客棧內，蕭邢望著竇建德和宋正本兩人，嘴角泛起微妙笑意。
    這兩個在史冊中本該叱吒風雲的人物，此刻卻因自己的出現有了命運交錯的跡象
    宋正本見蕭邢目光掃來，青布官袍下手指絞得發白，心中忐忑不安，七品縣令與司隸台別駕的鴻溝，如同案幾上那盞搖曳油燈與天上明月，相差何止是十萬八千裏？
    與宋正本不同，竇建德則是滿眼狂熱。
    年輕有為且官居要職，又不失江湖豪氣，武力超群集於一身，這不正是自己尋覓多時的明主嗎？
    他粗糲的手掌在褲縫上反複擦拭，試圖緩解緊張激動的心情。
    “宋縣令，你很不錯！”
    蕭邢笑吟吟地掃過宋正本，開口道。
    宋正本一時分不清蕭邢的是誇獎還是反話，喉結滾動，官袍下的脊背繃得筆直：“下官治下不嚴，縱容王彪橫行鄉裏，實在是……”
    蕭邢嗬嗬一笑，擺手打斷道：“你誤會本官了，王彪仗著陳長史之威作惡，不同流合汙已是難得，我又怎麽會怪罰與你？”
    宋正本眼眶驀地發燙，差點掉下淚來，蕭別駕這話可算說到他的心窩窩裏去了，一縣之令，在百姓眼中是天大的人物，隻有他自己知道，簡直就是風箱裏的老鼠，兩頭受氣。
    他深揖及地，官帽翅子簌簌抖動：“蕭別駕愛民如子，能體諒下官的難處，感激不盡。”
    蕭邢將其扶起身，笑道：“本官記住你了，日後若有難處，盡管來大興找本官便是。”
    宋正本的心情今天就像過山車一樣起起伏伏，好在年紀尚輕還挺得住，不過此時也是手足無措。
    這可是從四品的朝中大員對自己的承諾，試問這地州之上的官員又有幾人能認識朝中的四品官？
    宋正本鄭重一揖到底：“下官定不負蕭別駕厚愛。”
    蕭邢又勉勵了宋正本幾句，待宋正本千恩萬謝退出門去，竇建德已撲通跪在青磚地上。
    “恩公……不……蕭別駕，俺……俺想跟隨與你……”
    見宋正本離開，竇建德終於鼓起勇氣，顫顫巍巍開口。
    蕭邢正不知如何收服竇建德，見他主動開口，心頭狂喜，臉上卻是麵色如常道：“你可是想好了？跟著本官，可比不得鄉野自在，本官收你容易，可若是反悔……”
    ”俺願立血誓！”竇建德見蕭邢語氣鬆動，喜不自禁，猛地扯開衣襟，古銅色胸膛上還帶著昨日在縣衙內的累累鞭痕。
    “某願對天立誓，誓死追隨左右，若有二心，叫俺被萬箭穿心，天地不容，冥府難存！”
    竇建德神情嚴肅，正氣凜然。
    蕭邢知他真心實意，見火候差不多了，忙將他扶起：“本官在西街見你為救同鄉仗義出手，便敬佩你是條漢子，本官此次出京師負有重任，你且先跟著，等回大興再幫你入官籍。”
    竇建德恭敬道：“願為別駕效犬馬之勞！”
    蕭邢心中暗自得意，竇建德和宋正本這兩個隋末在河北起兵造反的草莽梟雄，被自己一天之內全部收服，豈能不叫人興奮？
    前世讀史時，總困惑竇建德為何能聚起百萬之眾，此刻方知這草莽梟雄最擅長的，便是將真心剖得鮮血淋漓給人看，最能聚得人心，這正是自己急需的人才。
    ……
    吳新知這幾日過得極為滋潤。
    在京師，他這個從四品的官說大不大，說小不小，哪能像這般眾星捧月？
    禦史大夫梁毗鐵麵無私，禦下更是甚嚴，哪怕是遲到早退此種小事都要管上一管，更別說收禮納妾。
    當幽州司馬盧忠平將一對姐妹花送到他身邊敬酒時，吳新知也隻是微微推辭一番但欣然接受。
    兩名女子長相酷似，隻是一人性冷，一人性熱。姐姐執壺的手白得晃眼，妹妹斟酒時衣領微敞，露出抹胸上金絲繡的並蒂蓮。
    吳新知心裏那叫一個美，隻是礙於自己的四品大員的京官身份，才在這酒宴之上略顯矜持。
    盧忠平見吳新知目光有意無意地瞟向侍奉左右的雙胞胎，嘴角微微上揚——此事已成矣！
    幽州司馬盧忠平年近六十，體瘦長須，似有幾分仙風道骨的意味，他出身涿縣盧氏，可謂是真正的名門望族。
    雖是庶出，但受益於九品中正製的舉薦，早在開皇十四年間便任了這幽州的司馬。
    幽州轄九縣，包括薊縣、良鄉、安次、涿縣等，內設有居庸關、盧龍塞等要隘，去年漢王楊諒東征高句麗時，幽州就是作為總後勤基地，大部的糧草便存放於此。
    幽州的位置也是極其重要，是控製奚、契丹等東胡部族南下的咽喉要道，隨著高句麗稱臣，互市通商的興起，此地成了突厥、高句麗、契丹與隋朝貿易重要節點。
    隋文帝派司隸台和禦史台來調查燕榮，在兩台人馬還未出發之時，他和燕榮便已收到消息。
    世族大家在朝中為官者多如牛毛，於他們而言，這朝中根本沒有什麽秘密而言。
    隻是司隸台的蕭別駕路上感染風寒，尚在途中治療之事超出了盧忠平的意料。
    據他所知司隸台的蕭別駕是新晉官員，在五原因救駕漢王有功，被破格提升為司隸台別駕。
    盧忠平仔細看過蕭邢的資料後徹底放下心來。
    年輕、無世家背景，還是行伍出身，若不是走了狗屎運，又有何德何能坐上司隸台別駕這等重要的位置？
    定是這蕭別駕被燕榮的惡名所震懾，不敢違抗聖命，隻好裝成重病在身，躲去了幽州之行的煩惱，想通其中關鍵，盧忠平便不要對蕭別駕之事在意，重點放在了吳新知這個老狐狸身上。
    盧忠平與吳新知雖不是故交也算是舊識，兩人都是官場中老油條，彼此多少有些了解。
    吳新知這人看上去貪財好色，實則不然。
    能在京師官場上久立而不倒，又有幾個平庸之輩？吳新知做官的原則簡單粗暴——能拿的他堅決不放過，不給強要；不能拿的哪怕是金山銀山，他也不會多瞧一眼。
    錢財是好東西，有命花才值當。
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