天色徹底暗了下來，營地中燃起微弱的藍光，是一種不釋放熱量的熒光棒，足夠照明，但不易引起遠處怪物注意。“第二天了啊。”趙磊靠在岩壁上，抿了口水袋，“真不容易，這林子一眼看不到頭。”
    “已經比地圖上預估的路線快了半天。”林風打開記錄器，“明天過了這段森林，我們就進入那片疑似領域反應的交界區了。”“說實話……”李瑾擦拭著狙擊槍的鏡頭，語氣低沉，“我總覺得，這林子裏還藏著什麽我們沒看到的東西。不好好在沒有出現，可能被我們嚇跑了，回來的時候再看下吧，看能不能遇到”
    “能藏這麽深的怪物，不會太簡單。”韓超悶聲道。“先別嚇自己。”小伍笑道，“今晚輪流值守，睡覺的趕緊閉眼，明天怕是要打硬仗了。”林風點了點頭，安排道：“和前晚一樣，我一人守第一輪，後麵兩兩搭配。保持四小時輪換。趙磊，今晚你最後一輪，早點睡。”
    “明白。”趙磊笑了笑，拉了拉衣領，“明天還得靠我衝鋒呢。”夜漸深，山林之間傳來些微蟲鳴，還有偶爾幾聲不知名飛鳥的低啼，眾人或入睡、或警覺地靜坐，隻留下那一道淡藍的熒光，在夜色中仿佛孤獨燃燒的信號。這，是他們踏入未知地帶的第二夜，安靜，卻絕非安全。
    清晨的山林，空氣濕潤而清新，薄霧還未完全散去，陽光透過樹冠斑駁灑落在山洞外的岩石上，泛著一絲柔和的金光。
    林風睜開眼，先看了眼腕表，確認已接近五點，隨即輕輕起身，活動了下筋骨。他昨晚守的是最後一輪，天未亮就已經在洞口坐了一個小時，順便練習了一下刀法，山林安靜得出奇，除了一些早起的鳥類拍翅騰飛外，沒有發現任何異常。
    洞裏，趙磊打著哈欠爬起，拍了拍腦袋：“睡得比第一天好多了。”“確實。”李瑾整理好裝備，抬頭道，“昨晚的氣氛不緊張，反而像是例行任務前的安穩準備。”“這叫信心。”小伍一邊卷起睡袋，一邊笑道，“我們這陣仗，就算是b級怪物，也得掂量掂量。”
    林風正用水簡單洗了把臉，神色如常，但眼神比前兩天更深沉些。他抬頭看了眾人一眼，嘴角微勾，語氣自然：“昨天打完那一場，我們就算真正成隊了。今天開始，不管遇上什麽怪物，我說怎麽打，你們就怎麽打。出問題，我兜著。”
    這句話一出口，四人心頭一震。秦昊沉聲點頭：“聽你的。”林風將水壺收好，起身拍了拍衣服，“吃早餐，二十分鍾後出發。”
    眾人迅速吃了點壓縮幹糧和高能營養塊，清理好現場，再次檢查裝備、通聯、備用晶核，確認沒有遺漏後，七人整裝待發。
    洞外陽光已逐漸灑滿山坡，林風站在隊伍最前，望向那片林木茂密的東側。那裏，是他們今天的目標方向，也是越來越接近南洋平原核心區域的道路。“出發。”他一聲令下。七人再次踏上旅程，踏著昨日留下的足跡，也走向更深的未知。
    上午的林間行進一直相對順利。眾人沿著前幾支隊伍留下的刀痕、標記與指示方向前進，陳默不時拿出小型記錄儀核對地圖與坐標，確保方向無誤。他們穿越了一片片低矮山丘與雜木林，樹影婆娑，陽光碎落在地上，鳥鳴偶爾劃破寂靜，氣氛一如往日。
    但，當眾人翻過一處碎石坡，進入一段略顯寬敞的山道時，林風忽然皺眉。“停一下。”他揮了下手，示意隊伍停步。眾人立即停下，紛紛警覺地掃視四周。“出什麽事了？”趙磊低聲問道。
    林風抬手指向前方那段岔口：“前麵那個y字形的岔路……不對勁。”幾人迅速靠近，隻見那是一處自然形成的y字山路，左側較為陡峭但顯得幹燥清晰，右側則蜿蜒向下，霧氣稍濃、林木密集。
    李瑾也發現了異樣，她皺著眉看著岔路兩邊的樹幹與岩石：“……沒有標記？”陳默立即掏出地圖與記錄數據，對比地形輪廓後神情漸漸凝重：“這裏按理說是交界點，前麵三支小隊應該都會經過，並且留下至少一種標記……可是，不見了。一個都沒有。”
    “刀痕、刻字、布條、熒光印記，全都沒有。”秦昊的語氣低沉，眼神如鷹隼般掃視著左右兩邊的樹木，“這不合理。”“更像是被清理了。”韓超沉聲開口，“也有可能是我們忽略了，走錯路了，但是先不管了，我們繼續往前走吧。”
    空氣突然凝固了幾分。樹林中的風像突然被某種力量吸走了一樣，連鳥鳴都沉寂了下來。趙磊眉頭一挑，瞬間將鋼鐵盾收緊在前，腳步往前踏出半步，目光死死盯著那兩個岔路方向，低聲道：“確實和韓超說的一樣，大概是我們沒有注意到其他的標記吧，直接走吧，說不定再往前就碰到了呢”
    林風卻顯得平靜，他低頭沉思幾秒，忽然輕笑了一聲。“怎麽了？”小伍問道。林風抬頭看了看那兩個方向，然後攤開手掌，語氣輕描淡寫地說：“隨便選一條吧。”
    “啊？”韓超一愣。“這兩條路哪個都不是好路。”林風的眼神冷靜下來，掃過眾人，“三支隊伍都走過，三條標記都消失，如果真是那樣，那說明這條山路本身就是被‘什麽東西’盯上了。我們無論走哪邊……它都會在前麵等著。”
    他頓了頓，語氣篤定：“這已經不是‘哪條安全’的問題，而是你準備好什麽時候遇到危險。”“你真是越來越適應當指揮了。”趙磊低聲咕噥一聲，眼神卻沒半點遲疑。
    李瑾抱著自己的霧氣，嘴角微揚：“那我選左邊。”“我右邊更順腳。”韓超挑了挑眉。“你倆可別爭了。”陳默無奈地笑了笑，看向林風，“你決定吧。”
    林風目光一轉，最終道：“左邊。”“成！”眾人同時應聲。隨後七人重新排好隊形，林風依舊最前，趙磊在左後，小伍右後，四名d級巔峰成員緊緊跟在中間。每個人的眼神都從警覺轉為銳利，神經繃緊至極限。
    那岔路，像是深林中的兩隻獠牙，張開嘴，正等著這幾位獵人進入它腹中。他們不再猶豫，踏入左邊山道。
    眾人沿著崎嶇山道悄然前行，腳步踏在落葉與碎石上，隻發出微不可聞的輕響。空氣愈發潮濕，山林間原本溫和的日光逐漸變得昏沉，似乎有某種無形的氣息在悄然侵蝕著周遭的一切。
    “等等。”林風忽然停下，眼神死死盯向前方。趙磊立刻上前一步，手掌貼住盾牌邊緣，警覺道：“有東西？”林風沒有回答，他隻是緩緩抬手，指向前方。
    眾人順著他的目光望去，幾百米外，林間的霧氣突然變得濃重，仿佛山林深處裂開了一道口子，一股古老、原始的氣息緩緩湧出。而就在那霧氣中心，一棵高聳入雲的巨樹靜靜矗立著。
    它不像周圍那些普通樹木，哪怕再高再大，也隻是尋常植物。但這棵樹……它的上半部分筆直挺立，在山林間高高聳起，樹冠宛如一團燃燒的火焰，在日光照耀下熠熠生輝，仿佛塗上了一層金輝，神聖而莊嚴。那些樹枝像觸手般伸展，每一片樹葉都在微風中輕顫，卻發出如金屬敲擊般的“嗡鳴”聲。
    而它的下半部分，卻完全籠罩在濃霧之中。那霧氣不是自然形成的它們仿佛是某種“意識”的延伸，從地麵一點點攀附到樹身，在根部蠕動、翻滾，甚至隱約可以看到其中有些模糊的影子遊走，如同失控的靈魂。
    “……是領域類怪物嗎？。”陳默低聲開口，連眼鏡上都浮起一層薄霧，他條件反射地擦了擦，但霧依舊不散。
    “你們看見沒？”李瑾皺眉，“那棵樹……好像是‘後長出來’的。”“什麽意思？”小伍低聲問道。“它不屬於這片林子。”林風接過話茬，語氣壓得極低，“你們不覺得太突兀了嗎？看下位置它就在道路的中間，並且周圍沒有其他樹木，突兀的出現在那裏”
    韓超咽了口唾沫，眼中第一次浮現出一絲難掩的震撼：“這東西……是領域怪物？比昨天的那個要強很多吧”“應該不是簡單的怪物。”林風搖頭，“如果是普通的領域怪物，我們早就被拉入領域了，現在還沒有。”
    “那是什麽？”“它還沒完全成熟。”林風點頭，眼中閃過一絲幽光，“但已經足夠危險了。”空氣沉默了一瞬，所有人都看著那棵大樹。在霧氣中，它仿佛正睜開某隻巨眼，冷冷注視著這些即將闖入它領地的獵人。
    趙磊低聲問：“走嗎？”林風眯了眯眼，深吸口氣：“不急。”“這不是那種普通的怪物。它的出現方式，成長軌跡，周邊植物的變化，全都太不自然。”
    他緩緩抬頭望向樹冠深處，那金光燦爛之處仿佛藏著某種古老的秘密。“我們需要弄清楚它的機製，再決定行動方式。”
    “這東西，可能比之前遇到的任何領域怪物……都要複雜。”眾人紛紛點頭，一股難以言喻的壓迫感悄然落下，仿佛整個山林都因那棵樹的存在而安靜下來，連風都不敢靠近。
    他們知道，這不僅僅是一棵樹。這是一場埋藏在迷霧下的試煉，是山林深處醞釀的狂潮，是暗物質世界對人類覺醒者發出的又一次“邀請”。隻是這一次，誰是獵人，誰是獵物……還未可知。