五分鍾過去，湖麵終於恢複了平靜，月光下映出一片靜謐的水波，偶爾有幾滴水珠緩緩落下，蕩起細微漣漪。岸邊躺著十來具碩大的異化魚屍體，血跡斑斑，散發著淡淡的腥臭氣息。
    林風和趙磊並沒有花費太多力氣，這場戰鬥遠遠沒有昨天在大樹下那般艱難，憑借著默契的配合與精準的打擊，他們很快便將敵人壓製。兩人靠在湖邊的石頭上，稍作喘息，擦了擦額頭上的汗水，神情依舊緊繃。
    “這兒還算安全，”林風低聲說道，“不必浪費體力多打幾輪，先守著這裏觀察。”趙磊點頭，眼睛不離湖麵，戒備心絲毫未減。
    他們沒有發出任何信號，也沒用通信設備通知小伍和其他隊員前來支援。此刻的他們明白，越是安靜越可能隱藏著危險，保持低調才是最好的防守。
    夜風輕拂，帶起湖邊雜草的沙沙聲，隻有他們的呼吸和遠處偶爾的蟲鳴聲，陪伴著這片寂靜的水域。林風和趙磊用目光警戒著周圍，等待著下一步的動靜。
    兩人忍受著剛才那幾個怪魚遺留的腥臭氣味，悄悄搬離了石頭旁，換到了那棵大樹下稍微幹淨一些的地方。樹冠遮蔽了夜色，枝葉在微風中輕輕搖曳，投下一片斑駁的陰影。此地相對隱蔽，適合輪流守夜。
    林風和趙磊默契地分配了值班時間，輪流保持警戒，警覺地傾聽著周圍的動靜。空氣中仍帶著濕潤的泥土氣息，偶爾傳來水鳥的低鳴，平靜卻又帶著一絲不安。
    正值趙磊值班時，他的目光突然被對岸的湖水吸引。那邊的水麵忽然泛起漣漪，幾道黑影從水中緩緩滑出，姿態如剛才襲擊他們的異化魚般凶猛。趙磊頓時警覺，輕聲喚醒林風：“魚……它們好像發現這裏不好惹，換了個方向出來了。”
    林風眼神一凜，迅速起身，壓低聲音分析道：“這幾隻魚應該是出去覓食了，剛才那幾隻雖然實力不算最頂尖，但處理起來也頗為棘手。以它們的防禦和攻擊力，估計達到了d級異化生物的水平。”
    他頓了頓，補充道：“同樣是d級實力的人類，也不好輕易對付。換句話說，這些魚的戰鬥力足以讓普通人吃大虧，甚至可能致命。”
    趙磊緊握拳頭，目光堅決：“看來我們得更加小心了，不能被它們包圍或者趁機偷襲。”林風點頭，目光透過夜色盯著對岸那幾隻魚的動向，身子緊繃，隨時準備迎接可能的衝突。夜色下，湖麵又恢複了死一般的平靜，仿佛這群異化魚正悄然等待著下一次的獵食時刻。
    後半夜裏，湖畔的黑暗依舊沉默而厚重，隻有偶爾吹過的夜風在樹葉間輕聲呢喃。林風和趙磊輪流守夜，雖然身體疲憊，但緊繃的神經讓他們難以完全放鬆。幸運的是，整個夜晚並沒有再出現任何異動，平靜得讓人心生戒備。
    清晨的第一縷陽光透過樹梢灑下，給這片緊張的環境帶來了一絲溫暖。小伍、秦昊、李瑾、韓超和陳默五人悄然靠近，踏上那塊布滿泥濘和腳印的湖邊濕地。他們的目光很快被岸邊散落的屍體所吸引十幾具碩大而猙獰的異化魚，靜靜地躺在那裏，銀灰色的魚鱗在晨光下閃爍著幽暗的光澤。
    這些魚體型龐大，足足有成人般大小，厚實的皮膚覆蓋著堅硬的魚鱗，帶著綠色粘液的黏滑質感令人不寒而栗。魚嘴張開，露出鋒利的牙齒，似乎還殘留著剛才激烈搏鬥的餘威。血跡斑斑的湖岸散發出一股混合著泥土、魚腥和血腥的刺鼻味道，令部分隊員不由得皺起了眉頭。
    小伍輕聲說：“這麽小的湖居然養著這麽大的魚……對那些怕水的人來說，這裏簡直就是噩夢。”話語中滿是沉重和警覺。秦昊和李瑾也不由得對視一眼，神情嚴肅。韓超蹲下身，伸手觸摸魚鰓邊的鱗片，感受著那冰涼而堅硬的質感，眼中閃過一絲複雜的神色。
    小伍問到：“你們怎麽不發信號讓我們一起過來啊”，林風說到：“沒事這點我和趙磊還是可以應對的，昨晚我們發現水裏麵應該還有更多的這種魚。後半夜從另一邊出去的。”
    小伍蹲下身，指著岸邊散落的魚屍，眉頭微皺，聲音裏帶著一絲焦慮：“你們怎麽不早點發信號，叫我們一起來支援？這裏這麽多怪魚，情況豈不是更複雜了？”
    林風搖了搖頭，語氣沉穩卻帶著幾分自信：“這點，我們兩個應付得來。”他頓了頓，目光掃向水麵，繼續說道：“昨晚守夜的時候，我們發現水裏應該還有更多的這種魚，規模遠不止剛剛殺的那些。”
    他指了指對岸黑暗中隱約泛起漣漪的湖麵，“後半夜時，有幾隻魚從另一邊悄悄遊了出去，估計是在找食物，也可能是在偵查動靜。”趙磊緊握著拳套，補充道：“所以我們沒貿然發信號，避免引來更多敵人。畢竟這地方太複雜，貿然暴露位置對整個隊伍都不利。”
    林風深吸一口氣，目光堅定，“我們決定先摸清楚情況，再決定下一步行動。你們過來之前，我們已經盡可能把這邊控製住了。”小伍點了點頭，臉上露出一絲理解，“明白了……不過以後有情況，還是要第一時間通知，咱們一起應對。”林風也微微一笑，“放心，這次是特殊情況，下一次一定第一時間聯絡。”
    林風從作戰背包中取出一個金屬盒子，輕輕打開，裏麵靜靜躺著七枚泛著幽幽藍光的晶核。晶核約指甲蓋大小，形狀不規則，表麵布滿了細密的紋路，像極了某種自然形成的水晶，但卻透著異樣的力量波動。
    他看了一眼四周的隊員，沉聲說道：“這些怪魚不是普通的異化怪物，體內也是有晶核。我一共提取到了七枚，都是 d 級別的。這玩意對覺醒者來說，是提升實力的關鍵資源。”
    他將晶核遞給小伍，“你帶他們試著吸收。我判斷其中幾枚質量還挺高，足夠幫助你們之中一人突破，達到 c 級別。”小伍鄭重點頭，接過晶核，然後轉向幾名隊員：“誰來用這次的晶核，大家自己商量一下。”
    秦昊、李瑾和韓超三人互相對視了一眼，幾乎沒有多做猶豫，幾乎同時看向了陳默。“陳默你來。”秦昊率先開口，語氣堅定，“你身體素質是我們當中最弱的，走路速度都要我們配合節奏。”
    李瑾點頭接道：“你平時背的包也最輕，連東西也沒我們帶得多，可你幹的活卻最費腦子。我們幾個打起來能頂得住，但你倒了，我們的信息、記錄、探測……就全斷了。”韓超笑了一聲，卻帶著軍人獨有的嚴肅與尊重：“陳默，咱們幾個是一起從部隊轉出來的，誰是什麽料，大家心裏都清楚。這不是讓你‘躺贏’，是讓你趕緊補上短板，後麵可沒那麽好走。”
    陳默愣了一下，低頭看看自己瘦削的雙手，鼻子有些酸。他雖然不善戰鬥，但一直兢兢業業負責技術支援、戰術記錄、地形掃描，盡全力為隊伍服務。他從未想過自己能優先獲得晶核，更沒想到隊友會如此果斷地把機會讓給他。
    林風站在一旁，看著這一幕，眼神柔和了幾分，看來這幾個都是林惠茜父親挑選出來值得培養的人。他緩緩點頭，“你們幾個……不錯，真不錯。這才是值得托付後背的戰友。”趙磊也感慨地笑了：“在這末世裏，沒有勾心鬥角，大家都想著如何讓隊伍變強，聯盟能活下來，靠的就是你們這樣的戰士。”
    小伍拍了拍陳默的肩膀，“來吧，我教你怎麽引導晶核的能量。第一次可能有點痛，堅持住，這不是一次簡單的提升，這是你從‘依賴他人’，跨進‘保護他人’的第一步。”
    陳默緊緊攥住那枚晶核，目光變得堅毅。他深吸一口氣，緩緩點頭：“明白了，我不會讓你們失望的。”
    陽光透過樹梢灑在他們身上，幾個人默默圍坐成一圈，其他幾個人都在觀察，看怎麽使用。沒有猜忌，沒有爭搶，有的隻是戰友之間最純粹的信任與托付。在這個危機四伏的世界裏，這樣的信任，是比武器更珍貴的財富。
    林風和趙磊沒有急著離開，而是再次回到那片湖邊，沿著邊緣慢慢巡視起來。湖泊並不算大，但湖麵如鏡，波瀾不驚。陽光照耀下，湖水泛著幽藍的色澤，倒映著天邊的白雲，乍一看竟有些寧靜的美感。可兩人都知道，昨晚那十幾隻異化魚的襲擊，已經說明這裏絕不簡單。
    “這湖……不淺。”林風半蹲在岸邊，手握一個很長的樹枝，小心地將水撥開，觀察著水下的情況。他目光微凝，聲音壓得極低：“你看，五米之內還能見底，再往下什麽都看不到了。”
    趙磊湊近點頭：“就像……一片濃得化不開的陰影。”湖底深處仿佛有某種存在，靜靜地凝視著湖麵的一切，等待著有人靠近。林風將手伸進湖水，捧了一些出來，倒入試劑瓶中觀察。湖水清澈、無異味，也沒有暗物質的漣漪或能量反應，看起來就像是普通的天然水源。
    “目前看不出領域痕跡。”趙磊一邊盯著儀器，一邊皺眉道，“但……也說不好。”林風緩緩起身，目光投向那幽暗的湖中心，“如果這怪魚本身就是某種領域的生物，它們不釋放領域痕跡，或者整個湖就是它們的領域……我們就不可能用常規手段探查到。”
    趙磊舔了舔幹澀的嘴唇，有些不安地說：“關鍵是我們沒水裏戰鬥經驗，下去就跟給人送飯一樣。”林風冷冷一笑，聲音低沉：“這就是麻煩的地方了。這裏的水下陰影深不見底，我們上岸就能壓製它們，可真到了水下，它們才是王。說不定昨天隻是幾條外圍的‘巡邏魚’，真正的領主還藏在更深處。”
    兩人沉默了一會兒，隻聽風吹過林間，樹葉輕響，陽光也變得沒那麽刺眼了。“這地方，不能輕舉妄動。”林風最終說道。他重新扣上戰術水壺，“先帶一部分水回去做樣本分析。不能喝，先別碰。以後如果聯盟的人來這片區域，一定要特別標注這個湖。”
    趙磊點頭：“我們不是搞科研的，不懂得就不亂碰。但這地方……怕是有點深。”兩人最後看了一眼湖麵，水依舊安靜，仿佛昨夜從未發生過戰鬥。但他們心裏都明白，那些靜謐之下藏著的陰影，或許比他們想象的還要危險得多。