夜幕降臨，烏雲如蓋，遮住了半輪月色，風從林中穿過，裹挾著淡淡的血腥味與硝煙餘韻。這是林風最喜歡的時間。
    靜，黑，殺意潛藏於萬物沉眠之間。他如鬼魅般出現在洛城東部，腳步無聲，身影被影域裹住，如同與夜色融為一體。前方是一處廢棄廠區——舊時的汽配中心，現在卻成了獵食者的臨時據點。破敗的廠房中有火光閃爍，幾隻獵食者身披獸骨製成的輕甲，正圍坐著燒烤異獸殘肉，彼此低聲交談。他們猙獰而放鬆，顯然沒料到這深夜還有人類敢主動來襲。
    林風看了一眼就判斷出了其中三人的氣息——c級，標準水平，屬於獵食者中的中堅。他沒有猶豫。下一刻，黑影如浪潮翻湧，突入廠區。
    “有動靜！”一名獵食者猛地起身，話音未落，脖頸間已閃過一道寒光，一縷鮮血在火光中劃出優雅弧線，他瞪大眼，喉嚨裏發出咕噥的怪響，軟倒在地。
    第二名獵食者反應極快，揮刀斬向襲來的影子，但那不過是殘影。林風的身形在他背後浮現，長刀悄無聲息地刺入他的後心，穿胸而出。
    第三人終於驚恐大叫：“是——”“已經晚了。”林風淡淡開口。他的刀光自黑暗中斬落，配合影子的錯位延遲，一刀三斬，如同黑色殘月劃破天幕，血肉飛散。
    三名 c 級獵食者——瞬斬！他毫不停留，走進廠房內部，掃視一眼：獵食者在這裏囤積了不少補給，罐裝食物、獸肉幹、濃縮水源，還有彈藥、炸藥、醫療包，甚至還有從鄭城方向運來的晶核製品。
    “這些不能留。”他果斷倒出攜帶的燃油，將整間倉庫澆遍，隨手點燃，他走了不遠就聽到了一聲——轟——！！
    烈焰翻騰，衝天而起，照亮夜色下半邊天空，仿佛一顆血色煙花在荒原炸開。不遠處，第二處目標是原來的鐵路樞紐。鄭城方向的補給車隊曾多次經過此處，如今已成半軍用據點。
    林風沒有從正麵進攻，而是從山腰繞下，悄然來到鐵路橋梁的底部。早已備好的簡式爆破裝置被他熟練地安放在兩處橋墩中段——他從廢棄實驗室中撿來不少製爆材料，就是為這一步做準備的。
    點火，退離，掩蔽——轟隆！嘩啦啦——！！巨響劃破夜空，鋼鐵斷裂聲如獸吼，橋梁在火光中垮塌，如巨蛇翻身，帶著大量碎石滾入穀底，激起泥塵與金屬哀鳴。
    一公裏外的獵食者崗哨迅速被驚動，火把、照明彈升空。但林風早已不見蹤影，隻留下山林裏蕩漾不絕的風聲和烈焰未熄的餘燼。
    他在夜色中疾馳，臉上卻無喜無怒。“這還不夠，但夠他們痛一陣了。”他知道這些獵食者必定向鄭城求援，但沒有這座橋，至少在短期內，他們將失去東線補給的關鍵命脈。
    林風繼續隱入夜色。他的任務還沒完成，但他的每一刀，正悄然改寫洛城戰局的走向。
    林風站在山腰，看著不遠處仍在燃燒的獵食者據點。火光映在他臉上，刀刃已入鞘，影子也緩緩收回——從洶湧翻騰的夜之潮水，變回他身後的靜默一團。
    “夠了。”他低聲喃喃。今晚的一係列行動，不光是為了引開獵食者的注意，更是一次主動出擊的警告——告訴劉淵，也告訴整支獵食者軍團：林風，還活著，而且不好惹。
    三位 c 級獵食者被斬，兩處戰略補給點焚毀，鐵路橋炸斷——這些都不是輕傷，而是牽一發而動全局。
    “劉淵今晚怕是要失眠了。”林風嘴角露出一絲冷意，隨後轉身，踏上了返程的山路。他沒有走東線，不是回白薇薇和林惠茜她們那邊，而是順著西北方向山脊繞行——
    這是一條罕有人知的小徑，地形險峻，枯木橫生，行走艱難。但正因為艱難，才不會有人想到他會從這裏撤離。“你覺得我會繼續挑釁，繼續破壞補給，甚至衝著你來的吧？劉淵……”
    “但抱歉，我還沒瘋。”林風默默地想著。他今晚的任務已完成。再繼續下去，隻會被獵食者高層反應過來的包圍所困。他不是不想拚命，但必須拚得有價值——
    他得活著。他要回到那兩個方向，去看大家是否安好。他要看看林惠茜是否已經完成了她的進階，是否還在等他；也要看看白薇薇那邊的情況，是否還有餘地支援。
    山風獵獵，林風裹緊鬥篷，悄然沒入夜色中。他的腳步仍沉穩，疲憊卻不虛浮，剛剛跨入半步 b 級的力量正在他體內穩定下來，每一次奔行，都比以往更加流暢。
    他沒有再回頭。但他知道，背後的火，足夠劉淵煩惱一陣了。至於那位獵食者首領此刻的反應……“你恐怕還沒想到，我已經往西去了。”
    之後林風花了整整一天，從群山中穿行而出。踩著落葉鋪滿的山徑，踏過雜亂的獸蹄與人類足跡，天色在他頭頂緩緩變幻，由灰蒙到蔚藍，再落進傍晚的霞光之中。傍晚時分，他終於翻過最後一道山嶺，劉水縣城出現在視野盡頭。
    這座縣城曾是西線抵抗的重要據點，林風對此熟悉無比。可今日再次踏入這裏，空氣卻靜得異常，甚至連風都變得遲緩了些。城市邊緣的街道上，到處可見大批人活動過的痕跡——破碎的塑料瓶、壓扁的戰術背包、散落的彈殼與廢棄器械，一條條深深的腳印混雜在土路中，亂得像是臨時大撤退時踩出的泥沼。
    他皺起眉，緩步向前。越往城中走，越是顯得空曠、死寂。小廣場上空無一人，臨時搭建的哨塔早已被拆卸，隻剩半截斜斜的木樁；一旁的食物儲藏倉庫門洞大開，裏頭空空如也，甚至連老鼠都找不到一隻。
    “人都撤了……”林風望著四周，心中已有結論。腳下的一處破地磚忽然碎裂，他半蹲身檢查，很快看到了一道明顯的履帶痕跡，順著街道直通西邊出口；還有一小塊燒焦的金屬板，上頭殘存著獵食者的標誌性火器碎片。
    “看來劉淵真來過。”林風眼神微沉。他判斷得沒錯——前幾天他夜襲獵食者據點之後，劉淵顯然震怒，強行調派部隊向西搜捕。而這座劉水縣城首當其衝，成了重點搜查目標。林風他們走之前和留在這裏的張琳琳交代過，還有剩餘的一批人還有小 a，製定了完整的撤離方案。就算劉淵親自來，以小 a 的感知，敵人就算有能個能藏自己能力，也逃不過小 a 的感知。在風聲一緊時便撤入西邊山脈，更深的防線之中。林風站在城中最高的臨時指揮樓上，望著那一條條被碾壓過的道路與空曠房屋，久久無言。
    隻不過，當獵食者大軍壓境之時，原本留守此地的人員顯然做出了理智的選擇：全體撤離。是戰鬥小隊、散修生存者，還是後勤補給人員，沒人再留下。
    這是戰場的另一麵——不隻是血與火，還有不斷的轉移、撤退、犧牲與等待。他不知道林惠茜現在是否已經和這批人會合，也不知道白薇薇那邊的陣地是否遭到攻擊，但可以肯定一件事：獵食者的觸角，已經延伸到了西線的邊緣。“得加快了。”他低聲喃喃，重新背上刀鞘。
    林風坐在劉水縣城西北角的一棟廢棄小樓天台上，夜色如墨，風聲穿過殘破的鋼筋和半塌的牆體，吹起他衣角一陣獵獵輕響。
    他仰頭看了眼天上的星辰，又低頭望向寂靜無聲的城市廢墟。距離他們約定的匯合時間，還有三天。
    他知道，另外兩隻小隊並沒有深入洛城核心區域，而是按照事前約定，負責清理外圍的普通怪物與中低等級的獵食者聚集點——按照隊員們的實力，隻要不出現突發狀況，完成任務並安全脫身並不難。
    林惠茜、白薇薇……還有那幾位他信得過的戰鬥者，他們都不是輕易會出事的人。“她們一定沒問題。”林風低聲說道，像是在說服別人，更像是在安撫自己。
    他望著遠方墨藍色的山影，眼神中沒有一絲猶疑。他相信她們的實力，更相信她們的意誌。與其無頭蒼蠅般去亂找，不如在這裏等——劉水縣是匯合點，也是戰略節點，占據了這裏，可以第一時間支援前線，也能最快迎接歸隊的人。
    更何況，經過連續數天高強度的戰鬥與奔襲，他也確實需要一個短暫的停留來恢複狀態，整合晶核、修複傷勢、調整心境。
    他翻出一張折疊地圖，用一支炭筆在上麵重新圈出幾個位置：東南方向的三條山路，其中兩條已被他親手炸毀；西側連接大本營的隱秘通道；以及北部某個不該再被忽視的地勢高點——如果劉淵再發動一次突襲，這裏可能就是新的入口。
    做完這一切，他將地圖收回，仰躺在天台破舊的木板上，望著夜空出神。此刻的他，早已不再是那個幾個月前孤身求生、對未來茫然的青年。他是林風，是西線數支隊伍背後的“刀鋒”，是獵食者們頭疼不已的幽影，是此地一柄尚未折斷的劍。
    他閉上眼，沉入短暫卻高效的冥想與恢複之中。三天——他會等。等她們回來，然後，去做更大的事。
    林風還在穀地中鍛煉恢複，在鍛煉再回複，這幾天林風已經恢複的差不多了，這一天天色漸漸暗了下來。遠處山路上，隱約傳來斷斷續續的腳步聲和說話聲，像是風中飄散的回響，慢慢凝聚成真實的身影。
    穀地的風在黃昏時分變得柔和，林風剛從短暫的冥想中起身，便聽到山道上傳來兩道熟悉的腳步聲。他抬頭望去，首先映入眼簾的，是林惠茜——一身作戰服早已被撕裂，右臂包紮得嚴嚴實實，雖略顯狼狽，卻依舊挺直了背脊。她那雙總是冷靜如水的眼睛，此刻卻微微泛紅，腳步加快，不顧手臂的傷口撕裂，幾乎是小跑著衝了過來。
    “林風！”緊隨其後的是白薇薇。她臉色發白，額前貼著幾縷汗濕的發絲，眼神中摻雜著焦急、委屈、還有壓抑不住的擔憂。她張了張嘴沒說話，卻徑直走到林風身前，狠狠抱住了他。
    “你到底知不知道我們有多擔心你？”她低聲道，聲音裏帶著一絲輕微的顫抖。林風下意識地抬起手，一邊扶著林惠茜的肩，一邊又安撫地環住白薇薇的背。他微微皺眉，眼神在兩人之間流轉，像是一下子不知如何回應。
    “你們……受傷了。”“我們沒事。”林惠茜語氣淡淡，卻不自覺地將手扣緊了他的臂膀，低聲道，“隻是看到你沒事，比什麽都好。”
    白薇薇鬆開手，看了林惠茜一眼，眸中閃過一絲複雜情緒，但沒有多說什麽。她後退一步，卻沒有真的離開，站在林風另一側。
    三人就這麽並肩站著，山風吹過，林風能感覺到兩個方向各自傳來的溫度。那一刻他心裏說不清是什麽滋味。林惠茜目光冷靜堅定，但心底的執念如山；白薇薇表麵柔弱，卻在關鍵時刻咬牙堅持到底。她們兩人一個像刀，一個似水，卻都在為他執著燃燒。
    林風輕聲道：“這段時間……你們辛苦了。”“隻要你在，我們什麽都扛得住。”林惠茜低語，語氣幾不可聞。“是啊，隻要你在。”白薇薇也接了一句，抬頭看著他，眼中依然有淚，卻更像是一種釋然的倔強。
    林風沒再說話。他隻是伸出雙臂，輕輕攬住了兩人。懷中，是傷痕累累卻不肯退讓的她們；心裏，是一種無法逃避也無法明說的情感糾纏。
    這一刻，沒有勝利的喜悅，隻有重逢的溫度——沉默中，情意如潮水緩緩湧來，卻又不知將彼此推向何處。
    第二天清晨，山路上傳來了更為沉重的腳步聲——是趙磊他們的小隊。這一隊人數差不多，卻也顯得疲憊不堪。趙磊的肩膀上扛著一個隊友，後者麵色慘白，顯然受了不輕的傷。幾名隊員身上帶著多處劃傷和淤青，臉上寫滿疲憊與堅韌。
    “小 a也回來了。”趙磊朝林風揮了揮手，隨後示意醫護人員緊急處理傷員。林風快速迎上前去，目光在傷員臉上停留，眉頭緊鎖，“傷得嚴重嗎？”
    “骨折了，需要穩住，盡快找到醫療資源。”趙磊沉聲道。林風沉默片刻，內心的焦慮難掩，“先安頓下來，明天再商量下一步。”
    林惠茜他們幾個人悄無聲息地走到林風身邊，冷靜地掃視著四周，守護著這個臨時的營地。接下來的一天，林風和隊友們輪流照顧傷員，感受實戰之後自己的實力，修整裝備。雖然疲憊，但他們都堅信，匯合之後的力量，會讓未來的挑戰不再孤單。