吃過晚飯後，天色已經徹底黑了下來，營地周圍隻剩幾簇昏暗的火光在跳躍。林風環視了一圈，看大家都有些疲態，便主動開口道：“今天趕了一整天的路，大家都挺累了。今晚我來守夜，你們先休息。我的身體素質好點，熬個夜沒問題。真有情況，我再叫你們。”
    幾個人本想勸林風一下，輪流守夜也合情合理。但趙磊搶先說話：“行，那就聽林風的。他這人神經比雷達都靈，咱們輪流守還不如他一個人管用。他的身體素質你們不用考慮他”
    小伍在旁邊也笑著附和：“對啊，林風上次連續守兩夜，第二天精神頭都比我們強。這事兒他在行。”有了兩人一前一後幫腔，其他人也不好再堅持什麽。況且身體的疲憊也確實壓了上來，一個個就勢把外套裹緊，往鋪好的睡袋裏一躺，不多時便漸漸安靜下來。
    林風默默坐在火堆邊，一手握著還冒著熱氣的水壺，另一手輕敲著膝蓋，目光時不時掃過火光照不到的林間。他臉上的神情看起來平靜無波，但那雙眼睛卻沒有一刻真正放鬆。
    夜風輕輕吹過，樹影婆娑。他聽見遠處傳來幾聲模糊的異響，但並未動作，隻是將手邊的匕首擺近了些，像是早有預料。
    營地中傳來一兩聲輕微的夢話，又很快歸於沉寂。林風低聲嘀咕了一句：“休息吧……今晚可能不會太安生。”
    夜已深，營地裏一片寂靜，隻有火堆偶爾發出輕微的“劈啪”聲，像是某種節奏緩慢的心跳。林風坐在原地沒動，目光一直盯著黑暗中的某個方向。
    突然，他的耳朵輕輕一動。風聲之下，夾雜著若有若無的“沙沙”聲並不屬於風吹樹葉的那種輕響，而像是有什麽東西，正在地麵上緩緩地摩挲、滑動，甚至……蠕動。林風神色一變，低聲喚了句：“趙磊，小伍，醒醒。”
    兩人迷迷糊糊地睜開眼，趙磊揉著眼睛：“咋了？”“聽一下，有沒有聲音。”小伍皺了皺眉，側耳靜聽。“沒啥啊，不就是樹葉動靜……”林風並沒有回答，隻是繼續盯著遠方。過了兩三秒，趙磊忽然坐起了身，臉上的困意消退了一半：“等等，這聲音……好像不太對。”
    小伍也眯起眼，聲音壓得很低：“嗯……像是……像是藤蔓在地上鑽？不是風，那節奏有點……規律。”那沙沙聲越來越清晰，像是有什麽東西正繞著營地外緩緩移動。它不急不緩，卻又透著某種目的性，就像夜色中一條緩慢收攏的網。
    林風用極低的聲音道：“別叫醒其他人，先確認動靜方向。我數到三，我們分三個方向看一下。”趙磊握緊了手邊的登山刀，小伍也慢慢摸向了他腰間的小手電，但都沒有打開。營地邊緣，黑暗似乎也開始變得更加沉重，仿佛正在醞釀什麽不屬於這個世界的動靜。
    林風盯著那片沙沙聲傳來的方向，手悄無聲息地握住了腰間的手電筒。他沒有立刻打開，而是皺起眉看向四周。
    不知從何時開始，夜色仿佛變得更加厚重了。按理說，即便是在密林中過夜，人的眼睛適應黑暗之後，總能隱約看到些輪廓：地上的石頭、枯枝、樹幹起伏。哪怕隻是樹影在風中晃動，也該有光影交錯的模糊線條。
    但此刻，不知為何，黑暗仿佛變得實體化了。不再是單純的“暗”，而是一種濃稠的、壓抑的黑，就像潑墨一樣潑在了夜色裏，把整個視野的邊緣染成一整片無法滲透的墨色。
    林風心中一沉。這不是自然的黑，是一種不該出現在現實中的“沉暗”。他終於按下了手電。一束冷白色的光柱破開夜色，掃向了前方。
    可是下一刻，他的瞳孔猛地一縮。手電光照上了那棵他傍晚還看過的樹，那是一棵直徑接近半米、需要兩個人才能環抱的高大老樹。
    但現在，那樹仿佛……長高了。不，是變巨大了。不僅是高度連樹幹的粗度、枝條的密度，都變得不正常地龐大。原本可見的樹枝，現在像巨獸的觸角一樣盤繞在空中，枝葉密布得近乎覆蓋了整片上空。
    而在那些樹幹與枝葉交錯的縫隙中，林風似乎看到了一道詭異的扭曲輪廓像是什麽東西在樹上“長”出來，又或者……正從樹裏緩慢爬出。“嘶……”趙磊打了個冷顫，低聲道：“林風，這樹怎麽……變樣了？”
    小伍的手也開始發緊：“是不是……領域現象？”林風沒有說話，隻是緩緩將手電往更高處舉了些，目光如刀，死死地盯著那棵異樣的樹。
    那一刻，他已經能確定了，這裏的黑暗，不隻是夜色。而是某種“東西”，正在借助黑夜悄無聲息地滲透進來。
    林風盯著那棵異常的巨樹，眼神一瞬不瞬。那樹上的黑影還在緩緩蠕動，仿佛藤蔓，又像某種偽裝得極好的異形生物。
    就在那東西扭動之間，一股極其細微卻冰冷刺骨的氣息，順著風飄了過來，像蛇信一般掃過皮膚，讓人寒毛直豎。
    林風眼神陡然一沉，低聲卻堅定地喊了一句：“有東西過來了！”趙磊和小伍臉色瞬變，手下意識摸向武器。“你去”林風轉頭看向趙磊，語氣迅速卻冷靜，“去喊醒他們，速度！讓所有人做好戰鬥準備！”
    趙磊“哎”了一聲，立刻彎腰貓著身子朝帳篷方向衝去，途中還不斷低聲喚人：“醒醒，快醒醒！林風說有東西來了！”林風站在原地，目光仍緊盯那片黑暗的樹冠，手電光死死壓住那扭曲的藤影。
    他喃喃道：“下雨天……還這麽漆黑的夜裏……”天空中，幾滴雨水終於啪嗒啪嗒地落下，濺在他肩頭，冷得像冰。“真是屋漏偏逢連夜雨啊。”說完這句，他反手抽出刀，動作一氣嗬成，目光森冷如鐵。
    雨滴一顆接一顆地砸落下來，在寂靜中發出清晰的啪啪聲。林風站在雨中，手電光依舊照著那棵怪異的樹，可就在他眨眼的瞬間。
    他發現，不僅那一棵樹變了，周圍的所有樹，都在悄然發生著詭異的變化。樹幹似乎正在“生長”，不，是膨脹。像有某種不可名狀的力量在它們的軀幹裏鼓動，把原本正常的樹皮撐裂，露出濕潤的褐色內層。
    原本需要兩人才能環抱的大樹，現在變得像一堵堵暗色的牆。樹冠也在迅速擴張，枝條不斷延伸，彼此糾纏如觸須，把原本就不多的星光徹底遮蔽了。
    黑影，在頭頂蔓延。黑，不再是顏色，而是一種沉重的存在，仿佛隨時能塌下來，把人整個人壓碎在夜色中。
    “我靠……這怎麽回事？”有剛被趙磊喊醒的隊員還沒完全清醒，鑽出帳篷就被眼前的景象震住，聲音都帶著顫。
    “林風，這些樹……是不是動了？”小伍咽了口口水，手裏的武器都拿不穩了。越來越多人醒來，臉色蒼白，紛紛警覺地四下張望。他們能感受到，周圍的空氣像壓在胸口的石板，越壓越沉。
    這不是普通的雨夜，這是某種不屬於人間的力量在逼近。林風站在最前方，掃了一眼已經醒來的人群，語氣低沉卻清晰：“別慌”
    他指了指那片仿佛吞噬一切的黑暗樹冠：“應該是之前隱藏的怪物，要出手了。”眾人聞言神色一凜。
    林風繼續說道，聲音像壓著雷鳴：“上一次，我們隻是擊殺了它擺在明麵上的一些怪物，那些……隻是誘餌、是幌子，是它試探我們底細用的。”
    他的眼神變得銳利：“這次，看樣子，它是打算親自算賬了。”話音剛落，一道雷光從雲層後斜劈而下，照亮了森林深處一角。
    就在電光劃破夜空的一瞬，林風的眼中掠過一道詭異的身影，它像是從樹中生出來的，又像是一團扭曲的黑影纏繞成形，龐大、模糊、不可名狀。
    林風話音剛落，眾人還在壓抑著心跳，四周的藤蔓已經開始悄然下垂，像沉默的蛇一樣從樹冠緩緩垂落。
    這時，李瑾從人群中擠了出來，手裏還拿著半打開的野外植物筆記本，聲音壓低卻透著驚異：“這些藤蔓……看起來像是巨冠藤。”
    她望著頭頂那一縷縷在雨中晃動的暗色藤蔓，眉頭緊皺，嗓音帶著一絲學者獨有的冷靜分析：“但我從來沒見過這麽巨大的巨冠藤。”
    其他人順著她的目光看去，隻見那些藤蔓粗得嚇人，比成年人的大腿還粗，表麵滿是黑褐色的節紋，纏繞交錯，如同數十條蜿蜒的巨蟒從天空垂掛。它們並不像普通植物那樣靜止不動，而是緩慢地、協調地移動著，像是擁有某種集體意誌。
    “巨冠藤是熱帶雨林裏的寄生性藤本植物，生長極快，通常依附在高大的樹木上。它們能沿著樹幹攀爬到幾十米高的位置，形成一個‘冠狀結構’，所以得名‘巨冠’。”李瑾繼續解釋，語速極快：“正常的巨冠藤最長不過二十米，但這些……起碼有五十米以上，甚至更粗更黑……但是這裏怎麽會有巨冠藤呢？奇怪了，可能是變異的植物，然後經過暗物質的影響導致了更加瘋狂的異化了。”
    李瑾的聲音還在雨中回蕩著，話語剛落，四周那些緩緩蠕動的藤蔓突然像接收到了某種信號一般，驟然安靜了下來。
    空氣仿佛凝固。原本在風雨中擺動的枝條，此刻一動不動，像一瞬間被凍結。整個森林就像被某隻巨獸死死盯住，一秒前還在呼吸的環境，此刻卻像屏住了氣。
    眾人屏息，目光不由自主地掃向四周。隻見那些粗壯如蟒的藤蔓已經悄無聲息地織成了一張密不透風的巨網，高高地懸在頭頂，又垂落至四周的樹幹之間，纏繞、打結、延展，最終將整個營地以洞口為中心嚴密包圍。這不是隨意的生長，是精密的封鎖結構。像是一張經過設計、蓄謀已久的捕獸籠，正悄悄合攏。
    有人下意識地往後退了一步，腳跟踢到了背包，撞出一聲輕響，在寂靜中格外刺耳。“我們被包圍了。”趙磊低聲說，聲音低到仿佛隻是給自己聽。小伍握緊了錘子，冷汗從額角滑落：“不對勁，這藤蔓不是隨風擺動，是蓄意靜止……它們在等什麽。”
    林風眯起眼，看著頭頂那些如幕簾般垂掛的藤蔓，冷冷說道：“不是在等，是在看”“它在看我們慌不慌。”
    這話說出口的刹那，林風猛地意識到一點：這不是單純的植物怪物，不是那種憑本能攻擊的異化物種。這是一個領域怪物。它有思考、有策略、甚至有情緒。它故意讓藤蔓活動、讓李瑾識破、再驟然靜止，目的就是為了讓人類自亂陣腳，讓人覺得，四周隨時可能出手，卻又遲遲不動。
    “操控藤蔓、封鎖空間、製造心理壓迫……”林風深吸一口氣，“這是獵殺。”“我們現在，就在它的獵場中央。”
    林風目光掃了一圈四周黑得近乎濃墨的森林，隨後轉頭對趙磊和小伍沉聲交代道：“你們兩個，帶人守住洞口。隻要那些藤蔓進不來山洞，就不會傷到大家。”