第437章 原州城
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大同江的夜霧未散開,裹著刺骨寒意。
楊金豹蹲在商船甲板的糧食包後,酒葫蘆在掌心焐出溫熱的汗漬。
五艘商船刻意卸下風帆,任由江水推著它們在蘆葦蕩邊緣打轉,船頭的糧食包堆成小山,在滿月下泛著慘白的光,宛如誘餌。
“來了。”舵工老吳的喉結滾動,布滿老繭的手指扣緊船舷。
他曾是梁山水泊上的漁民,如今不再打漁,轉而變成狩獵女真人!
二十七個黑點從蘆葦深處浮出,那是狹長的樺木獨木舟,每船十多人,船頭掛著風幹的頭骨,在水麵拖出細碎的磷光。
楊金豹數著舟上的人數,掌心的九節鞭忽然收緊。
頭舟的女真人戴著熊骨麵具,腰間銅鈴隨著劃槳節奏叮當作響。
“嗚——”頭舟戰士發出狼嚎般的呼哨,二十餘艘獨木舟呈扇形包抄商船。
當第一隻腳踏上商船甲板時,楊金豹直接站了出來,高喝道:“抓活的!”
他猛地起身,九節鞭如靈蛇出洞,纏住最近一名女真人的脖頸。
那人穿著魚皮,胸前掛著狼牙項鏈,卻在鐵索收緊的瞬間瞪大雙眼,喉間發出瀕死的咯咯聲。
甲板下湧出的梁山士兵手持“捕奴叉”,叉子末端帶著倒鉤,專鎖關節不致命,一時間鐵索與驚呼聲此起彼伏。
蘆葦蕩深處傳來牛角號,三艘海鰍船破水而來,女真人這才驚覺中計,紛紛劃槳後退,卻見海鰍船兩側伸出粗長的鐵鏈,鏈頭纏著鋒利的鐵爪,狠狠勾住獨木舟兩側,用力一拽便將小船掀翻。
“抓活的!”
晨曦刺破霧靄時,三百多名女真人被麻繩串成三列!
楊金豹站在樓船甲板上,看著士兵用燒紅的鐵烙印在俘虜額頭,不是“奴”字,而是“工”字,代表 “梁山勞工”。
“哭什麽?到了礦上,有的是力氣哭!”監工的皮鞭抽向女真青年,那青年人不過十五六歲。
隊伍行進時,一名女真漢子突然掙脫鐵鏈,衝向江邊試圖投水。
楊金豹冷笑,一箭射出,正中那漢子後頸,那人悶哼一聲栽進蘆葦叢。
“把他拖回來,”楊金豹甩了甩長弓,“打斷雙腿,拖到隊伍最前麵,讓所有人看看,逃工的下場。”
黃昏,大同江勞工營。
存活下來的一百餘名女真俘虜和高麗私兵被鐵鏈鎖成一列,在監工的皮鞭下踉蹌著走進礦洞。
女真漢子赤盞望著洞口懸掛的赤紅旗,悄悄的吐了一口唾沫。
什長趙鐵柱一腳踹在他後背,冰冷的鐵尺砸在他肩胛骨上:“磨磨蹭蹭的!沒聽見在催礦石?再耽誤,老子把你們的心肝挖出來祭爐!”
赤盞咬牙咽下湧到喉頭的血沫,鐵鏈另一端的高麗私兵樸成壽偷偷遞來一塊硬餅,這是兩人用三天省下的麥麩換來的。
自從被混編進勞工營,他們學會了用女真語的“石頭”和高麗語的“水”交流,卻不敢讓監工發現絲毫親近。
礦洞內,赤盞揮動鶴嘴鋤,銅礦石墜落的聲響混著此起彼伏的咳嗽,粉塵早已嗆壞了半數勞工的肺。
“赤盞!”樸成壽壓低聲音,“看那邊!”
遠處的礦道裏,幾個梁山監工正圍著一個木箱竊竊私語。
赤盞認出那是昨夜用震天雷炸開的新礦脈,木箱裏隱約露出金燦燦的邊角,不是銅礦,是黃金。
“都聽著!”趙鐵柱的銅鑼聲響徹礦洞,“從今日起,每日開礦量加倍!每個勞工多交十斤礦,賞麥餅半塊!”
人群中響起壓抑的呻吟。
赤盞摸了摸腰間藏著的碎鐵鏈,那是他用三個月磨尖的 “武器”。樸成壽看懂了他的眼神,微微搖頭,上周有個女真青年試圖越獄,被扒光衣服綁在礦洞口,讓野狗活活撕成了碎片。
深夜,勞工們被趕回木柵欄圍成的營地。
赤盞蜷縮在草堆裏,聽見樸成壽用高麗語低聲背誦經文。
原州城依山傍水,春川江如銀鏈繞城而過,城北的太白山脈則是天然屏障。
對於高麗而言,這裏是東海岸海鹽、鐵礦運往中部的必經之路,更是王俁退守江陵的最後跳板。
梁山軍選擇此地作為突破口,恰如掐住高麗的脖頸——斷其鹽鐵糧,則民心自亂,控其要道,則退路盡封。
梁山軍故意在漢城方向大張旗鼓運送糧草,製造“主攻全州”的假象,實則以解珍、解寶率領的登州步兵為主力,攜帶五日幹糧與攀爬工具,秘密潛入太白山脈。
時值初春,山脈仍被積雪覆蓋,士兵們踩著齊腰深的雪前進,凍掉腳趾者不計其數。
解珍看著積雪下的岩石泛著青灰色,像極了登州老家的墓碑。
他回望身後蜿蜒的“人骨路標”—— 鐵槍、樸刀、斷箭插在雪堆上,每根兵器旁都蜷縮著一具凍僵的屍體,宛如大地長出的慘白荊棘。
“大哥,還有三十裏到崖頂。”解寶的聲音從麵罩後透出,哈氣在麵罩上直接凝成白霜。
他蹲下身,扶起來腳邊的屍體,讓他像是坐起來一樣,那人的腳趾已凍成黑炭,卻仍死死攥著胸口梁山兵牌。
解珍點頭,虎叉挑起一塊磨盤大的石頭,石頭下露出半張高麗斥候的臉——箭頭從左眼貫入,凍得發紫的嘴唇還保持著呐喊的形狀。
“把他掛到樹上,”解珍用袖口擦掉眼睛上的霜,“不能,都讓咱們的人當路標!”
申時三刻,部隊抵達崖頂。
解珍趴在積雪裏俯瞰原州城,春川江如銀鏈繞城,卻在陽光下泛著詭異的波光 —— 那是高麗守軍的甲胄反光。
城北的牧馬場裏,戰馬正在啃食枯草,馬夫們聚在江邊生火,炊煙與霧氣糾纏在一起,像極了濟州蒸籠裏的包子熱氣。
“好肥的馬。”解寶舔了舔幹裂的嘴唇,眼睛盯著馬群,“夠弟兄們啃半個月了。”
解珍沒說話,伸手按住弟弟的肩膀。
他看見城門樓上的 高麗”軍旗在風中歪歪扭扭,他摸了摸腰間的震天雷引信,。
“下令吧,大哥。”解寶的雙鞭在雪地裏劃出深溝,“弟兄們的腳趾都凍掉了,該讓高麗人嚐嚐這樣的滋味!”
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