第三天，林風他們起得比平時還早。天色才剛剛泛白，整個山穀還沉在薄霧和潮氣中，林風就已經悄悄地叫醒了幾位隊友。昨晚臨睡前，他就看出了天氣的不對勁，今早更是一醒來便感到空氣中那種令人煩躁的沉悶，像是暴風雨前的喘息。
    沒有人抱怨，雖然眼睛還睜不開，但一聽林風說“今天可能真要下雨，得趕緊上路”，所有人都立馬爬了起來。野外生存久了，這種對天氣的警覺已經成了刻進骨子裏的本能。沒有火，也顧不上熬粥煮飯，林風從背包裏翻出了幾個保質期還算充裕的罐頭：午餐肉、牛肉醬、還有幾盒甜玉米罐頭。大家分著吃了兩口，就算是早餐了。雖說味道比不上前兩天的野兔湯，但勝在省事迅速。
    “罐頭真是末世第一寶藏。”趙磊咕噥了一句，舔了舔手指頭上殘留的油。“你能吃得出來是牛肉就不錯了。”韓超調侃一句，伸了個懶腰，“這天憋得我腦袋發脹。”
    此時，霧氣已經被逐漸升騰的濕氣取代，空氣中潮得能擰出水來，樹葉上凝著的水珠一碰就啪地落下。雖然沒有太陽，但悶熱得像是身上裹著層濕布，哪怕剛走出幾公裏，後背就已經一片黏膩。
    眾人埋頭趕路，汗水混著濕氣，從脖子順著背往下流，身上的衣服像是剛從水裏撈出來的一樣貼著皮膚。盡管如此，沒人抱怨，隊伍默契地加快了步伐。
    林風走在最前頭，一邊辨認著前方的山路走向，一邊觀察周圍的林木、地形與天象。他知道，真正的挑戰可能還在後頭今天能走多遠，就看他們有沒有提前一步跑在了暴雨前麵。
    這一天，林風他們在山路上行進得格外專注。或許是天氣壓得人透不過氣，也或許是每個人都在默默計算著要是今晚真下雨，能不能在那之前趕到一處像樣的露營地。
    山路依舊曲折難行，林子裏安靜得有些異常，連鳥叫都稀少了。大概是濕氣太重，連山裏的小動物們也都縮在了巢裏不願動彈。眾人踩在潮濕的落葉上，腳步聲在林間回蕩。忽然，小伍輕聲叫了一聲：“林風，前麵有狼。”
    林風一抬頭，果然在不遠處的山坡上，兩隻灰狼正站在岩石後，警覺地盯著他們這邊。狼的身體並不大，看起來也不像是異化的模樣，毛發略顯蓬亂，但眼神清澈而銳利，顯然是普通野生動物。它們沒有主動靠近，隻是靜靜觀察著這群突然闖入它們地盤的陌生人。林風抬手示意大家停下，他和狼對視了一會兒，然後慢慢低下頭，繼續帶著眾人往前走。那兩隻狼也沒追過來，隻是在遠處注視了一陣，隨後轉身鑽入林中。
    “還以為是異化的狼呢，嚇我一跳。”薑曉梅拍了拍胸口，輕聲說道。“普通狼就好。”韓超歎了口氣，“在山裏看到野生動物，說明生態恢複得不錯。”林風點了點頭：“對我們來說，看到正常動物，其實是一種好事。說明這片區域雖然經曆了異化潮，但還沒完全失控。”
    趙磊笑著補了一句：“關鍵是，它們不找我們麻煩，我們也不去當什麽獵人，大家走自己的。”眾人聽了都笑了起來，氣氛比剛才輕鬆了不少。
    下午時分，眾人終於翻過了這一路上最後一座相對高些的山。站在山脊之巔，山風卷著濕潤的空氣撲麵而來，林風舉目遠望，果然在遠處的地平線上，隱約可見熟悉的營地輪廓，那是一片開闊的平地，在灰蒙蒙的天色下靜靜躺著，如同一隻沉睡的野獸。哪怕相隔二十多公裏，那些建築的輪廓依然清晰可辨。
    眾人齊齊停下腳步，彼此對視一眼，眼中都帶著掩不住的輕鬆。“終於快回去了。”韓超輕聲說道，語氣中滿是舒了一口氣的釋然。但這份輕鬆並未持續太久，天空的陰雲越積越厚，仿佛墨汁滴入了天幕，壓得人透不過氣。山裏的風也變得潮濕而沉重，林風微微皺眉：“不能繼續在山頂上停留，得盡快往下走，找個避雨的地方。”
    眾人順著山道往下走了約莫半個小時，山林愈發茂密，樹木仿佛突然拔高了一截，枝葉如傘蓋般密集地遮住了頭頂。
    趙磊抬頭看了看，忽然眯起眼睛：“林風，你不覺得這片林子有點眼熟嗎？這是不是……我們出發的時候遇到的那片森林？”
    林風停住腳步，也環視了一圈。前方的林木果然明顯不同，樹幹筆直而高大，枝條扭曲得像是凝固的波浪，樹葉深綠幾乎發黑，陽光都難以透入。他點了點頭：“是這裏沒錯。你看，從我們剛剛走過的那條小道開始，周圍的樹就開始變高了。”
    小伍立刻想起那次遭遇的怪異樹怪，眉頭微皺：“我們之前在這裏差點被那幾棵異化的怪樹拖進去，這地方真邪門。”“是啊，”林風目光平靜，“第一次我們發現不對，擊殺了幾棵樹怪之後沒有再發現動靜。那時候我們正趕著去更深處探查，也沒時間完全處理它們的源頭。”
    薑曉梅望著四周，低聲道：“希望這次不會再蹦出什麽奇怪的家夥來。”“沒有怪物是最好的。”林風說著，目光依舊警惕地掃過森林深處，“但如果有，就把它們清得幹幹淨淨。”就在眾人緊盯四周時，韓超忽然指著不遠處道：“那邊！那邊有個山洞！”
    林風走過去查看了一番，是一個位於斜坡上的石洞，洞口雖然不算大，但足夠十幾人躲避風雨。更妙的是，洞口處長著一些藤蔓，能起到遮蔽視線的作用。洞內幹燥，顯然不是那種會進水的積澇洞。
    “正合適，今晚就在這過夜吧。”林風做出決定。“那我和趙磊出去找柴火。”小伍主動請纓。“我和曉梅去找點能吃的，看看有沒有野菜、蘑菇什麽的。”王陳亮接著說道。
    “我們幾個傷員在這裏清理一下山洞，順便把火堆生起來。”周立仁也接過任務。就這樣，眾人分頭行動，開始為這次風雨前的休整做準備。雖然天色沉沉，但此刻山林之間，卻透出一種不易察覺的寧靜和默契。幾天來的奔波與疲憊，似乎都在這片熟悉又陌生的森林裏，被溫暖的火光與柴煙輕輕包裹。
    林風沒閑著，他自己也背起簡易的背包，悄悄離開了營地，開始繞著這片奇異的森林邊緣仔細探查。一路上，樹木高大得近乎誇張，枝葉交織成一頂濃密的穹頂，幾乎把天空完全遮蔽了，陽光哪怕是正午，也難以穿透，隻剩下斑駁的陰影在地麵遊走。空氣中帶著潮濕的黴味，伴隨著樹葉輕輕搖曳的沙沙聲，卻又有種異常的死寂，仿佛連蟲鳴都被這厚重的陰影吞沒了。
    林風繞行了大半圈，腳步輕盈卻極為警覺，時不時停下來用望遠鏡觀察四周，沒有發現任何明顯的異動，也沒有怪物的蹤跡。但他心底的直覺告訴他，這片森林遠沒有表麵那麽簡單。“唯一奇怪的，就是這些樹……高大得讓人喘不過氣來，壓抑得幾乎讓人窒息。”林風低聲自語，眼神越發凝重，“如果太陽真的被完全隔絕了，這裏就是一個天然的牢籠。”
    他停在一塊苔蘚覆蓋的岩石上，抬頭望向濃密的樹冠，心頭隱隱有種不祥的預感：“肯定還藏著什麽東西……上次我們撤退太匆忙，沒能徹底摸清。今晚，恐怕不會平靜。”林風暗自下定決心，回營時已是天色漸暗，他知道這片森林的秘密還未揭開，而今晚，他必須親自守夜，警惕一切可能的危險。“看來，又是一個不眠之夜了。”他輕聲說道，雙眼在暮色中閃爍著堅定的光芒。
    林風回到山洞時，天色已經完全暗了下來，山林的陰影和夜色交織在一起，幾乎讓人分不清是樹林的黑暗，還是夜的深沉。火堆已經點了起來，柴火劈啪作響，溫暖的火光將山洞內映得暖洋洋的，眾人正圍在火堆旁邊，有的在吃著食物，有的在烘幹衣服，氣氛暫時輕鬆了許多。
    林風沒有直接說什麽，隻是默默地坐了一會兒，等大家吃得差不多了，他輕聲把小伍和趙磊叫了出來，兩人對視一眼，悄悄地跟著他走出了山洞，繞到一處偏僻的岩壁下。
    “出事了？”小伍壓低聲音問道，表情已經警覺起來。林風點了點頭，神情凝重：“還沒有真正出事，但我覺得，今晚可能不會平靜。”他把自己剛剛探查森林時的所見詳細講了一遍，包括那種壓抑的氣息、那種靜得詭異的寂靜、以及上次撤退時留下的疑點。
    趙磊皺起眉頭：“你懷疑還有潛藏的怪物？”“肯定有。”林風斬釘截鐵地說，“這片林子不對勁，就算暫時沒有發現什麽，也可能是怪物藏得太深。你們應該也注意到了，那些樹大得不像話，甚至像是在吸收什麽……正常植物不該這樣瘋長。”
    “那我們怎麽辦？”小伍低聲問。“今晚我親自守夜。”林風道，“我不會告訴其他人，別嚇著他們。你們兩個休息，但保持警覺，一旦出事，我負責第一波拖延，你們負責保護山洞裏的人，尤其是傷員。”
    趙磊立刻點頭：“明白，一旦有動靜，我們會第一時間配合你。”林風拍了拍兩人的肩膀，語氣不容置疑地說：“不管發生什麽，今晚我們必須頂住。不為別的，就為這些能活著回去的兄弟。”
    小伍笑了一聲：“放心吧老林，這話你以前也說過，結果每次你也沒死，我們也都還在。”
    林風眼角輕輕一動，笑了笑沒說話。他知道，這種夜晚，從來不是輕鬆的，隻希望明天的太陽還能照進這片詭異的森林，林風估計是忘記了這兩天可能是陰天了。
    三人默契地回到山洞，各自找了位置，像往常一樣，仿佛什麽都沒發生。但隻有他們知道，今晚的夜，不是尋常的夜。