短短十日，陸叁抵達雲夢樓的時候，已經從一個蒼白的文弱幼童，被蕭鈺“折磨”成了黝黑精瘦的少年。
    五官看不出原本的營養不良、以及麵黃肌瘦；瘦是依舊，但全身上下的敏捷與反應，不亞於草原裏最勇猛的獵豹。
    當他還在沾沾自喜自己的轉變，已經能跟得上蕭鈺，不再刻意為他放慢的腳步時；抵達雲夢樓的那一刻，蕭鈺二話沒說，直接將他扔入了新人訓練營。
    當著他麵，特別著重、並且刻意塞錢的方式，交代了訓練營的每一位導師，要格外“關愛照拂”她帶來的這位中原孩子：
    “除了不能缺胳膊少腿失去戰力外，請往死裏虐。”
    在他茫然無措、沒能反應過來之際，她轉身便走。
    臨了，陰森森地留下一句警告性提示語：“這裏每一個人，都有可能比你強。所以、別死哦！”
    這哪裏是來自大小姐的“關愛照拂”，根本是將新人選拔難度係數，提升到地獄級別。
    蕭鈺才不管這些，安頓好陸叁，她直奔樓主蕭溟的院子而去。
    蕭溟的書房內，檀香彌漫，燭火輕曳。
    她父親端坐在主位上，指尖輕敲著桌麵，目光深沉看著立於堂下的蕭鈺。
    而他的身側，一位窈窕女子正巧笑倚在桌邊，眉眼間透著幾分得意與嫉妒。
    “喲，我那軍功赫赫的阿姊，還知道回來啊？”
    蕭藍朵語氣譏諷，目光掃過蕭鈺一身風塵仆仆的衣衫，嘴角微微揚起：
    “怎麽還是煉氣境？不是說你在營州戰役天女轉世，之後在九州也是屢獲奇功；不會都是別人吹的吧？”
    蕭鈺神色不變，隨手拂了拂衣袖上的塵埃，淡淡地道：“羨慕的話，你大可去試試。”
    蕭藍朵的臉色瞬間一僵。
    蕭鈺這話直戳她痛處，她連訓練營都沒通過呢！更別說能被長輩們放出去，立功了。
    “蕭孟曉！別以為我不知道，營州之戰你不過是依仗著青洲哥哥護你，你害得他戰死沙場，自己卻奪了這份功勞；而後麵的戰功，也不過是風堂……”
    多久了，一年？
    已經很久沒人在她耳邊，敢提起那個名字。
    它就像刻在她心頭的一根刺，她背後的逆鱗。
    蕭鈺瞬間紅了眼，殺意不自覺地漫了出來，目光冰冷地盯著她，如蛇般一動不動，鎖死獵物……
    蕭藍朵原本還恣意的說著蕭鈺的壞話，可一不留神對上她的視線，氣焰頓時矮了一半。後麵越說聲音越小，幹脆自己都說不下去了。手心、額角掛上了冷汗，驚懼地望向她這位同父異母、一年不見卻似變了個人的阿姊。
    她從前不是最會同她拌嘴的嗎？
    吵不過，頂多大打出手。
    就蕭鈺那點武力值，如今已是築基中期的蕭藍朵全然沒在怕的。
    可……她這是什麽眼神？
    光是被她盯著，她就覺得自己已經呼吸困難，連動都不敢動一下。仿佛她再多嘴一句，分分鍾就會被她阿姊殺了。
    對，是殺了！不是打架，是真的殺掉。
    她嚐試著張了張嘴，可半點聲音都發不出來，隻好用眼神求助父親。
    蕭溟歎了口氣，他這兩個女兒，手心手背都是肉，過去還能平衡；可如今，孰強孰弱，再明顯不過。
    蕭鈺成長了，已經真的不再是玩鬧的小女孩了。
    他眉頭一皺，輕叩桌案，打斷兩人的針鋒相對：“夠了。”
    他目光落在蕭鈺身上，帶著幾分審視與不滿：“你這一年的確太過放肆了……”
    蕭溟正要想詞，卻被蕭鈺搶了白：
    “父親教訓的是。女兒這一年確實給雲夢樓惹了不少麻煩，都是長輩們在背後撐著，才能有今日的成績。”蕭鈺抬眸，唇角帶著淡淡的笑意：“女兒甘願領罰！願自請去月堂，悔過自新——”
    蕭溟怔了一瞬，眸色微動。
    他本以為，隻要訓斥幾句，這丫頭就會服軟。畢竟陛下才剛誇了她，哪怕心裏對她這番折騰不滿，也不好真的重罰。
    可她……竟主動請罰？
    蕭藍朵也怔住了，旋即眸中浮起一絲冷笑：
    “你不會是以退為進，回頭再找我報複的吧？我可警告你，這可是你自己領的刑，與我可沒有半毛錢關係。你別事後找我算賬，我可不認——”
    她當然希望蕭鈺倒黴，但她要是太過慘了，依照蕭鈺睚眥必報的個性，肯定要記恨她的。
    蕭鈺低垂著眸，眉毛微挑。
    至少她能肯定，隼送來的匿名信，不是她這個傻妹妹發的。
    她微微偏頭，歎了口氣：“朵兒啊，你這一年是如何跟穀青陽混的？經驗都添到身上的二兩肉了麽？！”
    蕭藍朵……
    她，她竟然說她胖！太過分了。
    “阿耶！你看她，一回來就欺負我——”
    蕭溟被她倆吵得實在是頭疼，揉了揉眉心。盯著蕭鈺，眼中閃過一絲探究：“你當真願意？”
    蕭鈺微微一笑：“父親若是舍不得，我也可以不去。”
    蕭溟被她這話噎了一下，半晌無言。
    這丫頭，分明是看透了他的心思。
    若真罰她，萬一陛下知道了，不高興怎麽辦？可若不罰，雲夢樓裏這麽多眼睛，如何服眾？
    她這般主動領罰，倒是讓他騎虎難下。
    蕭溟沉吟片刻，最終揮了揮手：“……罷了，既然你願領罰，便去吧。”
    蕭鈺微微一笑，朝他躬身一禮：“是，父親。”
    她轉身邁出書房，身影消失在夜色中。
    蕭藍朵望著她離去的背影，心中總有種奇怪的預感，低聲嘟囔：
    “她不會是……另有所圖吧？”
    蕭溟眉頭微蹙，卻是另一分感慨，輕輕歎了口氣：“這孩子，一年不見，都生分了……”
    他當然猜到了她另有目的，但終究是沒有阻止。
    蕭鈺的這次回來，目光堅定，腳步也走得沉穩許多。
    丫頭，長大了。必然將會給樓裏帶來一場新的變革。
    雲夢樓，也許是該準備，迎接它的新主人了！
    ……
    月堂的碧潭，是整個雲夢樓最陰冷的地方。
    這座刑牢，依山勢而建，隱於渾然天成的圓環峭壁之中。峭壁之間遍布大大小小的凹槽坑洞，被打造成一間間幽深的牢房，錯落有致，遠遠看去，宛如一個龐大的蟻穴蜂巢。
    而最底層，則是一座幽深莫測的巨型水潭。
    碧潭終年冰冷，盛夏時節，貼著峭壁的邊緣，水麵依舊結著厚厚的霜，由此得名。水潭深不見底，寒氣森森，冷意入骨，稍有不慎，便會被寒氣滲透骨髓，生生凍死在其中。
    這裏是雲夢樓最嚴酷的刑牢，關押的皆是最危險、最機密、最不能輕易處死的囚犯。每一間牢洞裏，都堆滿了各式刑具，除了求生不得的犯人，剩下的，就隻有一口氣吊著的死人。
    這樣的地方，本不該有茶香。
    可蕭鈺走進來時，第一件事就是隨手從案上取了一隻幹淨的茶杯，熟門熟路地倒了滿滿一杯，推到對麵的人麵前，笑得一派悠然：
    “烏叔叔，今年的茶，比往年的好喝。”
    烏洛塵踏入牢房時，血水尚未幹透的鞭子正搭在他指尖，隨意地一甩，便丟給了身旁的侍者。他瞥了蕭鈺一眼，神色不善，見她笑吟吟地奉茶，挑了挑眉，還是接過了杯子，一口飲盡。
    滾燙的茶水入喉，他砸了砸嘴，指著她便罵：
    “臭丫頭，又惹你爹生氣，躲我這裏來了？”
    蕭鈺一本正經地反駁：“怎麽能說是躲？我這是反省！”
    她煞有介事地歎了口氣，拎起茶壺又給他倒了一杯，慢條斯理道：
    “我爹讓我好好反省，那自然得找個清靜的地方——這兒不正合適？”
    烏洛塵翻了白眼。
    “少來這套！你分明就是怕你爹揍你，裝可憐來騙幾頓你嬸嬸的素齋，清清腸胃。你當我真糊塗了，不曉得？”
    蕭鈺被戳穿了心思，絲毫不覺羞愧，反倒笑嘻嘻地給他添茶倒水：“瞧您說的，我一回來，除了看我爹，第一個就是來瞧您。為了避開那些叔叔伯伯的耳目，別的方法不好使啊！”
    烏洛塵單手持著茶杯，斜睨著她，一副“你就編吧，繼續編！”的表情。
    蕭鈺見好就收，立刻換上討好笑臉，語氣恭敬：
    “當然，也是為了嬸嬸的那口素齋。您也知道，外麵夥食……嗯，怎麽說，過分油膩了些。我挑嘴啊！”
    烏洛塵終於露出點笑意，半是無奈半是寵溺地罵道：
    “你這丫頭，一年半沒見，倒是學會油嘴滑舌了。”
    他抬手指了指身後的牢房：“這間還習慣嗎？不喜歡的話，你自己再挑挑。”
    蕭鈺聳聳肩，語氣隨意：“總體來說，拋開三五不時被拖出去的屍體，環境潮濕了些，哪間不都一樣？您這裏，主打一個清靜。”
    烏洛塵聞言，輕笑了一聲，抿了一口茶，忽然收起了玩笑，語氣一轉，微微凝眉道：“不過說真的，這一年半遊曆下來，倒是看得出來，你比從前隨遇而安了。”
    蕭鈺不置可否，指尖摩挲著杯沿，唇角微微勾起。
    “隨遇而安？”
    不，她可不是隨遇而安的人。
    這一回，她是主動選擇，踏入這片風暴之中的。
    碧潭依舊寒冷，潮氣沿著峭壁滲透入骨，哪怕手邊的茶水仍有餘溫，也難以驅散這監牢裏透出的冷意。
    烏洛塵坐在蕭鈺對麵，指尖搭著書信，信封封口的蠟封已被他拆開，薄薄的信紙微微泛黃，透著點點墨跡暈開的痕跡。
    「風堂高層與越國勾結，泄露’樓內暗線’的機密。事情雪堂沒有徹查清楚，反而書信還被刻意做了手腳。穀青陽，這一年你是蠢了，還是更蠢了……別人這麽明顯的坑你，你都不知道？！」
    蕭鈺的字依舊工整，透著一股行雲流水的灑脫，但字裏行間卻是鋒銳至極。
    烏洛塵眼皮微微一跳，指腹在紙麵上摩挲了兩下，瞥了眼對麵的蕭鈺：
    “丫頭，這封辱罵信，你是怎麽送出去的？”
    “正常渠道啊！”蕭鈺笑眯眯地托著腮，語氣輕快，“我家隼，向來認得雪堂的路……哦，對了，它最近正在刨穀青陽屋子的房頂，估摸著得補好幾個洞呢。”
    烏洛塵無奈，這丫頭還是一貫的口無遮攔。
    小輩之間的明爭暗鬥，他做長輩的本不該管，可該提點的還是要提點。他冷哼了一聲，語帶嘲諷：
    “光是刨房頂有什麽用？你以為雪堂是吃素的？！穀青陽那小狐狸若不是被你這話戳得狠了，根本不會回你。”
    “所以他回了。”蕭鈺嘴角微揚，語氣不疾不徐。
    烏洛塵不置可否，低頭拆開下一封信，墨跡淩厲，字跡力透紙背，紙麵甚至有些皺褶，可見執筆之人心緒何等暴躁。
    “怎麽可能有這東西？！那一單全軍覆沒的問題，壓根不是因為雪堂情報，而是風堂上層劉夙臨陣脫逃，導致暴露，他們自己不敢認。你們內部的事情，我幹嘛要摻和？！蕭鈺，你別沒搞清楚狀況，屎盆子就往我身上扣。”
    烏洛塵看完，指尖不自覺地在桌麵上敲了敲，發出沉悶的聲響。
    這個消息，比蕭鈺提供的更有價值。
    穀青陽現在視風堂上下，所有人都是他的仇人，他不會在這種事上撒謊。他的反應意味著，當初那樁任務失敗的罪責，本應落在劉夙身上。
    可如今，風堂卻將黑鍋扣在了白衍初頭上。
    有人刻意在掩蓋真相。
    烏堂主頓時明白了蕭鈺的目的，空氣瞬間凝滯了幾分，牢房的濕冷仿佛愈發沉重。
    烏洛塵緩緩將信折起，沉默良久，才抬眸看向蕭鈺。
    他的目光幽深難測，帶著一絲審視，語氣卻不疾不徐：“……丫頭，是回來收割風堂的？”
    蕭鈺笑了。指尖輕輕一轉，她又給烏洛塵滿上了一杯茶，水蕩出細微的漣漪。
    “烏叔叔，您這話說得可真嚇人。”她微微垂眸，嗓音帶著一絲悠然，像是一隻看似慵懶卻暗藏鋒銳的貓，“我不過是不想好人被冤枉罷了。”
    烏洛塵盯著她，似乎想從她臉上看出些什麽。
    可蕭鈺神色從容，連眼尾的弧度都沒有絲毫波動。
    他忽然輕笑了一聲，將信封丟回桌上，歎道：
    “你這丫頭，做事情和你爹倒是越來越像了，嘴上唬人，心裏門兒清。”
    蕭鈺不接這話，繼續低頭飲茶。
    烏洛塵盯著她半晌，忽然問牢房外候著的羅刹：“風堂抓來的那個鬼刹，現在人在哪兒？”
    外麵的人一躬身：“回堂主，在水牢。這會兒正浸在池子裏呢！”
    “拉上來，別弄死了！留著待審——”烏洛塵擺擺手。
    羅刹領命而去。
    蕭鈺微微挑眉，緩抬起眼簾，朝他笑道：“烏叔叔，這麽護著我，不怕被人說偏袒？”
    烏洛塵冷哼：“你嬸嬸要是知道，我讓你在這水牢裏挨了半點委屈，她能把我家廚房給掀了。”
    蕭鈺不由得笑出聲。
    烏洛塵卻收斂笑意，目光沉沉地盯著她，語氣意味深長：
    “但你自己心裏清楚，一旦攪進這灘渾水裏，就沒有回頭路了。”
    蕭鈺垂下眼睫，指尖摩挲著茶盞，茶水微微晃動，幻象若隱若現。
    她似乎又看到了那個人。渾身是血地靠在她懷裏，氣息虛弱，嘴唇微微翕動，帶著最後的執念勸她：“離開雲夢樓。”
    她離開了，可如今，又回來了——
    半晌，蕭鈺抬眼，眸光沉靜如深潭，輕聲道：
    “既然回來了，我就沒想回頭。”