心裏就有數了。這折子上密密麻麻的數字,正是他去年在江寧府推行的"攤丁入畝"新法的成果。
    皇上端起茶盞抿了一口,眼睛卻一直盯著賈環:"說說看,這法子你是怎麽想出來的?"
    賈環心裏一緊。伴君如伴虎,這話真是一點不假。他斟酌著詞句回道:"回皇上,這法子其實古已有之。臣不過是把唐代的"兩稅法"和本朝的"一條鞭法"糅合了一下..."
    "少跟朕打馬虎眼!"皇上突然把茶盞重重一放,嚇得旁邊伺候的太監一哆嗦,"朕問你,這法子要是推廣到全國,能多收多少銀子?"
    賈環腦門上的汗都快下來了。他偷偷用袖子擦了擦,心裏盤算著:說少了顯得沒本事,說多了又怕皇上覺得他在誇口。
    "這個...臣粗略估算,若是全國推行,頭一年能增收兩成,往後每年遞增,三年後約莫能多收五成。"賈環說著,偷偷抬眼瞄了瞄皇上的臉色。
    誰知皇上突然哈哈大笑,拍著龍椅扶手道:"好!朕就喜歡你這股實在勁兒!不像那些個大臣,動不動就跟朕說什麽"聖主明君""澤被蒼生"的漂亮話。"
    賈環這才鬆了口氣,賠笑道:"皇上聖明。其實這法子說白了就是讓有錢人多交稅,窮人少交稅。田地多的地主自然不樂意,所以..."
    "所以得慢慢來!"皇上接過話頭,眼睛亮晶晶的,"朕打算先在江南六府試行,你看如何?"
    賈環心裏暗喜,這正合他意。他故作沉思狀,半晌才道:"皇上英明。江南富庶,推行起來阻力小。等見了成效,再往北邊推廣不遲。"
    皇上滿意地點點頭,忽然壓低聲音道:"賈愛卿啊,你知道朕為什麽這麽看重你嗎?"
    賈環一愣,還沒等他回話,皇上就自顧自說道:"因為你懂得"藏"。朝中那些個大臣,有點功勞就恨不得嚷嚷得全天下都知道。你呢?明明立了大功,卻總往別人身上推。"
    賈環聽得後背發涼,連忙跪下:"臣...臣隻是..."
    "起來吧!"皇上擺擺手,"朕這是在誇你呢。記住,在朕跟前,該藏的時候要藏,該露的時候...也得給朕露兩手!"
    賈環連連稱是,心裏卻打定了主意:這新法推行的事,還是讓李知府他們去操持吧。自己嘛,還是在家陪媳婦兒要緊。
    二、閨房之樂
    "哎呀,又輸了!"賈環把棋子一扔,癱在羅漢床上耍賴,"不玩了不玩了,娘子你這棋藝是跟誰學的?也太厲害了!"
    黛玉抿嘴一笑,伸出纖纖玉指點了點他的額頭:"夫君這是第幾次耍賴了?說好的三局兩勝,這都第五局了。"
    賈環一個鯉魚打挺坐起來,湊到黛玉跟前:"那娘子告訴我,你這棋路怎麽總是神出鬼沒的?我明明看著要贏了,怎麽一轉眼就被你包了餃子?"
    黛玉歪著頭想了想:"下棋如做人呀。夫君總是想著直來直去,我卻喜歡..."她突然壓低聲音,在賈環耳邊輕聲道:"迂回包抄。"
    溫熱的氣息噴在耳畔,賈環頓時紅了耳朵。他一把摟住黛玉的腰:"好你個林妹妹,現在連下棋都會調戲為夫了!"
    "哎呀!"黛玉驚叫一聲,手裏的棋子撒了一地,"快放手,當心孩子!"
    賈環這才想起黛玉已經懷孕六個月了,趕緊鬆手,卻又忍不住輕輕摸了摸她隆起的肚子:"小家夥今天乖不乖?沒踢你吧?"
    黛玉溫柔地笑了:"方才還動得厲害呢,準是聽見他爹要賴皮,著急了。"
    兩人正說笑間,紫鵑端著藥碗進來:"奶奶,該喝安胎藥了。"
    黛玉一見那黑乎乎的藥汁就皺眉頭:"又喝?早上不是剛喝過嗎?"
    賈環接過藥碗,哄孩子似的道:"乖,王太醫說了,這藥得一天三頓。來,我喂你。"
    黛玉撅著嘴,不情不願地張開嘴。賈環一勺一勺地喂,每喂一勺就趕緊塞塊蜜餞給她。那小心翼翼的樣子,看得紫鵑直捂嘴笑。
    喝完藥,黛玉忽然來了興致:"夫君,我想畫畫。"
    賈環趕緊吩咐:"紫鵑,快去準備筆墨!"
    不多時,書案上就鋪好了宣紙。黛玉執筆蘸墨,略一思索,便在紙上勾畫起來。賈環在一旁看得入神——他家娘子畫畫時的樣子可真好看,那專注的側臉,微微抿起的嘴唇,還有隨著筆鋒輕輕顫動的睫毛...
    "畫好了!"黛玉放下筆,滿意地欣賞著自己的作品。
    賈環湊近一看,是幅《鴛鴦戲水圖》。隻見一對鴛鴦在荷塘中相依相偎,活靈活現,連羽毛的紋理都清晰可見。
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    "娘子畫得真好!"賈環由衷讚歎,"不如題首詩?"
    黛玉想了想,提筆在空白處寫道:
    "比目鴛鴦真可羨,雙去雙來君不見。
    生憎帳額繡孤鸞,好取門簾帖雙燕。"
    賈環看得心頭一熱,從背後輕輕環住黛玉:"娘子這是在誇為夫呢?"
    黛玉臉一紅,輕啐道:"誰誇你了!我這是...這是畫著玩兒的!"
    賈環正要再逗她幾句,忽聽外頭小廝來報:"三爺,芸二爺來了,說族學裏有要緊事。"
    三、家族振興
    賈環走進書房時,賈芸正捧著本賬冊來回踱步。見他進來,連忙上前行禮:"三叔,您可算回來了!"
    "什麽事這麽著急?"賈環在主位上坐下,接過賬冊翻看,"這不是族學的收支賬目嗎?"
    賈芸擦了擦額頭的汗:"正是。三叔您看,今年族學的束修收入比去年多了三成,可筆墨紙硯的開銷反倒少了二成。"
    賈環仔細看了看數字,突然笑了:"這是好事啊!說明那些小子們知道節省了。"
    "可不是嘛!"賈芸興奮地說,"自從按三叔的主意實行那個"獎學金",這幫小崽子們讀書可用心了。作業寫得工工整整,紙張都是兩麵用,連墨都省著使。"
    賈環滿意地點點頭:"這就對了。告訴那些先生,但凡肯用功的,不管是不是賈家子弟,束修全免,筆墨紙硯也都由公中出。"
    正說著,外頭突然傳來一陣喧嘩。隻見賈蘭風風火火地闖進來,手裏揮舞著一封信:"三叔!三叔!大喜事!"
    賈環被他嚇了一跳:"慢點兒說,什麽喜事?"
    賈蘭激動得臉都紅了:"我剛接到吏部文書,授了翰林院檢討!"
    "真的?"賈環騰地站起來,一把搶過文書細看,越看越是歡喜,"好小子!真給咱們賈家長臉!"
    賈芸也湊過來道喜:"蘭哥兒這是要飛黃騰達啊!誰不知道翰林院是儲相之地?"
    賈蘭不好意思地撓撓頭:"多虧三叔這些年指點。這次應試的文章,用的就是三叔教的那個"起承轉合"的法子。"
    賈環拍拍他的肩膀,忽然想起什麽,正色道:"蘭兒,進了翰林院更要謹言慎行。如今朝中..."他左右看了看,壓低聲音,"新舊兩黨鬥得厲害,你可千萬別卷進去。"
    賈蘭鄭重點頭:"三叔放心,侄兒明白。我就老老實實修我的史書,其他的一概不摻和。"
    正說著,外頭又傳來一陣腳步聲。隻見賈芹和賈菌聯袂而來,手裏也拿著文書:"三叔!我們中舉了!"
    賈環這下真是喜出望外:"好啊!咱們賈家這是要文星高照啊!"他轉頭對賈芸說,"快去準備酒席,今晚咱們好好慶祝慶祝!"
    賈芸剛要答應,忽見一個小廝慌慌張張跑進來:"三爺!三奶奶要生了!穩婆說怕是要早產!"
    四、弄璋之喜
    賈環一聽這話,腦袋"嗡"的一聲,扔下眾人就往內院跑。一路上腿都是軟的,差點被門檻絆倒。
    剛到院門口,就聽見裏頭傳來黛玉一聲聲痛呼。那聲音像刀子似的,一下下戳在賈環心上。他想往裏衝,卻被紫鵑攔住了:"三爺別進去!產房不幹淨!"
    "什麽幹淨不幹淨的!"賈環急得直跺腳,"我媳婦兒在裏麵受苦呢!"
    賈政這時也趕來了,見狀連忙拉住兒子:"環兒,冷靜點!女人生孩子都這樣,你娘當年生你的時候..."
    話沒說完,裏頭突然傳來一聲撕心裂肺的慘叫,緊接著是"哇"的一聲嬰兒啼哭。
    賈環兩腿一軟,差點跪在地上。隻見穩婆喜氣洋洋地跑出來:"恭喜老爺!恭喜三爺!是個大胖小子!母子平安!"
    賈環這才緩過氣來,也顧不上什麽規矩了,直接衝進產房。屋裏還彌漫著血腥氣,黛玉虛弱地躺在床上,臉色蒼白得像張紙。
    "娘子..."賈環握住她的手,聲音都是抖的。
    黛玉勉強睜開眼,嘴角扯出一絲微笑:"夫君...看看我們的孩子..."
    乳母把繈褓遞過來,賈環小心翼翼地接過。小家夥紅撲撲的臉蛋,眼睛還沒睜開,小嘴卻一嘬一嘬的,像是在找奶吃。
    "像你..."賈環哽咽道,"這鼻子嘴巴,跟你一模一樣..."
    黛玉輕輕搖頭:"瞎說...明明像你..."
    賈政在外頭等不及了:"環兒!快把孩子抱出來給為父看看!"
    賈環這才戀戀不舍地把孩子抱出去。賈政接過來一看,老淚縱橫:"好...好啊...我賈家又添丁了!"
    "父親,給孩子取個名字吧。"賈環恭敬地說。
    賈政沉吟良久:"《離騷》有雲"荃不察餘之中情"。荃者,香草也,古喻賢臣。就叫賈荃吧,願他將來修身立德,成為朝廷棟梁。"
    "賈荃..."賈環輕聲重複,眼中泛起淚光,"好名字!兒子替荃兒謝祖父賜名!"
    五、韜光養晦
    夜深了,賈環輕手輕腳地走進內室。黛玉已經睡了,長長的睫毛在臉上投下一片陰影。搖籃就放在床邊,小家夥睡得正香,偶爾還咂咂嘴,像是在做夢吃奶。
    賈環蹲在搖籃邊,看著兒子的小臉出神。忽然,一雙柔軟的手從背後環住他的脖子。
    "怎麽還不睡?"黛玉不知什麽時候醒了,把頭靠在他肩上。
    賈環握住她的手:"我在想...如今皇上推行新政,朝中暗流湧動。咱們賈家看似風光,實則如履薄冰啊。"
    黛玉輕輕"嗯"了一聲:"夫君這一年多來韜光養晦,不爭不搶,是對的。"
    "娘子懂我。"賈環歎了口氣,"隻是有時候...看著那些阿諛奉承之輩步步高升,心裏難免..."
    黛玉轉到他對麵,捧起他的臉:"夫君可還記得咱們下棋的道理?"
    賈環一愣:"娘子是說..."
    "不爭一時之長短。"黛玉柔聲道,"夫君現在做的,是在為荃兒,為賈家的子孫後代鋪路呢。"
    賈環豁然開朗,將妻子摟入懷中:"得妻如此,夫複何求!"
    窗外,一輪明月高懸,將清輝灑在這溫馨的小院中。搖籃裏的賈荃突然咧開沒牙的小嘴,像是在做一個香甜的美夢。
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